努尔哈赤带着满腔火气来到大牢，他打算再给褚英最后一次机会，但奈何这个儿子与他的脾气一样倔强，宁死不服！眼看着褚英无药可救，努尔哈赤只好掉头离开，褚英满身伤痕却嘴硬不肯服软，大声叫喊，态度十分嚣张。在朝堂上，努尔哈赤站得笔直，他决定重新制定兵力，让军功显赫的代善统管正红和镶红二旗！这可是一份殊荣，代善连忙跪下谢恩。接着，努尔哈赤将正蓝旗交于五阿哥蒙古尔泰，将镶蓝旗交给阿敏，并将正白旗交给皇太极。现在，八旗之中就剩下一个镶白旗无人统领，蒙古尔泰举荐七弟阿巴泰，努尔哈赤微微一笑，他心中早已有合适人选，那便是十二阿哥阿济格！

东哥命运坎坷，即将被布扬古送往喀尔喀，嫁给介赛贝勒，布扬古分明是要把妹妹往火坑里面送，但却假称这一切都是因为努尔哈赤不肯明媒正娶东哥所致，居心实在险恶。另一边，东哥咳嗽得十分厉害，看起来面容苍白，当她得知努尔哈赤分配兵力的决定后，不禁陷入了沉思，阿济格不过是个十来岁的小孩子，连战场都没有上过，为何将镶白旗交给他呢，莫非努尔哈赤又起了立幼子守户的心思？

东哥正在沉思，嬷嬷进来禀告，称布扬古已将东哥许配给扎鲁特部的介赛贝勒。东哥知道，介赛贝勒品行下作阴险，她自然宁死不嫁，布扬古却不管这一套，他慢悠悠地走进来，逼迫东哥必须下嫁。但是，东哥可是个烈性子的奇女子，她下定决心，无论用什么办法，都要反抗这门婚姻，哪怕一死，也在所不辞！布扬古没想到妹妹如此刚强，只好妥协退后一步，可以答应东哥的一个条件。东哥沉默片刻，她提出要回一趟建州。

布扬古也不是榆木脑袋，他当然不肯放东哥离开叶赫一步，但东哥十分强势，以死相逼，布扬古气得暴跳如雷，他不明白妹妹究竟为何非要回建州不可，东哥缓缓说道，褚英为了自己身陷大牢，不知死活，如果不见他最后一面，自己做鬼也不会心安。布扬古拿倔强的东哥毫无办法，只能好好思量后，再做答复。其实，东哥不仅想回去见褚英一面，她的心，早已落在了建州，落在了皇太极那里。

叶赫使者带着破碎的戒指来见代善，这戒指乃是东哥的信物，代善一看便心知肚明，原来，这使者就是东哥乔装打扮的。见到昔日恋人站在面前，代善激动不已，不敢相信自己的眼睛。东哥直入话题，她此次回来只有一事相求，希望能见一见褚英，可是现在大牢守卫森严，代善也爱莫能助，无奈东哥苦苦哀求，代善最终心软，只好应允下来。

就这样，代善带着东哥来到大牢，东哥看着代善英俊的面庞，心中有一丝愧疚，代善原本不是这样喜欢争斗的性格，若非为了自己，他也不会变成现在这般，如今，东哥只希望代善能过上他向往的生活，不为形势所累。牢门打开，东哥独自进入，代善则悄悄派人去通知皇太极，赶紧来见东哥。

狱卒带着东哥一路前行，只见大牢内阴森简陋，褚英的手脚被铁链牢牢束缚着，他如同一只困兽，苦苦挣扎，却无法摆脱这不见天日的牢笼。东哥突然出现，褚英马上安静下来，暴戾的眼睛中也透出了柔和的光芒，东哥话中带了哭腔，她多么不想连累褚英啊！可是褚英却毫不后悔，为了佳人，他甘愿如此。

