公安局开始审查单秋雅并禁止她离开隆安，学校也暂停了单秋雅的工作，单秋雅很痛苦，同时不让杜彩霞告诉大贵受伤实情，怕影响他们结婚。杜彩霞用计骗钟连发说出实话，单秋雅洗脱了罪名，但她还是痛不欲生准备一死了之，被杜彩霞救下。组织要嘉奖杜彩霞在保护隆安站时的表现，杜彩霞却觉得自己只是为了孩子不愿接受，跟站长谈崩之后毅然选择离开。一天晚上，杜彩霞发现单秋雅留了封信走了……

杜彩霞终于告诉大贵，他的一颗子弹让单秋雅不能生育了，大贵惊讶不已。两人在医院找到单秋雅，单秋雅告诉大贵不用内疚，并希望他们尽快结婚。杜彩霞和大贵陷入深深的矛盾中了，几次三番纠结过后，杜彩霞在领结婚证最后一刻放弃，逼大贵和单秋雅结婚，自己独自离开并忍受着又一次跟婚姻擦肩而过的遗憾。杜彩霞决定把一个孩子过继给大贵和单秋雅，单秋雅想要胜利，深知杜彩霞心思的大贵和单秋雅吵了起来。

最终，石头过继给了大贵和单秋雅改名向阳。1964年，中生的舅舅利用中日友好协会访华之机准备接走中生，他的中文名字叫程南山。胜利参军当排长了，中生和向阳则都喜欢着念红，秋兰则钟情于向阳，袁嫂为了攀大贵的高枝决定帮女儿追到向阳。程南山来到杜彩霞家说明原委，被杜彩霞赶走。杜彩霞试探中生会不会离开中国，不明就里的中生表示永远不离开家和母亲，杜彩霞很欣慰。向阳和念红男友方远打了一架，愤愤而去，从此埋下仇恨种子。

单秋雅和袁嫂为了自己的孩子都找到杜彩霞，心乱如麻的杜彩霞表示孩子的事让他们自己解决，她不干涉。程南山以照相为由约中生吃饭，杜彩霞得知后截住程南山，警告他不要接近中生，程南山第一次感受到杜彩霞强烈的母爱。袁嫂听说向阳等人利用车皮私运木材，便指示秋兰拿钱去帮助向阳，以此握住向阳把柄。杜彩霞拒绝了大贵的劝说，还以祭祖的名义想带中生逃到外地，被程南山拦下。程南山想要说出真相，杜彩霞以死相逼，程南山被震撼了。

百般无奈的杜彩霞为了留住中生，跪下恳求念红假装和中生谈恋爱，这样程南山就能考虑不带走中生。念红勉强答应了。大贵和程南山进行一场男人之间的对话，程南山喝酒胜了大贵，但他却敬佩杜彩霞，表示会尊重她。秋兰威胁向阳如果不接受她就告发向阳，向阳不以为意，秋兰最终决定真心帮助向阳，并要他只干最后一次。程南山提出要住在杜彩霞家，如果他亲眼看到中生幸福就自己回日本，杜彩霞只能答应了。

大贵向区长汇报程南山的情况，区长转达了政府决定，一定要让程南山带走中生。程南山住进杜彩霞家，答应杜彩霞不擅自告诉中生他的真实身份，他帮杜彩霞做了头发，杜彩霞第一次觉得自己还能这么漂亮，她对程南山有了一些好感。向阳以为念红真的和中生好了，便找人围殴中生，秋兰挺身而出救了中生。念红担心自己演戏会被中生发现，便报名到乡下演出，杜彩霞理解念红并同意了。谁知中生听说后很不舍，一把抱住了念红……