老城区的菜市场，依旧是人来人往，一位母亲牵着年幼的女儿上街买菜。已然落入牙子的视线。小女孩叫做雯雯，看起来要比许菡小上几岁，毫无戒心的她显然被许菡手里的千纸鹤所吸引，单纯地跟着离开。

　　本来牙子是要用许菡做诱饵，拐卖那些年幼的儿童，怎料许菡突然改变主意，拉着雯雯的小手拐进小巷里，仿佛当初要带妹妹逃离魔窟般下定决心，妄图寻找警察的帮助。可惜还未等人走出胡同，当即刹住脚步，几个牙子拦在面前，直接用麻袋套住雯雯，令她燃起的希望瞬间犹如死灰。

　　幸好赵亦晨将大姐及时送往医院，暂且保住性命，赵亦清躺在病床上，翕张着发青的嘴唇，吃力且沙哑地回应安慰弟弟。由于大姐夫刘志远要在医院陪护，所以去接外甥刘磊的任务则交给赵亦晨，而此时高三准点下课，不少学生拎着书包飞快往校门走，唯独在拐角处，刘磊遭到同年级学生的霸凌。

　　为首者的李瀚让其余几人压制住刘磊，不仅抢走他兜里的五十块钱，甚至扒掉裤子，在照相机前羞辱一番。随着大雨倾盆落地，这场恶行才算戛然而止，待李瀚等人离去后，刘磊举着书包匆忙跑向校门，恰巧正与舅舅打个照面。

　　为掩饰方才所遭遇的耻辱，刘磊谎称弄丢复习资料的费用，赵亦晨尚未多想，干脆又拿出五十块钱交给他，却未留意到刘磊望向车窗外，有一瞬间的神情异样。因为从刘磊的视角里，不难看到有几个学生结伴走在街边，迎着灰色的天，透着泛黑的心，再无其他。

　　回到家里之后，赵亦晨用设备在房间里检测到两种监听器，同时为避免打草惊蛇，故意凑近监听器佯装给姐夫打电话，实则在卫生间里跟陈智说明情况，布局引蛇出洞。待一切忙完，赵亦晨走进女儿房间，意外发现女儿再次躲进柜子里，小小的身子笼罩在一片阴影，尽管很想询问她为何要这么做，可到头来什么都没说，默默地把她抱出来，承诺自己会永远守在身边，给予女儿足够的安全感。

　　杨骞总想以各种方式讨好许涟，奈何许涟依旧不为所容，不禁让他产生怀疑，私底下拿走咖啡杯打算去做指纹比对。事实上，许涟从未信任过杨骞，甚至将对方摆在对立面，经常派些信任的手下进行监视。

　　赵亦晨送女儿到儿童康复中心，亲自交给秦妍才算放心，可当他刚走没多久，孙乾和黄田军已着手准备计划，按照先前所约定，他们会佯装抢劫犯趁机杀掉赵希善。杨骞连夜赶往南江市，专门在康复中心附近蹲守，告知二人计划有变，务必保证孩子的性命，将她活着带回来。

　　殊不知，警方已提前在周围布控，等待赵亦晨发出收网命令。此刻秦妍引导赵希善做游戏，结果发现她竟将小女孩玩偶放进衣柜里，柜子外面则摆放成年女性玩偶，这一幕让秦妍大惊失色。

　　关键时刻，门外传来嘈杂声音，秦妍出门察看才知是徐贞、魏翔等人抓了两名“劫匪”，随即扭送至警局进行审讯，其后问出对方皆是当地无赖流氓，有过严重的前科。而在另一边，赵亦晨去康复中心找秦妍，在其办公室里发现电脑上的合影照片，立马意识到给自己寄信之人正是秦妍。

　　赵亦晨不动声色地调回锁屏，实则在心里对秦妍有了警惕，现在除了至亲的亲人以外，他很难再相信任何人，或者说任何人都有可能暗藏阴谋。正因如此，赵亦晨主动约许涟见面，质问她是否对窃听器一事知情，以及杨骞派人欲杀赵希善灭口。许涟坚决否认，而她也想到之前杨骞找来两个神秘男人，对此大为震怒，可又苦无证据，唯有在言语上敲打他一番。

