岳军晋升为师长后，力排阻力，叫停全师的生产经营活动，让部队走上值勤训练的正轨。王元亮所建的商品房因质量问题而坍塌，加之海南房地产泡沫，他顷刻间破产，绝望的他欲跳楼自杀，却被依然留在海口捡废品为生的春花所救。杨兴荣任正团的时间已到上限，如果再不提拔将面临转业。岳军专程前往集团军军部所在的岛城找军首长反映情况，希望对杨兴荣的使用予以考虑。在岛城，他偶遇从海南归来的姚秀禾，这才知道王元亮先抛妻、后破产的事，心情十分沉重。岳军回到师部，得知石春悦被后勤部长杨兴荣安排在军人服务社工作，颇感意外。

在岳军、李银虎等人的劝说下，穷困落魄的王元亮终于与刘雪言归于好。岳军一方面借钱给姚秀禾，帮助她开办家政公司；另一方面，他想到师里停止生产经营后，有的经营项目半途而废，设备闲置，建议由王元亮接替经营，既可助他摆脱困境，又可减少部队的损失。岳军下六连蹲点，发现连长蒋开江家里极为困难，毅然决定让蒋开江的家属顶替了石春悦在军人服务社的工作；同时，他对六连战士周大壮印象很好，调他到师部给自己当了公务员。一次，岳军发现周大壮在洗一双绣着红五星的鞋垫，以为是他从自己的衣柜里偷用了那双耿小兰送给他的绣有红五星的鞋垫，一怒之下将周大壮赶回到了连队。

岳军后来发现耿小兰送给他的绣有红五星的鞋垫仍然还在，意识到错怪了周大壮，也更感奇怪，找周大壮核实，这才得知周大壮是耿小兰的儿子，那鞋垫是耿小兰为儿子绣的，岳军大为吃惊，他还得知耿小兰已身患癌症，因家中无钱手术只有等死，让他万般忧伤，与耿小兰昔日的美好回忆顿时涌上心头。岳军托回家休假的干部接耿小兰到部队驻地医院手术治疗，费用由他自掏腰包。耿小兰康复后，一直以为是部队出钱为她手术，执意要当面感谢部队首长，当她与岳军相见时，两人百感交集。岳军跨上了他军旅生涯中的第十级台阶，任命为集团军参谋长，已是副师长的杨兴荣代理师长职务。

岳军授予少将军衔，成了一名将军。集团军召开会议，传达贯彻中央关于军队、武警和政法机关停止 一切经商活动的决定精神。杨兴荣等人对岳军早在两年前就决定停止九师生产经营活动的举动大发感慨，称赞他有先见之明。集团军研究了代师长杨兴荣的去留问题，杨兴荣得知岳军在军常委会上反对杨兴荣取消代字，并提议让他退休，使他与岳军的矛盾再次升级，退休后他愤愤难平。岳军在经历一次升迁挫折之后，最终被任命为集团军军长。

岳军升任集团军军长之后，围绕打赢未来信息化战争，大力加强特种大队建设。他的儿子岳鹏飞和杨兴荣的女儿杨亚男从清华大学研究生毕业，同时被北京一家跨国公司高薪录用，岳军希望儿子到部队工作，父子却各持己见。岳鹏飞与杨亚男青梅竹马，相恋相爱。杨兴荣因对岳军在他退休问题上的积怨，也怕别人说他家攀高枝，坚决不同意女儿与岳军儿子成亲，女儿为此与他闹僵。岳军去做杨兴荣的工作，也碰了一鼻子灰。杨亚男与岳鹏飞结婚当天，杨兴荣赌气不去参加他们的婚礼。

岳鹏飞和杨亚男最终双双放弃高薪工作参军入伍，成为部队信息化建设的骨干力量。特种大队改建后经过严格的训练和软硬件建设，已形成作战能力。为了检阅特种大队的战斗力，岳军导演了一场代号兵锋的信息化作战实弹军事演习，红军为特种大队，大队长张方平任指挥长，蓝军部队的选择则让集团军领导犹豫不决。身为九师政委的李银虎在退休之前查出身患脑血栓，带病请战，由九师担任蓝军，因九师师长在外学习，他恳请岳军同意他指挥军旅生涯中的最后一次演习，出任蓝军指挥长，岳军深为感动。