山河入画为神州，话说当年天下乱局，九国割据，随之而来的，便是那诸国纷争。离阳朝破局而起，扫灭八国，成就一统之势，其中有大半功劳皆在北椋铁骑，徐骁居功至伟，以无敌之势亡六国，平天下。

　　自此离阳一统，徐骁封王，授上柱国，镇守边境三州，统率三十万大军抵御外敌于风雪之间。自古功高震主者身危，手握重兵者主疑，皇帝心存忌惮，欲将隋珠公主许配给徐骁长子徐凤年，以此钳制北椋。

　　为躲避皇室赐婚，年近弱冠的徐凤年在父亲安排下，褪去锦衣华服，携一仆一马踏入江湖三载，游历归来时，依旧纨绔。

　　青山绿水处，一老一少结伴同行，数千里归途，落魄成逃荒难民。别人家的氏族子弟全都鲜衣怒马，且看徐凤年衣衫破褛，手无寸刃，这一道风餐露宿，多次上山偷瓜，下水摸鱼，到头来还要拱手赔马。

　　尽管落魄，他与马夫老黄苦中作乐，甚是悠哉，直到一伙“马匪”疾驰而至，才令二人有所警觉。众人在破庙内休整，扬言要活捉北椋王嫡子，正是没有画像可供参考，沿途所遇年纪相仿的男子都不放过。

　　而此刻，徐凤年宛如困兽，供人试探。领头笃定北椋王嫡子必然习得武艺，可偏偏徐凤年毫无内力，反应迟缓，确实很像普通难民。殊不知，徐凤年一眼瞧见西楚军旗，心中恍然大悟，于是佯装楚人声泪俱下，感叹亡国之悲。

　　以往，西楚王朝自诩十二万大戟侍战无不胜，可最终落败于北椋铁骑。正是徐凤年那句国亡族灭，楚人一缕亡魂，唤起领头的哀伤往事。景河一役，全军覆没，降卒悉数坑杀，哀嚎如雷，从此在他心里烙下复仇印记，即便杀不死徐骁，也要取其子性命，血债血偿。

　　趁着天色微亮，徐凤年和老黄从破庙溜走，本想着尽快赶路，可走了没几步，竟又看到方才那些楚国残兵围攻一名白衣人，误将此人当成真正的北椋世子。徐凤年躲在旁边观战，细瞧白衣人仙姿玉质，看似弱不惊风，可出手狠辣，武功高深莫测。

　　毕竟游历江湖时日不短，徐凤年涨了见识，还是有些许分寸，未与白衣人过多攀谈，催促老黄牵着马快步离开。岂料北椋军中藏有细作，私下勾结大戟侍，送来了世子画像，以至于令徐凤年模样身份暴露。

　　危急关头，徐凤年急中生智，寻求白衣人相助，愿以重金买命。然而白衣人毫无任何回应，宛如过客般，似乎没有打算多管闲事。正当领头要对徐凤年下手，千钧一发之际，白衣人打掉对方长刀。待证实徐凤年身份后，白衣人提出要以进入听潮亭为条件，护其安危。

　　徐凤年自然是爽快答应，毕竟有了这位隐士高手在身边，何愁脑袋别在裤腰带上，朝夕不保。三人在老林歇脚，徐凤年趁机打量白衣人，见他肤白如玉，媚眼桃花，像极了蛊惑人心的白狐儿脸。

　　通过一番交谈，徐凤年得知白衣人是个武痴，之所以要进听潮亭，是为寻求武功秘籍。随着话音刚落，一枚暗器从远处飞来，白衣人出手迅速，飞身至崖顶教训了楚国残兵，随后将这些人交由徐凤年处置。

　　然而徐凤年理解楚人复仇之心，不愿再多添血债，徒增杀戮。白衣人闻言有所触动，破天荒地为他和老黄展示了腰间佩戴的两柄长刀，一柄叫做绣冬，钝锋朴拙，如世间道；另外一柄名为春雷，吹毛断发，锐利无双，如人心毒。

　　入夜后，徐凤年辗转难眠，老黄在旁边唱歌，一首老调翻来覆去，却从未唱腻。到了后半夜，白衣人吃过掺药的食物，陷入昏睡。老黄见状急忙叫醒徐凤年，主要是不清楚白衣人的身份来历，唯恐其心怀叵测，所以为了安全起见，应该甩掉对方。

