梅英拉梅莉到酒吧见萧文，萧文力图挽回两人之间的感情，梅莉却告诉萧文，虽然和他在一起很愉快，但婚姻与感情是两回事，这种聚少离多的日子，不是自己想要的生活，与其将来更痛苦，不如尽量结束两人之间感情。萧文望着梅莉无言以对。 罗阳接边制造几起枪击案，使他一时间名声大振，被道上的人称作“江洲第一杀手”。宋涛面对罗阳的疯狂报复有些胆怯了。他约罗阳见面以求和，声称以后双方井水不犯河水，并有意拉扰罗阳入伙，罗阳也有意收手，于是答应各走各的路。这一轮暴力犯罪才告暂时平息。 萧文查出这几起枪击案做案人用的都是“五四”式手枪，但受害人阿平、朱春林、王勇军没有报案并不肯透漏凶手是谁，萧文怀疑是他们受到威胁。 另外他感到刑警队内部受社会上不正之风影响很大，工作责任心不强，纪律涣散，心不在办案上。下令工作时间严禁吃喝，严禁接受涉案人员吃请、送礼。 江南公司最近一段时间接边几个大工程都没有接到手，马卫东、陈树明建议找一个陌生面孔的兄弟去威胁一下，不怕接不到工程，而现在江洲正有一个合适人选——罗阳。周诗万决定威逼利诱，拉罗阳入伙。 萧文重回到刑警队的消息让黑道上的人物都小心起来，罗阳也感到了压力。周诗万趁机将罗阳收入自己的保护伞下。罗阳为报答周诗万的知遇知恩，持枪来到交通乡争夺火葬场工程，与对方发生冲突，又大开杀戒，混乱中枪杀王国超兄弟，伤数人。周诗万虽不满意，但事情闹的太大，还是将罗阳送到省城郑海处躲藏起来。萧文接到报案赶到现场，发现又是“五四”式手枪，并据目击者称，开枪者叫罗阳。 萧文将这几起案件串联起来，认定都是罗阳所为。决定以罗阳为突破口，以这几起枪击案为线索，抓捕罗阳带出后面的大鱼。

周诗万赶到省城与郑海会面，这时的郑海已是省城黑道上的大哥，社会关系广泛，势力非同寻常。周诗万将罗阳在郑海处安顿好，告诉他没有自己的命令不要乱动，一切听从郑海手下龙辉的安排。 梅莉听从萧文的劝告，劝说梅英断绝与罗阳的来往，并要梅英和自己一起去省城生活。梅英不但不听，反而指责姐姐对婚姻的选择，两人发生冲突。梅莉内心非常痛苦，知道自己内心永远无法割舍对萧文的一片眷恋。 机场，梅莉正在与梅英话别，准备与方总一起去省城发展，梅英仍为萧文做着最后的努力，正当梅莉准备步出安检口的一刻，她的呼机响了，“我爱你”三个大字跳入她的眼帘，此时萧文也出现在了机场大厅，梅莉终于明白了自己今生的选择，泪水夺眶而出，一阵狂喜，飞机出机杨。 周诗万发觉周莲喜欢上了常闯，表示找个警察不太合适，周莲心意却很坚决，更念及当年常闯的一刀之恩。 萧文怀疑罗阳的交通乡一案是周诗万在背后指示，只是还不清楚周诗万到底起个什么作用。周诗万从省城回来，与萧文见面，周诗万不承认认识罗阳，更不是是其公司的人。 九通建筑公司抢了江南公司的一笔大生意，马卫东以借钱为由威胁包工头刘长奎，叫他离开江洲，刘长奎找到宋涛调解此事。马卫东表面答应宋涛，当夜，却带领一伙人与宋涛、刘长奎一伙在歌舞厅发生械斗，引发了舞厅爆炸案。 周诗万听说马卫东又给他闯了祸，非常气愤，让他马上去省城找郑海，没有自己的吩咐，不许随便出来。 