2003年4月，上海。非典肆虐，来自东北的沪飘青年许东阳刚刚到上海就受到了街头采访，他操着一口东北话在镜头前和父母打了个招呼。上公交后，许东阳注意到了身旁戴着口罩和耳机的女孩李文嘉，见有小偷想对她下手，许东阳一个劲儿咳嗽提醒，还打了个喷嚏，结果吓跑了不少乘客，李文嘉见状也是一脸嫌弃。下车后，许东阳连忙追下车想要解释，可李文嘉以为他想要搭讪，还甩给他一包口罩说疫情期间不戴口罩没有公德心。许东阳也不生气，见她带着一堆简历在找工作就想搭个伴，李文嘉看神经病一样地走了。

　　李文嘉说着上海话，却是借住在嬢嬢家的。弄堂阿姨因为孩子打碎了醋在打他，李文嘉就把自己的一瓶给了她。回家后李文嘉又小心翼翼地把买的东西拿给嬢嬢李宝英。她在李宝英家里住了整整半年都没找到工作，因此很不受待见，光做饭这会儿就数落了她不少，要她找个带宿舍的工作。刚才的阿姨因为李文嘉送了她一瓶醋，热情地送了李宝英一包板蓝根，李宝英表面说表扬她，一转头就又对李文嘉横眉冷对。李文嘉一边做着饭解释自己初试通过了，等她找到工作一定会把住宿费和伙食费补上的。

　　许东阳住宿时才发现兜漏了钱包没了，顿时傻眼了，前台李奇冷酷无情地把他赶了出去。突然停电了，李文嘉正在下面烧水准备洗澡，连忙修起了保险丝。修好后，李宝英又数落李文嘉不该整天洗澡，偏心儿子嘉亮，好婆也不敢说什么。而许东阳跑去搓澡，和师傅唠嗑时说自己本来要去北京，澡堂里的人一听就慌了撒丫子就跑了。许东阳谈论完一番北京话起来才发现人没了，紧接着身穿防护服的医护人员进来说上午坐过的109路有疑似病例，要带他去隔离。李文嘉同样被带走隔离了，好婆追着她十分不舍。隔离点是许东阳没住进去的华宜宾馆，许东阳和李文嘉在大厅遇见又想解释公交车的事情，李文嘉转头就走了。没想到许东阳一转头就遇到那个小偷，不可谓是不巧。

　　医护人员脸色严肃的宣布要进行两周隔离，大厅内众人才意识到了严重性。李文嘉是带着母亲一定要走出这个期望的想法来到上海的，上海是她父亲出生的地方。许东阳找李文嘉借手机，说要给父母报平安，李文嘉略带狐疑地拿给她，结果因为人群拥挤把手机摔坏了，许东阳说要修好再给她。好婆一直都很担心李文嘉，打不通她的电话，就拿着不少东西出门要去看她，结果在过马路的时候出了车祸。许东阳修着手机，会想起出发前父母送他离开的一幕，心里很是不舍。许东阳打给前台要螺丝刀修手机，李奇很不耐烦，不过还是把工具送了过来。

　　忙活了一晚上，许东阳终于把手机修好了。李文嘉拿到手机，收到了让她去面试的信息，可现在的情况她是去不了了。。李文嘉给好婆打电话报平安，没想到李宝英劈头盖脸骂了她一顿说好婆出车祸了。李文嘉心急之下要离开，许东阳好心阻拦还被他当成发泄工具。整个楼层都被封了，李文嘉出不去，只能闷闷回到房间。

　　好婆并没有什么大事，只是受到惊吓扭了脚，但李文嘉并不知道，在隔离酒店情绪很是不好。许东阳又打电话让李奇帮自己找钱包，还管他借钱，李奇虽然不耐烦还是照做了。许东阳同房间的人咳嗽不止发了高烧，很快就被救护车带走了，搞得大家人心惶惶，生怕被带到传染病医院。嘉亮发消息来给李文嘉报平安，说好婆没事，不过李宝英没收了她的手机，李文嘉这才开心起来。被抬走的小伙确诊非典了，许东阳要进一步隔离。

