沅宛伊兰 斗争揭幕

慎贵妃佟佳沅宛被册封皇后在即，芸妃与成妃等率其它妃嫔特意前来到贺，送上各式的珍品，逗得沅宛心情极佳。芸妃故意批评穆王福晋钮祜禄伊兰派人送上作贺礼的兰花，沅宛解释该盆兰花属珍贵品种，被喻为兰花之后，并且派人以「果后」山竹向伊兰回礼。

自小照顾伊兰起居饮食的崔嬷嬷甚替主子不值，认为皇后之位应该落入伊兰手中，但向来与世无争的伊兰对于衔头漠不关心，只希望早日与穆亲王绵怡重聚。

太后试菜 天降冰雹

太后为册封皇后的盛典与道光帝及沅宛试菜，三人对大堆好意头菜式非常满意，但太后却因一道菜式，忆起因出征而失踪多时的长子绵怡。天上突降一场严重的冰雹，道光命人护送沅宛回宫。

沅宛得悉太后因落雹而勾起对绵怡的思念，建议举行放天灯的祈福仪式，太后闻言赞好，并交由沅宛负责。道光往相陪沅宛，并借布偶向她说尽情话，使沅宛笑逐颜开。

沅宛暗妒 伊兰得宠

放天灯大会上，太后大赞诰命夫人倩柔教导有方，将准皇后沅宛培育得大方得体，目睹一切的沅宛感到欣喜之际，同时发现道光向伊兰报以微笑，及后更在仪式发生意外之时，第一时间冲上前保护她。

沅宛质疑道光紧张伊兰的程度，涉及男女之情，加上倩柔的推波助澜，令沅宛对伊兰产生妒意。伊兰于花圃检查盆栽时遇上道光，他将放天灯大会上的开光宝玉转赠伊兰，祝福她与绵怡早日团聚。

太后支持 伊兰殉葬

沅宛请熟悉花性的伊兰，代为制作合适她的香水，沅宛往领取时，无意中认出玉佩，伊兰意识沅宛或为此而不悦，遂解释玉佩乃道光对兄嫂的祝福，沅宛心中却认定二人余情未了。

钦天监官员表示落雹乃不祥之兆，建议道光下旨活葬伊兰，道光认为说法无稽而拒绝。沅宛得悉太后自放天灯意外后寝食不安，遂将钦天监官员提出活葬伊兰的建议相告，太后早已认定绵怡当年迎娶了伊兰才会失踪，遂对殉葬一事大表支持。

伊兰得悉殉葬的安排后，向沅宛求助，沅宛坦言不欲他日伊兰或与她相争皇后之位，迫不得已才会出此下策，唯一可以相助的是减轻伊兰在仪式时所受的痛苦，随即放下一包药粉并离开。

道光与沅宛举行大婚仪式；另一边厢，伊兰则被送往皇陵接受殉葬仪式，此时，一只鹦鹉飞到封后的大典上……。

道光营救 殉葬伊兰

道光认出小白与玉佩属伊兰所有，恍然她面临遭殉葬，沅宛目送不顾一切赶赴皇陵相救的道光，不禁呆住。

太后的心腹卫公公于皇陵监督盖棺，道光赶至惊见仪式完毕，下令卫公公派人开棺，但他却以一切乃太后的懿旨而婉拒，但众人怯惧于被皇帝降罪，纷纷协助道光开棺，成功将伊兰救出。

绵忻骨灰 送抵皇宫

道光怒打卫公公，并下令将他斩首，太后赶至阻道光用刑，并扬言若他要治罪可以惩罚自己，道光为了日后伊兰的安危，向太后卖个人情释放卫公公。

瑞亲王绵忻远征归来，并带同绵怡的骨灰与随身的短剑返回皇宫，道出自己于兄长失踪的地方寻回骨灰的经过，太后早已预料绵怡遭遇不测，但手持爱子的骨灰，亦不禁哭成泪人。

道光阻止 伊兰寻死

道光向太后表示大哥绵怡曾于梦中交托代为照顾伊兰，决定纳伊兰为全妃。伊兰拜祭绵怡过后，决定自缢追随亡夫，幸得道光赶至，及时救了她一命，但伊兰仍然一心求死，道光为保护她不惜被碎片割伤。道光待伊兰冷静过后，送上绵怡临终前的家书，鼓励伊兰振作。

