高不吝生日，刘德胜和李占魁被牛登瀛强行留下。小花去找，小穗也追了过来。牛登瀛被小穗的美貌吸引，终于放走两个人。小穗怀孕，李三德欣喜若狂。每月初一是发饷的日子，一个老兵告诉刘德胜、李占魁，粮饷局发的是假银元。小穗来到孤儿院，正赶上一个孩子高烧，便抱着孩子跑向医院，导致流产。

李占魁以为小穗不愿为自己生孩子，斥责小穗。又逢初一，袁世凯亲自发放饷银，并将拿镀银铁币冒充银元欺骗士兵的两名粮饷局官员斩首。众人振奋不已。

刘德胜决定在新军干出一番大事业。李占魁考虑到在新军确实可以建功立业，谋个好前程，也答应下来。在新军里，袁世凯严格钳制官兵的思想，官兵不得将任何传播新思潮的书籍和杂志、报纸带入军营，也不准官兵们议论探讨相关的话题。

刘德胜和李占魁都被提拔为哨长，牛登瀛却偏偏将李占魁的任命压了下来。牛登瀛诬告李占魁明知袁世凯要来督操，却私自离营。袁世凯命令立即抓捕李占魁回营。牛登瀛带人闯进李家，再次看到小穗，坚定了杀李占魁的念头。

刘德胜找到各级上司，为李占魁辩护，结果被牛登瀛诬为串通逆反，也被关了禁闭。牛登瀛深夜找刘德胜，打算收买刘德胜，将李占魁置于死地，刘德胜拒绝。汉纳森道出真相，放出刘德胜、李占魁。

小花发誓非刘德胜不嫁，刘德胜有意躲避。田行健约见刘德胜，告知皇上要推行新政，要刘德胜留意袁世凯对维新变法的态度与立场，刘德胜应允。小穗发现李占魁与下人华子有着不寻常的关系，愤而离家到孤儿院暂住。