秀巧在石岐作苦力，遇上佩佩，佩佩可怜之并带返家里吃饭，但佩父石亨不悦，假意催促佩佩陪往应酬，欲令秀巧知难而退，秀巧醒觉匆忙吃过饭后离去，佩佩回来不见秀巧，与石亨大吵。管工觉得秀巧勤劳，把全份粮给她。秀巧开心拿着钱离开石岐，并跑到方家还债项，顺便探问玉卿病情，艳霞说玉卿是回光反照，恐怕已时日无多，并叫七叔预备身后事，艳霞此举被世藩听到，随即大发雷霆，但内心却担心，只是不欲令其它人担心而强作镇定。 佩佩外婆患病，石亨允许她前往探望，佩佩遂秘密与秀巧同行回乡，时张大妈刚为玉卿事往谢家找秀巧，无意中讲出秀巧已被方家辞退，谢祥、杨娇大感遗憾，甚担心秀巧去向，还弄至全村人也知道，只有秀巧被蒙在鼓里，佩佩外婆告知秀巧之事，佩佩震惊，欲前往通知秀巧，时秀巧隐瞒父母之事终被谢祥拆穿，谢祥更怒把秀巧带回来的米丢满地，质问秀巧为何有钱买东西，秀巧如实说出以劳力赚来，全家人感动，谢祥责自己没有用处，惭?之余夺门而出，碰巧撞到佩佩。

秀巧追谢祥至田地，见父夜里锄田发泄，劝之反家，谢祥见秀巧弄至手脚受伤，又见农地缺乏人手耕种，便乘机叫秀巧辞掉石岐工作，回来帮手，佩佩急劝秀巧，秀巧允之，但要把张大妈拿来之金钱先送回家﹔秀巧拿金钱在方家门口徘徊，遇见贺生，贺请她入屋，并连番道歉，令秀巧受宠若惊。玉卿希望秀巧回方家照顾她，秀巧拒绝，玉卿实时责骂世藩当初把秀巧赶走，并要秀巧常来探望她，秀巧答允。 世藩、贺生、贺文试新酒，当贺文提出意见的时候，被世藩责之，但贺生提出意见时，世藩却大表赞扬，令贺文觉父偏心，于是不发一声便离去。贺生带张大妈到广州找文凤，却被文凤赶走，贺生与文凤理论，文凤有少许歉意，贺生乘机带文凤回家，好让日后通知张大妈有关文凤之情况，文凤误以为贺生有意追求之，心中暗喜。文凤便为他煮、洗衣、打扫，但却换来贺生的责骂，指她侵犯他的隐私，文凤不悦，更听到左邻右舍的闲话。贺生从此避忌，与文凤保持距离。文凤忐忑，于是搬走。此时贺生自知不对，便前往贫民区找文凤，两人在门外遇上。

贺生几经辛苦，终于找到文凤，经过多番的解释和认错赔罪后，二人终于和好如初，文凤在搬往贺生居所，一日，世宗突然来到广州，并发现贺生和文凤同居，大怒，贺生却坚称没有和文凤发生超友谊关系，但世宗不信并提醒他，文凤出身低微，绝对不是方家的媳妇人选。时广州政治动荡，经常发生炸弹伤人事件，文凤着怕贺处处小心，贺生深感安慰，并相约当晚共进晚餐。文凤往拜神，求得下下签，签文说文凤与伴侣不能同谐白首，文凤不安，当晚贺生久久未归，文凤担心四处找他不获，力竭回家，喜见生在，激情下两人发生关系。 谢祥自从失去阿财犁田之后，不惜以人扮牛犁田而弄伤腰骨，伤势严重，要吃名贵伤药才可保命。杨娇无计可施，含泪把秀丽卖作童养媳，秀丽惊闻母亲的决定，苦求无效，决定出走。秀巧获悉四处找寻秀丽，终在河边找到秀丽，但秀丽却不肯回家并擅自走到河边，抱着浮木游出河中心，却遇上急流，秀巧见状奋不顾身的跳下水相救，但急流的强而劲，直把二人冲走。