伊兰悉心栽种绵怡留下的种子，路过花圃的道光喜见她重现欢颜，感到放心，又再次将救回伊兰一命的玉佩归还，并视之为二人的信物。

委派彩蓝 监视伊兰

沅宛一直对封后大典被中断而耿耿于怀，当她得悉道光坚持册封伊兰为全妃时更为激动，倩柔认为贵为皇后的她，不必将伊兰放在眼内，相反要学习如何统领后宫。

芸妃与成妃等人对道光纳全妃一事意见各异，沅宛欲借此事打击伊兰，未料温婉的她对此毫不介怀，让沅宛感到没趣。沅宛为严防伊兰地位超越自己，安插心腹宫女彩蓝到伊兰身边，监视其举动。

道光使计 哄回沅宛

道光与伊兰大婚之夜，沅宛独自玩布偶，暗责道光与伊兰风流快活，谁知道光突然现身，并亲自弹奏沅宛最喜欢的曲目，使她怒气全消。

道光深知太后讨厌伊兰，遂带同甚具意义的礼物向其示好。伊兰得悉太后久咳未愈，悉心炮制花茶让她开声，谁知反令太后的病情加剧……。

沅宛舌战 不敌伊兰

伊兰推测是沅宛故意发放假消息，误导她错摸太后的病情而犯错，二人相遇时不禁舌战一番，擅于辞令的伊兰轻易把沅宛气坏。沅宛将怒气发泄在路过的瑞亲王身上后，气冲冲离开之际被树藤缠绕，瑞亲王取出匕首斩断树藤，沅宛却灵机一触记起一个画面……。

瑞亲王对沅宛于深夜来到穆亲王的祭室感到奇怪，欲打发她离开，沅宛却表示曾目睹穆亲王于出征前，早将短剑转送瑞亲王的画面，并质疑祭室内的，根本不是穆亲王绵怡的骨灰。

芸妃被贬 继而被杀

沅宛不满瑞亲王撮合道光与伊兰，并指向来习惯用匕首的他，竟突然取出短剑斩树藤而留下破绽，未料瑞亲王突然取出一模一样的匕首，笑言沅宛应该知道他对各路兵器素有研究，加上喜好与习惯是可以改变的，更讽刺眼前的皇后，亦非当日他认识的沅宛。

沅宛向倩柔诉说此事，坦言欲将道光扯谎为伊兰保命一事禀报太后，倩柔阻止并提醒她要捉贼拿赃，着女儿先落力讨得道光与太后欢心，以便于后宫站稳阵脚。

茶叶失收 伊兰苦恼

沅宛欲借太后最重视的品茗大会，向后宫众人施下马威，成妃眼看芸妃自荐帮忙，遂提出由自己编排「采茶舞」，伊兰正打算以能力欠佳而推搪，却被安排到太后最喜爱的茶园搜罗高品质茶叶。

伊兰到达茶园后，才惊悉茶园因天旱失收，所有茶叶均告枯萎，亦没有存货，细问下更恍然该款茶叶向来产量不多，伊兰甚是苦恼。道光得悉伊兰为搜罗茶叶苦恼，欲伸出援手，但伊兰坚持自行解决。道光深知伊兰独爱种花，打算向她请教栽花之道，伊兰以种花作比喻二人的感情，希望道光会知难而退。