　　得知许东阳就是被确诊非典的同屋，李文嘉很是担心，正打算打电话去问问时，李奇把许东阳让找的钱包拿给了她。小偷拿到钱就把钱包丢了，许东阳一番逼问又让李奇去找，让李文嘉很是感动。可是许东阳的房间谁也进不去，李文嘉就在外面守着，没想到等到许东阳被抬走，李文嘉见状情绪激动不已，硬生生追着上了救护车陪他。李文嘉内疚又难过，一个劲儿和许东阳抱歉，许东阳反过来安慰她，还把她给自己的口罩画上了笑脸逗她笑。分别猝不及防，他们被医护人员带走时还不断询问对方的名字。

　　三个月后，隔离结束。李文嘉剪掉了短发，也成功通过了面试找到了工作。在便利店啃面包时，李文嘉巧合的遇到了一位戴着笑脸口罩的男人，她急忙追了出去，但令人失望的是那个人并不是许东阳。许东阳还在医院隔离，经常想起李文嘉那张熟悉的脸。

　　2004年，春。李文嘉正式进入公司工作，成为了一名白领。加班到黑夜，李文嘉又接到吉娜电话让她去找皮特签字，心情有些郁闷。戴诗萍本想送她回家，李文嘉拒绝后连忙打车去找皮特。皮特正在饭局上，见到李文嘉立刻把她按在椅子上起哄让她喝酒，李文嘉不情愿也只能照做，闷头敬了安总三杯酒，却每一句都在诉苦。皮特脸色不悦，李文嘉怼了回去，她只是个小员工，又不是陪酒的！皮特恼怒，字也不肯签就把她赶走了。李文嘉到家时已经很晚了，第二天一早又被吉娜骂了，反而是皮特在这个时候和颜悦色地走来签了合同帮她解围，还道歉说自己昨晚喝多了，甚至让她接手了安辉集团的案子，着实令人意外。

　　下班后，皮特和吉娜带着李文嘉来向安总为昨天的事情道歉敬酒，二人故意走开，李文嘉不自在地说工作，安总却说今天不谈工作。听说李文嘉是知青子弟，安总说自己也是，还谈起了当年回来窘迫的事情，让李文嘉有些意外。安总看得出来李文嘉没有安全感，表示今天的局是自己的局，她可以极大的获得安全感，但是，安全感是自己给自己的，李文嘉木讷的答应着。

　　黄总见状上来嘲笑，吉娜故意撞翻他的酒杯，红酒泼到了李文嘉身上。吉娜和皮特对视一眼，皮特立刻把酒店套房的卡给安总，转头又让李文嘉明天代自己参加在这里的座谈会，今晚就住在这个酒店。李文嘉本想拒绝，想着回去处理一下衣服，可一想到李宝英数落自己半夜三更进进出出影响陈嘉亮的学习，还是答应了。

　　李文嘉毫无警惕心地进了房间，看着豪华套房惊讶艳羡。戴诗萍偶然听到皮特和吉娜的计划，连忙给李文嘉打了电话，却根本打不通。戴诗萍只能问前台，可前台为了隐私安全不肯告知。李文嘉正在泡澡，安总拿着房卡打开了房门，见到这一幕也很是惊讶。李文嘉裹着浴袍解释这里面有误会，但在安总眼里，李文嘉是皮特让她过来的。李文嘉又解释起来，安总说他们走进房间这一刻就已经解释不清楚了，唯一的办法就是取消提案，至少可以说明他们没有交易。不然她现在走出去，迎接她的会是人们的指指点点。

　　戴诗萍找不到李文嘉情急之下报警了，警察找上门来，安总十分无奈，李文嘉解释又解释不清楚，无论说什么都不是。李文嘉追着安总希望他不要影响到公司提案，但安总表示他们已经报了警，就有比拿不到提案更大的麻烦在等着他们，至于是什么麻烦，李文嘉不如去问自己的老板。李文嘉裹着浴袍落寞地坐在大堂，戴诗萍很歉疚，但是他总不能眼睁睁看着他们欺负李文嘉啊。此时此刻，李文嘉都快要放弃自己的尊严了。

