座山雕回到了威虎山，众人列队迎接，恭喜三爷喜获旅长官职。醉花在一旁一个劲地使眼色，此事不提还好，提起却惹三爷生气。什么政府派来的侯专员，当真是有眼无珠，我威虎山威震四海，就是当司令都不为过，区区一个旅长便让我俯首称臣？等我座山雕来日当了东北王，必要让你们擦亮眼睛看看清楚，在东北，到底是谁说了算！

剿匪小分队开始行动，第一个突击点便是许大马棒。前面就是小山子了，少剑波决议，先在此安营扎寨，待摸清许大马棒的老窝，再制定进一步的作战计划。

此时此刻，许大马棒与关毅忠一路也正从大锅盔返回。小山子地势险峻，又是回奶头山的必经之路，关毅忠担心，若有人占领了制高点打伏击，那对我方情况将十分不利。他让许大马棒派两人前去侦查，众人却不以为意。大家伙从小山子进进出出走了不下八百回，怎会在这里遭遇埋伏？你关毅忠是侯专员派来的又怎样，在我奶头山的地盘，轮不着你来吆五喝六。双方争执不下，许大马棒懒得废话，空放一枪让各自停手。关毅忠心烦，这帮土匪果真愚蠢至极，丝毫不通战术。目前还没有摸清前方状况，若真有埋伏，此时放枪正好给了对方信号。许大马棒觉得关毅忠说得不无道理，便听他一言派了一小撮人马前去察看情况。

不远处的剿匪小分队听到枪声，即刻警戒。少剑波派杨子荣前去侦查，探探对方是哪路人马。杨子荣通当地土话，他假扮徐久彪的人马询问对方何人，得知是许大马棒的队伍。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。少剑波决议当即行动，争取将这股土匪一举歼灭。

关毅忠心思缜密，不能仅仅通过三两句话就相信对方是徐久彪的人马。小心为上，他将队伍分为三路，许大马棒的儿子一路，三炮一路，自己与许大马棒主力一路，万一对方真是共军，也好各路包抄。小分队首先发现了许大马棒儿子的队伍，对方毫无戒备，正是伏击的好机会。敌明我暗，土匪摸不清枪响的方向，瞬间被打得丢盔弃甲，赶紧往主力方向撤退；小分队也不恋战，即刻动身往另一路包抄，三炮的队伍也损失大半。对方是共军的形势已然明了，敢在我奶头山上撒野，许大马棒命令手下往死里打，关毅忠也即刻整顿队伍，及时反击。许大马棒此行不光有国军的帮助，更是拉来了刚刚空降的武器装备。几炮打下去，共军的力量也损伤不少。伏击距离太远，小分队的手榴弹派不上用场，少剑波便命“坦克”埋好炸弹，自己则去引开敌人。“猴蹬”则窜上树，击毙了对方炮手。关毅忠眼看局势陷入被动，亲自上阵扫射，杨子荣注意到此人实力不凡，从另一侧滑下，直冲着关毅忠击去。关毅忠身受重伤，土匪们也彻底乱了阵脚，只得拉上关毅忠迅速撤退。

小分队此行虽然重创许大马棒的队伍，但却没有击毙许大马棒本人，同时队内轻伤3人，重伤8人，还有一名队员牺牲。杨子荣首次侦察没有发现土匪中有国军，使我方对敌情不明，损失惨重，少剑波提出了严厉批评。众人将牺牲战士的尸体埋葬，却不能为他立碑。少剑波起誓，待到剿匪胜利那日，定亲自前来祭奠这些为革命牺牲的英灵。

