金环为嫣红拿到一个考文工团名额，嫣红欣喜不已去考试由于紧张考砸了，为了在给自己一个机会去求评委，便被评委欺凌。慌忙逃出时遇到强生，告诉强生所发生的事，强生骑车送嫣红回家。杨二刀为了七妹和强生在近一步，自己偷买了两张电影票给强生和七妹，金环知道后想办法便让嫣红一起去看电影。

杨二刀为七妹打扮一番。强生在电影院门口等来的不是七妹，竟然是嫣红。嫣红告诉强生七妹为了能拿到城市户口去相亲不能来了。在七妹赶到电影院门口时，看到强生为了嫣红与欺负嫣红的评委厮打起来，七妹心痛的离开。

金环和嫣红合伙算计从七妹身边抢回强生，杨二刀闻之于金环打闹起来，委屈的七妹想投湖自尽被猪蛋拦住，二人抱住以泪洗面。

乡镇汽车站里强生准备去城里打工，心疼七妹的猪蛋看见她在地里泪流满面，急忙跑去汽车站拉回强生与七妹会面，二人情不自禁地抱在怀里放声大哭时，猪蛋悄然转身离去。媒人登门来给七妹、强生做媒，杨二刀表明了应允态度，金环得知后与杨二刀吵闹，嫣红悲痛欲绝想要寻死。猪蛋娘知道猪蛋从小就喜欢七妹，现在七妹要结婚了，开导猪蛋与七妹之间只有兄妹情。心里也不要别扭，什么事都是命。

金环使坏跑去强生家，告诉吴月桂七妹是腊月羊，吴月桂一听大怒。山路上，强生开心的对七妹说“下月初八我娶你”强生回到家中，二老把要退婚的想法告诉强生。强生态度坚决唯杨七妹不娶。

吴月桂要到杨家退婚，路上遇见金环与嫣红。嫣红的通情达理，外表可人赢得了吴月桂的喜欢。便想让嫣红代替七妹嫁进赵家。

强生被困在家翻窗出去找七妹，要与七妹私奔。

吴月桂表面上应允强生让七妹过门，但私下已于金环商量好把成亲的日子提前到28号，新娘让嫣红替代。待洞房后木已成舟、再说服强生接受嫣红。而他们所作这一切，不仅瞒着强生和七妹，连杨二刀都蒙在鼓里。

结婚当天，杨家人在家为嫣红庆祝，金环酒后说出实话。七妹不信跑去找强生。洞房中，酒醉的强生嘴里一直念叨七妹的名字。七妹冲进房间看到嫣红衣衫不整，跑了出来。迷迷糊糊的强生清醒后才发现，自己的新娘竟然是嫣红。强生愤然大怒要去找七妹，嫣红流泪跪地乞求强生不要走，接受这份婚姻，好好的过日子，当天夜里强生逃婚去寻找七妹。

七妹得知“掉包计”的真相后痛苦跑掉来到秀英坟前诉苦，忿然离家出走，杨二刀拉着金环四处寻七妹，然而，强生踏着夜色急急跑出找七妹。悲愤绝望的强生翻越山岗踏上了寻找七妹的逃婚之路。而嫣红，则在新婚洞房里通宵以泪洗面，直到天明。

七妹在汽车站蜷缩着身体睡了一夜后醒来发现猪蛋，猪蛋告诉七妹自己东海有亲戚，两人便一同去了东海。嫣红得知赵河工要自己做水生妻子后，开始不同意，因为她爱的是强生。金环赶来向她说明道理，无奈答应。水生向来都肯听父母的话，便答应了父母。

简陋的窝棚中，七妹沉沉睡着，口中喊着强生的名字，猪蛋在七妹旁边照看着。猪蛋为挣钱给七妹买药混在众多等活的搬运工堆里，晚上无处可归便找了一个桥墩下过夜。杨二刀无法忍受金环算计闹着离婚。

强生得知嫣红嫁给了水生愤怒之下再次离家出走，来到东海找了一家旅馆住下来，每天不顾一切的寻找着七妹。

七妹发现猪蛋在东海并没有亲戚，而是一直做苦力养活自己。

猪蛋和七妹去几家地方位找工作接连碰壁，眼见弹尽粮绝时，一家街道扑克牌厂招收了七妹，住进了工厂的女工宿舍。七妹趁机竭力推荐猪蛋并讲述了他的情况，遂接受了猪蛋做厂里搬用工人。

七妹在扑克牌厂刚开始工作笨手笨脚错误百出，厂长郑经任追究责任，吴丽萍帮七揽下责任，七妹十分感谢。七妹善于动脑子闲暇时刻苦练习装牌技术。第一个月的工资拿到手，一直牵挂寡母的猪蛋请假回了家。

猪蛋把七妹带回家里的钱给了金环，金环告诉猪蛋不让七妹回来，杨二刀还在气头上。私自把钱藏了起来。

嫣红为水生怀了孩子，水生欣喜不已去大坝上请假回来照顾嫣红，不料大坝出了意外水生被炸死，全家人惊慌不已。金环便出鬼计让嫣红把孩子打掉。

猪蛋把母亲带来东海。车站猪蛋发现强生写的寻人启示，七妹找了住处安顿猪蛋娘住下来。猪蛋娘把一切关于强生的事情告诉七妹。