汉武帝晚年发生“巫蛊之祸”，在这场厮杀中，卫太子与孝武思皇后卫子夫皆受株连，唯有皇孙刘询被卫太子门客孟某舍了自己的儿子才得以存活。

长街上，孟珏追着囚犯队伍中的弟弟，却被母亲拉住抱在怀里，他绝望的靠在母亲怀里，看着华贵宫车里正无忧无虑玩着金球的六皇子刘弗陵，对舍去弟弟的父亲的恨意，对将会夺去弟弟生命的皇帝的恨意，撕扯着他的心。

大红纱幔重重叠叠，摇曳多姿，刘弗陵撩开纱幔，却看到母亲跪在地上，痛苦绝望的哀求，父亲温柔而残酷的让母亲成为自己帝位的祭品。刘弗陵扑向挣扎着哀求着要见自己最后一面的母亲，却只看到母亲唇角的鲜血，而自己被父亲狠狠抓住，凶狠冷酷的说：都是你的错，为了当皇帝，害死了你的母妃!无休无止的噩梦，一做就是经年，再次这样哭喊着“母妃”醒来的时候，连父亲也已去了，而自己，被困在沙漠中已有七日。

变幻莫测的沙漠又是一轮风暴，一切归于平静后，躺在沙地上的刘弗陵仿佛听到母亲温柔的歌谣，他急切欢喜的拉着母亲摸上脸颊的手，意识清明后，却看见一个小姑娘，一身绿衣，头戴花环，眉眼精致灵动，他一把推开，却被一头浑身雪白的狼咬住胳膊，小姑娘喊住了这头叫雪儿的狼，倒水给他喝，还拿出一个荷花香包，倒出药粉给他上药，刘弗陵呆呆地看着她，不由自主温和了语气。二人交换姓名，刘弗陵迟疑了一下，说自己叫“赵陵”，小姑娘告诉她自己名叫云歌。

赵破奴也苏醒过来，又一场羊角风来后，二人到湖边喝水，水中却飞起一个蒙着半边面具的女子，十分美艳动人，云歌情不自禁的叫了声“仙女姐姐”，这女子听见了，看向云歌，脱口叫出“诺言”，眼中流露出深深的恨意，她是沙漠无泪城城主，邀请三人到城中做客。

三人来到城中，发现了很多同样的泥像。这时，正有一个杂耍班子留在此地表演，那叫孟珏的少年也在其中，他一眼就认出了刘弗陵，只是刘弗陵并没有认出他。

城主宴请三人，看赵破奴武功高强，想方设法灌了他不少酒。云歌看到刚刚认识的少年被绑在转盘上表演飞镖，忍不住为他打抱不平。夜里，刘弗陵和云歌被惨叫声惊醒，赵破奴大醉不醒，两人循声到了无忧宫，云歌无意间摸上了泥像，被拉进石门里，孟珏出现救了云歌，无奈后有追兵，孟珏引走了追兵。云歌躲到一处，被城主发现，给她讲了一个故事。原来，城主与夫君爱永本是恩爱夫妻，城主在一天救了一个可爱的小姑娘诺言，三人相处十分和乐，可是，诺言一天天出落得貌美如花，爱永情不自禁的爱上了她，二人相约私奔，城主射死了爱永，将他沉人沸腾的石灰池中，要他永远陪伴在自己身边。云歌酷似诺言，城主疯狂嫉恨，将她吊在石灰池上，要她永远不能长大，不能勾引爱永。赵破奴在孟珏的帮助下，击退城主女侍卫，救下云歌，在与城主缠斗之时，孟珏放火烧了泥像，城主慌忙奔过去，被掉落的石块击中，云歌看见火中的城主，觉得她十分可怜，孟珏拉了她和刘弗陵跑出快要坍塌的宫殿。熊熊大火中，城主伸出手，像是要拉住叫她“仙女姐姐”的云歌，又像是要唤回曾经真心相待的诺言，她疯狂的大笑，被火光模糊的面容，凄美而又绝望。

几人坐上马车逃离，孟珏性格孤僻，告诉三人自己叫“求生”，在第二天不告而别。

刘弗陵不想跟云歌分开，希望她随自己回长安，从小受母亲“不准踏足中原”耳提面命的云歌拒绝了，答应长大到长安找刘弗陵，刘弗陵将母亲临死前塞在自己手中的发坠送给了云歌，云歌脱下一只绣鞋送给刘弗陵，二人就此许下诺言。挥泪告别时，刘弗陵郑重叮嘱他:赵是母姓，自己在长安姓刘。