　　刘磊领着赵希善往家走，赶巧遇到李瀚那伙人，最终结果依旧是身上钱财被对方搜走，勉强躲过挨打，同时又不敢告知父亲真相。刘志远看出儿子在有意隐瞒实情，趁晚上想跟他认真谈一谈，岂料刘磊刚要开口，门外传来碗盘打碎的声音。

　　男童的咳嗦声不停，依然掩盖不住许菡的声音，她主动向马富贵问起妹妹的下落，可惜每次都得到带有鄙夷的回应，一次又一次破灭了希望。许菡想起今天遇到的女人，偶然间得知对方是个警察，虽有片刻希望寻求警方的帮助，可又思及曾景元的心狠手辣，立马打消念头。

　　过了一段时间，许菡领着小男孩狗娃来到国际小学门口，待下课铃声响起，学生们排着长队走出校门。本来许菡是要跟上去，可偏偏竟在此处见到吴丽霞，过于热心的她间接阻挠了许菡今天要完成的任务。

　　吴丽霞狗娃咳嗦严重并且发着高烧，便想要带去医院看病，怎料许菡趁机拽紧狗娃往外跑，眼见吴丽霞快要追来，下意识松开手，发足狂奔。逃跑的过程中，许菡隐约听到身后传来狗娃的哭喊声，恐惧、惊颤乃至撕心裂肺，无不令她想起小妹的乞求。

　　最终，许菡掉头跑了回去，不仅从吴丽霞手里夺过狗娃，甚至拿出匕首割伤她的脚步。随着红灯亮起，车流涌动，狗娃的身影消失在拐角，而她木然地盯着眼前的女警，直至被对方带回派出所，人声嘈杂渐渐平息，再无纷扰。

　　赵亦晨合并上妻子的笔记，不过片刻的功夫，终在楼下见到买菜归来的老所长吴丽霞，而她的儿子则是赵亦晨师弟，自警校毕业后便加入缉毒组，并且参与了抓捕佘昌志的行动，所以也算是颇有渊源。

　　在赵亦晨的记忆里，这片老城区不仅是母亲生前的故居，同样也是毒贩们的藏污纳垢之地。早期曾景元的团伙是在老城区活动，隔三差五就会搞出些新花样，要么开办赌场、按摩房或者制造毒品，到后来又让牙子拐卖些孩童，专门让小孩扮成学生运毒。

　　因为赵亦晨母亲也是一名警察，后来在执行任务时壮烈牺牲，所以给吴丽霞留下很深刻的印象，对于赵亦晨极其热情，尽可能地为他提供已知信息。在以往调查过程中，许多线索都指向许菡曾在团伙里待过一段时间，奈何年代有些久远，况且大部分孩子都不是用真名互称，所以吴丽霞拿出相册让赵亦晨辨认。

　　翻到相册尾页时，赵亦晨一眼锁定在塑料膜内封存的照片，尽管上面的女孩不过十二、三的年纪，可是那熟悉的眉眼已让赵亦晨确认她就是许菡。根据吴丽霞的描述，许菡当时自称为丫头，而且到了派出所之后，全程都是低着脑袋不言不语，无论女警重复询问多少次，仍然没有任何结果。

　　正因许菡的倔强性子，女警们实在无招，暂且结束问话，并且安排她现在所里休息，顺便为她拿来棉被等物品，避免天冷着凉。眼瞅着大家使尽各种无用招数，索性让吴丽霞亲自出马，她循循善诱地普及法律知识，给予足够的关怀。

　　考虑到之前抓到的孩子在放回去后下场很惨，吴丽霞决定收养许菡，随即将她带回家里，换上干净的衣裤，亲自给她做了饭菜。即便主卧算不上宽敞，摆放了简单的家具，可至少干净温馨，许菡小心翼翼地打量着周围，视线最后落在床头柜上的相框，里面是一张黑白色的男警照片

