后插手鄂、南命案，将茜带走，茜一力承担杀人罪名。后闻井中发现另一副白骨，即命人将水井封闭，不许有人再翻究此事；茜获轻罚。爽不满武为茜杀人。莹讨好如以博取她的信任，如暗示会安排她侍候皇上。婵多日没有在后宫出现，引起众人揣测。不久，婵突往找茜求助，原来一切是如为引出奸党的布局。

如以为莹是奸党，既诧异又激动；莹辩称是被淳引来的，如不信。莹拿香包质问淳，二人互揭底牌，继而反目。莹母突被如传召入宫，田使计令如误会她与自己有来往。如认定田与后是一伙，声言不会让后的人接近皇上。

武发现后身边的太监汪福寿私运\从白骨除下来的玉戒指出宫，华替寿求情，并将玉戒捣碎。后知华已洞悉一切，感激他替自己隐瞒，赐厚礼答谢他。华知后准备对付如，往找扬。扬发现雪默默为自己所做一切，感动。扬恐莹再得罪如，讹称她染上传染病；如满意扬表现。

莹之物件被销毁，莹欲夺回银票，被阻，伤心激动。淳欲罗致茜，茜却不为所动。如侍候皇上就寝，皇上却半夜离宫。如明白皇上已嫌弃自己，决另觅可靠人选亲近皇上，如发现淳是可造之材。淳知福因失宠而被看扁，只有扬没跟红顶白，对扬更添好感。莹求如，期望再获信任，如竟要她将粉面划破以示忠心。

莹终舍不得自毁容颜，如鄙视她。莹迁怒扬，并要他归还被销毁之银票。莹为免母挂心，求茜代送信出宫给她，却被婵发现。婵使计欲从武手上夺过信件，惜被武发现，二人起龃龉。武发现婵被毒虫咬伤，即替她吮出毒液，并背她往找太医，婵被武的体贴吸引。

淳看过春托扬送来的签文后，伤心得不寝不食。扬知淳心意，派人送礼物给她，淳感动。茜无法替莹送信，莹大发脾气。扬从茜口中得知莹的苦衷。福见淳心事重重，开解她。淳随众赏月，期间离席欲找扬，不果。原来扬往找莹赔罪，莹感激他代探望母亲。淳不满扬细心待莹，将礼物退还后回宫。

尔淳将发现宝婵烧木头一事告诉万田，万田指如玥使用霹雳木向皇后落咒。尔淳从白扬口中得知如玥素来不信鬼神之说，其后在小格格百日诞辰祈福典礼上，见如玥使用道长曾吩咐过虽避免相冲图案的袍子盖小格格，决将发现烧霹雳木一事秘而不宣。福雅做手套给尔淳过冬，托白扬代劳，白扬想到玉莹受灼伤的手，请福雅为玉莹多做一对，尔淳刚好前来探

望福雅，闻言不悦。

玉莹独自在房中大吵大嚷之际，尔淳至，玉莹不明她的企图，颤抖。孔武兴高采烈告诉安茜其祖母即将抵达京城，及自己即将升任为领带，安茜却反应冷淡。孔武后从永禄得知安茜苦衷，毅然放弃捐官，安排她与祖母相见，陈爽却不满他为安茜牺牲兄弟二人前途。安茜险些不能与祖母相见，幸孔武终在最后一刻，送祖母至，二人久别重逢，相拥而泣。

孔武安排安茜祖母在京城附近庵堂落脚，又建议安茜出宫后可跟祖母在京城卖茶果，安茜感激。宝婵对孔武有意，孔武却毫不领情，陈爽却恋上宝婵，更辛苦找来开光玉牌给她护身。孔武往探望安茜祖母，却发现她上山摘野果时被野狗咬死。安茜痛失至亲，大受打击，却坚持继续为祖母缝制棉袄。宝婵不满安茜丢下手上功夫，埋首制棉袄，上前责备她，二人争持间，棉袄被扯破，安茜怒掴宝婵，因而受罚，孔武往开解安茜。

安茜身心俱疲，晕倒在玉莹房中。尔淳见白扬为了玉莹而替安茜把脉，不悦，出言嘲讽白扬，并将福雅托白扬所送的手套退还。安茜获皇后恩待，不但让她回复原职，祖母骨灰亦获准回乡厚葬。孔武陪安茜送祖母最后一程，并暗示爱意，孔武知道安茜不再回避自己，展露笑容。安茜趁出宫机会探望玉莹额娘，发现母女二人皆为对方着想，隐瞒自己的处境，不料回到宫中却见玉莹自暴自弃，劝她不要辜负母亲期望，令玉莹重新振作。

宝婵从陈爽口中得悉他与孔武欲捐官，趁如玥沐浴时，使开其他下人，偷如玥珠链给陈爽运出宫变卖，惜事败，宝婵匆忙间遗下陈爽所赠玉牌。小灵子找不到刺客，宝婵见他拾得玉牌，暗惊。宝婵恐被查出，求孔武带自己离宫，不果。陈爽被搜出私运宫中物件，却以为是孔武举报自己。因玉牌刺客一事，宫中流传如玥与匿藏于宫中的道士有染，如玥誓言抽出自己寝宫内泄漏消息者，宝婵忐忑不安。

皇后为了如玥的传闻召见宝婵，宝婵险招驾不住，幸如玥及时带走宝婵。宝婵终向如玥道出真相，如玥痛恨她毁了自己的名节，怒打她，尔淳好言劝解。万田吩咐尔淳向宝婵下毒手，令皇帝不再信任如玥。尔淳假意开解被罚的宝婵，知道她因痴心错付才铸成大错，感同身受，决改变计划。尔淳发现宝婵伏尸于池塘中，惊惶失色。

皇帝关心受惊过度的尔淳，皇后藉词留下尔淳休养，并暗示宝婵之死另有内情。尔淳巧言令皇帝相信宝婵并非畏罪自杀，并对如玥起疑。万田认为宝婵之死可能与皇后有关，尔淳感对付的人不只如玥一人，苦恼。皇帝亲自查问如玥关于宝婵之死一事，心中却早有定案，并决定册封尔淳为贵人，如玥心灰意冷。如玥着小灵子送上金炉给皇帝以表关心，皇帝却因皇后而将它退回。如玥发现自己失势，大受打击。

白扬与另一名太医张榕替尔淳作出截然不同的诊断，皇后逼清华作出判断，清华明白皇后担忧白扬靠拢如玥，决将尔淳交给张榕治理，白扬不忿，回家与清华理论，清华说出白扬犯错的关键。陈爽被赶出宫后，因欠赌债遭毒打，孔武欲代出头，陈爽却不领情，宁向白扬求助。白扬要跟孔武赌一赌大家的运气，孔武胜出，却低声下气请白扬代照顾陈爽，白扬爽快应承。

安茜请白扬还玉莹一个清白，指她传染病已痊愈，白扬却表示爱莫能助，孔武见二人在一起，不快。白扬见玉莹按安茜指示彻夜不眠做「百寿明灯」，大赞安茜聪明。皇帝寿辰将至，皇后陪皇帝夜观天象「五星贯珠」，皇帝见喇嘛竖立经幡，知道是如玥亲手为自己祈福所制，若有所思，皇后不悦。皇后发现玉莹私放孔明灯，来替自己祈福，又见她发髻别致，对玉莹留下深刻印象。