青格儿去求鳌拜说她不想嫁给福全，鳌拜答应下来。孝庄与康熙促膝夜谈，称有意让鳌拜为首辅，但康熙不喜欢鳌拜，一门心思想着亲政。

班布尔善乔装会见岳乐，称已说服鳌拜明日搬掉苏克萨哈，岳乐大喜。纳兰性德去山庄本欲带惠儿远走高飞，但想到康熙待他如知己，于是考虑再三决定改变主意回去侍奉皇上。

鳌拜向青格儿说出自己的两难处境，青格儿劝他因势利导再做决断，鳌拜本来还约见几名朝廷大员商议此事，但听了青格儿的劝说后就不再见他们了。曹寅权衡再三，向太皇太后讲明实情，孝庄深以曹寅忠心可嘉。

纳兰性德决定和皇上共同进退，他和曹寅一起被封为御前侍卫。

早朝之上，苏克萨哈表奏皇上应该亲政。群臣一时不语，康熙询问鳌拜，鳌拜以沉默对抗康熙。

苏克萨哈突然发话，以圈地之事向鳌拜发难，鳌拜据理力争。

与此同时，惠儿进宫开始选秀。

大殿屏封后面，纳兰性德和曹寅都在担忧康熙的处境，青格儿从太监手中夺去茶盘去给康熙献茶！青格儿悄声说让康熙逼问遏必隆，在康熙一连串的逼问下，遏必隆只得同意皇上亲政，好几名大臣附议，康熙问鳌拜，鳌拜称要看太皇太后的意思，双方争执不下时，孝庄及时出现。苏克萨哈趁机说鳌拜冒犯皇上罪不容诛，双方已经剑拔弩张。

选秀现场，皇后暗下决心，选中惠儿。

一番较量之后，康熙败下阵来，孝庄言道皇上亲政之事暂且搁置，又令鳌拜为首辅委以重任，鳌拜感激涕零。康熙并没有灰心，令纳兰性德当众诵读圣德碑碑文，以试群臣反应。

碑文念完群情激昂，康熙大怒但孝庄却令散朝，康熙也无可奈何。

惠儿执意不听劝，竟头撞宫柱自杀，幸而伤得不重，皇后有些同情她，但是，当皇后再次看到康熙和青格儿在一起时，她便决意留下惠儿，以便以后和青格儿争宠。

康熙想让青格儿在宫中陪伴他几天，并对她说自己心中只有青格儿一人，但青格儿却说自己已经指给福全了，康熙极为失落。

曹寅挨打，康熙求情也无济于事，孝庄令康熙去祖宗灵前思过，并将纳兰性德交刑部议罪，康熙与孝庄祖孙俩发生了激烈的冲突。

皇后带惠儿来见太皇太后，纳兰性德看见惠儿极为震惊，皇上求太皇太后放过惠儿，惠儿也称不愿进宫，孝庄极为生气，认为此事有悖祖制，更何况选秀之前私议婚嫁是大罪会牵连到家人，惠儿这才意识到事情的严重性，只得同意进宫服侍皇上。

纳兰性德要冒险带走惠儿，但被惠儿拒绝。

康熙来看望曹寅和纳兰性德放声大哭，并称太皇太后旨意还要他去鳌拜府登门道歉，康熙觉得是奇耻大辱。但纳兰性德劝他以退为进不妨一去。谈及惠儿的事，康熙称木已成舟无可挽回以后会善待于她，纳兰性德艰难地点了点头。

鳌拜觉得心力交瘁，和青格儿诉说满腹心事，并说他极欣赏纳兰性德的胆识和才华，这时，班布尔善又来求见。班布尔善巧舌如簧，称太皇太后欲以福全取代康熙，并称苏克萨哈在罗织他的罪名，趁机激怒鳌拜。

此时，来登门道歉的康熙在纳兰性德的陪同下已来到鳌府大门。

康熙与纳兰微服来到鳌拜府，与门吏发生冲突，纳兰受伤和康熙一道被家丁拿下关进柴房。

柴房中，康熙和纳兰推心置腹。

鳌拜装病，青格儿引康熙﹑纳兰进内室探望，为早朝之事向鳌拜道歉。

孝庄夸赞康熙处事有长进，但说他不该责怪福全。康熙又谈及惠儿之事，孝庄很不高兴，要康熙分清尊卑。

鳌拜和青格儿饮酒谈心，他说此次康熙是以德报怨，目的只有两个，一是亲政，一是纳青格儿为妃，但这两件事鳌拜都无法答应。相反，鳌拜觉得福全处变不惊是可以依托的人，但青格儿还是不同意。

康熙在惠儿处饮酒畅谈，备说心中的苦闷与屈辱，惠儿也有几分动情。

纳兰执意要带走惠儿，曹寅苦劝未果。惠儿以为康熙熟睡，在御榻前叩拜之后悄然离去，康熙却睁开双眼目送惠儿的背影……

深夜，纳喇惠儿和纳兰性德在储秀宫偷偷见面，一直暗中关注惠儿的康熙满怀妒火躲在暗中窥视。纳兰与惠儿抱头痛哭，纳兰知道这次见面是康熙默许的，而他为此次见面付出的代价就是自己的生命！

纳兰在会面之后俯首就缚，曹寅告诉他，行刑日就在明天。

这时，有太监把此事告诉了皇后，皇后大为愤慨。

曹寅押着纳兰走向宗人府，纳兰求曹寅让他到家门前告个别。曹寅默许。纳兰跪在家门口，向着门里磕了三个响头，众人都是泪流满面，侍卫蒙上纳兰的双眼……

青格儿和端敏逼迫曹寅放了纳兰，曹寅拗不过只得答应。

当纳兰睁开双眼时，惊奇的发现自己竟然身在青格儿的闺房之中！青格儿告诉纳兰，救他就是救自己，而曹寅已经向端敏格格复命去了。

惠儿被康熙的大度和志向所打动，康熙再次将惠儿揽在怀里……

曹寅在端敏的闺房之中不知所措，端敏向曹寅表白爱意，吓得曹寅赶紧跪在地上，可是端敏也跟着跪在曹寅的对面，弄的曹寅哭笑不得。

青格儿为了拯救心爱的人，不惜向鳌拜说明一切。

端敏向曹寅表白爱意，曹寅虽然不敢接受，但是也心生涟漪，二人相互依偎直到天亮。