萧文接报案，展开了全面搜查，但宋涛和马卫东转眼就不见了踪迹，涉案人员也没了下落，萧文认定案情复杂，背后一定有更大和秘密，他分别找到周诗万、叶贯武，希望他们能提货线索与警方合作，但两人都不肯透露任何实情。 宋涛藏在叶贯武开的桑那馆中，一向飞扬跋扈，喜好张扬宋涛，对这种委曲求全，躲躲藏藏的生活简直无法忍受，终于按耐不住性子，借酒劲持枪到酒店找周诗万的算帐，被萧文抓回刑警队拘留。 周诗万担心宋涛落在萧文手里会出大事，对自己非常不利，希望叶贯武出面想办法。拘留所，萧文加紧对宋涛的审讯，告诫宋涛只有与警方合做，才是他唯一的出路。

抓到宋涛，萧文感到对案情的侦破非常有利，攻下他，整治江洲治安的工作就可全面展开。但屡进拘留所，宋涛变得玩世不恭，关键问题拒不吐露，常闯一时心急，要上手段，萧文反对，认为只有真正攻破他的心理，才能拿到全面详实，扎实的案底。 老谋深算的周诗万，知道宋涛对自己的威胁，开始频繁与叶贯武接触，他非常清楚“舍卒保帅”的道理，准备拿自己的“南海酒楼”与叶贯武做交易。叫他“吃别人的嘴软，拿别人的手短”到时候肉烂在肚子里，就是想吐也叶不出来。 宋涛从刚进来的朱春林嘴晨得知，周诗万在道上放话，等他出来就“做”了他，而自家老大叶贯武正在忙着与周诗万做生意，自己在道上真有点混不下去了？宋涛渐渐感到了处境的危险，周诗万随时都有可能让人取了他的性命，情绪出现波动。 萧文得到朱春林的报告，宋涛思想开始摆动，为了保全自己，他打算以江洲黑道上的内幕，换取警方的保护，流露出“不行就跟警方合作”的念头，萧文决定加大对宋涛的心理攻势，争取一举攻下。 萧文、常闯找到宋涛的前任女友阿萍，希望她能出面协助做通宋涛的思想工作，帮助他下定最后的决心，这也是挽救他的最后的机会，警方将安排他们进行秘密会面，否则，等拘留期满，宋涛出来，江洲又经大乱了，阿萍考虑后，点头同意。 周诗万从刑警队内部探听到了消息，宋涛要吐口了。他感到了形势的严峻，不能再等了，周诗万叫来陈树明，下令干掉宋涛！ 陈树明秘密会见罗阳，部署了行动计划，罗阳找到梅英，希望他帮忙做自己的接应。梅英了解罗阳对宋涛的仇恨，也明白这是危险又违法的事情，但没有自己，罗阳心里就会不踏实，为了好朋友，梅英答应了，罗阳不经意地把梅英也拖了进去。常闯按计划去接阿萍，与宋涛在江洲宾馆见面，阿萍在自家楼下路边等候，忽然陈树明驾驶一辆黑色汽车疾驶冲来，将阿萍撞倒在地，逃之夭夭了，阿萍被撞成重伤，送往医院抢救。 查不到肇事者，萧文、常闯命人带宋涛到医院探望阿萍，宋涛提出要和阿萍单独说说话。病榻前，宋涛良心发现，抚慰着受伤的阿萍，表示要痛改前非。这时，罗阳，马卫东潜入了医院，突然出现在病房门口，不等宋涛说话，乱枪齐射，将昔日不可一世的宋涛打死在床前，然后迅速逃离现场，被一直等候在外的梅英接走。 萧文本指望从宋涛那里掌握黑道的内幕，现在一切都被打乱了。根据现场目证和多方指证，萧文初步认定罗阳、马卫东为主要枪手，另外还有一神秘接应人。张平指示：组织力量，查清所有涉案人员对幕后指使者，策划者也要全力清查；同时设立专案情报人员，扩大情报来源。 市委、市政府也非常重视，下令限期破案。周莲整理公司财务，发现帐目不清，存在重大问题，一大笔数目不知去向，询问周诗万，被严厉驳回，警告她；以后只管上班，不要多管闲事。