　　拿到干洗的衣服后，李文嘉怒气冲冲地回到公司质问皮特为什么要这么做，她这么踏踏实实地为公司卖命，凭什么还要这么算计她呢！皮特道貌岸然地说是个误会，还说自己拿错了房卡让她别想多了。李文嘉一个字都不相信，他满嘴文艺道德，却是一肚子男盗女娼。皮特也不装了，警告她到此为止，不然事情搞大了对谁都没有好处，特别是李文嘉还是个女孩子。皮特告诉李文嘉，如果想靠专业就得拿下安总的单子。办公室投来的目光充满讽刺，各种传言传遍了公司，说她知道拿错了房卡还故意留在房间。李文嘉听到这些很生气，陈小娟在人群中听着这些东西，看向她的眼神都有些躲闪。

　　吉娜故意找茬让李文嘉汇总资料，李文嘉拒绝，她不明白吉娜为什么总是针对自己。李文嘉看到了窗外擦玻璃的许东阳十分激动，一把推开吉娜下楼找他去了。许东阳做完工作，转头看见李文嘉朝自己走来有些恍惚，三个月后再次相见，二人终于知道了彼此的姓名。见李文嘉的手机屏还是碎的，许东阳去隔壁买了个手机屏帮她换上，没一会儿工夫就好了。

　　许东阳在上海没有门路，就在工地做电工，李文嘉说要去看他，许东阳说她一个白领是天之骄子，没必要来。李文嘉有些落寞，什么天之骄子，她可能还不如许东阳呢。戴诗萍来便利店看见李文嘉和许东阳聊得开心有些不满，他说安总的单子可能已经内定了。趁他们说话的功夫，李文嘉收到了一条消息连忙戴上口罩离开了。戴诗萍看到他戴的微笑口罩似乎明白了什么，他一直记得他们第一次见面，李文嘉追上自己充满希望又瞬间失望的眼神，原来她当时要找的是刚才那个人。戴诗萍认为李文嘉喜欢他，李文嘉说世界上没有一种感情能超过生死之交，这就是他们的感情。戴诗萍大胆表白，他喜欢李文嘉很明显，可回应他的只有礼貌感谢。

　　老刘在工地干活受了伤，公司不管他，许东阳好心去看望还被老刘家人追着不放，闹到了警察局。许东阳本希望老刘醒来后说出真相，没想到老刘早就被收买了说许东阳操作失误他才躺在这儿，许东阳无端成了背锅侠。李文嘉拿着广告提案去找皮特和吉娜，二人看都不看，因为安辉集团已经和华夏文化签约了。李文嘉的自信心被摧毁，摔下文件就跑去质问安总为什么这么做既然已经内定又为什么要让她提案。安总冷漠道，他们并没有签合同。李文嘉的努力付诸东流，戴诗萍劝她说丢了这个提案不一定是坏事。

　　许东阳偶然听到老刘电工证过期了，尽管如此他老婆还想赖着许东阳。老刘的指认让许东阳在工地受尽欺负，但许东阳没有揭发老刘无证上岗一事，毕竟他身后一大家子人，而他一人吃饱全家不饿。许东阳想要没结完的三个月工资，他也可以走人了。

　　许东阳一个人扛下了所有责任，工作也没了，转头就把工资送到了医院，老刘醒来后看到那些钱就明白了。白总处理完工地的事情给了安总答复，安总听说他们给的答复和事实不同，表示只要对利益没有影响，就要去按事实处理。许东阳浑身上下穷得叮当响，失意之时就拿出那个笑脸口罩看一眼，仿佛又恢复了动力。

　　四处找工作时，许东阳偶然遇到了李奇，他做生意亏了，此时也是一筹莫展。二人去讨债，结果被打了一顿，许东阳一气之下要报警，对方才拿出一套租到年底的洋房钥匙说转租给他们，足够抵押了。许东阳和李奇开开心心地去了那栋洋房，结果那里一堆人叫嚷着还钱，真正的主人孔先生面对如此情景气得晕了过去。讨债的人散去，许东阳和李奇意识到被骗了，但是又不敢丢下孔先生一个人。许东阳想把他送到医院去，李奇生怕被讹上，不过他们没什么可失去的，上上下下一穷二白连个住的地方都没有。二人争论之时，孔先生演罢醒过来了。孔先生带着二人上了楼，沏了杯茶悠悠喝了起来。许东阳和李奇还没反应过来，孔先生就让他们搬花，并好心收留了二人。