许大马棒在小山子一处受挫，总算回到了奶头山，却看到家门口挂起了丧。老儿子在镜泊湖被共军炸死，连个全尸也没留下。许大马棒悲痛欲绝，其余几兄弟也装模作样地跟着哭丧。四个兄弟四个娘生，老儿子也不是蝴蝶迷的孩子，是生是死于他几人都无关痛痒，丧事也只跟着走个形式罢了。这边哭丧哭天喊地，蝴蝶迷的心思却是在关毅忠身上。死了的人哭不活，活人才是更重要的。蝴蝶迷派手下下山砸裁缝铺定制衣服，又劫来郎中为关毅忠诊治，自己更是亲自照顾，炖老山神母鸡汤为关毅忠补身子。见蝴蝶迷不关心山里的大事，反而整日对着小白脸献殷勤，三炮看不过去，许大马棒的几个儿子也都恨恨地记着。若是你蝴蝶迷给咱爹戴上了绿帽子，整个山头都定要你好看！

少剑波与杨子荣反思今日的作战情况，我方原本占尽先机，最后却让对方全身而退。从此战看来，土匪已被国民军招安，对方显然具有很高的军事素养，武器装备也远为精良，实力不可小觑。看着土匪在眼皮子底下溜走，少剑波觉得心里窝火，杨子荣又何尝不是？有了这次的教训，看来日后的剿匪任务更加艰巨，斗智斗勇，必须出奇制胜。

今日一战打得白茹心里难过。自己加入小分队本是想要上阵杀敌，却还要少剑波分身来保护自己。队里受伤的同志那么多，大家却都先照顾自己，白茹觉得自己没用，她不愿成为小分队的负担，却也不甘心就这么离开。少剑波本就不同意她加入小分队，最初白茹执意留下，他也只得答应。此刻看到白茹躲在一旁偷偷地抹眼泪，少剑波更加觉得她不适合小分队的工作，可看她坚定的眼神，却也不好再叫她离开。

小分队的下一个目标是威虎山。夹皮沟地势隐蔽，易于防守，必要时也好向后山撤退。少剑波决议就在此建立新的大本营，并派人打听附近镇子的情况，做好外围工作。

座山雕派下山的探子来报，又一个山头被共党劝降，四百多人的队伍全部投降。许大马棒在小山子的枪战也传到了威虎山，座山雕深觉来者不善，他命探子弄清楚突袭奶头山的那伙共军的来路，并派手下继续寻找先遣图，掌握作战先机。

老儿子被共军杀害，传家宝大棒子也落到了共军手里，许大马棒没这么窝囊过，抄家伙即刻就要下山为儿子报仇。之前办丧事时蝴蝶迷事不关己，此时却是拼命阻拦。现在下山还不是时候，共军也不会守在杉岚站等着被袭。许大马棒怒气冲昏了头，他和几个儿子去意已决，誓要为老四报仇，并取回传家宝，重振威风。蝴蝶迷眼看劝不住，只得赶紧一同跟去，之后再另做打算。

剿匪小分队在夹皮沟附近的镇子了解情况，却发现百姓们都是屋门紧闭，草木皆兵。杨子荣试着进了一户人家，里面只有以为饿昏的的大娘，口中却还在无力地反抗。夹皮沟的土改工作队不见踪影，乡亲们见到生人也个个面色惊慌，杨子荣猜测，定是土匪又来扫荡，害得百姓民不聊生。

晚上的侦查中，小分队发现几人带着家伙，形迹可疑，便先将他们扣押，带回细审。见他们几人将自己误认成了土匪，少剑波觉得哭笑不得。他耐心地将向他们解释，自己是共产党，是原来的老抗联。对方将信将疑，少剑波只得让白天救下的大娘为自己作证，并赶紧拿出吃的给老乡充饥。老抗联回来了，共产党回来了，穷人终于有救了。拿着热腾腾的馒头，老乡只觉得日子终于有了盼头。先前打走了鬼子，却又来了土匪，轻则挨打挨骂，重则连人带房子被烧。几日前的土改工作正进行的火热，却又冒出了一股土匪将工作队的人全杀了。乡亲们连饭都吃不上，见村里又来了生人，想着横竖都是一死，这次倒不如拼了，没准还能有条活路，没想到却是差点伤了自己人。老乡说着便给大伙跪下了，共产党是百姓的亲人啊！我们夹皮沟有救了！