东哥含着泪为褚英擦拭面庞，梳理头发，可怜褚英为努尔哈赤打下那么多江山，末了，却要受这许多折磨。褚英无限悲凉，他只想知道，如果有来生的话，东哥愿意嫁给自己吗？东哥不愿回答，此刻也到了必须离开的时间，褚英难过不能自已，一把抱着了东哥，两人都泪水涟涟，令人动容，可不得不离别。东哥忍痛快步走出监狱，褚英在身后凄惨地大喊，等到来世，东哥也一定要记得自己！可怜褚英一片痴情，到最后竟落得如此下场，本来作为大贝勒可以风光一世，却因为自己的暴脾气和急性子毁于一旦，可悲可叹！

东哥走出监牢，扶墙痛哭，恍惚间觉得有人过来，一抬头正看见皇太极的脸。这是多么难得的相见机会，东哥依偎在皇太极怀里，她知道，这一刻是无法永恒的，于是，东哥乞求皇太极忘掉自己。皇太极听到这番话，心如刀割，可东哥不依不饶，她最讨厌与别的女人分享同一个男人，可皇太极这些年来娶了一个又一个，自己还如何回到他身边？更何况自己如今渐渐老去，是个叶赫老女，更无法陪伴在皇太极身边。东哥假装轻松地告诉皇太极，自己要嫁人了，彼此还是相忘于江湖的好。皇太极十分心痛，但却无法挽留东哥离开的脚步，只能任凭她渐行渐远，一切物是人非，回不到当初。

东哥已经离开，返回叶赫，皇太极在滂沱大雨中痛苦万分，其实东哥的心里何尝不痛，她的眼泪早已湿了衣襟，相爱却不能在一起，是何其残忍，东哥又剧烈咳嗽起来，她猛然发现，自己竟然咳出了鲜血，东哥悲伤焦虑地痛哭起来。

明朝对建州放松了防备，努尔哈赤经过深思熟虑，决定设立辅政官职，安排手下五员大将作为大臣。这时，皇太极站出来发话，禀告阿玛，布扬古准备将东哥嫁到蒙古，此举是不将努尔哈赤放在眼里，理应发兵征讨！此言一出，有大臣极力反对，认为不应为了一个叶赫老女而大动干戈，但是代善和皇太极大力主张征讨，努尔哈赤最终同意了两个儿子的意见，但是他心思老练，便询问皇太极是如何得知东哥即将出嫁的消息？皇太极无法回答，努尔哈赤命他回府禁闭，好好思虑过失，皇太极一心想随阿玛征讨叶赫，以便为孟古报仇，可努尔哈赤并不应允，皇太极只能听命回府。

很快就到了东哥出嫁的日子，她穿着大红衣袍，戴着凤冠霞帔，十分美艳动人，在临行前，东哥还将歌玲泽托付给布扬古，希望为歌玲泽寻觅个好人家嫁了。出嫁路上，东哥在喜轿内郁郁寡欢，谁知刚走到半路，就遇到前来劫亲的努尔哈赤！可是，努尔哈赤只带了三千人马，难免寡不敌众，被飞箭所伤，东哥赶紧出面劝和，称努尔哈赤是来送亲的，一切不过是误会而已，这才让努尔哈赤得以全身而退。

努尔哈赤回到府中，便听闻随从讲述了皇太极的近况，得知这个执拗的儿子一直在禁闭，甚至扬言这辈子都不迈出府邸。努尔哈赤十分震怒，一下子闯到皇太极府上，训斥他辜负了自己的期望。皇太极冷冷地望着阿玛，他想到这些声称爱东哥的男人，却一个个将她伤得体无完肤，实在可笑至极！努尔哈赤没有想到，一向温顺的皇太极会如此嚣张，不禁火气大发，还好代善及时赶来，化解了危机，让努尔哈赤拂袖而去。

皇太极心中一片冰冷，他想知道，代善是否后悔？代善停留片刻，他现在只是后悔，当初没有早些带东哥离开这个是非之地。另一边，东哥已经来到了介赛贝勒身边，这个贝勒是个十足的色鬼，扑上来就对东哥欲行不轨，东哥仓皇之中拿起燃烧的蜡烛，毅然烧毁了自己的容貌！医生诊治后发现，东哥的脸已经毁容，而且她的咳疾很有可能是可怕的肺痨！介赛又气又恼，命人将东哥处理掉！可怜东哥身心俱伤，还未断气就被扔下万丈深渊。