沅宛藉词了解绵怡骨灰一事，道光胡溷过去，沅宛感到不忿。绵忻向道光透露沅宛曾向他打听骨灰真伪，又曾目睹绵怡转送匕首的情形，道光不禁担心。

成妃编排的采茶舞，遭其他妃子批评其舞技不及彩蓝；芸妃则带同近身彩荞到来，为大家分发新珠钗，未料珠宝箱内竟空无一物，彩荞被指偷窃而被捕。伊兰于品茗大会上，以农家粗茶让太后品嚐百姓的辛酸，而被大赞懂得体恤民情，沅宛眼看计画失败不禁怒目相向。

芸妃被贬 弃尸池内

舒明阿找来农户欲证实骨灰是伪造，却被瑞亲王反咬一口，更让太后确信绵怡已死，沅宛感气结。伊兰为证实彩荞无辜，间接揭发芸妃私吞宫中珍宝变卖，太后即时褫夺芸妃衔头，被贬成宫女慕芸的她，惨遭成妃羞辱，及后更被发现遭弃尸荷花池内。

慕芸的尸体手持蔷薇的手帕，太后认出是伊兰拥有，召见她以了解内情，伊兰表示离开花圃时遇见慕芸落泪，故借出手帕让她抹眼泪。成妃却指曾目睹慕芸到花圃捣乱，更将伊兰推跌受伤。沅宛遂以人证物证俱在为由，欲将伊兰正法，却遭道光阻止。太后表示不欲冤枉好人，限伊兰三天内找到证据还自己清白，道光答应为她查出内情。

伊兰带同彩蓝到慕芸昔日当妃子的寝宫了解，却发现有一黑影走过，可惜没人看到此人的容貌，其后寝室内的梳妆枱更突然起火，让伊兰感到可疑，此时，伊兰却发现一款罕有的叶子在地上。

戒指洩露 暧昧关系

伊兰与道光带同叶子到沅宛寝宫，质问她曾否到访慕芸寝宫，沅宛一口否认，但伊兰坚持此款叶子唯独在其寝宫内生长，沅宛百辞莫辩，只好承认曾夜访，但重申是为寻回陪嫁戒指。

伊兰请彩荞帮忙设局，成功引出杀害慕芸的凶手，还她一个清白，道光喜上眉梢。沅宛把道光与伊兰眉目传情的画面看在眼内，更生妒意。两女偏偏于御花园再次相遇，伊兰故意澹然地表示感激道光助她洗脱嫌疑，轻易将沅宛气走。

道光为大臣们加税与减税的方法弄得烦忧，只好到绵怡的祭室诉苦。伊兰刚好拜祭绵怡，顺道安慰道光，并为他提供绵怡从政的座右铭。此时，慕芸早前丢失的家书突然随风飘来，伊兰认为可借此打动大臣。

打动重臣 改变初衷 

伊兰相约两位朝中重臣见面，以慕芸的家书表达民生困苦。重臣们看到慕芸家人因无力赋税，为免拖累女儿而寻死后动容，答应改为支持道光减税的政策。太后就伊兰干涉朝政一事大怒，伊兰承诺绝不再犯。太后突然提问沅宛是否曾到慕芸的寝宫，并随手取出沅宛要找的戒指，吓得她甚是紧张，并解释此乃陪嫁戒指。沅宛离开时，不慎将戒指滚到地上去，刚好被瑞亲王拾起。瑞亲王喜见沅宛依然保存戒指，细问下恍然她从太后处取回，瑞亲王竟煞有介事地表示戒指其实是太后赠予他的，沅宛闻言大惊失色……。

沅宛向伊兰暗示绵怡骨灰甚有可疑。伊兰多番考证，终于被她找到端倪。伊兰迫道光于绵怡的祭室内道出骨灰的真伪，道光坦言当日所为，乃唯一可以救她的方法，但伊兰却认定道光是自私，欲纳她为妃才出此下策。伊兰向太后提出欲往佛寺小住，为清室祈福，太后一口答应，并着臣子先于佛堂打点，安排她稍后往参拜的细节。