　　公司很久接不到单子了，大家都说是因为李文嘉影响了公司的名声。李文嘉下午请了假，吉娜让陈小娟跟着她看看她要去干嘛。许东阳回工地宿舍收拾行李，没想到白总查清楚了事实看到了监控录像，老刘是因为漏电摔下来的，和许东阳没有关系。许东阳却没有为自己正名的意思，想让白总当做没看见，但白总不答应。许东阳说这件事情追究下去老刘肯定找不到工作了，一大家子也会分崩离析，白总觉得他这么做不值得，但许东阳不这么认为，人要活得有些人情味儿。

　　白总答应不开除老刘，医药费全包，但许东阳也必须留下，跟在自己身边做事。白总还提前预支了薪水给许东阳，让他去租房子住。老刘听说这件事情后拉着许东阳一个劲儿道歉，说自己对不住他，还让一双儿女给他磕头，老刘媳妇儿也道了歉，许东阳却并没有再追究什么。离开医院时，许东阳偶遇李文嘉和戴诗萍在妇产科，下意识地躲了起来。陈小娟跟踪李文嘉发现她去了妇产科十分惊讶，吉娜问起时陈小娟想瞒过去，可最后还是把李文嘉给卖了。

　　戴诗萍说李文嘉这样做是没有收益的，但李文嘉想要放手一搏。回到公司，陈小娟把李文嘉一把拉进洗手间坦白吉娜让她跟踪的事情，李文嘉却很是冷静地说，他们现在需要自己。李文嘉拿着反职场性侵的公益策划都进皮特办公室，不久前她还很恨皮特，但正是因为他才让自己看到了人性的可怕。她把策划案放在办公桌上让皮特好好看一下，她是来解决问题的，不是来吵架的。李文嘉放手一搏，事实证明她赌对了，公益广告的反响很好。戴诗萍帮她找到了很多亲身经历的女性出镜，还联系了律师和医院，李文嘉很是感谢。但戴诗萍要的不只是一句感谢，他想让李文嘉做他的女朋友，李文嘉愣住。

　　许东阳和李奇租了孔先生的房子，孔先生还制定了一套租客守则给他们。公益广告的成功让公司拿到了很多单子，李文嘉的处境也在逐渐好转。许东阳在白总身边工作，下班后还经常拿着礼物去老刘家里看望。李文嘉和戴诗萍在一起了，陷入了平凡又甜蜜的恋爱。

　　李文嘉和戴诗萍下车买水，恰好遇到许东阳和白总在一起。李文嘉妈妈中午十二点来，她请了假去接妈妈，可吉娜却突然发难要开会，说皮特老婆唐娜飞过来查账，其实公司背后的大老板就是唐娜。吉娜说什么也不肯让李文嘉请假，李文嘉只能拜托戴诗萍去车站接妈妈，戴诗萍第一次见家长匆忙打扮了一下，同事以为他很着急，拿出了自己的车钥匙让他开自己的车去。戴诗萍举着李文嘉的牌子接莫婉秀，李文嘉也和莫婉秀说了一声，可莫婉秀却冷漠地看了眼戴诗萍自己离开了。

　　唐娜开会把吉娜骂了一顿，皮特也帮着老婆骂，李文嘉把资料拿给吉娜让她照着念，可吉娜却不愿意，反而让唐娜注意到了李文嘉。唐娜喋喋不休，李文嘉只能在这种情况下硬着头皮出头，补充了关于欠款一事，反而遭到了吉娜的怨恨。唐娜放话要在下周之前拿到四十三万欠款，不然就让他们走人。散会后，吉娜躲在洗手间哭哭啼啼打电话给皮特抱怨，二人不正当关系持续很久，可皮特在老婆面前还是放弃了她。这些话都被李文嘉凑巧听到了，吉娜气急败坏骂她趁火打劫，李文嘉无奈，她根本没有那个闲工夫。

