凌雪找到龙天泽，要其替自己除掉吴九，龙天泽一口答应。凌雪指使吴九去买卤鹅掌给龙天泽制造机会，关键时刻凌雪还是下不了狠心，及时赶到阻止了龙天泽，看着洒了一地的鹅掌，吴九似乎了明白了什么。

程二一直以来都跟迟瑞和迟家作对，见刘万山又把车皮卖给了迟瑞，又想到了煽动学生闹事的主意。他让自己的手下冒充学生头头刘少云带领学生抗议迟家生产洋布，将数祖忘典的大帽子扣在了迟瑞头上。严正见金城局势动荡，忙在向天面前演戏，假装和向天握手言和，要向天去金城将局势搅乱。向天一走，他又命令摩达在金城趁机取向天性命。

知夏担心顾致远受牵连，回到顾氏医馆帮忙，刘少云因为和工人发生冲突受伤住进了顾氏医馆，入夜向天偷入医馆，将刘少云杀害，恰巧这一幕被知夏看见。学生抬着刘少云的尸体到迟家工厂门前示威，虽有知夏作证迟瑞无辜，沈虎还是将迟瑞收监。知夏向向天解释悠悠的身世，向天要知夏拿迟家工厂的钥匙来向自己证明。

迟瑞在监狱中差点死于非命，玉融，知夏，凌雪三人到监狱里探望，迟瑞将迟家工厂的钥匙交给了知夏，要其替自己保管。知夏本有机会拿着钥匙去见向天，但最后还是放弃了，向天苦等一夜，对知夏的误会再次加深。凌雪听说知夏见过真凶，非要知夏指认向天。知夏拒绝了凌雪的要求，说迟瑞要是有个闪失，她就替向天偿命。

凌雪为救迟瑞，让吴九自称是杀害吴少云的凶手前去自首，因吴九以前是程二的马夫，程二怕吴九把涨水泼到自己身上，遂息事宁人，平息了学生的游行。迟瑞被无罪释放，一家人吃团圆饭，老夫人对蔷薇格外照顾，引来凌雪嫉妒和不满。

知夏将厂房的钥匙还给迟瑞，知夏猜不透吴九为何会替向天顶罪，迟瑞猜到肯定是凌雪授意，两人谈起凌雪，迟瑞将凌雪的来历告诉知夏，知夏恍然间想起了自己和凌雪的身世。

知夏去找凌雪问询，恰遇蔷薇来找凌雪的不痛快，凌雪失手推了蔷薇，蔷薇流产，却指认知夏是罪魁祸首。老夫人大怒之下，非要拿知夏添井，迟瑞赶到，以自己性命相要挟，老夫人反将迟瑞一军，要么处置悠悠，要么她从井里跳下去，迟瑞无奈，将襁褓扔进了水井，知夏当场崩溃。

凌雪去大牢看望吴九，吴九要凌雪趁势除掉知夏，让自己的地位牢固。知夏不吃不喝，心如死灰，视迟瑞为仇敌。向天一把火烧了迟瑞工厂，还让之前示威的学生背了黑锅。迟家护院要枪毙学生出气，迟瑞阻止，第一次说出了自己报国的理想，让众人震动。

严正在五里亭设下酒宴为向天接风，却是想趁机除掉向天。摩达替向天解围，向天趁乱逃走。向天对严正彻底死心，终于投靠了沈虎。沈虎大度的接纳了向天，龙天泽却对向天充满了怀疑。

卓尔听说了向天投靠沈虎的消息，激动之下从城楼上滚了下来，摔断了腿。凌雪陪迟瑞走了一天，终于劝说迟瑞回到迟家。老夫人听说迟瑞在祠堂罚跪，亲自前去安慰，迟瑞本以为老夫人会怪他，不想老夫人无一句斥责之言，还表达了对迟瑞充分的欣赏和信任，令迟瑞感动。凌雪调查工厂失火之事，发现火烧工厂的正是向天，联想到迟瑞曾将工厂的钥匙交给知夏，凌雪误会知夏和向天里应外合，终于对知夏动了杀念。

树倒猴孙山，蔷薇孤苦伶仃，无人照料，大蓉前来探望，故意瞒着蔷薇其无法再生育的事，蔷薇感动之余，两人终于冰释前嫌。凌雪收买了蔷薇的丫鬟珠儿，要珠儿把毒下在知夏的补药里。谁知丫鬟弄错了汤碗，令老夫人误食了有砒霜的补药，危在旦夕。

迟瑞想到知夏会医术，恳求知夏施以援手，知夏刚开始不为所动，最后还是放不下医者的责任，前去医治。老夫人终于转危为安，迟瑞审问珠儿，珠儿将责任全部推在了蔷薇身上。迟瑞不听蔷薇解释，执意要将蔷薇赶出迟府大院。

沈虎在家宴请向天，除了给了向天中校的军职，还拨给了向天一支嫡系部队。龙天泽不服气，闯到书婷房里，被沈虎斥责。向天治军严明，被众人称为魔鬼。卓尔不听严正的解释，认定是严正逼走了向天，父女关系彻底决裂。