少剑波紧忙将老乡扶起，俗话说不打不相识，小分队的工作要想顺利进行，还得需要群众的支持，要让大伙认识咱们，了解咱们，相信咱们。老乡拍着胸脯向少剑波保证，自己明日就到村里挨家挨户地去说，共产党回来了，人人一定都会全力支持！

小分队在夹皮沟的大本营已经建成，可这茫茫雪原，想要再同许大马棒交锋，希望渺茫。杨子荣建议侦察组首先展开工作，主动寻找许大马棒的行踪，改变小分队被动的局面。这也正是少剑波心里所想，事不宜迟，他命令侦察组从群众出发，打探许大马棒的行踪。

奶头山这几日事故不断，大儿子许福却打起了谋权篡位的主意。山头里留这个什么参谋长，害得做什么都束手束脚，爹却把他跟神仙似的供着。许福与蝴蝶迷曾是一处，却因为自己看上了一个日本女人，蝴蝶迷转而给许大马棒做了小，成了自己小妈。许福答应蝴蝶迷，若她能帮自己上位，自己便让她做压寨夫人。没想蝴蝶迷却不稀罕，宁肯跟着许大马棒做小，也不愿给自己做大，许福恨蝴蝶迷果真不念旧情，也不再多说，愤愤离去。

今日是为小山子一战牺牲的国军兄弟们送行的日子，关毅忠的伤还未痊愈，却依旧强撑着起来，无论如何也要送这些同他出生入死的兄弟们最后一程。这些兄弟们都是国军的正规军，生前南征北战，死后却葬在土匪之巢。陈排长觉得痛心，国军如今帮着这些残害百姓的土匪打仗，共产党的土改工作却是真真正正为百姓着想。关毅忠提醒他，我们是军人，只管打仗，不谈政治。可是说实话，战场征战这么多年，关毅忠也甚是觉得心累。穿上了这身军装，命便不再是自己的了。待他日解放东北，他便带着兄弟们解甲归田，回家侍奉高堂，好好的过太平日子。

几日的侦察下来，虽然有几位乡亲的帮助，可百姓们对小分队还是将信将疑，提防心很重。土匪猖獗，少剑波觉得这么下去不是办法，得赶紧把老百姓的心暖回来。夹皮沟的群众生活艰难，很多都穷得一家人只穿一条裤子，东北严寒，这日子可怎么过得下去。少剑波提议捐出被服，杨子荣赞成，一旁的“坦克”却闷闷不乐。小分队的首要任务是剿匪，可自从到了夹皮沟，弟兄们日日走街串巷，过不了多久，就会弄得人尽皆知，若是传到了土匪耳朵里，反而让他们占了先机。少剑波知道“坦克”心里着急，可自己又何尝不是？于公于私，他都希望能早知将土匪全部铲除，可共产党是人民的队伍，看着人民受苦受难，怎么能够袖手旁观？对党而言，人民就是根本。革命不能急在一时，如果失去了民心，才是真正的失败。少剑波的话点醒了“坦克”，只有得到老百姓的信任，剿匪工作才能顺利开展，甚至还会有意想不到的帮助。

战士们纷纷捐出棉被，帮助百姓过冬，白茹看到有人还要将手套和围脖捐出，却坚决不同意了。只有保护好自己，才能保护好老百姓，军人的天职不仅仅是保家卫国，同时还有肩上扛着的重任，如果自己先倒下了，还谈什么拯救百姓，谈什么为党为国？白茹的一席话是批评教育，也是对同志的关心。少剑波觉得自己从前小看了这个“小白鸽”，她已成长得伶牙俐齿，不仅能够在战场上救人，还能在精神上给战士们以莫大的支持。