现代，步悠然敲击着文字，东哥这一生就这样终结，她被嫁了七次，却没有一次是嫁给心中所爱。写到动情处，步悠然流下了泪水，这时却接到了黄总监的电话，独步天下的小说销量非常好，黄总监让步悠然赶紧写续集。于是，步悠然又开始动笔，东哥与皇太极的故事虽然在史书上结束了，但是在小说里还没有结束。

努尔哈赤得知东哥被扔下悬崖，尸骨都没有找到，不禁暴跳如雷，代善和皇太极的心更是坠入了冰窖，当他们看见士兵找到的东哥的发簪，顿时万念俱灰，肝肠寸断。当葛戴得知这个消息，一下子跌坐下去，她不敢相信这个事实，一边念叨着东哥的名字，一边伤心地痛哭起来。代善跌跌撞撞地往回走，他回忆着和东哥相爱的日子，那时，东哥一直恳求自己，带着她赶紧离开，可是自己却迟迟没有做到，以至于落得今日的结局，代善后悔莫及，但无济于事。

万幸的是，东哥并没有死去，而是被皇太极救了起来，她的容貌虽然已经毁了，但皇太极仍然不离不弃，十分关心她的伤势和病情。东哥不愿让心爱的人见到自己难堪的样子，别过身去落下泪来，皇太极心痛万分，很是自责，都怪自己没有保护好东哥。

代善痛苦失落，借酒消愁，皇太极只好陪着他，可是代善难以抑制心中的痛楚，他在大雨里撕心裂肺地嘶吼，自己就是个废物，没有护东哥周全。

大雨滂沱，代善大声嘶吼着，自己是努尔哈赤最器重的儿子，但这一切都是因为东哥，如果没有她，自己就是一个废物！代善并不知道东哥被皇太极救起，失魂落魄地倒在雨中，皇太极赶紧命人将其扶回府中，葛戴闻声赶来，得知东哥“死去”的事实，忍不住失声痛哭，悲伤过度。然而，东哥的离开并没有影响努尔哈赤称霸，他自立为英明汗，国号为大金，准备一统女真！

夜晚，皇太极独自出行，葛戴虽不知为何，但仍温顺地遵从他的心意，从不乱言。毫无疑问，皇太极是来见东哥的，只见东哥蒙着白色的面纱，那面纱下面的绝世容颜，已经添上了狰狞可怖的火烧伤痕，谁能想到，昔日的女真第一美人，竟然变成了这副模样。侍女在一旁称呼东哥为福晋，东哥冷冷一笑，自己算是哪门子的福晋？随后便厉声将侍女赶走，歌玲泽只好跪下讲明缘由，原来，皇太极对外宣称，东哥是自己从喀尔喀迎娶的福晋，只不过患了风寒在此养病，现在府上的福晋们都已经得知这个消息了！东哥大惊，决定马上见皇太极！

此时此刻，皇太极在焦急地同医生商讨东哥的病情，这医生是有名的中医，便跟随皇太极来到东哥面前，准备为她诊治，待把过脉后，医生细细询问患病缘由，东哥淡淡地说，就在一年前，皇太极大婚那夜，自己患了风寒发了高烧，身子便不好了。医生经过再三犹豫，终于说明病情，确诊为肺痨，只能竭尽全力医治。

这个夜晚看似风平浪静，东哥有些激动地质问皇太极，为何将自己变成一个外宅福晋？皇太极冷静从容，现在所有人都以为东哥已经死了，自己便对他人宣称，这个福晋是个扎鲁特女子，是无父无母的孤儿，从此以后，便没有东哥这个人了。听了这番话，东哥只觉得很轻松，她终于可以抛下女真第一美人的名号，可以抛下那“可兴天下，可亡天下”的预言。东哥思虑片刻，决定以后就用步悠然这个名字活在世上。另一边，葛戴还以为东哥已经撒手人寰，伤心地为其哀悼，她的忠心毫不掺假。