　　傍晚时分，吴丽霞的亲儿子万宇良放学归来，因为光顾着躲雨，尚未留意到房间多出一人，等他反应过来，不由愣在原地。万宇良和许菡年纪相仿，只不过他的性格更加外向，尤其在母亲介绍过后，大方自然地欢迎着许菡。

　　当吴丽霞讲完这一切，恰巧万宇良刚下班回家，见到赵亦晨很是惊喜，随即和他下楼交谈。短短几年之间，万宇良发生翻天覆地的变化，起初从默默无闻的小警察，到如今百姓称颂的人民英雄，代价便是一条断臂，可他始终无悔。万宇良向赵亦晨透露扫毒行动收网时，曾经收到一条线报，得知佘昌志并非贩毒团伙的头目，其中还出现了曾景元的名字，可惜顺着他的线索往下查，总会遭遇各种阻碍。

　　没过多久，方家阿雯已坠崖身亡，至于是否当真意外坠崖，此事不得而知，可徐贞意识到不能再等下去，因为这个九龙村的民风远比自己想象中更加恶劣，而那个拘禁殴打妻子的丈夫方德华，正是被大家所纵容导致，迟早会变本加厉，以至于让沈秋萍步入雯雯的下场。

　　正如徐贞所料，沈秋梅再次遭到方德华的家暴，此刻她极其狼狈又可怜地向警察求救，徐贞下意识将她护住，怎料方德华见到警察丝毫不惧，依旧冲了上来。到最后，徐贞亮出证件自明警察身份。

　　侯德平仔细回忆着当晚发生的事情，隐约记得警方在打捞完尸首之后，小女孩从车库的地方跑了出来，一声声哭喊着呼唤妈妈。后来在处理死者指纹等各种线索时，侯德平接到神秘电话，对方以父母、妻女的性命，威胁他必须将此案定性为溺水身亡。

　　说到这里，侯德平垂下眼皮，语气减弱，缓缓道出歉意。尽管真相令人痛心，可赵亦晨实在不忍再对其进行谴责叱骂，随即从口袋里拿出一个崭新的红包，当作是给他女儿的见面礼，并且叮嘱他既然已经选择离开警队，若是有空就多陪家里人，不要等到失去再后悔莫及。

　　开车返回南江市的途中，赵亦晨决定绕道去趟南郊公墓，途经别墅区，恰巧看到许涟坐车离开。明显两个性格有着天壤之别的女人，可是赵亦晨始终报以微弱希望，期待能有机会揭开许涟的真实身份。

　　南郊公墓处，一眼望去的荒郊野岭，遍地寒凉，赵亦晨站在妻子的墓碑前，恍然想起他与胡珈瑛之间的大学时光，美好而青春，最终沉入水底。技术科打来电话，告知对比结果，证实咖啡杯上的指纹根本不属于许菡，也就意味着许涟并非是胡珈瑛假扮。

　　秦妍按照约定来到赵家，顺便带来了心理测试卷，怎料赵希善似乎是察觉到什么，突然起身跑到窗前向外张望。成年人眼中的幽暗寂静，实则在角落里隐藏着不易发现的危险，陈好收到指令后，背起狙击枪转身离开。

　　正当赵亦晨往家走，看见不远处有车灯在闪，定睛一看才知是刚要离开的秦妍。两人许久未见，简单聊了几句，秦妍倒是不太在意赵亦晨的冷淡态度，言简意赅地表明赵希善目前状况，属于是严重的内向型抑郁症，甚至因为痛失母亲所产生强烈的自责自罪情绪。

　　秦妍希望赵亦晨能够放下过往，重建生活，接受现实，认清许菡与许涟本质就是两个人，不要再给女儿带来影响。她的话的确让赵亦晨有所触动，同时也在反思自己的行为，因此接下来的几天里，努力将查案的事情抛之脑后，全身心地投入到孩子的陪伴之中，直到那天电视台里播放思翔教育的广告，赵希善似乎被其所吸引，显得很感兴趣。