云歌与用雕儿给自己传信的哥哥云翊会和，求哥哥救下被乞丐围殴的孟珏，孟珏醒来看见这个善良的小姑娘，心中惊喜，云歌塞给她自己的另一只绣鞋，让他拆了上面的珍珠去找大夫治伤，孟珏捧着鞋子，默默发誓，无论天涯海角，一定会报答云歌的恩情。

刘弗陵的笛声在寂寞的宫闱响了九年，他不苟言笑，除了处理朝政事务，他所有的情感只留给了那个沙漠中言笑晏晏，善良暖心的绿衣姑娘。

塞外的云歌也长成了大姑娘，娇俏精灵，姿容出众，厨艺高超，追求者众，但她心里只有陵哥哥。这天，又来了一个求亲的人，吹奏的笛声连云歌的父亲都几欲掉泪，此人还是恩人之子，看云歌不答应亲事，父亲拿走了她珍视的发坠。云歌一生气就会坐在房顶上，母亲晚上叫她下来时，发现房顶上竟是云歌的侍女阿竹，云歌早已留书，去长安找陵哥哥了。

云歌夜里投宿在一处农舍，老两口热情的招待了她。云歌梦里看到了陵哥哥，却怎么也看不清他的面容，她惊醒过来，到外面听见有人悬赏通缉她，她慌忙逃跑却被追上，农舍老两口也是帮会中人，他们十分喜欢云歌，宁愿背叛老大也要保护她，两方人都死了，云歌伤心不已，她丢了显眼的绿衣服，装成乞丐到了长安城。

在长安城中，一男子跳出来强说云歌的钱袋是自己的，被路过的许平君三言两语打发了，还告诉云歌自己的住址，让她有事来找自己。云歌看娲皇殿香火鼎盛，进去祈求娲皇娘娘保佑一定找到陵哥哥，出来后，看见许多人都去抢皇上派发的寿点，人太多发生了骚乱，云歌被挤到在地，被一个年轻男子拉起来，不知为什么，云歌在他身上看到了熟悉的感觉，一路跟着他，得知他叫刘病已，身上的玉佩跟小时候陵哥哥佩戴的一样，她不由得绽开笑颜，依恋的看着他，猜他一定就是自己的陵哥哥。这时，许平君过来，两人十分亲密，云歌不敢相认，眼睁睁看着二人挽着手走了，擦身而过的时候，云歌拿走了刘病已口袋中的玉佩，她失魂落魄的跟在二人后面，看见刘病已怜爱的将许平君喜欢多日的珠钗带在了她的头上。云歌哭着跑到林中，伤心陵哥哥竟然骗了自己，忘了自己，她将玉佩埋在坑中，提醒自己要忘了陵哥哥，却又跑回去不舍的挖出来。一个头戴帷帽的男人，一路跟随着她。

云歌去店里吃饭，却被赶出来，孟珏过来，说自己被偷了钱袋，让她请自己吃饭，介绍了自己的真实姓名。云歌心情不好，饭后拒绝了跟孟珏同行。

许平君和刘病已追过来，要回被云歌“偷”走的玉佩，云歌伤心刘病已不仅不认识自己，还把自己当成小偷，拒绝了刘病已送的钱。云歌住店却找不到钱袋，又是孟珏带她进去，却被店家当成男人给安排在仅剩的一间房。孟珏看到云歌连做梦都流下眼泪，叹息着她的痴傻。第二天早上，云歌给孟珏做了汤饼，孟珏却尝不出好坏，云歌最讨厌别人质疑她的厨艺，气走了。她在街上看见一对情侣拌嘴，想到自己与陵哥哥多年不见，有隔阂不可避免，心里为陵哥哥找理由，觉得要多给他一点时间。

云歌向追上来的孟珏借钱买漂亮衣服，孟珏吩咐店里的女伙计摆出所有绿衣服给她挑选，云歌感到奇怪。云歌走在街上，唱起了歌谣，她不知道的是，刘弗陵坐的宫车就在她的不远处，刘弗陵听到她的歌声，惊喜的叫停车子，却无佳人芳踪。