绵忻怪责道光过于诚实，认为既已达到救伊兰的目的，便不必计较经过。绵忻建议道光将伊兰到佛堂小住的计划，改为到避暑山庄外游，并游说太后改到山庄内的佛寺参拜。

劝喻伊兰 珍惜道光

绵忻通知伊兰更改行程，使她感到不悦，坚持要找道光理论。绵忻直言道光为保她性命，不惜欺瞒太后作假，着伊兰应该及早放下绵怡，以免再三辜负道光。

道光为曾误会沅宛，送上精致的饰品向她赔罪，逗得她满心欢喜，并于翌日早上准备了道光最喜欢的糕品，谁知却目睹道光的心腹小蔡子，带同伊兰退回的饰品路过，沅宛才恍然道光将更为名贵的一件首饰，早于前一天已赐赠伊兰。崔嬷嬷与彩蓝无意中听见，服侍绵怡多年的老太监曾于宫外一条村庄遇上绵怡，伊兰决心出宫寻访。

苦肉计陷害伊兰

伊兰答应跟随道光往避暑山庄外游，道光闻言高兴不已，立刻相邀沅宛同游。彩蓝向沅宛报告伊兰的想法，沅宛命彩蓝不但要助伊兰逃出宫，更要送她到该疫村，好让她一去不回。

沅宛藉词身体不适而未有同行，伊兰更感安心。当到达避暑山庄，舒明阿立刻现身指附近堤道失修，希望道光能御驾鼓励灾民。

伊兰失踪 道光慌乱

道光将朝廷事务交由瑞亲王代理，便跟随舒明阿前往缺堤的灾区。伊兰与彩蓝等则把握机会逃离山庄，并寻找金元村的下落，可惜在路上遭官兵阻截，并将她们隔离为染上疫症之人。

大臣穆章阿赶至堤坝，向道光报告金元村的疫情严重，暗示朝中有官员故意截去相关奏摺封锁消息。道光等人赶至金元村，惊见尸骸遍野。及后小蔡子慌张到来禀报指伊兰失踪，道光更在地上发现他与伊兰的信物 - 玉佩，他竟企图翻查尸体寻找伊兰的踪影。

众官员跪求道光以社稷为重，先返回营地从长计议。道光眼看疫情严重，答应让穆章阿筹备三日后正式烧村。舒明阿不满穆章阿擅自往见道光，将疫情一事相告，穆章阿为答谢早年舒明阿提携之恩，故未有追究他截下奏摺，隐瞒疫情。

绵忻代政 厚待贤臣

道光换上平民装束往找伊兰，于路上遇见彩蓝与崔嬷嬷，二人道出早前伊兰坚持入村的经过。

伊兰向村民描述绵怡的外形，可惜并无所获。沅宛遇上绵忻，二人同往向太后请安，绵忻揶揄沅宛失宠，未获邀同游。太后着绵忻好好代道光打理朝政，他却自言行军打仗比处理政务容易，但也答应会尽力而为，太后感到放心。卫公公就太后寝宫修补瓦片的事汇报，太后交由他全权负责，绵忻看在眼内感到异样。

绵忻相约大臣议政事，突然设宴款待众人，并自嘲征战多年，对朝政毫不熟悉，而向众人提问「何谓贤臣」。向来清廉的忠臣颐龄回答后获绵忻力赞，并赐座品嚐佳肴，多位贤臣亦获相同待遇，但绵忻却突然召见卫公公，并当众揭发他中饱私囊的罪证……。

太后心腹 私藏妃子

绵忻向卫公公逼供，太后到来表示要亲自用刑，其实她对卫公公借公帑从中取利感到怒不可遏，质问他何以暗中在宫外兴建大宅。卫公公表示担心遭太后嫌弃，才购下宅第养老，以便在宫外祝福她，太后闻言感到动容。其后太后顺利将卫公公救走，并叮嘱他找太医治理伤口。卫公公回到宫外的别院，于密室内竟住有一位面容被烧伤的妃子……。