清晨，阿巴亥为努尔哈赤整理衣服，努尔哈赤想起介赛这个混账东西，就气不打一处来，可阿巴亥知道，努尔哈赤这是在思念东哥。此时，医生在为东哥继续诊治，发现她有几个月没有来过月信了，这说明她的病症越来越重了，但目前还有救，关键是东哥需要化解心中执念，不要被情伤所累及身体，方能恢复精神。另一边，努尔哈赤准备隆重召见蒙古科尔沁贝勒明安，他的此举是为了与科尔沁部落联手攻打他人。所以，努尔哈赤决定将科尔沁的格格许配给皇太极，促成政治联姻，可想而知，皇太极极力反对，但却拗不过阿玛的意思。

皇太极整日留宿外宅，府中的几个福晋免不了有争执，当娥尔赫与哲哲起了冲突时，葛戴见她们言语无端，便以大福晋的身份出来压制。哲哲的两个侄女来府中玩耍，一个叫布木布泰，一个叫乌云珊丹，她们对盛气凌人的娥尔赫十分不满，葛戴便教导她们要尊重长辈。没想到，布木布泰人小鬼大，决定一定要教训娥尔赫一番，于是，她提笔给自己的阿玛写信，诉说哲哲在皇太极这里受了委屈，告了一状。

很快，明安将布木布泰的告状信交给努尔哈赤，其实，这是要求与大金进一步联姻的意思，努尔哈赤心领神会，决定将布木布泰许配给皇太极！另一边，东哥正在吃药，突然惊闻葛戴来了，幸亏葛戴与歌玲泽寒暄几句后便离开，东哥才放下心来。努尔哈赤设宴款待明安，席间，布木布泰第一次看见皇太极，不禁对他青睐有加。

宴席之上，布木布泰对姑父皇太极十分感兴趣，哲哲也满心欢喜地夸赞着自己的夫君，但皇太极的眼里根本没有这些女子，他正襟危坐，眼神清冷，倒是代善慵慵懒懒，一副借酒消愁，意志消沉的模样。酒过三巡，代善和皇太极都找借口离开，代善醉意朦胧地出门透气，他跌跌撞撞，忍不住呕吐起来，阿巴亥不放心地跟了过来，她其实很明白，代善就是太过于思念东哥了，才会沦落至此。阿巴亥不忍心见代善伤心落魄，便上前抱紧了他。

另一边，皇太极迫不及待地来看望东哥，却无意中发现东哥的病情日益加重，皇太极心急如焚，又气又恼，还以为东哥没有好好调理身子，东哥只好耐心解释，皇太极却不容她多加解释，便强行吻住了她的唇，丝毫不惧怕东哥的肺痨。见到皇太极如此深情，东哥被彻底打动了，她坚定了陪伴皇太极一生一世的信念，执子之手与子偕老。

自从笃定了自己对皇太极的感情后，东哥的气色愈发红润健康，这天，她正在房间里喝药，却听闻一阵争执声，东哥蹑手蹑脚走过去，听见了侍从向皇太极禀报联姻旨意，努尔哈赤已经决定将布木布泰许配给皇太极！可想而知，皇太极勃然大怒，十分不情愿，但却无计可施。等到侍从退下，东哥镇定了下情绪，装作若无其事地走进去，与皇太极说说笑笑。

晚上，东哥思虑着白天发生的一切，她很好奇，皇太极现在究竟有多少福晋和孩子呢？歌玲泽如实禀告，皇太极只有被赐婚的三个福晋和一个孩子，没有其他的侍妾。东哥很是震惊，作为大金国的阿哥，他的女人和子嗣竟然如此稀薄，可以想象，皇太极心中只有东哥一人。

东哥想到皇太极对自己的好，想到他这么多年未曾主动纳妾娶妻，不由得深受感动，来到书房探望，主动挑明了与科尔沁联姻一事。东哥知道，就算皇太极打心眼里不愿意，也无法抗拒努尔哈赤的命令，身为阿哥，就必须做身不得已的事情。皇太极目光如炬，他提出带着东哥远走高飞，离开这个是非之地，东哥感激涕零，旦她不愿让皇太极为了自己放弃一切，只要他的心属于自己，娶哪个女子又有何妨？所以，东哥建议皇太极接受这门亲事。