云歌和孟珏去七里香吃饭，报的菜名伙计却听不懂，许平君送菜过来，好容易才认出了换了女装的云歌。原来云歌此举是要借此推荐自己当店里的大厨，许平君却也来插一脚，说自己也要应征厨子。两人挂上帘子在街边比拼，吸引了许多路人，刘弗陵路过，也被热闹场面吸引驻足，精明的掌柜常叔看见他服装车马处处透着华贵，极有眼色的将二人菜品端了给刘弗陵尝试，刘弗陵吃到云歌的菜，有种说不出的感觉，给了一枚精致的钱币作为打赏。

平君尝了云歌的菜肴，甘拜下风，对她刮目相看。孟珏看到刘弗陵给的钱币，大吃一惊，拿过来追了出去，没有看到人，对追问的云歌含混了过去。这时，有人来报信，刘病已被关进官衙，云歌着急的求孟珏帮忙打探。

在孟珏的帮助下，许平君进了牢房，才知道事情经过。原来，刘病已与李蜀斗鸡，李蜀输了，两人发生冲突，打斗中李家下人死了，李蜀有钱有势，将刘病已送进了牢房严刑拷打，还要他为自家下人赔命。

许平君求爹娘出钱救刘病已，将自己的首饰当掉了，还是没有凑够钱。云歌一路跟着她，看到这种情况，想把那枚钱币当了，孟珏阻止了她，答应尽全力救刘病已。

刘病已在牢中的条件大为改善，孟珏前来探视，刘病已知道是得到他的相助，十分感激。许平君前去质问云歌为什么要帮助刘病已。

面对平君的追问，云歌只说是因为刘病已像自己的哥哥，还将赎回的首饰交给了平君，平君非常感动。

刘弗陵实际上已娶了皇后上官小妹，大司马大将军霍光是皇后外祖父，督促二人圆房，被刘弗陵一直推脱。霍光位高权重，把持朝政，得知刘弗陵曾微服出巡去了七里香，大骂儿子中郎将霍禹无用，不知皇上行踪，女儿霍成君才貌过人，温婉解语，难得的是还洞悉朝政，一直都思谋着为霍光招揽人才，很得霍光欢心。

刘病已被判秋后问斩，许平君和云歌十分伤心。孟珏给云歌取了个“雅厨”的化名，召集长安城的达官贵人前来品尝，云歌却没有心情做菜。孟珏却是要搞大场面，吸引霍光，霍光饮食讲究，又是一品居的常客。果然一品居给七里香下了挑战书，又请了霍光做评判。霍光想到刘弗陵食欲不振，却对七里香的饭菜赞赏有加，念念不忘，决定去探询一番。

比试那天，孟珏暗地做了手脚让一品居大厨未能参赛，云歌男装上阵，一道风雨凝露打动霍光，云歌趁机求情。霍光让霍禹打听，得知刘病已却是个卖鸡的贩夫走卒，没有改动刑判。昌邑王刘贺放荡不羁，未经传召也到了京城，以评判的身份到七里香与孟珏联络。原来，他与流星帮帮主孟珏早有来往，图谋大事。二人早已摸清刘病已皇孙身份，是刘贺指使孟珏暗中出手杀了李蜀的下人，刘病已才成了阶下囚。但孟珏觉得刘病已虽出身显贵，现在却混入末流，不够资格成为自己的对手。

霍成君带着侍女小苏男装上街，在茶室中看到一幅美人图，驻足细看，孟珏上前与她探讨了一番，二人皆见识不凡，谈吐脱俗，甚是投契。孟珏早已看出霍成君女儿之身，将自己竞投到的画作送往霍府，赠给霍成君。

七里香客流如潮，云歌忙乱不堪，孟珏要给她帮手，反而添乱，被云歌推出去了，孟珏担心她的身体，遂出来与常叔商议。

孟珏推门进来，发现云歌累极，精神委顿，与她打赌，若是明日七里香放她半日假，就要她到城东桥头等他。第二天，云歌发现原来孟珏早就采取对策，让自己轻松下来。

霍成君来到无名居见了孟珏，她素来聪慧，讲起自己从小受母亲教导，身负霍家荣辱，不会轻易喜欢别人，直言询问孟珏接近自己的目的。孟珏承认自己是想通过她结识霍光，期求得到他的赏识，谋求一官半职，他的坦率反而博得霍成君的好感，答应为其引荐。