　　二人牵着马离开林子，一路向北而去，尚未进城，城墙外头不远处，有一个贩卖桂花酒的摊子。徐凤年和老黄刚坐下，那伙残兵突然冲了出来，领头点两碗酒要送他俩上路，怎知白衣人也在此刻出现，询问徐凤年先前约定是否作数。

　　听到徐凤年的承诺，白衣人一招将领头打趴，徐凤年甚是满意，掐指吹响口哨，一只鹰隼如箭矢掠过城头。原本守在王府门口的徐龙象，闻声便知是大哥回来，欣喜若狂地跟在鹰隼后面。宁峨眉率领一众铁骑冲刺而出，气势浩荡如虹，直奔城外迎接徐凤年。

　　领头见来人正是凤字营武典将军，郁愤不甘地丢弃兵戈。宁峨眉对于白衣人的清高态度极其不满，欲下杀手，但是遭到徐凤年的阻拦。徐龙象匆忙赶来，徐凤年与胞弟团聚，心中百感交集，当即让小二上了壶好酒，决定吃饱喝足再回府。

　　酒过三巡，值逢日暮，徐凤年喝得酩酊大醉，已然人事不省。徐龙象与兄长关系亲厚，索性将他背起，缓步走向陵州城，王府亲兵跟在身后，早就习以为常。府内家丁侍女全都围着徐凤年，尽心尽力地伺候着，一番梳洗之后，果然恢复以往贵气。

　　老黄难得清闲，重回自己久别三年的小院，取下一坛陈酿，甚是喜悦。忽觉有人来到窗前，老黄立马将佳酿藏在怀里，虽未回头，却知对方身份。北椋王徐骁能让老黄陪同世子外出游历，足以说明对于他的信任，如今游历归来，也是隔着窗户表达了感谢。

　　转眼间，天色逐渐变黑，反观世子大院奢侈阔绰，当属王府之最。此时徐凤年还在熟睡，结果遭到自家侍女姜泥的刺杀。以往姜泥下手都未得逞，这次也是毫不例外，徐凤年不怒反笑，听到门外传来徐骁的声音，立马让她躲在榻下。

　　尽管徐骁在战场上杀人如麻，残暴名声在外，令众人为之惧怕，可他唯独对徐凤年格外宠溺。哪怕是徐凤年抄起家伙追打，徐骁都是一边躲闪，一边表达关心，恬着脸赔罪。房内父子俩上演追逐大战，骂声不绝于耳，守在房外的管家下人们，全都默契地双手插袖，抬头望天，全然当作听不见。

　　直到徐龙象悠悠转醒，这对父子立马停了下来，看向徐龙象的眼神变得柔和，且在他面前扮演一出父慈子孝。待徐龙象离开后，气氛也从方才的热闹变得严肃，徐凤年想到些事情，于是决定要见那位西楚领头。

　　徐骁欣然同意，不动声色地瞥了眼藏在床底的姜泥，也没有当场拆穿，转身出门等儿子梳洗换装。去往大牢途中，徐骁主动提及姜泥，毕竟昔年贵为楚国公主今日沦为婢女，身负国仇家恨，很难保证她是否忠心。

　　徐凤年从未怀疑过姜泥，更多疑惑来源于昨日刺杀之时，向来宁死不降的西楚残兵，出乎意料地放下兵戈。结合种种疑点，再加上领头所表现的慌乱，徐凤年断定北椋军中有内鬼。

　　领头闻言震惊，万未料到徐凤年这等不学无术的王世子，竟是锋芒暗藏不露于形。所以过了今夜，徐凤年依旧是花天酒地，流连于温柔乡的纨绔子弟。

　　徐骁希望徐凤年能接受北椋，可惜他并无此意，甚至想在恢复身份的前一晚，再去找老黄忆苦思甜，品尝粗茶淡饭。怎知老黄在房间里偷吃猪肉，徐家父子见状上前分食共享，一派“其乐融融”的温馨。