蔷薇离开迟府，凌雪前来相送，蔷薇向凌雪发誓，有朝一日她还会回来。

老夫人终于脱离危险，苏醒过来，迟瑞替知夏向老夫人“讨赏”。迟瑞抱着悠悠去见知夏，知夏百感交集，原来当日迟瑞扔到井里的只是襁褓，悠悠无恙。迟瑞深感知夏在迟府一日都是悲剧，终于向知夏提出休妻，答应放知夏和悠悠走。

沈虎听说迟家工厂被烧，邀请迟瑞进入督军府任职，迟瑞答应考虑。知夏离别当日，终于从迟瑞手中接过了那封沉甸甸的休书，知夏拜别老夫人，凌雪虽未来相送，却让桂儿捎去了知夏母亲的遗物，那个可以证明知夏身份的玉坠子。

迟瑞带知夏母子去见向天，迟瑞告诉向天，知夏从未背叛过他，悠悠也是他的亲骨肉，向天不仅不相信迟瑞所言，还扬长而去。迟瑞要知夏跟他回去，被知夏拒绝。知夏回到顾氏医馆，无意中透露自己已经恢复记忆，顾致远追问，知夏搪塞过去。原来知夏已经做好守住秘密，保全凌雪的打算。

向天因为迟到在练兵场上吃了鞭子，知夏凄婉的眼神让他挥之不去。大蓉去大杂院看望蔷薇，蔷薇病的只剩半条命，蔷薇将凌雪的恶行告诉了大蓉。老夫人问迟瑞今后作何打算，她暗地里存下一笔钱可以帮助迟瑞东山再起，迟瑞拒绝了老夫人的好意，接受了沈虎的邀请，进入督军府成为了一名参谋。沈虎要迟瑞向天一起剿灭青峰山，迟瑞明白沈虎邀他入府，其实是要他看住向天。

吴九在大牢总被欺负，一次情急之下嚷嚷开自己是顶包进的大牢。龙天泽审问吴九，吴九受不了严刑，终于将凌雪的身世向龙天泽吐露。龙天泽再见凌雪，态度已经发生了一百八十度的改变，凌雪被龙天泽拿住了把柄，叫苦不迭。凌雪生辰，却不见迟瑞人影，原来迟瑞一直放不下知夏，不时到知夏以前住的小院呆坐。

知夏在医学院进修，迟瑞去接她放学，知夏听说迟瑞要上战场，很是为迟瑞担心。迟瑞向知夏表白心迹，要知夏重新给他一个机会。向天不自觉来到顾氏医馆，知夏故意让悠悠和向天相处，向天推辞要走，知夏挽留，两人终于相拥在街头，向天向知夏承诺，只要拿下青峰寨，他就带知夏母女离开金城。

攻打青峰寨当日，向天和迟瑞在战略部署上发生了重大分歧，向天要沈军拼命往上冲，迟瑞却怀疑向天在消耗沈军兵力。原来向天投靠沈虎，只是向天和严正演的苦肉计，严正向天父子之间坚如磐石，沈虎根本无法撼动。就在一切按照两人原计划行事的时候，却传来了沈军攻破关卡的消息。

向天迟瑞攻入青峰寨，严正在原地束手待毙，向天当着众人的面亲手开枪杀了严正，被卓尔和摩达撞见。沈虎在严正尸体前，回忆两人的过往。向天明白严正是要自己拿着他的命去彻底赢得沈虎的信任，因为严正跟他说过，他是任天啸的儿子，沈虎是他的杀父仇人。严正这么做，是在给他创造为父报仇的机会。向天接回了在五里亭等他的知夏母女，他决定和知夏在金城成亲。

向天带知夏参观督军奖赏给他的宅子，知夏觉得房子太大太奢侈，并且表示了对向天未来的担忧。因为打下青峰寨立下战功，迟瑞和向天同时受到了嘉奖和升级，龙天泽深感自己在沈军的地位远不如前。

龙天泽卖凌雪人情，放出了吴九。凌雪将吴九安顿在迟府附近，还请了人照顾吴九。蔷薇病的奄奄一息，哥嫂以为她都已经死了，她却又活了过来，不仅活了过来，还嚷嚷着要回迟府。

向天忙于军职，爽约了和知夏母女的约会。庙会上，知夏母女和迟瑞巧遇，三人俨然一家三口，不仅照了相片，还度过了一个温馨浪漫的夜晚。向天发现迟瑞送知夏回来，忍不住发了脾气，知夏从中解释，才让向天释怀，向天要知夏远离迟瑞。

迟瑞取了三人的合影，忍不住又去医馆探望知夏母女，知夏不在，顾致远却强留迟瑞吃完饭。向天去接知夏放学，两人因为知夏应该在家相夫教子还是完成学业发生了激烈的争执，知夏一气之下，自己走回了医馆。

向天随后赶到，又发现迟瑞在医馆，不禁怒火中烧，还拔枪对准了迟瑞。知夏忙挡在迟瑞面前，要迟瑞快走。知夏，向天再次因为迟瑞发生了激烈的争吵，向天拂袖而去。

顾致远因一直喜欢迟瑞，劝说知夏在和向天成亲前想清楚，并将迟瑞的优点在知夏面前尽述一番。知夏一句话不说离开了医馆，扣响了迟家的大门，面对管家疑惑的神色，知夏表示，她要马上见到迟瑞。