云歌没等到孟珏，回去时看见忧心忡忡的许平君，暗暗祈祷刘病已早日回到许平君身边，两人走在街上，遇见孟珏和霍成君，霍成君无意中见到许平君身上掉下的玉佩，她识得这正是皇室王孙专有的雕龙玉佩，回家后马上告诉父亲，父女两觉得刘病已就是卫太子之孙，隐忍多年，心头之剑早已盼着出鞘。

云歌再次请求孟珏救刘病已，孟珏要求她不要询问自己救人的方法。很快，刘病已被释放，正在七里香送菜的许平君和云歌大喜奔到住处，听到云歌的名字，刘病已没有什么反应，云歌非常失落。晚上，云歌做了菜为刘病已接风洗晦，刘病已谈到自己入狱出狱都很蹊跷。这时，孟珏和昌邑王一起过来了，看见昌邑王好色爱酒，左右逢源，刘病已眼神多了一丝复杂。云歌对刘病已的过分上心，让孟珏不由得旁敲侧击起来，引起了刘病已的注意，他独自来到厨房，质问云歌为什么要接近他，云歌仍是说因为许平君和刘病已曾经对她的帮助，刘病已却以为云歌是受人指使企图利用美人计来杀自己，他在重回酒席时当众表白对许平君至死不渝的感情。许平君将云歌当成恩人，要与她结为姐妹，刘病已的眼神却很冷淡。

孟珏一路跟着云歌，看着她因为“陵哥哥”伤心流泪，哭喊着要自己还给她等了九年的陵哥哥，不甘痛苦下要强吻云歌，云歌打了他一巴掌，哭着走了。第二天早上，孟珏竟然不告而别，云歌心神不定，做坏了菜，许平君主动帮她掌勺。她心情郁郁走到街上，发现了行色匆匆的刘病已，帮他躲过两个人的追踪，还给他做了好吃的菜，告诉他自己到长安是寻找与自己有九年之约的男子。刘病已告诉她九年的时间足以改变一切，而云歌却说改变的是时间，不变的是心。

刘病已为云歌吹笛，云歌说他以前的笛风优雅情长，现在是悲凉沧桑，当刘病已追问时，云歌却没有提到真实的过往。许平君回来，看见二人坐在一起吃饭，本没多想，可是刘病已听说孟珏已经离开客栈，让云歌搬过来住，饶是许平君光风霁月，也不由得表情微微僵硬，而云歌却因为能接近刘病已欢喜。刘病已和许平君帮云歌搬家布置，刘病已还帮她画了长安地图。，许平君虽识字不多，却极为熟悉长安风土人情，为她细细讲解。云歌挂画，不小心踩翻了凳子，刘病已接住了她，正好被许平君看到，云歌慌忙解释，许平君一笑离开。晚上，许平君来找云歌，对月盟誓，二人正式结为姐妹。两人把酒谈天，许平君说刘病已身世凄苦，自己十岁与他结识，早已认定非君不嫁，要云歌拿他当亲大哥，还提到孟珏对她有情，猜测她失魂落魄便是因为孟珏不告而别，云歌落荒而逃。

云歌发现自己竟然对孟珏多了牵挂，纠结下，留书说要寻找做菜灵感出门了。

上官小妹自小入宫，刘弗陵虽对她无意，但怜她年幼离家，便多了几分怜惜，对她如同亲妹，教她吹笛，下棋，在生活上也颇为照顾，常有赏赐，上官小妹早对刘弗陵动情，因他迟迟不愿与自己圆房暗暗着急。

刘弗陵从小就生了一种怪病，天气变化之时就会生出疹子，瘙痒难受，听说牟神医住在城西，和贴身太监于安乔装前往问医，在街上与云歌擦肩而过，他的随身玉佩的编绳断掉，便让于安保管。因为晒了太阳，刘弗陵的疹子已经蔓延到脸上，二人到了神医的家，却被村民告知神医出外云游。刘弗陵走到河边，云歌也在木桥上，离开后踏起了木板，刘弗陵站立不稳，掉入水中，云歌拉了他上来，正帮他烤衣服，却发现一位盲眼老奶奶喊着“百合”走到了河边，云歌忙跑上前拉住她，被老奶奶当作孙女，云歌为安慰老人，默认下来，和赶来的老人孙儿阿福一起送了老人回家，刘弗陵也跟了过去，云歌与阿福拉钩许诺一定会再来看望老人，看见刘弗陵脸上的红疹，云歌采了草药捣烂，给刘弗陵涂上，真的让红疹消退了，云歌的一举一动，都让刘弗陵有似曾相识之感。