慈禧得知肃顺要让咸丰杀她，感到内心极其悲凉。安德海劝她跑，慈禧拒绝了。此时，她想到了恭亲王。

是否除掉慈禧，咸丰拿不定主意，找慈安商量。慈安不同意除掉慈禧。说师出无名，将来也不好向太子交代。咸丰也说杀一个给自己生了儿子的贵妃，于心不忍。

恭亲王焦虑不安地等待着热河的旨意。他想，咸丰一定收到他的请旨折子了。只要能去热河，肃顺就休想独揽朝纲。

咸丰的病越来越重，看着恭亲王的请旨折子，他蓦地哭起来……他大喊着要见六弟。

肃顺一边封锁着咸丰要见恭亲王的消息，一边拟定着顾命大臣的名单。他还强调要用朱笔誊写，注明是咸丰的特谕。咸丰一旦膑天，立即宣示天下。

与此同时，京城留守大臣聚集在恭亲王府，焦急地议论一旦咸丰膑天，谁来辅佐幼帝之事。大家已意识到肃顺之所以阻挡恭亲王去热河，就是怕咸丰把辅佐幼帝的重任交给恭亲王。恭亲王不去，肃顺就要篡权。可是咸丰的旨意还没到，也只能是干着急。

弥留之际的咸丰迟迟见不到恭亲王，意识肃顺已经控制了热河行宫，意识到自己儿子的危险。危机时刻，他想到了慈禧，认为她一定有主意。但如何传慈禧进来呢？他传旨见太子，他料到慈禧会利用这个机会进宫的。

果然，慈禧巧妙地利用太子“抽羊角疯”的机会，在慈安的帮助下进了宫。

因为肃顺在场，咸丰有些话不能明说，夫妻对面只能以目传情。在慈禧的提示下，咸丰灵机一动，拿出了两方印章，交给慈安和慈禧，肃顺干着急却不能阻挡。

这两枚印章一枚印着“同道堂”，三个字；另一枚印着“御赏”。

　“同道堂”是交给太子载淳的，因载淳太小，暂且由慈禧保管；“御赏”给慈安。咸丰还特别交代：“载淳还不能亲政，在他亲政之前，所有上谕行文，都要铃上这两枚印，才能颁行天下。”

慈安、慈禧含泪接过。慈禧深知咸丰的良苦用心，一番话叫咸丰频频点头。

肃顺要除掉慈禧的心更强烈了。

咸丰交代完后事，咽了气。行宫内一片哀鸣。

寝宫外，慈安、慈禧和载淳及随扈的王大臣们已经来到了，低首站在两旁。肃顺把事先准备好的“大行皇帝”遗诏拿出来：“大行皇帝遗诏：‘咸丰十一年七月十六日，奉朱谕，皇长子载淳，著立为皇太子，特谕。’”对此，众臣早已猜测到了。大家二话没，给新皇上叩头……

接着肃顺又拿出了第二道遗诏。

众臣回头一看，倒吸一口凉气。原来，院子已被士兵围了个水泄不通。

这第二道遗诏是：“咸丰十一年七月十六日，奉朱笔，著派肃顺、载垣、端华、景寿、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛尽心辅弼，赞襄一切政务。特谕。”

众臣意识到这是肃顺等私拟的假诏，一老臣出列质问遗诏的真伪，不等话说完。一将军上抽刀砍死了该老臣。大家敢怒不敢言。

京城内，大臣们炸了窝，他们认为如果是咸丰的遗诏，顾命八大臣里一定会有恭王爷。大家要明发奏章，叫肃顺等出示咸丰的朱笔。恭亲王却叫大家“好好拟写各自的请安折子，包括我。记住，字里行间，要谦恭谨慎，温纯敦厚，不可流露出半点不屑之意，更不能剑拔弩张，出言不逊。”