　　戴诗萍说没有接到莫婉秀，李文嘉吓了一跳连忙打电话过去，可莫婉秀那边一直没有人接。李文嘉只能给陈嘉亮打电话 好在莫婉秀已经到家了。戴诗萍没接到莫婉秀有些自责，李文嘉连忙表示没关系。

　　许东阳换上了一身名牌西装，准备和白总一起去见客户。这个时候，许东阳接到了妈妈打来的电话，母亲说他父亲的病又重了，医生说必须尽快安排手术，前期费用就要十万块钱，许东阳让他们先尽快住院，钱的事情他会想办法。白总听到了许东阳的电话内容，表示如果有需要帮忙的可以尽管说，但许东阳委婉拒绝了。许东阳和白总等了好久才见到陈总，最后还只有十五分钟时间，白总只能另外约了他今晚见面。李文嘉下班回到家，莫婉秀却一言不发，看上去有些生气。李宝英在厨房里忙着做菜，见李文嘉回来叫她上楼去看看，莫婉秀那大包小包地铺了一地呢。陈嘉亮夸张地说莫婉秀今天大包小包地进来，把整个弄堂的人都吓到了，李文嘉已经见怪不怪了。为了迎接莫婉秀，家里烧了很多菜，好婆一个劲儿帮她添菜，饭桌上的气氛却很奇怪。李宝英让李文嘉一会儿去旅馆给李宝英开个房间，莫婉秀却说自己来不是一两天，住旅馆太费钱了，要在李文嘉那里打地铺。李宝英自然是不乐意的，家里就这么大点地方哪里挤得下，李文嘉主动让步，莫婉秀的态度却是非要住在家里。李宝英不悦，饭都不吃就拉着脸回了房间。

　　许东阳陪白总应酬，生意场上的男人挨个儿灌白总喝酒，许东阳看不下去连忙帮忙挡酒反被取消是小白脸，白总连忙解释他是自己的助理，是花大价钱请来的人才。那些人更欺负人了，他们喝一杯就要许东阳喝三杯。许东阳索性拿了一整瓶酒，二话不说当着众人的面灌了下去。许东阳说从小被父亲练出来的，这点酒根本不算什么。这个时候，许东阳接到母亲打来的电话说收到了他打来的钱，还有位陈医生要专程从上海飞过来给他爸做手术，许东阳一脸纳闷，电话那天母亲却以为儿子出人头地了开心地不得了。白总喝了不少酒，许东阳和她一起送完那些老总才叫车离开。白总靠在他肩上睡着了，许东阳猜到是她帮自己的忙，但白总视他为朋友，因为他是真心对待自己，所以许东阳家里有困难她于情于理都不会袖手旁观。

　　次日一早。莫婉秀带着装修工人招摇地进了屋，陈嘉亮和李文嘉被吵醒很是纳闷，还不知道她要做什么。莫婉秀指挥着工人干活，说两个小孩子长大了中间拉着帘子不方便，所以她帮忙做主改成两间房。李宝英急了，她凭什么替自己做主啊？李宝英和莫婉秀吵了起来，李文嘉被夹在中间欲哭无泪。好不容易上了班，却被吉娜告知被开除了，李文嘉不同意，按照公司规章制度吉娜没有权利直接开除自己。

　　吉娜逼李文嘉离开，对她各种打压报复，李文嘉无奈，她有这个时间应该好好想想帮公司要债，既然吉娜没办法负责，那她只好负起自己的责任。李文嘉跑去帮公司要债，追了员工小蔡很长时间才知道老板在那里。李文嘉发挥了狗皮膏药的优势又跟了老板一下午，可老板也是走投无路的，他破产了，全部家当也就五百多块钱，但他欠的尾款可是四十多万。李文嘉见老板肚子叫，就拿了一百块钱说算她私人借给他的，老板无奈极了，只能带着她去了仓库，这一仓库凉茶就是自己最后的资产了，见李文嘉这么执着就抵押给她了。李文嘉看着满仓库凉茶郁闷，可是她要不到钱，也只能暂时先这样了。