关毅忠不让许大马棒下山，胡彪看许大马棒心里憋闷，老儿子的事他帮不上忙，便自请下山将大马棒抢回来。许大马棒当年将他从日本人手里救出，在那之后他便没下过山。胡彪视许大马棒为恩人，如今日本人已被打退，自己这张脸也没人再认得，该是时候报恩了。许大马棒让栾平与胡彪一同下山，同时去千面佛那寻找先遣图的下落。

看到共产党的军队在村里进出，冯老六觉得大难临头，拉上了一车粮食想去贿赂，也顺便探探这伙共军的来路。土匪的老爹找上门，少剑波觉得好笑，与其让他拉回去，倒不如将这些粮食分给百姓。共产党拉来了粮食棉被，百姓们起初仍心存担心，不敢上前，可看到真的是老抗联回来了，东西挨个发到了大伙手中，才终于相信，共产党回来了，穷人有救了。冯老六看到自己的东西悉数被穷棒子们分走，心中愤恨，定要让你们怎么吃的怎么吐出来！冯老六偷偷一人去了三清殿，向千面佛报告了这几日共军的情况。原来冯老六也是先遣图上的一员，千面佛推断，这批共党很可能就是电报中提到的剿匪小分队，他让冯老六密切留意，尤其是对方的人马和武器装备，随时汇报。

雪地行军，战士们难免脚冻伤。白茹看到战士们的裹脚布又湿又冷，不顾大伙反对，一一给大伙检查脚伤。带来的冻伤药不够用，而且都只能治轻微的冻伤，白茹心里着急，行军打仗，脚坏了可怎么行。她突然想到夹皮沟的大娘告诉她的偏方，将山楂放到炉子上烤，治冻伤特别管用。少剑波看着白茹忙前忙后的身影，觉得心里涌起一股暖流。她真的成为了这个大家庭中的一份子，关心照顾每一位战士，让崎岖难行的山路也变得平坦康庄。

栾平到了三清殿，他与千面佛本就相熟，这次一来，更是打开了话匣子。千面佛猜到委任一事定让许大马棒窝心。许大马棒本就心高气傲，又有个既爱江山又爱男人的蝴蝶迷在在他身边煽风点火，砸了杉岚站，死了老儿子，却落得和大伙一样的官衔，势必心有不满。此次派栾平和胡彪二人下山，除了寻找大马棒，定还是为了先遣图而来。栾平佩服千面佛神机妙算，也不禁向他抱怨了起来。座山雕，谢文东徐久彪，马希山，还有共产党，谁不是费尽心思地找这张先遣图？如今乱世，能太太平平活到现在实属不易，栾平不愿意掺和其中，只管帮许大马棒找他的大棒子，先遣图的事有胡彪抢着邀功。栾平的话千面佛并不全信，他让手下紧盯栾平动作，决不能有任何差池。

栾平在满洲国时原是警尉，虽爱抽大烟，可脑子里绝对够数。这个奶头山的联络副官，也绝对不是徒有虚名。他知道千面佛谨慎，他假装睡下，果然夜里千面佛前来查哨。栾平告诉千面佛，自己明日就要继续赶路，如今山下也不太平，自己找到了大棒子还得尽早回山。他早在在吃饭时就偷偷在道长的饭里下了泻药，等到夜深，便伺机行动。趁着道长跑厕所的功夫，栾平溜到了道观内，没费多大功夫便找到了密室。他将屋内的电报员“三姑娘”迷晕，便开始仔细搜索联络图。千面佛藏的隐秘，可栾平还是发现了其中窍道。他挪开墙上一块活动的石板，取出里面的小盒，联络图果真就在其中。栾平将事先准备好的空白图纸铺在上面，快速将图形描摹了一遍，大功告成，便趁着天色微白，心满意足地离开了。

