九十年代初，长兴市粮食局酝酿改革。

局长看中了财务科周芸“减人，节支，增效”的改革建议，在大加称赞的同时，周芸被任命为粮食局改革领导小组成员，财务科被定为粮食局改革的试点，财务科九个人将减掉两人。减掉的人将下岗待业。

一时间，周芸成了粮食局机关关注的中心。

周芸的爱人陈志平在面粉厂工作，他反对周芸负责改革。然而他没法说服周芸。还有志平的妹夫赵永明正在和医院的领导吵架，要求调往广东。而周芸的妹妹周小影却在学校早恋。家里的事一件接着一件，弄得陈志平焦头烂额。

周芸满腔热情地投入了局里的改革，然而，当财务科投票决定下岗人员时，却出事了。

财务科长联络了一些人，在无记名投票中，把工作优秀的周芸投下了岗。

受到剌激的周芸流产，住进了医院。为了保证改革的进行，粮食局领导却只能维持投票结果，让周芸下岗待业。

为了补偿周芸，局长让面粉厂提拔陈志平担任厂劳服公司经理。陈志平愤而拒绝，可周芸却逼着陈志平接受任命。

因为医院领导不同意赵永明夫妻调往广东，阻碍了赵永明的发财计划。赵永明和领导大吵大闹。在志平的劝阻下，赵永明同意不调广东。

志平的小妹志华从北京体院回家过年，还带来男朋友李林。在车站，李林抓住小偷，帮文化馆的诗人苏克追回了失物。李林和苏克成了朋友。

陈志平一家热热闹闹地度过九一年春节。

然而，大年初二，赵永明、陈志芳夫妻却悄悄去了火车站

赵永明背着陈志平和医院领导，和广东方面商量好调动事宜。然后，夫妻偷偷前往广东。

陈志平追到车站，愤怒地宣布和妹妹陈志芳断绝关系。

赵永明一到广东，朋友龙家文就让他去治性病。治性病能赚很多钱，赵永明很兴奋。陈志芳却接受不了，刚到广东，就和赵永明大吵一架。

开学在即，志华和李林就要返校。李林向志平保证，毕业后跟着志华来长兴市工作，并且把母亲带来。陈志平很高兴。

下岗的周芸得到消息，粮食局要派人去广东建经济窗口，以便卖出长兴市的粮油产品。因为去广东的条件优越，粮食局报名的人挤破了头。局领导看到情况不对，赶紧修改了去广东的条件。去三个人，给五十万。亏损要赔偿一半。

去广东的条件修改后，粮食局的人都不肯去广东了。

陈志平碰到了麻烦。厂里安排劳服公司养猪，可工人们却不愿养。工人们联合起来，不肯上班。

劳服公司的王书记主张处分几个人，杀一儆百，陈志平却不同意。他有意地把工人晾在一边，不让他们上班，也不处理他们。

陈志芳在广东也遇到了麻烦。因为听不懂广东话，志芳没法和病人交流，因此被别的医生挤兑。志芳下决心学会广东话。

志芳夜以继日地学习。一个月后她终于能说广东话了，志芳狠狠地出了一口恶气。

长兴市粮食局，局长见干部们都不愿去广东，他就做周芸的工作，希望周芸能去广东。周芸在局长的劝说下，签订了去广东的合同。

陈志平知道后很生气，他不让周芸去广东。可周芸左磨右泡，硬是逼着志平答应了她的要求。

陈志芳接生时，抢救了人民银行邓主任的妻儿。为了感谢陈志芳，邓主任介绍志芳夫妻去做家庭保健。可赵永明去做保健时，女主人却逼他给狗看病。赵永明觉得自己被伤害了。

劳服公司的工人被陈志平晾在一边，急了，他们主动来找陈志平。陈志平推心置腹和工人们谈心。工人们被陈志平说服，同意养猪。

听说周芸要来广东，赵永明很高兴。他觉得赚钱的机会到了。

周芸带着美美和初四五去了广东。赵永明把周芸三人接回了家，他极力劝说周芸三人住在自己家里。可周芸做梦都没想到，妹夫赵永明让自己住在家里，是要收费的。

周芸没有留在赵永明家。她带着美美和初四五住进了小旅社。

周芸三人开始在广东东宁寻找建窗口的机会。可东宁根本不需要长兴的粮油产品。无奈之下，三人只好另找商机。

赵永明也在打周芸手里五十万的主意。他想尽办法为周芸介绍生意，可周芸对赵永明有了防备，不肯和赵永明合作。

在寻找商机的过程中，周芸三人认识了在东宁做生意的老乡旷大成。可旷大成的夸夸其谈，也没得到周芸三人的信任。

最后，周芸三人买下了一家饭店。付款以后，周芸三人决定好好庆祝一番。可旷大成听说她们买下的是曾光街的门面时，大吃一惊。

旷大成说，曾光街马上就要拆迁，你们被人骗了。

情况恰如旷大成说的，周芸三人上当了。饭店要拆迁，可拿走了周芸三人几十万的老板却不知去向。

周芸傻了。她不知道该怎么办?一个月才几百块钱工资，什么时候才赔得起这几十万?就在周芸绝望之时，志平却打来电话，妹妹周小影没考上高中。要上艺术学校，得向赵永明和陈志芳借8000块钱。

就在周芸无路可走的时候，旷大成伸出援助之手。他找到了欺骗周芸的饭店老板，接下来，旷大成采用种种手段，找到了老板欺骗周芸三人的证据。终于为周芸追回了被骗的全部资金。

周芸三人对旷大成感激不尽。周芸拿了四万块钱给旷大成，表示感谢。

旷大成却坚决不收周芸的钱。