宋涛枪击案后，警方迅速封锁了所有交通要道、出入境口，但凶手还是逃之夭夭，销声匿迹了。常闯怀疑他们肯定还在江洲市，向罗阳可能落脚处发出通缉令，展开全面搜捕。 叶贯武以抵于市价一倍的数目，买下了周诗万的南海酒楼。开业大吉之日，萧文也到了，带来的却是其手下宋涛的死讯。叶贯武这时恍然大悟，明白了周诗万为什么会一反常态，这么“照顾”自己，把这么大的肥肉让给自己。萧文希望他能帮忙找出罗阳等人的藏身之处，叶贯武表示已厌倦争斗有意退出江湖。 周诗万忽然转变态度，同意常闯与周莲交往，交主动过问，撮合两人的婚事，和常闯的关系越发亲近了。 叶贯武请萧文喝茶，透露陈树明、马卫东、罗阳藏龙卧虎在瑞丽街53号，那里正是周诗万的产业，萧文迅速通知常闯，命其带领人火速前往。 常闯正和周诗万喝茶，接到萧文电话，连忙布置警力，无意中把这消息透露给了周诗万。 萧文、常闯带人把瑞丽街围了个水泄不通，没想又扑了个空。 房东交代，马卫东等人几分钟前接到个电话，急冲冲地离开了，常闯一惊，意识到什么。 萧文迅速布置警力围捕，同时想到梅英也许是最后的线索，和常闯急忙向梅英家奔去。 梅英在周诗万安排下，正准备潜逃，临行前回家收拾东西，梅莉接到萧文的传呼，意识到梅英可能闯下大祸，将其反锁在屋内。 梅英跳窗而逃，夜色中，梅莉焦急追赶梅英，不幸被急驰而来的汽车撞伤至死，萧文赶到医院，哀痛不已。 案犯的逃跑，遭到潘荣的职责。对手对警方的行动了了如指掌，令萧文和张平感到不可思议，怀疑内部有人走漏了风声，决定展开自查，并抓住重点，希望在在逃人员中发展对象，和对手打一场情报战。 常闯找到周诗万，告诉他宁可不结婚，也不能出卖良心，出卖萧文，警告周诗万别再耍他。 周莲向常闯提出结婚一事，表达对常闯的一片真情，并十分关心哥哥的境况，一再追问哥哥是否有事。 常闯不知如何摆正和周诗万、萧文之间的复杂关系，更不知如何面对周莲，心情压抑，非常痛苦。萧文对泄密事件展开自查，要求所有的知情人员写出当天活动的情况，发现常闯当天竟是开着周诗万的车去的现场。 长江边上，常闯向萧文承认了曾和周诗万有接触，但请萧文相信他，并痛苦地告诉萧文自己已和周莲断绝了来往。 萧文提出对周诗万采取侦察手段，潘荣不同意萧文认为鉴于案犯已成惊弓之鸟，省城很可能是凶手逃跑的重要地点，提出向省厅求援，寻求帮助。

池塘边，潘荣在陪孙启泰钓鱼。潘荣告诉周诗万，有人提出要对他上侦察手段，自己没有同意，但提醒他自己要留意，周诗万也一口否认自己参与了案件。 张平向省厅递交了案情汇报书，省厅派大案处王菖薄副处长到江洲协助办案。在工作会议上，王处长指出江洲目前带有黑社会性质的犯罪势力正在形成，犯罪活动十分猖獗，应统一认识，给予警惕。潘荣反驳这种提法，指出萧文搞的那一套不过是哗众取宠，最终要把江洲搞得草木皆兵，人人自危，破坏安定。 周诗万约叶贯武在旧钢厂见面，询问其和萧文多次接触的意图。叶贯武告诉他准备金盆洗手、退出江湖。周诗万警告他人在江湖身不由已，不要搞得个树倒猴狲散，更不要与警方和作，小心断了自己的后路。 萧文和张平商量，梅英基础好，是符合条件的最佳人选，争取说服梅英作警方的线人。