　　赵亦晨意识到女儿很有可能在这家教育机构上过学，于是主动打电话询问许涟，跟她打听有没有跟女儿较为熟络的小伙伴。即便许涟表现不耐，当即挂断，赵亦晨仍不放弃，直接跑去学前班寻找线索，终在家长签字单上发现了许菡的笔迹与胡珈瑛完全不同。

　　西关市刑侦支队的警员吕仁突然出现在学前班，按照他的说法是来调看监控，可问题在于吕仁神色有些慌乱，绝非如此简单。与此同时，郑国强收到一张纸条，上面写着一连串地址，关键是注明“二十四小时，胡桃木衣柜”，尤其当他看到赵亦晨从门外进来，竟下意识将纸条藏了起来，随即劝慰赵亦晨别再操心案子的事情。

　　杨骞担心赵亦晨会从其他调查里找出把柄，甚至觉得许涟像是变了个人，便故意找各种机会试探，无论是从她的说话语气，乃至手指上的薄茧。许涟不动声色，实则内心极其厌恶杨骞的接触，就像她当年厌恶养父许云飞，所以才会和许菡连夜逃跑，可惜最终一个被抓受辱，一个亡命天涯。

　　许涟约赵亦晨见面，坦言自己曾代替许菡去参加家长会，所以才会导致字迹不同。考虑到赵希善需要后续的心理治疗，便将之前的医生名片以及诊断记录交给赵亦晨，随即拿着咖啡杯离开。

　　赵希善依旧住在秦妍家里，尽管秦妍对她照顾周到且细心，可是对于父母的思念与日俱增。在赵希善的记忆里，母亲许菡与小姨许涟的关系还算不错，尤其接触越久，无论行为举止都颇为相似，以至于连她都有时候无法辨认。

　　唯一能够区分的细节，便是许涟经常板着脸不爱笑，而这些年的压力和经历才是她不爱笑的罪魁祸首。自从吴丽霞知道许菡的事情后，会经常来秦妍家探望赵希善，时间一久，她也明显察觉到秦妍似有难言之隐，每当问起都会被她找理由搪塞过去。

　　警方在捣毁地下赌场之时，连同将刀爷的妹妹抓捕归案，所以赵亦晨故意把话往重了说，时刻留意着刀爷的表情。毕竟刀爷在曾景元手下做事多年，见惯了大风大浪，赵亦晨无法从他只言片语里抓到把柄，直到技术科重新采集指纹进行对比，终于掌握到实质性证据以涉嫌杀人为由对刀爷提起审讯。

　　在接下来的审讯中，赵亦晨拿出一段录音播放给刀爷，主要是他打电话威胁王绍丰的内容，要求王绍丰在二十六号下午自我了断，方可保住老婆和外孙的性命。刀爷脸色大变，要求将自己的律师找来，并且在他来之前不会向警方透露任何信息。

　　陈智发现刀爷账户收到一笔两百万的巨款，因此猜测与之前的勒索电话有关，亦或者是赌场放贷收账。但是他的种种论点都被赵亦晨逐一排除，顶多能说明是有人故意在这节骨眼上打钱。

　　曾景元得知刀爷落在警察手里，意识到事件的严重性，特地叮嘱陈好先停止收账，尽快出去躲下，等风头过去再回来。待陈好走后，曾景元吩咐冯彬去跟小杨子接个头，让他想办法将刀爷从市局捞出来，顺便盯紧陈好，以防他在暗中做手脚。

　　经过律师与刀爷交涉过后，赵亦晨暂且按兵不动，先让陈智把刀爷送回看守所，切不可勤于审讯。此时徐贞等人提审方德华，但是对方拒绝配合调查，甚至口出狂言，声称自己就算坐牢也不供认。因为无法从方德华找突破，程欧想到孙孟梅，可又念及她是方德华的亲妈，这个想法也只能打消。

　　许涟看着电视上的报道，认定南江风向已变，曾景元活不了多久，但是杨骞还想冒险做完最后一笔生意，必须做个了断。正因劝不动杨骞，许涟提出要帮他善后，并让他将孙浩调过去，多一重保险。