恭王葫芦里卖的什么药，谁也猜不透，但大家都知道这决不是真心话。

肃顺为防备恭亲王发难，接连调遣几路人马，随时打进京城。

肃顺接着又下了第二道“旨意”：在京的王大臣，只在太庙祭祀，一律不准到热河奔丧。目的就是隔断热河与北京的联系，不让恭亲王发挥作用。

与此同时，外国势力也在关注中国的局势，他们觉得一个六岁的孩子当皇上是开玩笑，必要时，准备武装干涉中国的内部事物。恭亲王也察觉到了洋人的动态，他下令，一有洋人北移的举动，立即报告，并按照事情最坏的结果，采取了相应的措施。

有了“同道堂”，有了“御赏”两枚印章，慈禧觉得该借助钟馗打打肃顺这个小鬼儿了。她找慈安商量，不能叫肃顺为所欲为。慈安虽然也觉得肃顺过分了些，但想到咸丰的梓宫还没回到北京，怕再起是非，没有立即答应。慈禧觉得只有叫慈安真正受到了威胁，才起作用。于是心生一计。

肃顺加紧培植自己的势力，各省、州、府道都安插了自己的人。以便回到北京后与恭亲王争个高低。同时，他也在琢磨着怎么样置慈禧于死地。

一天夜里，慈安的住处进了贼人，虽然是有惊无险，但也把慈安吓得七魂出窍。事后，慈安发现屋内的东西竟一样没丢。于是，慈禧对慈安说了一番叫其意想不到的话。慈安下决心，要对肃顺等采取措施。次日，她叫来了肃顺问话。

慈禧也向儿子载淳一字一句的教导了几遍，然后叫太监用托盘托了“同道堂”上了大殿。

慈安向肃顺问大行皇帝的丧仪之事如何安排。肃顺以这是顾命大臣份内之事，回绝了。慈禧拿出“同道堂”质问肃顺等人，皆遭到哄笑。慈安这才醒悟，看透了肃顺的野心。

洋人的军队集结的消息传到了恭亲王处，他赶紧召见外国使节周旋，暂时死使洋人停止了行动。

受了肃顺等的羞辱，慈安异常气愤。她想叫随驾来热河的五爷奕誴和七爷奕懁来帮着出口气，不想二位爷气没出了，反倒遭到肃顺等奚落。慈禧觉得此时此刻只要尽快叫恭亲王来热河商讨大计，但肃顺封锁得连只鸟儿都过不去，漫说人了。慈安说莫不如找一个武林侠客闯过关去。七爷说，即便闯过关去，一介武夫也难当大任啊！慈安抬起手来擦泪水，露出了当年恭亲王福晋送的那只玉镯，慈禧眼睛一亮，心生一计。但她没有当场说出来。

慈禧叫来安德海，接给了他一个绝密的差事。

当夜，古北口关，一群要冲关进京，身份不明的人与清兵杀得难解难分。关里关外乱成了一片……

肃顺当夜得知此情，觉得此事定与热河行宫内有关，他甚至想到了慈禧。他叫大太监王德贵去找安德海，想从安德海口里打听点慈禧这几天有什么异常举动。不料，王德贵回来说，安德海失踪了。肃顺大惊失色，他“下旨”六百里加急给北京的宝鋆和沈兆霖，叫他们严格查访进京的每一个人，如有热河行宫的人，不论是谁，官职大小，一律扣押。

宝鋆与沈兆霖忙将此事报知了恭亲王。恭亲王说，两宫皇后和皇上危在旦夕啊！不是万不得已，不会差人冒险闯关进京。宝鋆、沈兆霖明白了恭亲王的意思，当即表示要抗旨不尊！恭亲王说，凡是北京方面出的差错，日后都由我来承担。我的忠心，两宫太后和皇上是不会怀疑的。

九门守城将士得令，三日之内，无论白天，黑夜，城门不得关闭，不得盘查任何进城的人。

与此同时，肃顺派人以护驾两宫皇后为名，派兵包围了慈安和慈禧的住处。目的就是切断慈禧与外面的联系。慈禧自然明白肃顺的用意，她突然对肃顺的态度来了个一百八十度的大转弯，事事顺着顾命八大臣的意思。这下反倒叫肃顺等糊涂了，他们猜不透慈禧的意思，不知她是“归顺”了呢，还是另有阴谋。