　　酒足饭饱，等到徐骁离开，老黄主动道了实情，表示自己希望徐凤年练习武艺是为安身保命，无关乎家主要求，也想让他明白所有人的用心良苦。

　　次日一早，徐凤年约了老黄、徐龙象去湖边垂钓，打算让姜泥陪他一同前往。看着姜泥躺在床上酣睡模样，徐凤年不禁想笑，顺手将她怀中钱盒拿走，以此威胁她听话。

　　而在另一边，老黄和徐龙象等得昏昏欲睡，白衣人受邀在其中，毫无赏景的心情，而是频频看向旁边的听潮亭。徐凤年身边侍女诸多，各个模样出众，符合了他好色的性子。相较于孤僻清冷的青鸟，侍女红薯显得比较热情话多，一眼看穿了白衣人的女儿之身。

　　不过多时，徐凤年晃晃悠悠地来到湖边，询问了白衣人的名字，才知她叫南宫仆射，如此出自北莽南宫世家，却想着跑到离阳朝学武。早在当年离阳初定天下之时，游侠横行江湖，林立门派，从而威胁王朝统治。

　　老皇帝命徐骁率北椋铁骑马踏江湖，徐骁也借此收集天下武功秘籍，藏于听潮亭。于是，北椋王府听潮亭，成为天下武者皆向往之地，此外听潮亭内藏有一位北凉王府的紧要之人，也就是徐凤年的师父，徐骁最信赖的军师李义山。

　　小小的一座听潮亭，暗藏通彻天下之机，南宫仆射希望徐凤年履行承诺，让她进入听潮亭。奈何徐凤年竟耍起无赖，仅允许南宫仆射观阅一个小时，并且反问她对刺杀之事的看法。

　　徐骁麾下有六位义子，全都在军中被委以重任，也全都成了刺杀主谋的嫌疑。正因徐凤年还在调查，需要敛锋藏拙，所以要让南宫仆射给自己当几天护卫，待此事结束后，她可随意出入听潮亭。

　　南宫仆射觉得合乎情理，爽快答应，此时一彪形悍将贸然求见，只见此人肉球般的身躯往徐凤年怀中一跪，来的不是别人，正是北椋王六位义子之一，一虎二熊三犬中的鹰犬“褚禄山”。

　　褚禄山奔袭千里赶至北椋王府，一腔剑走偏锋的忠心耿耿，苍天可鉴，不仅对徐凤年嘘寒问暖，甚至投其所好，向他推荐新来的花魁，声称此人才艺双全且极擅剑舞。徐凤年听得起兴，先是跟徐龙象叮嘱几句，旋即带着南宫仆射和姜泥前去寻欢。

　　一行人等陆续离开，湖边小亭变得清静不少，可让徐龙象专心致志地钓鱼。老黄躺在椅子上享受着清风徐徐，直到徐骁从远处走来，这才立马起身。徐骁屏退了所有人，故意支开徐龙象，单独找老黄谈话，看着他怀里抱着木匣子，难免有些感慨。

　　老黄与姜泥极为相似，二人都逃不过灭国的命运，可他却比姜泥好太多，因为安分守己得很，一把锋利的神兵入了剑匣。早些时，老黄睹物思乡，心结迟迟未结，后来三年惨淡凄凉的数千里游历，让他逐渐释怀。

　　趁着今日把话讲开，老黄希望徐骁能为他做个见证，从此世上再无剑九黄，而那剑匣应声沉入湖底，彻底与过去告别。徐骁为此很是震惊，反倒是老黄笑得淳朴，就像是一坛子尘封多年的老酒，经历过岁月沉淀，才有了自己的情怀。

　　彼时，紫金楼迎来徐凤年的光顾，龟公忙不失迭地为他引入厢房。花魁鱼幼薇确实长得貌美，气质出尘，就算见到了世子殿下，依旧是不卑不亢。徐凤年犯险来此，表面是为一睹花魁风采，观赏她那“跳与情郎看”的香艳剑舞，实则料定对方另有意图。

　　鱼幼薇借舞行刺未果，羞愤至极，怒斥徐家攻城屠民，带兵斩杀楚王和王后，就连年幼公主也不放过。正当鱼幼薇想要自刎寻死，徐凤年急忙拦下，吩咐南宫仆射去把姜泥找来。看着姜泥亮出神符匕首，以及她与楚王后相像的容貌，不由大惊，原来坊间所传闻公主遇害的消息，实则是徐骁故意散播。