　　连续几天的耐心等待，魏翔总算在人才信息中心等待了冯彬，算起来两人是第二次见面，冯彬也让手下试探了魏翔的身手。为了更好地取得冯彬信任，魏翔谎称自己曾经学过拳脚，后来打架犯事儿，成了社会闲散人员。

　　尽管冯彬半信半疑，可他的确需要魏翔这种看着机灵的人做事儿，所以透露会有一份重要工作交给他，前提要看他是否有胆量。魏翔信誓旦旦，甚至表明自己急需钱用，只要钱能给到位，无论事情都敢做。

　　正是魏翔的这番话，令冯彬对他有些改观，虽未透露下次何时见面以及如何安排工作，却足以说明魏翔有极大可能会打入贩毒集团内部。

　　竖日清晨，候车室内人群熙攘，由于火车晚点，所以许多乘客不再聚集于检票口，而是跑到旁边的小卖部垫垫肚子。趁着胡家夫妇去买早点，许菡一头扎进人堆，义无反顾地往前走，并且越走越快。

　　原本许菡是要与蔡老在约定地点碰面，可她从迈出第一步开始，脑海中闪现各种画面，其中包括吴丽霞曾经的教导。最终，许菡停在人海里，回头看向那对养父母，打心底里滋生出留恋与不舍。

　　那年的春节，胡家夫妇带着许菡回到老家，顺便为她寻了位算命先生帮忙起名。算命断定许菡与佛有缘，于是便从佛经里摘了个“珈”，填上一笔，从此便叫作胡珈瑛，变成拥有父母疼爱的孩子。

　　沈秋萍在当地民警的帮助下，总算是与亲生父母取得联系。徐贞和程欧妥善安置好沈秋萍，便连夜去找李万辉，向他了解关于九龙村的具体情况。尽管过去这么多年，李万辉对往事依旧历历在目，回想当初他跟女同学来此支教的经历。

　　正因女同学为解救被拐的妇女儿童，不顾自身安危向相关部门举报，奈何拐来的孩子太小，而妇女们也都被男人暴打屈服，不敢主动吐露真相，所以最后都是不了了之。村民们蓄意报复，随便找个借口将女同学打个半死，紧接又送了出去，从那以后，李万辉再未见过对方。

　　如今沈秋萍已被警察救走，李万辉成为村民们敌视的对象，很难在村里继续待下去，尽管他曾是心怀正义的支教老师，可是见过太多匪夷所思的事情，人心也逐渐变得麻木。与其说是对这些受害者的同情，倒不如说是李万辉想通过此事做出一番成就，变成众人眼里的英雄。

　　根据李万辉的描述，九龙村有位彭老太太，其丈夫生前专门干着牙子的勾当，全村大部分人都是经由他所介绍，直至小儿子彭国福接手营生。徐贞和程欧在彭家附近盯梢，顺利将彭国福当场抓获。审讯时，彭国福为能争取宽大处理，主动交代贩卖人口的经过，以及阿雯在二十六年前被蔡老卖到九龙村，从而交代一个叫做“冯军”的男人。

　　赵亦晨去监狱探望佘昌志，通过对方获悉曾景元的得力手下鲍雷，而此人正是在殡仪馆工作，专门负责熔炉。可是自从出了斧头手这件事儿，鲍雷突然失踪，所以佘昌志怀疑鲍雷是专门负责曾景元毁尸灭迹。

　　接下来的几天里，赵亦晨走访了南江殡仪馆以及周边，大致摸清了鲍雷为人的脾性。因为鲍雷太过孤僻，经常独来独往，很少与人交流，一起工作过的同事都对他颇有怨言，却也在敬佩他的胆量。

　　万宇良让线人留意动向，很快有了新的线索，得知专门做皮肉生意的女子阿雯，前段时间无故停业，有目击者发现阿雯在私下里采购儿童用品。正因如此，警方立马申请搜查令去找阿雯，果然在她家里见到了失踪许久的常乐衫。万宇良打电话向赵亦晨汇报情况，同时在阿雯家守株待兔，抓到了使用邓四假名的鲍雷。