肃顺为了彻底消除恭亲王的势力，也为了试探一恭亲王的对顾名八臣是否真像请安折子里所言，遂下了一道“圣旨”，裁除了总理各国事物衙门。

鉴于肃顺等挾天子以令诸侯，搅得朝野浑天黑地。在京的王大臣们劝恭亲王不如自立为帝，以挽危局。恭亲王拒绝了。

一辆拉草料的马车进了城，安德海从草里钻出来。他感叹地说，早知城门洞开，何苦要藏呢！白搭了五两银子。安德海终于见到了恭亲王。拿出了慈安的那只玉镯……

肃顺连日做恶梦，梦见恭亲王自立为帝。为了探听恭亲王的虚实，他商议大行皇帝梓宫回京事宜为名叫恭亲王来热河。到时候只要发现恭亲王有一丝反判之心，就地扣押。

在京的大臣们劝恭亲王不要去热河，恭亲王劝大家放心，并说自己正好有大事要去热河呢。

恭亲王日夜兼程来到热河。

恭亲王哭祭完大行皇帝，来见肃顺。令肃顺没想到的是，恭亲王除了说些与皇帝的兄弟之情外，就是对肃顺的感谢。感谢他这些日子的辛劳。顾命八大臣对恭亲王看法发生了转变。

慈安怕引起肃顺的疑心，决定不见恭亲王。慈禧却说此时见六弟合情合理，不见倒显得有鬼。于是两宫皇后传话要见恭亲王。有人提到恭亲王和慈禧见面，会有阴谋。肃顺不以为然。只是派了两个心腹太监监视着叔嫂间的一举一动，一言一行。结果，恭亲王见到慈安、慈禧只说了会儿池塘里的金鱼。

肃顺听到太监的禀报，疑心又起：太不正常了！他决定再想个办法试探一下恭亲王。

当夜……

当夜，热河行宫护军统领深夜去见恭亲王，倾诉了对肃顺专权的不满，说愿意听从恭亲王的调遣，清君侧。不料，被恭亲王斥责了一顿。恭亲王说，顾命八大臣辅弼幼帝是大行皇帝遗诏，为臣者只有尊从。大清内外交困，要紧的是稳定。

果然，肃顺对恭亲王有了一些放松。但仍存有戒心。

恭亲王更是处处小心，因为他知道，稍有不慎，就会叫肃顺编织罪名杀了头。他与两宫太后已然商议好了对策，当务之急是稳住肃顺，自己能尽快回到京城。五爷奕誴请恭亲王吃饭，恭亲王说一定要有八大臣都在，自己才能来。此话气得五爷把一桌饭菜抬出去喂了狗。七爷见状，一番话使五爷醒悟了。觉得自己险些帮了倒忙。

恭亲王请肃顺等八大臣及五爷、七爷喝酒。宴席上一再替脾气暴燥的五爷向肃顺等赔不是。肃顺也对恭亲王留京独撑危局大为赞扬。看不到丝毫剑拔弩张之气。谁料，五爷醉后的一句话提醒了肃顺，使看出了端倪。他决定一不做二不休，借狩猎之机射死恭亲王。

不想恭亲王不离肃顺左右，并给肃顺讲起了当初与四哥在南苑狩猎时的往事，说起了四哥的仁义之心。

与此同时，慈禧也叫七爷速带人去围场，见机行事。肃顺见不好动手，只得做罢。

一计不成施二计，肃顺等又策划在恭亲王回京的路上刺杀他。

慈禧料到肃顺饶不过恭亲王，一定会再想法子除掉。慈安和七爷的意思是叫恭亲王逃走，慈禧说逃走不但会坏了大事，最终也得成为肃顺的刀下鬼。蓦地，她想出一条妙计。叫人传肃顺立即来，说有大事要单独和他商议。

慈安和七爷闻言，一下蒙了，不知慈禧要演一出什么戏。