大婚很快举行，布木布泰一身红衣，在洞房里等候夫君，没想到皇太极这个新郎官根本没有理会新娘子，照例来到府外的宅邸，与东哥相会。布木布泰得知夫君不在府中，不由得怒火中烧。

刘医生给东哥诊脉，发觉她正在好转，但是东哥现在身子仍然孱弱，不宜与皇太极过多同房，才能保证年岁无虞，东哥听闻此言，心中很是失落，她害怕自己无法给皇太极生个一男半女。皇太极见她情绪低落，便想着办法逗她开心，找来一对小白马，让东哥爱不释手，给它们取名叫做大白和小白。

东哥与歌玲泽在城中游玩，得知孙带即将被远嫁，东哥原以为努尔哈赤会关着孙带一辈子，没想到竟然愿意放手，让她嫁人，真是难得。东哥在上香时，意外遇见哲哲和布木布泰，仓皇之中，东哥的面纱被布木布泰一把拽下，她被烧毁的面容让所有人都大吃一惊，布木布泰出言嘲讽东哥，并一字一句地告诉她，如果自己和哲哲没有为皇太极诞下儿子，那就会影响皇太极争夺汗位，东哥脸色苍白，一言不发。

皇太极得了三天的空闲，准备好好陪东哥，他见到东哥的气色越来越好，不禁心花怒放，准备明日带她去赏花。东哥也十分开心，但一想到布木布泰的话，她心里就有些沉重，经过深思熟虑，她决定只身离开，不做皇太极的拖累。第二天，东哥提笔给皇太极留下了一封信，希望他能善待各位福晋，多延绵子嗣，随后，东哥便背着简单的包裹准备启程离开。

另一边，布木布泰从密报口中得知东哥独自离开，不由得心花怒放，她脚步轻快地同哲哲、葛戴一起赏花散步，言语中讨论到步悠然福晋，布木布泰便义愤填膺，不知道那个容貌丑陋的女人到底有什么好，让皇太极念念不忘，倒是葛戴很识大体，不争风吃醋。

过了许久，皇太极才发现东哥已经离开，他心急如焚，赶紧命令亲兵分头寻找。此时此刻，东哥正在河边喝水，忽然追来几个黑衣蒙面刺客，手提长刀，杀气腾腾，东哥仓皇逃走，刺客紧追不舍，一时间乱箭齐发，东哥不小心中了一箭，从马背上跌落！关键时刻，皇太极跟着小白马的马蹄印迹一路赶来，及时杀掉刺客，但却没有寻觅到东哥的踪影。

原来，东哥跌落昏迷后一路漂流，幸好被一个小女孩小秋所救，才性命无虞。当东哥缓缓醒来，得知小秋母亲快要生产，却苦于没有接生婆，她自告奋勇为其接生，并为这名男婴取名叫“安生”。而皇太极找不到东哥，他心中失落迷惘，独自在府中落下泪水。

布木布泰教娥尔赫学骑马，但在这期间，布木布泰却不小心坠马摔伤了手，娥尔赫趁机诽谤布木布泰的侍女小苏服侍不周，要将她打发去做杂役，布木布泰自然不肯答应，就在双方争执不休之间，皇太极赶了过来，大发一通脾气，他本来就对科尔沁格格心存不满，更是借此缘由加以惩戒，由姑姑代侄女受过，让哲哲移居到东偏院居住，没有允许不得外出走动。布木布泰眼中噙满泪水，为自己和姑姑感到委屈。

葛戴不明白，皇太极为何要发这么大的火，可皇太极不容葛戴多言，就草草将她打发走。现在，哲哲的境遇可谓是十分落魄，布木布泰十分自责，若不是自己刁蛮任性，也不会连累了姑姑，可哲哲性子温顺，并不怪罪侄女。布木布泰梨花带雨，她从未奢求过得到皇太极的心，只愿他不要那么厌弃自己，为何也这么难呢？

哲哲冰雪聪明，皇太极不是脾气暴躁之人，也许是遇到了什么不顺心的事情，才会借此发火。哲哲还猜测，步悠然一定是与东哥神似，才会得到皇太极的宠爱，看来，只要与东哥相像，就能轻而易举地走进皇太极的心。但是，她们无论如何也不会想到，步悠然，正是东哥本人。