　　徐凤年回到王府后，便让姜泥给鱼幼薇安置在别院，而他以此责罚褚禄山，当众鞭挞，令其背后血肉模糊，惨不忍睹。很快消息传到军中，许多将校纷纷上门求见，但是徐骁任由徐凤年的行为，下令闭门不见。

　　随着鱼幼薇的出现，姜泥也重提往事，揭开了她留在王府的真正原因。遥想当年西楚战败，都城已遭攻陷，妃嫔们成为离阳朝其他人随意夺掠的玩物，可知下场将会多惨。正因如此，徐骁抢先一步封了宫门，许皇室宫人以身殉国，又得楚王遗托，带走年幼公主唤作姜泥养在身边。

　　现如今，鱼幼薇了解到实情，稍微放下对于徐家的芥蒂，包括徐凤年也并未当真是好色成性，府内二十多名侍女，皆是清白之身。姜泥询问鱼幼薇受何人致使行刺，怎料她竟一无所知，也便不再继续追问。

　　宁峨眉闻讯赶来为褚禄山求情，完全无惧于徐凤年的威胁，秉直而言，望他三思讲法理，切莫寒了军心。徐凤年佯装恼羞成怒，下令将宁峨眉关进大牢，并且让红薯去大门口传话，表明若有人还想说和，不必跪在外面，直接入府。

　　此话一出，将校们面面相觑，谁也不敢再触犯徐凤年的眉头。殊不知，这一切皆是计谋，褚禄山看似无心之失，却是暗中设局，当年战场之上，他为徐骁挡下十一剑，忠勇可见一斑，这次更是上演苦肉计，与徐凤年暗中商议，扛下数道蟒鞭，只为诱出军中主谋。

　　苦肉计上演正酣，陈芝豹突然到访，手里拎着人头，表明此人便是给西楚残兵传递画像、安排花魁入紫金楼的内鬼。事实上，陈芝豹早已识破徐凤年杀鸡儆猴的招数，同样毫不掩饰地拆穿，既然他都给个台阶，必然需要有个顺台阶而下的人。

　　因九国战役取得累累功勋，陈芝豹深受北椋军民的拥护，外界传言整个北椋军，能够接替徐骁执掌军权之人，必定是非他莫属，这也是陈芝豹为何敢在众人面前出言顶撞徐凤年。可在徐骁看来，陈芝豹究竟是拦路的绊脚石，还是锋利的磨刀石，很难一言道尽，只不过徐凤年对陈芝豹的印象并不好，也不赞同他要杀花魁的提议。

　　陈芝豹乃是徐骁六义子之首，号称“小人屠”，且有白衣战仙的美称，师从枪仙王绣，使一杆长枪唤作梅子酒，文韬武略皆是超拔群流，威望仅在徐骁之下，堪称北椋定海珠，而他的实力可为北椋百姓谋得安定，也能化为野心乱了三州。

　　因此在徐凤年的试探下，陈芝豹表明只要有他在，北椋便不会乱，也就没有所谓的取而代之，徐骁感叹陈芝豹惊才绝艳，可往往这种人最难收服。父子俩各有想法，一个是为给儿子铺路，各种用心良苦，一个是无意接管北椋，就想当个放荡世子，尽快结束这场刺杀风波。

　　南宫仆射坐在长廊处，望着旁边的听潮亭发呆，但她遵守承诺，未卸任侍卫之前，不会擅自踏入半步。徐凤年趁心情好，顺手往湖里丢了只烧鸡，便带着南宫仆射去听潮亭。对于徐凤年这番奇怪的举动，南宫仆射感到有些疑惑，而她刚走没多久，那只漂浮湖面的烧鸡瞬间下沉。

　　来到听潮亭内，徐凤年给南宫仆射简单介绍一番，所有奇兵利器、宝典秘籍以及珍藏古玩皆在此间。南宫仆射好奇徐凤年坐拥天下人梦寐以求的听潮亭，为何不趁机习得高深武学，并且觉得他应该接管北椋。

　　奈何徐凤年刻意回避谈论，正准备离开，忽然想到些什么，于是索要南宫仆射的佩剑敲击书架，气得魏叔阳一路小跑下楼，全程骂骂咧咧，看到徐凤年身边有人，这才立马闭嘴。魏叔阳是听潮亭守阁奴，也算是北椋王府的老人，徐凤年没有解决刺杀的事情，实在没脸去见师父李义山，索性跟他嘱咐几句。

