藏民强巴夫妇被残忍杀害，现场留下了中国人民解放军的胸牌，这一切被强巴的孩子小强巴看在了眼里。先遣连的临时营地刚搭建完毕，藏民们就把被杀的强巴夫妇的尸体送到了营地，此时的先遣连意识到危险正在逼近。第二天清晨，一群藏民逼近营地，管家扎西才仁带人胁迫着藏民来先遣连指认凶手。扎西才仁逼迫小强巴指认曹海林为凶手，曹海林识破了狡猾的扎西才仁的诡计，面对曹海林旧日的军威，扎西才仁心虚地退却。李狄三决定让彭青云往返两水泉运输补给，曹海林则负责群众工作，刘自强又一次对曹海林提出了质疑。1950年9月13日，彭青云在返回两水泉的路上，意外发现了藏胞。

在寻找藏胞的过程中，刘自强和李狄三又因对曹海林的不同看法产生了争论。李狄三接到杨万才的报告连夜赶到藏区，解放军第一次近距离地接触到藏胞，送礼物，宣传共产党和平解放西藏的政策，在李狄三的努力下，色丹带领几家藏胞搬回了扎麻芒堡，终于打开了藏胞与先遣连团结融合的局面。在巴干寺，曹海林用自己独特的方式感动了仁东活佛，建立起和巴干寺僧众的友谊和信任，仁东活佛带领僧人们超度了被杀的强巴夫妇分.享者电.视，化解了危机。面对道尔吉与赛日木是否逃跑的问题，大家议论纷纷，李狄三却坚持已见，准备按牺牲烈士的名义报告指挥部。赛日木和道尔吉在濒临死亡的边缘被于阗的运输队发现，救回师部。两个藏胞来到先遣连，想去新疆了解和平解放的情况，结果两个藏胞的家人误以为他们是被解放军抓走了，气愤的色丹前去报仇，拔枪射击，刘好学手臂受伤。

曹海林得知刘好学遇袭气愤不已，集合部队准备追击，李狄三极力阻拦。李狄三不顾大家的反对亲自前往藏圈，向藏胞解释真相，面对被蒙蔽的持枪藏胞，李狄三靠着勇敢和自信最终成功化解了危机。李狄三在思想上逐步引导着曹海林，而此时道尔吉和赛日木没死的消息传到了先遣连，给曹海林和刘自强带来了更大的矛盾和冲突。九死一生的道尔吉和赛日木满怀愧疚，决定重返先遣连。1950年9月21日，伴随着参谋邹奎祺的归队，又一个沉痛的信息传到先遣连。于阗来的运输队因路途艰难损失惨重，两水泉没能得到补给，缺盐成了先遣连面临的最大难题。由于中央政府与西藏政府谈判在即，师里指示先遣连停止前进，就地过冬。李狄三召开紧急会议，面对严峻的形势做出了全方位的部署。接下来的支委会上，曹海林入党这一问题再一次被大家讨论，也再一次遭到刘自强的反对。

1950年9月22日，先遣连在扎麻芒堡地区建立营地准备迎接冬天，此时藏胞塔索的到来给先遣连带来了一些重要的消息和建议。当曹海林独自面对刘自强时，曹海林第一次主动向刘自强做了自我检讨，刘自强为此十分激动。1950年9月23日，日加木马本到访先遣连，李狄三等人热情接待，并向日加马本宣传了和平解放西藏的政策，这次接触给双方以后的进一步合作奠定了良好的基础。因为不了解西藏的地理情况，战士们几乎是在全冻的土上搭建营区，凭借大家的聪明才智和不懈努力，先遣连终于完成了地窝子的修建，阿里荒原上有了中华人民共和国的第一座军营。解放军新营区的升旗仪式上有人开枪打掉了国旗，李狄三冒着危险，将国旗再次升起，负责追缴的曹海林发现偷袭的是身穿藏袍的朱四部队。

刘自强找曹海林谈话，了解抓朱四时曹海林不许巴利祥子开枪的原委，并为以前的事情向曹海林道歉，两个人开诚布公，感情也亲近了很多。刘好学带藏胞塔索的女儿白马丹珍到军营做客，增进了战士们与藏胞的感情。塔索被先遣连善待藏胞的举动所感动，决定带领李狄三等人拜见活佛，但由于宗本府的干涉，活佛闭门不见，李狄三带人打扫寺院，以示诚心。曹海林悄悄换上藏袍，只身到改则去找扎西才仁讨要朱四的藏身之地，却意外见到了当年的心上人拉姆。此时的巴干寺，藏胞来报有人亵渎了神灵，原来是彭青云的“黑流星”误踏了藏民的圣地，亵渎了藏民心中的神灵，想要免除灾难，只能杀牲祭天。“黑流星”是师长送给彭青云的宝马，李狄三苦口婆心劝他以大局为重，可彭青云却坚决不同意。面对伤心欲绝的彭青云和战士们，李狄三只能亲手将“黑流星”独自带到山上，双膝跪地为藏胞们杀牲祭天，这一切都被藏胞被巴干寺的仁东活佛看在眼里，也成为了面见活佛的契机。曹海林意外见到在宗本府为奴的拉姆，想带她离开却遭到拒绝。曹海林找到宗本府的管家扎西才仁，逼迫他说出朱四的下落，随即连夜带人前去围剿。

曹海林带人连夜围剿朱四，无功而返。日加木马本把叛匪藏身之地的消息巧妙通知给先遣连。曹海林再次率队围剿，受伤的朱四利用手下老六作为诱饵，又一次侥幸逃走。在李狄三的倡议下，全连兴起学习藏语及藏族文化信仰的热潮。白马丹珍在教大家唱藏语歌时，不巧让多尔杰头人看到，得知塔索多次帮助解放军后分.享者电.视，多尔杰将此事报告给了宗本群增。塔索迫于无奈把自己相依为命的女儿白马丹珍送进宗本府，不幸的白马丹珍被拉萨来的官员看中带走，得知消息的塔索去宗本府抗争，结果成了部落的罪人被拷上了铁链。得知消息的刘好学把实情告诉了曹海林，曹海林不顾阻拦毅然决然的去救塔索，塔索却宁死不接受先遣连的帮助，他固执地认为自己是有罪的，无奈之下大家只好含泪送塔索离开。在苍茫的天空下塔索以自己独特的方式向先遣连的战士们表达了感谢之意。