1948年战争时期，流浪少女唐云青（宋丹丹饰）被解放军战士杨维民（杨立山饰）从战火中搭救出来。临走时，解放军在帽子上留下一句话，让她到柳台乡讨生活。被救出来的唐云青遇到了同样流浪的永祥，姐弟两从此相依为命。时隔八年，唐云青一直寻找救她的解放军战士，却一直未找到。侯登科（侯天来饰）与唐云青照了结婚照，准备结婚。这时，章科长把杨维民带过来与唐云青相亲。唐云青决定嫁给杨维民

结过婚，并有两个孩子的杨维民（杨立山饰）觉得自己配不上唐云青（宋丹丹饰），于是拒绝了唐云青。唐云青不死心，于是到杨维民的办公室，说出自己是当年他从战火中解救出的小姑娘。并且擅自到杨维民的老家，想把两个孩子带走，但是老人家不同意，怕孩子在年轻漂亮的后妈身边受什么委屈。于是唐云青留在乡下，默默的干活，终于老人家把两个孩子托付给了唐云青。唐云青终于嫁给了杨维民。

唐云青（宋丹丹饰）对宝林（周东北饰）的好，宝林接受了。唐云青在捡菜叶的时候，受到了其他妇女的欺负，宝林拿起大石头要砸人，大喊不许她们欺负自己的妈妈。宝林、宝秀的姥爷丁长庚来到了二道洼子，他得了不治之症色素瘤，活不了多久了。唐云青得知之后将丁长庚（刘继超饰）带回了家，她不说苦不说累精心照顾着老人家。丁长庚临终前嘱咐唐云青要自己生个孩子。但是唐云青的身体无法生育，她又担心宝秀宝林，于是劝动丈夫杨维民（杨立山饰）二人不要孩子。侯登科（侯天来饰）当上了二道洼子街道办副主任，他主持召开二道洼子居委会第三届居民委员会主任选举大会。选举会上，大家都推选唐云青当居委会主任

通过选举，唐云青（宋丹丹饰）当上了二道洼子居委会主任。转眼到了七十年代末，组织上要求切实关注平反问题。唐云青积极为原国民党军政人员左云同志（王旭饰）拿到了平反文件，替他解决了大问题。二道洼子的返城知青大大小小都没有工作，天天在路边玩，唐云青为了他们的工作到处跑腿。好不容易求来了煤场和清扫工的两个名额，眼光高的知青们都不愿意去干。宝林（童大伟饰）和媳妇马改凤（关小飞饰）回家来看爸妈，他们跟唐云青商量给宝林弄个调动指标把他调回城里。唐云青很难办，于是宝林和改凤自己去找章长明（张永祥饰）弄到了区政府机关指标。之后，唐云青为了解决侯登科（侯天来饰）家的问题，劝宝林让出指标给了侯登科的女儿。

马改凤（关小飞饰）为了指标的事气的住院不愿出来，无奈杨维民（杨立山饰）去柳台请来亲家母劝改凤回家。娟儿到了分配了政府机关工作之后报名下基层锻炼，她为了感谢唐云青回到了二道洼子做她的帮手。唐云青在跑指标的时候，碰巧看到了一张汽车厂工人要找柳台工作的人换工的告示，这帮唐云青解决了儿子宝林调回二道洼子的问题。同时，唐云青拿到了一份春城齿轮厂的指标，她将指标分给了家里最困难的小月。其他知青心理多少有些别扭，因闹嘴他们打了起来，唐云青怒斥他们。唐云青为了知青们的工作烦恼，之后她想到以居委会的名义开一家饭馆，让知青们忙起来。得到章长明（张永祥饰）的支持后，唐云青带着大伙开办了如意饭店。如意饭店的主要生意来源于宝秀的粮店卖的稣饼，但是粮店经理开始阻挠他们买酥饼了，这愁坏了唐云青

唐云青（宋丹丹饰）决心自己做酥饼，一开始尝试没有成功。随后，她吃了儿媳妇马改凤（关小飞饰）做的饼，从中得知了酥饼制作的诀窍，这才将如意饭店扶植了起来。如意饭店盈余了1万块钱，侯登科（侯天来饰）建议唐云青投资君子兰市场。得侯登科的帮助，投资相当有收益，大伙看到唐云青赚了钱都要求领养兰花共同致富。可好景不长，兰花时长受到了政府干预，价格大跌。大伙都吵吵嚷嚷地找唐云青，唐云青放话，保证不让乡亲们赔钱，她奔走于银行贷款但没有效果