　　林探花长途跋涉来到陵州，当街怒斥徐家借兵甲之势，视朝廷法令于无形，号召全城百姓抵制这等窃国之贼。百姓们识字甚少，根本听不懂林探花的长篇大论，正当徐凤年和老黄等人在旁边观得热闹，忽然看见一位眼盲老叟跑到马车前碰瓷。樊姑娘出言维护情郎，斥责老叟的无理行为，结果越辩越气，险些动手。

　　徐凤年与老叟熟识，急忙上前劝他，搀扶着回到家。姜泥通过交谈，得知老叟叫做许涌关，曾是鱼鼓营的末等骑卒，当年全营将士战死沙场，唯独他活了下来。这些年里，徐凤年经常过去探望许涌关，悉心照料，之所以隐瞒世子身份，更多源于愧疚，毕竟他为徐家出生入死，落得如此下场。

　　与此同时，林探花在樊姑娘的陪同下，来到王府拜访，可惜他河东林家的身份毫不起作用，当即吃了闭门羹。起初林探花还有些狂傲，自诩贵宾上门，定会有招待，可到后来迟迟不见有人相迎，终是觉得脸上无光，心生郁愤。

　　正因林探花遭受如此怠慢，对于徐家印象更差，直指王府牌匾，叹其为朝堂之患，若是一旦掌权，这天下又该是生灵涂炭。尽管林探花拜访不成，可他依然没有气馁，继续站在门外，直到徐凤年等人姗姗归来。

　　林探花不知徐凤年就是北椋世子，还将他当作是今日解围的好心人士，等进了北椋王府，又以为他是投效王府的幕僚之子。仅是从大门到湖边的一段路，林探花叽叽喳喳讲个不停，尤其听到徐凤年对世子的贬低之词，不由大喜，赞其是身处险境也能仗义执言的有志之士。

　　来到湖边后，徐凤年自报身份，林探花这才意识到自己遭人戏弄，本来是想让樊姑娘趁机行刺，怎知青鸟突然出手，一招枪法暴露来历。樊姑娘武功不敌青鸟，林探花的计谋也成被徐凤年用来试探青鸟，确认她是徐骁派到自己身边的死士。

　　眼看着行刺计划失败，林探花瞬间泄了气，很快又反应过来，尽可能地撇清他和樊姑娘的关系。徐凤年让林探花杀死樊姑娘，以证清白，可这剑落在手里重如千斤，林探花身为一介书生，从未杀鸡，何谈杀人。

　　几经挣扎犹豫之后，林探花实在不忍下手，跪求徐凤年放过樊姑娘。为保全性命，林探花当着所有人的面，出言辱骂樊姑娘，懦弱无能展现得淋漓尽致，就连徐凤年也都看不下去，吩咐青鸟将樊姑娘带走。

　　仅是转眼之间，林探花不复慷慨，此刻如丧考妣，忐忑地起身躬身，应声附和，平生所学知识都作为谄媚之词，成了他的救命稻草。

　　徐凤年屏退所有下人，仅留姜泥在身边，让她负责执桨，带着林探花泛舟游湖。李义山在听潮亭楼上，隔着窗户便能观得湖面，可他却选择视若无睹，早已料定徐凤年接下来将要如何。

　　随着轻舟行至湖心，徐凤年突然开口打破沉默，命令姜泥停桨撒鱼食。林探花不动声色地观察周围，确保这一次暗杀顺利，无人可阻。可他却未料到，徐凤年以自身为诱饵，绝非冲动之举，而是做好了万全之策。

　　眼见徐凤年转身跳进湖中，林探花凭借着极好的水性，紧追其后。正当他以为胜利在望，一幕令人震惊的场景映入眼帘，那是类似于水中牢笼的地方，正中央是个闭目入定的男人，四肢都被铁链禁锢。

　　男人睁开眼，不带任何情感，徐凤年立马朝他打手势，寻求他的帮助，答应会拿肉作为回报。本来姜泥挂牵徐凤年安危，也跟着跳了下来，恰巧看到这一幕，还未等反应，男人催动内功将三人送到岸上。

　　林探花躺在旁边昏迷不醒，反观徐凤年和姜泥毫发无损。姜泥好奇湖底男人的身份，但是徐凤年没有过多了解，只知他内力颇深，常以老魁为名唤，每天靠着啃食生鱼，以及鱼鳔为生。

