一生想要成为译官的尚沃之父，虽然博学多闻但是始终无法达成心愿。于是他只好将所有希望寄托在长子尚沃身上。 尚沃从小在父亲严格的教导下学习中国语言，生长在海湾小村的尚沃每天看到母亲辛辛苦苦渡海卖粗盐，因此为了补贴家用而到市集替商人做中文翻译赚取小费。 尚沃之母看到儿子这种情况深感痛心，她告戒儿子即使挨饿也要有远大的志向才能成大器， 从此尚沃更加努力学习中国语言… 有一天尚沃看到在杂技团表演杂技的朋友傅弟和铁蛋，因遗失团主的钱而惨遭修理，尚沃为了替两人还清团主的钱，而想出了好点子……

尚沃听从妙玉的建议决定带虎皮到燕京，但是虎皮是稀有物品不容易购得，尚沃打听到“博川”有位叫洪大智的商人拥有虎皮，于是他带着傅弟日夜赶路终于来到了“博川”，在一番波折之后，顺利购得虎皮并及时赶到义州。尚沃和父亲在妙玉暗中帮助下获得了马夫的工作，两人跟随使节团来到了禁门，这才发现虎皮是禁输品，如果被查到立刻被没收，甚至处以酷刑……

尚沃与父亲带着所赚的钱以及各类书籍踏上了回乡的路途，不料却在鸭绿江的禁门被官方搜出了硫磺，尚沃照朴酬未所言告知这是获得朝廷许可才带进来的。 但是当问及朴酬未时他矢口否认有此事实，尚沃不断喊冤，无人相信尚沃和父亲被押送义禁府等待斩首。 尚沃在狱中恰巧遇见曾有一面之缘的吏曹判书（官名）尹政镐，尚沃将有己的冤情告知吏判大人但是由于皇上已下达御令因此尚沃和父亲难逃一死…

尚沃再次被逮捕押送衙门接受板刑，碰巧遇到当地青器（黄铜制器皿）店主前来衙门挑选官奴，店主相中尚沃并将他带到店内，店主告诉尚沃只要认真工作将来成为皿器厂团队长（具备一流制造技术的人）就能使他恢复平民之身，于是尚沃决定在器场担任制器工人，妙玉为了疏通已被江商独占数十年的器生意而来到器店，看到尚沃在此担任火盆送风的工作，妙玉派黄行首打探究竟，但是店内的所有人都否认有林尚沃这名工人。尚沃虽然辛勤工作了一年多，但是团队长始终没有传授制器技术。 尚沃为了早日恢复平民之身，于是带着自己制作的黄铜勺子要求院队长传授制器秘方……

尚沃再次被捕并与其它犯人被押送“厚昌”矿山，同样被押送的犯人当中刚好有一个名叫六孙的山贼头目，尚沃看到六孙被负责押送犯人的裨将拳打脚踢，于是出面制止，此举惹恼了裨将，于是故意不给他们东西吃甚至派两人去掩埋因传染病死亡的官奴。 正当他们前往深山，却遇到六孙手下山贼，山贼杀害所有随行官兵而尚沃重获自由。 尚沃躲过官兵的追逐来到天九的杂技村，并在天九的安排下来到了山中寺庙—……

尚沃前往洪德铢的住处，希望洪德铢能够收留他并教导他生意之道，洪德铢却认为尚沃应该继续走译官之路，因此拒绝接受尚沃的要求，于是尚沃将父亲临死前的悔恨告知洪德铢并说不愿意重蹈覆辙。 洪德铢只好收留他，但是却安排他到生意最差的钰器店担任使唤，钰器店的店主三甫偷到同属江商的丝绸店主顺卓和其跟班斗七的谈话。并得知尚沃和都房大爷洪德铢有很深的渊源，于是将尚沃当福星一样捧在手心上，不料洪德铢根本不把尚沃放眼里……