皇太极正在回忆与东哥相处的过往，葛戴忽然来报，在河的下游发现了步悠然福晋的面纱，应该是从上游漂下来的。皇太极赶紧去找，把府中的事务交给葛戴处理。此时此刻，哲哲正在耐心教导布木布泰，不要为这一时的委屈而灰心丧气，倒不如好好做事，日后一定会有回报。布木布泰噘着嘴，最近几日，皇太极一直称病不肯见人，根本没有机会接近。没想到，这些话都被窗外的娥尔赫听个一清二楚。

娥尔赫故意去求见皇太极，以便求证他确实不在府中，然后，娥尔赫故意将消息放到努尔哈赤那里，准备大做文章。努尔哈赤得知消息，自然命令皇太极立刻回府。

皇太极无法抗拒阿玛的命令，只能乖乖回到议事厅，才惊闻阿玛与大臣们为了攻打明朝的事情而头疼，原来，努尔哈赤一直有扩大领域的野心，早就对地大物博的大明朝虎视眈眈，奈何没有一个名正言顺的理由去攻打，若是直接讨伐，难免会落天下人口舌。皇太极见大家讨论得十分激烈，便提出自己的意见，攻打大明，必须要找合理的理由，不能轻举妄动。

夜晚，皇太极实在思念东哥，他借酒消愁，喝的烂醉如泥，在院子中看见一个女子在翩翩起舞，那身形动作像极了东哥，皇太极难以自制相思之情，一把抱住了眼前人，却惊讶地发现那是布木布泰。皇太极心中一惊，下意识地将布木布泰推倒在地，随后发觉不忍心，便将她搀扶起来。布木布泰的手掌划伤了，渗出了许多鲜血，但她仍然做出一副善解人意的温柔模样，劝皇太极要保重身体，不要让步悠然福晋担心。皇太极触景伤情，便让布木布泰再跳一次舞蹈，而这一幕恰巧被娥尔赫看在眼里。

娥尔赫争风吃醋之余不忘挑拨离间，将布木布泰侍寝一事告知哲哲，但哲哲深明大义，不予理会，让娥尔赫的心机泡了汤。当皇太极辗转醒来，发现布木布泰坐在一旁的桌子前，迷迷糊糊的样子颇有几分可爱，皇太极轻轻地将衣服给她披上，未曾言语就准备离开，布木布泰从朦胧中清醒过来，可怜巴巴地抱住夫君，眼眶中都是晶莹的泪水，恳求着能为皇太极生孩子，这不仅关系到自己的幸福，更关系到皇太极的未来大业。

战争一触即发，努尔哈赤宣称明朝昏庸无道，又找了七条理由，终于可以名正言顺地大肆进攻，一路势如破竹。东哥流落在民间，她称自己是汉人，与夫君走散了才找一户人家落脚，于是，东哥被明朝士兵带到军队中做翻译，更是阴差阳错遇见了装扮成明朝士兵的代善，两人相见分外激动，代善大喜过望，想带着东哥离开。东哥冷静地叙述着自己这几年的经历，谈话中，东哥救下了即将被屠杀的婴儿安生，但却没有救成安生的母亲和姐姐。

明朝的军队根本不堪一击，代善和皇太极攻打下来简直易如反掌，不仅如此，他们还惊喜地发现了东哥，只见东哥骑着马，打算趁着战乱偷偷溜走，结果却不小心中了一箭，皇太极赶紧将心上人救下来，送回城里休养，自己则火速返回战场，不敢有片刻耽误。东哥缓缓醒来，却发现安生不在身边，不禁大惊失色，焦急中伤口开始渗血，歌玲泽连忙为她敷药，谁知葛戴这时突然来到，东哥只能假称自己已经服药睡下，不见任何人。布木布泰见葛戴吃了闭门羹，便趁机挑唆，但葛戴心胸宽广，没有计较。

自从代善得知东哥还活着，他就一直心存不满，不希望皇太极偷偷私藏东哥，但是皇太极却斩钉截铁告诉代善，东哥已经不在了，如今的她是步悠然，这一切都不需要代善来指指点点。