　　姜泥以为徐凤年也对她多有试探，不禁有些恼火，直到徐凤年当场发誓，这才逐渐气消。老黄为徐凤年准备衣物，怎知徐凤年突然返回水里，很快又钻了出来，抱着他在湖底找到的剑匣。

　　尽管徐凤年不知剑匣的秘密，却总见老黄经常带在身边，很少离身。老黄一时百感交集，当初自己做了很大决心才舍弃剑匣，可是很快又让徐凤年发现，或许是天意造化，注定这辈子都没办法与过去告别。

　　当天夜里，徐凤年独自来到大牢，直言林家败亡，无论他是否相信，这都已酿成大错。林探花始终不肯相信，认为是徐凤年危言耸听，实则心里也拿不准主意。

　　所有事情水落石出，徐凤年终于可以去见师父，解开这一盘迷局。从他归椋之后，短短数日，先后遭遇三次暗杀，前有楚国残兵，截路围杀；后有鱼幼薇，舞剑藏杀；再到林探花湖心刺杀，三计杀招，招招连环，杀手近在眼前，弈者却在千里之外。

　　徐凤年抽丝剥茧，弈局渐明，证实幕后主谋乃是靖安王赵衡。众所周知，靖安王赵衡坐镇青州，掌控水师，也算是掐住了北椋的咽喉，可他毕竟争过王位，不得皇帝信任，所以青州财权始终由河东林家掌控。

　　若是想要将青州完全收入囊中，林家亦是最大的阻碍，赵衡布下的稳胜之棋，足见他城府极深。三轮刺杀过后，林家陷入谋逆旋涡，刺杀若成，除徐骁长子，乱北椋而利青州；刺杀不成，亦可假借徐骁之手除掉林家，青州兵马财权，尽皆入手。

　　怎料，局外有局天外有天，徐骁早已布好的暗子接掌青州财权，而这枚至关重要的暗子，便是伪装成樊姑娘的舒羞。林探花是个书呆子，读书读傻了，一场蹩脚的偶遇安排，就能让他为之神魂颠倒，不知死活地带进北椋王府。

　　徐骁吩咐舒羞传信给王林泉，让对方一步步毁掉河东林家，直到这一刻，林踏花才真正确定林家彻底败亡。至于靖安王赵衡，他深图远算，终究棋差一招，正如李义山所说，对弈不仅观棋局，还要看棋手藏于心底的谋划。

　　徐凤年对的是智计，所以没有深入人心，当他拿着李义山的令牌前往大牢最深一层，居然看到本该释放的宁峨眉。从大牢里出来，徐凤年立马去找徐骁问个清楚，没想到亲生父亲早已知晓靖安王制造刺杀计划，于是为了铲除异己，干脆将计就计，把徐凤年的画像送给西楚残兵。

　　现如今，军中许多将领都对徐龙象称赞有加，因其天生神力，当世罕见，甚至有人支持他接手兵权，执掌北椋，宁峨眉就是其中之一。若换作常人也罢，可问题在于徐龙象空有蛮干，心智犹如孩童般单纯天真，极容易被人掌控，到最后会成为那些野心家的棋子。

　　若是想要避免徐龙象受到牵连，唯有徐凤年出面担此大任，徐骁给他指明两条路，要么亲手斩杀宁峨眉，惩戒军中野心，要么送走徐龙象，釜底抽薪。但是徐凤年态度坚决，不选其任何一样，既保宁峨眉，也要留住徐龙象。

　　从上次身份暴露后，青鸟无颜再见徐凤年，本想自请离府，却被徐凤年挽留，如实向他告知死士秘密。原来早在徐凤年出生之日起，徐骁便开始暗中培养死士，并以天干作为代号，分别是甲乙丙丁。

　　因为死士各自独立行事，所以互不相通，在徐凤年外出游历的三年中，死士乙和丁皆已为他战死，除了青鸟丙以外，最后一个甲至今成谜。青鸟无法确定红薯是否与甲有关，可至少她的来历也绝不普通，反倒是老黄的疑点最大，而他也最值得信赖。