秀巧几经辛苦，终于游回上岸，而秀丽在死亡边缘拾回性命，终肯答应回家。张大妈私自到谢家向杨娇打听秀巧的时辰八字交给玉卿，经神相一算，发现贺生和秀巧是绝配，玉卿大喜决定娶秀巧为媳妇。虽然此举遭艳霞与世藩的大力反对，却难以改变玉卿的决定。 谢祥不忍秀丽做童养媳受苦，决定往赌一铺，那知败北，更欠下大笔贵利，谢祥自觉无用，遂上吊自杀，绳子却断了，无奈之下只好把真相告知家人，杨娇把谢祥痛骂一顿，全家人哭作一团。秀巧全家坐困愁终决定全家逃亡，在临走之际，张大妈等来到向谢家提亲，秀巧为了替父还债，又能避免秀丽被卖，终答应方家婚事。 贺生重遇昔日同学兼战友阿伟及阿华，二人均为革命份子，托贺生带革命文件往北京，贺生答应。言谈间提到文凤相貌似亚华死去之妹心明。心明是贺生昔日恋人，文凤大为吃醋，质问贺生是否把她当作心明替身，贺生否认并示意真心爱文凤，文凤不信，不准贺生替华带革命文件，贺生觉文凤野蛮，拂袖而去，文凤伤心地悄悄搬走。此时贺生收到家书知母病重，急赶回乡始知原来是骗贺生回来娶秀巧，贺生坚拒，贺生的拒婚引来乡中流言纷纷，谢祥获悉要方家做个交代，秀巧劝阻，为免方家为难，宁愿自己忍辱。

玉卿病危，方家上下大为着急，贺生闻讯急返，但见玉卿重病难愈，不禁忧戚起来，终日守候玉卿病榻之前。玉卿难忘秀巧，梦呓中常提着秀巧名字，世藩爱妻情切，不理迷信与否，决向谢家提亲，替贺生把秀巧迎娶过门。贺生早已钟情文凤，对迎娶秀巧之事大力反对，父子龃龉。世宗冷眼旁观，明白贺生早已心有所属，只是不敢名言，遂旁加规劝，分陈利害，贺生执拗不过，遂答允婚事。 秀巧得嫁入谢家，谢家上下大喜望外，秀玲，秀丽见得嫁如意郎君，更是羡慕不已，唯独秀巧却是忐忑难安。玉卿接过秀巧的新抱茶，笑不拢嘴，病情也好多了。世藩见状，欣喜非常。贺生自觉有负文凤，席间四处劝酒，但救一醉，世宗看在眼内，大为同情。 佩佩任陪嫁姐妹，重遇心上人学轩，本以为可以重聚旧情，那知学轩却处处规避，视作陌路，佩佩伤心顶透，伤心之余，霍然离开。学轩思前想后终是不舍，暗中追佩佩而去。佩佩见学轩追来，决还以其人之道，故意回避，那知一不小心脚下一滑更往河中跌去。

佩佩掉进河中之际，幸学轩及时到来拼命相救。佩佩虽感动，但余愠却未消。学轩一轮剖白，佩佩得知学轩避而不见乃是怯于其父石亨之压迫，并非忘情弃爱，二人误会冰释，恩爱更深。 秀巧嫁予贺生，虽得玉卿欢心，但却被贺生视作陌路，洞房之夜，贺生故意喝得酩酊大醉，让春宵虚度，秀巧独守空帏，不禁凄然。秀巧为讨贺生欢心，遂竭尽所能，尽显温柔，细心服侍。唯贺生感到不胜其烦，坦言告之感情事不能勉强，决与秀巧以礼相守。做对有名无实夫妻，秀巧无限委屈，自觉前路灰暗，暗自弹泪。 贺生难忘文凤，遂向世藩提出往广州要求，世藩不允，贺生郁郁不欢，宗看在眼内，劝之以大局为重。秀巧归宁之日，贺生陪同，呵护备至，谢家上下皆以秀巧嫁得佳婿为荣，秀巧却是有口难言，有苦自知。贺生在谢家稍作逗留便托词离去，秀巧为免父母起疑，帮助贺生开脱，贺生心中不无感动与愧咎。世藩得悉贺生竟自行往广州，不禁勃然大怒。