　　外面下起了大雨，女同事羞答答地让戴诗萍送自己回家，戴诗萍却接到了李文嘉的电话，连忙联系了货车去帮她运货。女同事见他有急事，再一次揽下了未完成的工作让他先忙。仓库漏雨，李文嘉不小心摔了一跤，为了不让莫婉秀担心还说自己要开完晚点回去。戴诗萍赶来帮忙，还教育李文嘉不应该这么拼命，可李文嘉说这是公司的财产，她得保护好呀。家里人担心李文嘉，所以陈嘉亮才会去公司找她，恰好遇到了陈小鹃，所以一起来了仓库。偏偏这个时候货车司机打电话来说路上水太深来不了了，满仓库凉茶今天不带走可能就会被其他债主拿走了。戴诗萍联系了好多司机都没成功，李文嘉一心急冒雨跑出去拦车。

　　许东阳正在负责养老院项目，突然接到了一条短信。李文嘉冒着大雨在街上拦车，却没有一个人愿意帮忙，戴诗萍和陈小鹃都觉得危险，李文嘉却不顾阻挠又拦下了一辆车，恰好这辆车是许东阳的。原来陈嘉亮见李文嘉遇到困难，就拿她手机群发了一条江湖救急的短信，不过来的只有许东阳一个人。仓库货很多，许东阳一个电话叫来了很多人和车，其中也有李奇。戴诗萍见状，心里很不舒服。众人热火朝天地忙活起来，搬完货后又开始运货，李奇故意留下来和陈小鹃上了同一辆车。而家里很不太平，家里漏雨，好婆还担心李文嘉和陈嘉亮二人非要出去找，李宝英和莫婉秀连忙让她安稳一点，万一出事就不好了。

　　搬完货后，李文嘉向大家道了谢还请客吃饭，许东阳的朋友还在起哄，戴诗萍再一次不高兴了，立刻表明自己是李文嘉男朋友。李文嘉手机充上电才给好婆打电话回去，李宝英和莫婉秀又是劈头盖脸一顿骂。戴诗萍非要结账，李文嘉不愿意让他一个人出钱，可戴诗萍却闹着要生气，李文嘉只能让步。戴诗萍吃醋李文嘉和许东阳的关系，可在李文嘉心里，许东阳就只是朋友。吃完饭后众人纷纷离开，戴诗萍送李文嘉和陈嘉亮姐弟二人回家，许东阳有些苦闷地留下来独自喝了杯酒。

　　戴诗萍第一次来家里，李宝英和好婆都很热情，莫婉秀的脸色却不是很好，明里暗里刁难戴诗萍，众人脸色都很难看，戴诗萍连忙起身离开了。李文嘉追出去想要解释，可戴诗萍的车已经开走了。莫婉秀这几天一直在针对折磨李文嘉，可戴诗萍怎么得罪她了非让人家难堪，李文嘉气愤不已问莫婉秀到底是为什么。其实莫婉秀一直因为李文嘉没有去接自己而生气，那天在车站不愿意见戴诗萍，是因为想有一个正式的场合，最重要的是莫婉秀不认可戴诗萍，不同意他和李文嘉交往，因为觉得他吃不了苦受不了累，配不上李文嘉。

　　许东阳和白总因为养老院项目发生了分歧，白总要用B级材料而不是合同上写的A级，尽管没有人去追究这样的事情，许东阳却还是觉得不好，何况这些钱都是老人们的辛苦钱，老人们很不容易的。白总思量再三，无奈妥协。李文嘉搬来的凉茶堆满了整个公司，皮特见状很是不满，他要的是钱而不是凉茶，放话说如果下周前见不到钱，李文嘉就要辞职走人。吉娜见状再一次冷嘲热讽起来，李文嘉分明是帮她收拾烂摊子却还要被这样对待，十分犀利地怼了回去，吉娜以色讨好老板破坏别人家庭，本职工作也干不好，她有什么资格去数落别人呢。李文嘉没有心思和吉娜继续纠缠，既然公司要钱，那她就把这些凉茶卖了换成钱。