　　与此同时，魏翔成功取得冯彬的信任，并在他的介绍下见到红姐，化名李东签下实习协议，入住员工宿舍。同宿舍的刘哥工作时间较长，所以比较关照魏翔，其他人也都还算不错，唯独彪哥非常嚣张跋扈，凭借自己懂点拳击在宿舍称霸。

　　竖日清晨，候车室内人群熙攘，由于火车晚点，所以许多乘客不再聚集于检票口，而是跑到旁边的小卖部垫垫肚子。趁着胡家夫妇去买早点，许菡一头扎进人堆，义无反顾地往前走，并且越走越快。

　　原本许菡是要与蔡老在约定地点碰面，可她从迈出第一步开始，脑海中闪现各种画面，其中包括吴丽霞曾经的教导。最终，许菡停在人海里，回头看向那对养父母，打心底里滋生出留恋与不舍。

　　那年的春节，胡家夫妇带着许菡回到老家，顺便为她寻了位算命先生帮忙起名。算命断定许菡与佛有缘，于是便从佛经了摘了个“珈”，填上一笔，从此便叫作胡珈瑛，变成拥有父母疼爱的孩子。

　　沈秋萍在当地民警的帮助下，总算是与亲生父母取得联系。徐贞和程欧妥善安置好沈秋萍，便连夜去找李万辉，向他了解关于九龙村的具体情况。尽管过去这么多年，李万辉对往事依旧历历在目，回想当初他跟女同学来此支教的经历。

　　正因女同学为解救被拐的妇女儿童，不顾自身安危向相关部门举报，奈何拐来的孩子太小，而妇女们也都被男人暴打屈服，不敢主动吐露真相，所以最后都是不了了之。村民们蓄意报复，随便找个借口将女同学打个半死，紧接又送了出去，从那以后，李万辉再未见过对方。

　　如今沈秋萍已被警察救走，李万辉成为村民们敌视的对象，很难在村里继续待下去，尽管他曾是心怀正义的支教老师，可是见过太多匪夷所思的事情，人心也逐渐变得麻木。与其说是对这些受害者的同情，倒不如说是李万辉想通过此事做出一番成就，变成众人眼里的英雄。

　　根据李万辉的描述，九龙村有位彭老太太，其丈夫生前专门干着牙子的勾当，全村大部分人都是经由他所介绍，直至小儿子彭国福接手营生。徐贞和程欧在彭家附近盯梢，顺利将彭国福当场抓获。审讯时，彭国福为能争取宽大处理，主动交代贩卖人口的经过，以及阿雯在二十六年前被蔡老卖到九龙村，从而交代一个叫做“冯军”的男人。

　　赵亦晨去监狱探望佘昌志，通过对方获悉曾景元的得力手下鲍雷，而此人正是在殡仪馆工作，专门负责熔炉。可是自从出了斧头手这件事儿，鲍雷突然失踪，所以佘昌志怀疑鲍雷是专门负责曾景元毁尸灭迹。

　　接下来的几天里，赵亦晨走访了南江殡仪馆以及周边，大概摸清了鲍雷为人的脾性。因为鲍雷太过孤僻，经常独来独往，很少与人交流，一起工作过的同事都对他颇有怨言，却也在敬佩他的胆量。

　　万宇良让线人留意动向，很快有了新的线索，得知专门做皮肉生意的女子阿雯，前段时间无故停业，有目击者发现阿雯在私下里采购儿童用品。正因如此，警方立马申请搜查令去找阿雯，果然在她家里见到了失踪许久的常乐衫。万宇良打电话向赵亦晨汇报情况，同时在阿雯家守株待兔，抓到了使用邓四假名的鲍雷。

　　与此同时，魏翔成功取得冯彬的信任，并在他的介绍下见到红姐，化名李东签下实习协议，入住员工宿舍。同宿舍的刘哥工作时间较长，所以比较关照魏翔，其他人也都还算不错，唯独彪哥非常嚣张跋扈，凭借自己懂点拳击在宿舍称霸。