2005年3月13日，海西某监狱发生越狱事件，1名武警战士牺牲，参加越狱犯人14人，击毙5人，重伤4人，抓获3人，叶为铭、刘军在逃，海西警方迅速调动警力在全省内设卡堵截，四个月后，警方在一个偏僻的河里发现了逃犯烧毁的警车和警服，叶为铭和刘军被公安部列为A级通缉对象。

叶为铭和刘军假扮狱警逃走后逃往鹰嘴崖。顺安临宁县姚长军的大案队成功抓获四名不法份子，长军从局长那里知道石头乡杨家村和果孝乡冯村出现三条人命，当地派兵所已控制现场，长军被任命为118专案组组长赶往。

长军到第一现场后发现已经被村民破坏，为了不发生冲突他赶往第二现场，杨家村的杨长兵父子一死一伤，现场勘察后发现了门前的车轮印。从监狱中逃来的叶为铭要替妹妹报仇，他不断寻找蹂躏过他妹妹的人并杀死他们。

叶为铭看到了邮包里的手机视频，那是他妹妹乞求的画面，看完后他心如刀绞。刘军想回去看老婆和孩子被叶为铭拦住，他将刘军用刀捅死。

刘军偷了马虎的身上的车钥匙，这也是刘为铭要杀他的原因之一。杨家村村长经抢救醒来，他没看清嫌疑犯的脸部，他只看到了一个人。叶三天答应找到最后一个害他妹妹的凶手后给每人一百万，他们都听他的，杨长兵临死前说了张三元的名字。

省厅网监处的夏天被调到专案组工作，姚长军见到了这名女警官。从被害人身份的体液里分析是两人的，夏天也对案情做出了自己的判断。叶三天的名字来由是他妈生他时难产三天，他妹妹是他从小带大的，他妈因为生他妹妹而死，两人被迫进了孤儿院。

叶三天从来没向别人说过他妹妹的事情，瘸子借上厕所之机欺负饭馆的老板娘被叶三天教训。叶三天带人来到天禧镇，找到张三元家时发现他不在，从他家对面大妈那里知道了刘四宝，在台球厅里他们见到了刘四宝，刘四宝将张三元的电话的所在地告诉了他们。

专案组从几起命案中找到了一些线索，他们马上行动展开搜索。叶三天将酒店摄像头系统破坏后他们进了张三元所在的房间，张三元交待卖的那个女人是刘四宝经手的。姚长军被队里人称为一支烟，夏天有些好奇，姚长军只是在想案子时才抽烟。

老六向叶三天商量，他想在他妈祭日的时候回去看看。

叶三天清楚老六的情况，他知道老六是个孝子，他答应带着兄弟们一块儿回去帮老娘的事情办的风风光光。叶三天做梦梦到他妹，他准备带人回去杀死刘四宝。姚长军带人抓获了台球厅老板胡君，审询后了解冯国庆和杨长兵的情况，饭馆老板确定他们之后和王霞去了海西。

叶三天感觉到有警察在追踪他们，他们准备杀完刘四宝后躲一阵子。夏天调查了王霞的资料后发现了有用线索，刘四宝被吊在屋里挨打，他说出了王霞、梅姐和颜子龙三人的名字，当他们要离开时发现了暗室的哑女，哑女是幸运的，因为她和叶三天的妹妹是相似的，叶三天放了她。

叶三天带人回到顺安想生存下来，贾方为他们安排了住处，叶三天让他找崔晓东，贾方跟了叶三天十年。姚长军调查后知道王霞已经离开监狱，从录像里他们看到了刘四宝与王霞通话。老六情绪不好被他们看出来，叶三天正在安排他的事情。

夏天对他们说自己不是走后门进来的，姚长军准备先从刘四宝那里着手，夏天的工作精力让人刮目相看。姚长军到后知道刘四宝被杀，他们一起去了现场。叶三天带人闯进崔晓东办公室，他是来收旧账的，崔晓东说自己没拿到一分钱。叶三天拿着枪指住崔晓东，崔晓东面对威胁说自己有钱，保险柜打开后发现全是现金。

姚长军带人来到刘四宝死前的房间，他们发现了暗室里曾藏有女人，那个逃脱的女人成了重点关注对象。崔晓东被敲诈后他也不敢报警，叶三天拿到了60万现金，他明白崔晓东的做法。

