在学大庆会上他一言不发，陈丕显看出了他的心事，亲自登门做工作，提出让他还按扭亏为盈的想法干，超出2000辆的部分，湖北省全都要，武双全的疙瘩解开了，他自嘲地笑道：魔高一尺道高一丈。湖北出现百年一遇的大旱，陈丕显主持抗旱会议，杨司令王改委也来参加。省委班子的人分头下去指导地方抗旱，陈丕显提出与孙志毅一同下去。这个决定让孙志毅有些不安，他的妻子吴英也担心上次他阻止《湖北日报》转载“实践是检验真理标准”的文章会让陈书记有看法，嘱咐他要少说话多干事。在抗旱一线陈丕显带领大家起早贪黑，到处调查解难。晚上他和孙志毅谈心，启发他敢于坚持真理，把思想战线的大讨论搞好。

李宝根的老伴让大女儿李桂英把全家人都叫回来，说老头子脑子出了问题，作梦都担心有人要否定毛主席。大家心事重重，可李宝根回来就像好人一样，大家正纳闷，报怨大姐李桂英谎报军情。饭桌上李宝根告诉大家，他见到陈丕显书记了，他向陈书记讲了自己心里的疑问，陈书记告诉他四个字——实事求是，并用自己的亲身经历和体会解决这位老劳模的思想问题。党的十一届三中全会胜利召开，会议决定党的中心工作从阶级斗争转到经济建设上来。中央调黄知真到湖北任抓农业的副书记，两家人在一起其乐融融。

新年到了，家家户户喜气洋洋，市面上的饭碗紧俏了，因为平反冤案，精神解放，争相庆贺，请客吃饭，所以饭碗都脱销了。黄知真从江西调湖北任分管农业的副书记。除夕夜黄知真全家来陈丕显家过年，可陈丕显和黄知真躲进书房谈农村改革的事。姚家村搞包产到生产作业组，村民们闹分家哄抢集体财产，村支书姚金成严厉制止哄抢行为。

陈丕显为农村改革的事操心劳神，茶饭不香，谢志成很担心他的身体。儿子回来她让他与父亲聊天分散一下精力，陈丕显讲起三年自然灾害时农村饿死人的情形，担心政策有偏差给农民利益带来损失。秋后姚守仁等搁户取得大丰收，村里人都争着要当搁户。可《人民日报》登的一篇人民来信，以及编者按将农村改革看成倒退，要恢复集体经济体制。基层干部的思想出现混乱，陈丕显和黄知真也很疑虑，陈丕显决定去四川迎接邓小平来湖北视察，顺便请示小平同志农村改革的事。

正在县委书记肖玉贵和公社书记邱国强为一下子冒出几千搁户惶惶不安的时候，陈丕显来到姚家村了解搁户的情况，大声说支持搁户，并向大家讲了小平同志的意见，不争论，大胆试大胆闯!中央召开经济工作会议，提出“调整、整顿、巩固、提高”的方针，湖北很多大企业面临下马。尤其是二汽，厂长武双全几翻努力，想尽办法保住二汽。陈丕显、林楚天、黄知真也搅尽脑汁思考，怎样才能既执行中央精神，又保住本省的重点企业。

改革开放给城市商业面貌带来变化，星期天陈丕显一家人到最热闹的汉正街逛街。陈丕显和家人走丢了，急得谢志成、赵金到处找。陈丕显来到李桂媛开的服装店，李桂媛意外惊喜，她带陈书记到各处转，陈丕显亲身感受开放搞活的繁荣景向，坚定地认为改革开放这条路一定要走下去。李宝根过生日，李桂媛从广州进货，特意挑了一件西服送给他作生日礼物，可他说什么也不穿，并严肃提醒她别让资产阶级香风吹昏了头，李桂媛告诉他，陈书记说了，改革开放这扇门绝不会关上的。