胡杏儿在香港出生，小时候在牛头角居住。她在家中排行第三，有两个姐姐。小学时期，胡杏儿在牛头角下村“柏德学校”就读。由于父亲是公务员，享有子女到国外读书的津贴，故在中学时期，胡杏儿被送往北爱尔兰首都 - 贝尔法斯特留学，这是由于当地的物价较便宜，而且有熟人居住，方便照顾。因为到国外留学，胡杏儿练得一口流利英话，同时亦在国外向来自台湾的同学学习普通话。
胡杏儿主演电视剧:
《巾帼枭雄3》饰演张寄生
《恋爱季节》饰演姚冬妮
《红酒俏佳人》饰演沈一曼