夏天通过电脑查到了有价值的聊天记录，跟着线索追踪到罗马旅馆，才知道那天发生爆炸，他们推测受伤之人肯定是王霞。叶三天在饭馆里和亚轩偶遇，他想起了妹妹叶子以前的事情，亚轩在星皓公司当白领，她已经从福利院离开，只是想出来闯闯。

亚轩的同事陈盈到后她们就离开了餐厅，叶三天拿到了她的联系方式。姚长军来到医院查看王霞伤情，医生答应了他的请求，由于她烧伤严重，只能由夏明过去询问。叶三天从餐厅出来后教训了高瘸子，他不允许他打听亚轩的事情。

夏天从王霞嘴中没得到任何信息，王霞病情严重无法回答。叶三天向他们说了亚轩的事情，他这辈子最尊敬的人就是老师。叶三天将钱分了，剩下的钱给老六的母亲办三周年。姚长军怀疑是人贩子之间的仇杀，警方将重点排查到人贩子那里。

姚长军前妻来警局找他叫女儿抚养费，局长对她进行了劝说。叶三天在酒吧里遇到富贵后才知道颜子龙是这儿老板，他想起了刘四宝说的话。罗富贵希望叶三天能摆平颜子龙，他答应平分钱给他。马虎见到韩老六的弟弟，接头地点没什么问题，韩老六弟弟被带到酒店房间里。

叶三天将钱交给韩老六的弟弟，准备在当地最好的花园酒店办三周年的祭日。

叶三天让韩老六弟弟回家后多注意，他上楼后收拾完东西就要离开。公安局已经注意到韩六强，他家被秘密监控。小超回去后通知亲戚去花园酒店办酒席，他爸猜测可能是韩老六回来了，小超谎称是同学包办的酒席。

警方调查后发现韩六强家在办三周年，在家里小刘见到了小超。叶三天知道警察已来过家中，他们不打算离开，只能见机行事。马虎在酒店里引开了小刘和居委会大妈，随后韩六强出现在祭奠现场，他跪在他妈遗照前。

警方打小刘电话时无人接听，居委会也没人接听，他们召集警力赶往花园饭店。韩六强在他妈遗照前演奏了黑管，他将几万块钱分给亲属。韩六强祭拜之后和几人匆忙离开，警方赶到时已不见他们踪迹。

马虎从票贩子那里弄到四张去顺安的票，到车站后看到好多警察和便衣，他们在香洲的出现让专案组眼前一亮，但专案组赶到香洲时他们已逃回了顺安。叶三天回去后联系了罗富贵，他让他先把颜子龙的生活规律摸清楚。

从刘四宝暗室里逃出的哑女在公园抢东西被保安带到派出所，哑语交流后警方了解了一些案情，姚长军带队赶往海西，哑女只看到了四个人中的其中一人，夏天准备用计算机拼图来画出嫌疑人。

颜子龙成了顺安的大哥，他手下人不少，叶三天不能放过他，颜子龙的钱和命他都要。叶三天接了罗富贵的活儿并让他准备好五十万，颜子龙的势力在顺安相当强大，叶三天已不择手段。

罗富贵将颜子龙的行踪告诉了叶三天，叶三天带人在郎陵农家附近守候，瞅准机会下手时颜子龙逃走，颜子龙要将暗算之事查个水落石出。颜子龙找罗富贵询问，罗富贵推托不知。

颜子龙思来想去事情和罗富贵有关，他成了最可疑的人。警方根据哑女提供的画像在全省内展开调查，张所长看出画像之人是王二喜。罗富贵从酒吧出来后发现车被跟踪，他到家后见到了叶三天等人，叶三天给他说了应对之策。

王二喜听到警察找他时赶忙逃走，刚跑出去就被抓获，审询后才发现那人不是王二喜。姚天军从直觉上认为犯罪嫌疑人在顺安，但排查没有结果。罗富贵收买了颜子龙打探消息的小弟阿强，叶三天带人早在停车场埋伏，这次又没得手，颜子龙再次逃脱。

阿强交待是罗富贵指使自己的，颜子龙带人去抓他。罗富贵接完电话就开车跑了，颜子龙的人堵住了他，罗富贵被抓后受到拷问，他说出了叶三天的名号，颜子龙接完周老大电话后将罗富贵带去，周老大让人将罗富贵解开，他要见叶三天，罗富贵见到叶三天后说出了周老大的看法，叶三天明白周老大的意思。