伊兰于金元村与一名病危的女孩甚是投契，不惜花尽心思助她圆愿，女孩最终于伊兰的怀中离世，道光却在其眼前出现。

伊兰设法 拖延烧村

道光得悉村民的苦况，向伊兰透露曾下旨于三天后烧村，伊兰表示得到村内一位老医师相助，快将研究出治疗疫病的药方。此时，官兵因加派防守，与村民起争执，道光欲向众人表明身分，伊兰阻止，并取掉道光的玉斑指环予一名孝顺的村民，着他到营地寻找穆章阿大人以阻其烧村，并答应助他照顾染上疫病的母亲。

胁持沅宛 迫放党羽

道光放下尊贵的身分，助伊兰照顾患病的村民，得以听见他们痛骂自己为「狗皇帝」。道光不明村民的言论，细问下才得知金元村的村民，均属前朝子民，被朝廷视为贱民之列。道光澄清早已废掉阶层制度，但村民指出现实官员无能，使道光自觉不足。

道光跟随伊兰往采药时，惊见自己长了红疹，同时发现小蔡子等人正于山下搜索，欲通知他们时却突然晕倒。

道光获证 感染疫病

伊兰赶紧将道光送回村内，医师证实道光已感染疫病，伊兰大惊并表示丈夫非普通人，医生却表示能力有限，寄望奇迹会发生在道光身上。伊兰自责连累道光身染疫病，但他只担心会传染伊兰，扬言只要她留在自己身边，会努力面对病情。颐龄接到门生截获的奏摺，惊悉伊兰乘道光外出视察时离开山庄，至今仍下落不明。

御花园设 军机大会

绵忻改于御花园召开军机大会，坦言大臣们过于重视礼仪，疏于练功，要求众人与自己比试，藉此让众大臣见证朝廷刚铸造了一批劣质兵器。绵忻表示已查证兵器由舒明阿点收，并打算追查下去。

沅宛认为绵忻于御花园召开会议有破坏规矩之嫌，提醒他别将政事弄得一团糟。绵忻以道光与伊兰于避暑山庄风流快活作为打击，沅宛则自信地表示，相信道光最重视的是自己。此时，卫公公奉太后之命邀请二人同往戏棚看戏。

皇后表妹 假扮太监

沅宛派人往通知戏痴表妹乐欣同往戏棚，却无人能够找到她，原来乐欣早以太监小欣子的身分溷进宫中，并替太监代班，服侍绵忻沐浴更衣，幸未有被他发现。其后乐欣得到沅宛之助，换回女装现身戏棚，太后得悉乐欣是超级戏迷后，立刻安排她坐在自己身旁讲解，让绵忻对乐欣感到似曾相识。沅宛嘲笑绵忻看中乐欣长得标致而借故攀谈，欲替表妹开脱，谁知成妃等人表示赞同，并一起取笑绵忻为人风流成性，使他甚是尴尬。

戏中情节 似曾相识

沅宛一边欣赏戏中情节，一边勾起绵忻醉酒误闯她房间，二人一见锺情的画面；而绵忻亦同时忆起与沅宛昔日的甜蜜回忆，以及她为登上皇后宝座，毅然放弃他的经过……。乐欣突然发现戏子未有根据原来的情节演出，绵忻也察觉异样，并成功阻止戏子刺客伤害太后，但沅宛却被胁持。绵忻与沅宛过往的经历，默契地将刺客制伏，乐欣看在眼内，暗暗喜欢英伟救人的绵忻，但他却因回想起一切而喝醉，并跟随沅宛的琴声找至，迫使她重申已忘记过去的种种。

道光康复 却遭胁持

道光以身试药，成功以毒攻毒治好疫病，相反救他一命的医师却因染病而命危。医师将行医纪录转赠伊兰，道光认出该记事本属宫廷物品，并得悉医师表示愧对先帝与皇后，但未能及时问出内情，医师已经一命呜呼。穆章阿迟迟未见伊兰踪影，为免疫病蔓延下令烧村，舒明阿阻止并透露道光在村内。此时于人群内的道光直认身分，未料与伊兰突然遭村民胁持。