凤对兰之死感到怀疑。玉否认对兰下毒手，并请凤代她向曦美言，好让阳能顺利做当家。凤指自己力量薄弱，提议她找业。玉跪地求业帮忙，只是业不理会她。业问曦支持谁当宋族当家，并续指阳父厘顺心术不正，不宜让阳当家。业提议由容易控制的文出任宋族族长。宋族祭祖及选当家之日，以文为首的宋家子弟反对阳接任当家，时曦出现恭贺阳，众人即噤若寒蝉。阎族子弟闻阳要开烟火厂，不满，更认为是曦偏袒阳所致。曦以基母要挟基摆平事件，基气愤。宋族子弟到吉庆堂指责基打伤文，双方起冲突，宋族子弟更要求分拆阎、宋两族的祠堂，曦苦恼。凤无意中知道贵教唆文假装被打伤来逼阳下台，犹豫应否告诉曦。

凤深夜造访玉，告诉她文、贵合谋假装被打伤。阳、升奉命找文，却见他被袭击，重伤昏迷；玉急谋对策。曦跪地求业出面摆平拆祠堂一事，业表示无能为力。两族族人在祠堂对峙，曦束手无策之际，阳捆绑着升到来，指升是殴打文的凶手。另方面，贵亦出来指证升；升惨被众人殴打泄忿。曦找业，业不讳言文被打一事是自己策划，目的是要教训他。曦向凤细诉他与业多年来不断暗中角力的原因，凤至此始知他的苦况，二人关系好转。月陪分去求神期间，分突然肚子痛。分胎儿不保，伤心痛哭。玉试出是月杀害了兰，并痛心她竟向分下毒手。月否认陷害分，阳听到一切，对月大感失望。

分自责令胎儿不保，又令家里变得冷清。凤以她曾说过的「命硬不认命」来安慰她。升下山找土，看见分返娘家，便暗中在门外守着保护她。翌晨，升发现有马贼，带分暂避，可惜送她上山时再遇马贼，分被掳，升被枪伤。凤到宋家，发现分不见了，向玉大兴问罪之师。玉解释分返了娘家，已命人接她回来。过后，玉悄悄地找曦帮忙。凤和阳在玉的房间发现马贼的勒索信，始知她被掳去。玉听到阳向众父老借钱作赎金，叹气之余亦责阳卤莽。玉告诉他暗地里向曦借钱是为了保护分的名声，阳内疚。升强忍着痛去找马贼。他误杀官兵，幸土及时出现替他收拾残局，并告诉他玉已交了赎金。分返回宋家后并没有向阳交代甚么，却托凤转告升没有被马贼污辱好让他安心。

基不满曦借钱给玉，赎回不干不净的分。凤气愤，反驳之。业教曦放任谣言指曦借钱给玉，是向宋族落井下石之策，以重整阎族子弟的人心。凤不满大家抹黑曦，曦安慰她，说这无损他的地位。曦突然聘请升到吉庆堂当杂工，升心知他是来利用自己来重建阎族子弟对他的信心。升在吉庆堂打水时发现水井干涸；天突然打了一个旱天雷，他心感不妙。旱天雷击中贞节牌坊，基乘机指这是凶兆，矛头直指向分，贵也附和，说要大义灭亲。凤反驳此乃无稽之谈。曦提出由分三跪九叩到牌坊，向天公谢罪。其后，业怒责曦没有藉此事来铲除宋族长房，曦表示他也是逼于无奈。分三跪九叩后仍未下雨，玉担心。凤提议带分返娘家避风头。

宋阎两族为缺水而起冲突，曦安抚说已派人去邻镇取水及开井，但众人仍针对分是不祥人。曦派升下山送物资给凤，土提议升带琴一起去。琴对分冷言冷语，凤看出琴喜欢升。曹突然率兵至，表示因捉马贼而要驻扎在阎家铺，曦表欢迎，众不悦。阳提议宋族离开阎家铺，暂避天旱，玉反对无效。曦和曹饮酒作乐时，接到宋族离开消息，曦表不屑；接着收到马贼来犯，曦请曹击退马贼，曹即带兵离去。宋族回来时遭基等阻拦，此时凤出现令基放行。分从远处打水回来，升帮忙引发琴妒忌，骂分勾引升。分自责是不祥人，升安慰并坦言对她的感情，分错愕。

虹生日，凤为她打扮一番，业勃然大怒，责凤自把自为。升和琴努力开井找水源，琴听到分诉说自小被母指骂命硬克夫，不介意琴不喜欢她，琴对她印象改观。阳搬食水回来，众争相取水而起冲突，更令阳的腿受伤。玉提出写休书解民怨，曦认为于事无补，反对让分受委屈，会继续到邻镇买水，跟老天爷斗耐力。吉庆堂加夜班赶出货，基妻小翠不慎引起火灾，众慌忙走避。火灾令众更迁怒于分，业提出烧死分以息天怒，凤反对遭软禁，曦和玉欲救分无从。土到阎家报喜，说发现有水从新井涌出，业实时将他软禁。两族人把分押至天灯台，欲烧死她时，升赶到阻止却被制服……