经策划，逃到云南的梅英潜回了江洲。 梅英听到姐姐的死讯，无法接受这一残酷的现实，萧文劝梅英代罪立功，珍惜这最后的机会。 在萧文的感召下，梅英自愿当了警方的线人，并把杀宋涛的经过和所知道的一切都告诉了萧文，证实了萧文的判断。为查找罗阳和梅英的安全起见，萧文安排梅英去省城，并把梅莉的呼机转交给梅英，作为两人之间的联络方式。 周诗万和常闯见面，让常闯打消警察身份的顾虑，他的任何事情和周莲都没有关系，不希望因为自己而影响两人的关系。 常闯的挂念打动了周莲，两人和好如初。萧文、张平发表电视讲话，表达坚决破案的决心，并发布了三名案犯的通缉令，希望广大市发积极提供线索，形成了浩大声势，一批周诗万的外围成员被抓捕归案。 周诗万感到了越来越大的压力，于是让他让肖丽暗中指命名一些流氓大闹江洲，给萧文一点颜色看看，企图打乱萧文的部署。 一夜之间，江洲接连发生了几起恶性暴力事件，商店被共抢，娱乐场所被捣毁，出租车司机被抢劫。一时间，江洲人心惶惶，周诗万也通过人大，政协的名义向公安局施压。 潘荣指责萧文对前段时间发生的案件处置不当，引发了一连串的恶性事件。萧文却认为这决不是一般的流窜作案，正是刑警队前一段的工作触动了本市带有黑社会性质的犯罪团伙的神经，他们企图制造混乱，混淆视线，这几起案件是有组织，有计划的，这正说明对方的虚弱，更暴露出了马脚。

潘荣、萧文、常闯轮番突审抓捕到的几个作案人，更证实了萧文的看法，但却又和潘荣的判断发生了冲突。 萧文、常闯带人到江南公司调查取证，周诗万却休假外出了。 孙启泰也向潘荣施压，让其尽快结案，冯局长到人大、政协接受质询，传达了人大、政协的意见，建议当前集中力量尽快侦破前几日的恶性治案件。 但萧文不同意放下枪击案，只抓治安案，要求起头并进，与局领导发生意见分歧。最后决定派常闯去省城调查郑海的情况，以便对审查周诗万的底细有所帮助，为以后的工作打下基础。 周诗万与常闯在临江茶楼见面，再次探听出萧文的动向。 萧文、张平得知常闯在这个时候还私自和周诗万见面，非常诧异，二人约常闯出来谈心，常闯如实承认，萧文感到常闯变化很大，语重心长地规劝好友，并提醒他周诗万是重要嫌疑人，和周莲谈恋爱，一定要把握好这川复杂的关系，不要和周诗万有来往。 常闯感到一种从未有过的心累，他不能失去周莲，又无法面对萧文，左右为难，无从选择，常闯向萧文提出请长假，表明自己不会做对不起别人的事情，希望得到批准。 面对自己最亲密的战友在关键时刻的退出，萧文非常难过。萧文，张平接连几日受到威胁，恐吓信，不但没有被吓倒，反而增强了信心，抓紧了对马卫东等人的追捕。 周诗万弄巧成拙，急于摆脱萧文对他的控制，肖丽萍建议；最好的办法就是把萧文调离江洲。 周诗万告诉潘誉罗阳在北海，让其将消息透漏给哥哥潘荣。潘荣信以为真，连夜向冯局长，王菖薄做了江报，但以保密为名，拒绝透露消息的来源。为了不错失机会，冯局长批准了潘荣、萧文、王菖薄三人秘密赶紧赴北海。 这时正是萧文坐镇江洲，加大打击力度的关键时刻，消息的真伪性没有证实就盲目去北海，萧文感到不够慎重，对此消息的来源如此保密更感到奇怪。 张平推测，萧文走后，周诗万会有大的动静。