　　尤其近来大小事频出，徐凤年理不清头绪，整个人犹如一团浆糊，每当他面对手足分别，都像现在这般，有种深深地无力感。老黄看着徐凤年闷闷不乐，似是下定决心，故意提及湖底老魁楚狂奴，建议他去找南宫仆射借刀砍陨星铁索，将其救出牢笼，收为己用。

　　事实上，徐凤年与楚狂奴也算有点交情，毕竟这些年隔三差五送点吃食，混个脸熟。若是能够收服对方底蕴实力强悍的高手，徐凤年自然是格外高兴，所以当他跟南宫仆射借走春雷后，第一时间来到碧波湖。

　　奈何徐凤年毫无习武基础，凭靠蛮力根本难以砍断，于是把刀交给楚狂奴，让他自己解决。徐凤年、老黄和南宫仆射在湖边耐心等待，不过片刻功夫，湖水发生剧烈变化，楚狂奴手持双刀泼水而出，如蛟龙出海，气势十足。

　　扬天大笑引来了守阁奴魏叔阳，只见他身形轻灵掠向屋檐，长袖一卷，卷起一道水柱，直激射向楚狂奴，却被双刀斩碎。反观魏叔阳意欲乘胜追击，奈何功力不敌楚狂奴，很快落於下风，一招便败。

　　徐凤年想要上前制止，以至于险些受伤，楚狂奴毫不念及方才的救命之恩，甚至未把他和其余几人放在眼里。放眼宇内，能让楚狂奴为之重视的对手，恐怕也只剩下李义山。

　　而此时老黄抱着剑匣，慢悠悠地走了出来。正当楚狂奴想要与李义山交手之际，老黄以迅雷不及掩耳之势，起招运剑阻断了他的去路。徐凤年遥望老黄枯瘦身影，飞身踏上房顶，顿时有些傻眼。

　　随着紫檀木匣朝上打开，九柄名剑赫然显现，其中一柄腾空而起，老黄和楼阁内的李义山，不约而同地念着几个口诀。剑一走龙蛇，剑二并蒂莲，剑三重三斤，老黄御剑功力之深厚，令南宫仆射惊叹不已，他只用三剑逼得楚狂奴连连罢手。

　　这楚狂奴二十年春秋肺甲，出水如龙，一招击败守阁奴，竟被老黄三剑制服，高下立分。在场所有人里，徐凤年无疑是最受震撼，他哪里知道矮小瘦弱的老黄，居然仅次于剑神李淳罡，与邓太阿并肩齐名，当年亲自将那老魁打入湖底。

　　大战迅速落幕，徐凤年呆呆地坐在饭桌前，还未完全回过神。老黄像是变了个人，极具威严，实则威胁地要求楚狂奴留在王府保护徐凤年，而他需要外出办点事情，以两月为期限，楚狂奴别无他法，只好答应。

　　当天夜里，徐凤年交代青鸟和红薯几句话，便去别院找老黄，得知他外出主要办两件事，一则是到龙虎山，其次是东海武帝城，结束一场还未打完的架。徐凤年对武帝城稍有了解，听闻城主王仙芝乃绝世高手，年轻时名动四海，风头无二，明明具备天下第一的资格，却以天下第二自居，以至于榜首宝座空悬二十年矣。

　　可是直到今日，徐凤年通过老黄的讲述，才知榜首空悬的真正原因。早年间，老黄本是一名匠人，铸剑数年后自悟剑道，自此云游四海，不自量力地挑战王仙芝，可打到一半才意识到自己会输，于是临阵脱逃，留下一柄黄庐剑在武帝城头。

　　没有人会嘲笑神秘剑客输了比赛，因为他的对手是王仙芝，虽败犹荣，反而更加好奇剑客的来历。但是老黄知道自己懦弱怕死，也为此困扰了二十多年，直到这三年跟随徐凤年外出游历，终于意识到失败与死亡并不可怕，逃避解决不了任何问题。

　　临行前夕，老黄给徐凤年唱了那首老调，以前徐凤年想不通他为何执着于此曲，现在明白他是在唱自己。老黄想让徐凤年给剑九起个名字，徐凤年回想三年跋涉六千里，便有了剑九六千里。

　　转眼到了分别之日，徐凤年为老黄送行，二人互赠礼物，皆是用葫芦装的盐巴，不由伤感。徐凤年陪着老黄走过长街，这一路无言，终在陵州城门前驻足，目送他牵着马，腰间悬壶远去。