许大马棒派下山的探子迟迟未归，关毅忠心里着急，如今敌暗我明，想要扭转被动的局面，就必须尽可能多的搜集情报。小山子一战已领教到对方的实力，对兵家而言，战机最是关键。共军此时也定是在搜集奶头山的情报，双方随时都会有一场饿战，必须抓紧时间，严加训练。许大马棒嘴上答应着，心里却不以为意。他知道老大和三炮一直在和这个姓关的较劲，他不看队伍操练，反而是想要在一旁看戏。若关毅忠能降服他二人，那就留在奶头山好好练兵，若是没这个能力，那还是趁早滚蛋，自己对在侯专员那里也有个交代，一箭双雕。

关毅忠整训部队，命令全体集合，国军正规军听到指示，立即整装列队，土匪的人马却来得稀稀拉拉。关毅忠强调法纪，郑三炮本就跟这个参谋长较着劲，见他又在这拿着鸡毛当令箭，对奶头山的兄弟们吆五喝六，也当即急了眼，不仅公然违抗军令，还出手打了陈排长。关毅忠气急，但见许大马棒前来说和，也便不再深究。可今日之事如果就这么算了，往后军中哪里还有法纪可言，自己这个参谋长在军中的威信也会受损。小惩大诫，关毅忠自我检讨，自己带兵不力，理应受罚，说着便掏出手枪，当众打掉了自己的左手小指，并放下话来，从今往后，若有人再敢违抗军令，当如此指！

见夹皮沟百姓已经接受了小分队，少剑波在心里盘算，不如成立一个贫农协会，作为咱老百姓自己的家，并且对于冯老六这样的敌对分子，要严加提防。夹皮沟原也有自己的小火车，可百姓们已经被土匪砸怕了。俗话说火车一响，黄金万两；火车一动，吃穿够用。少剑波决定，要让小分队帮助乡亲们把火车修好，让昔日热闹小火车再开起来！

杨子荣和“长腿”化装成收山货的客商在山上侦查。人过留踪，雁过留声，即使在这茫茫雪原上，只要细心，也一定能抓住土匪的尾巴。雪地里，一只破鞋引起了杨子荣的注意。“长腿”不以为意，一只破鞋有什么好稀罕的？杨子荣认得出，这只鞋非中国造，是日本人发给伪满警察的鞋。这可是一个重大发现，二人将鞋收好，继续上路。

栾平到了一处屯子里落脚，杨子荣与“长腿”也恰好到了此处借宿。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，二人惊奇地发现，这地上的鞋子与雪地里捡到的那只正好是一双！看来，这位所谓的“大舅爷”就是土匪无疑了。此人一上来就打听九龙汇，定是想知道小分队的下落。栾平亦觉得这两人形迹可疑，思忖着明天趁早动身，以防夜长梦多。

少剑波这几日心事重重，杨子荣与“长腿”离队已有数日，许大马棒的行踪还未找到，他二人的安全也未可知。现如今，夹皮沟百姓的生活解决了，可小分队的剿匪工作还没有丝毫进展。少剑波心里着急，与此同时，关毅忠见许大马棒派去的联络副官已下山数日，却不见有任何情报回传，也同样心急如焚。见许大马棒每日悠闲自得，关毅忠觉得自己真是皇上不急太监急。正好同样下山的联络员丁疤瘌眼回来了，称山下的兄弟已经接上头，还听说夹皮沟来了一伙共军。许大马棒正要夸赞，关毅忠却觉得情报毫无价值，要他继续下山打探。情报搜集越快越好，倘若如此下去，只会让共军占了先机。

夹皮沟即将恢复生产，少剑波知道，冯老六一定不会善罢甘休。小分队的事必须严格保密，半点都不能走路风声。冯老六本以为就算来了几个共党，这帮穷棒子也成不了什么气候，可如今看他们竟然打起了山里的木材生意，冯老六心里愤恨不平，定要给这伙穷棒子狠狠一击。