1969年中国几乎所有的人家都即将或即将面临一种上山下乡的选择。在辽宁省光子片有一户周家人，也被这种上山下乡的选择给笼罩着。周志刚是大三线工人，家里有三个子女，老大周秉义已经参加了建设兵团，老二是个女儿叫周蓉，老三儿子叫周秉昆。按照政策的规定，无论男女都要上山下乡，街道上的乔大妈来做工作，劝说再出去一个子女，但在乔大妈看来周蓉是个女孩，而且长相非常好看，在光子片就被所有男孩子惦记着，如果去了外地就更加不安全。现在老三周秉昆已经初中毕业了，因此都希望周秉昆能去。

　　周蓉坚持想要去乡下，周志刚的妻子一时拿不定主意，说话不及周志刚取完照片回来了，一共洗了五张照片，每人一张照片，大家都知道这次分别不知道要多久才能见面。周志刚最后也让周秉昆下乡，周秉昆本人倒是非常乐意，一家人也就如此商定了。

　　周家一家人来车站先送走了周秉义，周秉义表面带着微笑，转头眼泪滑落，手里还攥着母亲偷偷塞给他的钱。三十分钟之后送走周志刚，周志刚夫妻泪眼相望，但是都不能说出自己想要说的话，周蓉主动让周秉昆将她抱起来，透过车窗亲吻了周志刚的脸，连着亲了两下，一下代表自己，一下代表母亲。周志刚心里舍不得家人，可是不得不出去。

　　周志刚人生中经过了两次大变革，第一次成为了大三线的建筑工人，从农村户口变为了城市户口，可是现在又上山下乡，两个子女将失去城市户口。

　　周秉昆把周秉义留下的书籍都给周蓉保管，里面的61一本书都会是绝版，周蓉担心放在家里不安全，就用油布抱起来放在了白菜堆里，周秉昆提出要用辣椒防虫，周蓉狠狠嘲笑了周秉昆一顿，提醒周秉昆一定要多读书初中毕业就好像是小学毕业一样。

　　蔡晓光送了周蓉离开家里，周蓉瞒着所有人上了车，只留下一封信，叮嘱周秉昆好好照顾母亲，她去了贵州下乡。蔡晓光第三天之后去告诉了周蓉母亲原因，周蓉喜欢的冯化成在贵州，蔡晓光一直喜欢周蓉，但是周蓉只喜欢冯化成。蔡晓光这些年一直表面充当周蓉的男友，就是为了挡住那些追求者。蔡晓光眼中周蓉是伟大的，可以为了爱情去贵州的大山中，但这让周母伤心又担心。

　　几年之后大家都长大了，周秉昆在一个工厂做工，这天厂里突然通知周秉昆去参加他发小枪毙的活动。周秉昆不愿意去，声称自己胆子小，但厂里却坚持让周秉昆必须去，还认为周秉昆也应该引以为戒的去看看。涂志强是周秉昆很好的朋友，周秉昆一直对他都比较照顾，两人抬木头干活，周秉昆都会抬着粗的，让周秉昆抬着细的。

　　看守所门口围了很多人，天上下着雪，每个被杀的人都戴着帽子，只有涂志强没有。周秉昆几次三番想要将自己的帽子送上去，可是都没那个勇气，突然一个穿着西装的人将自己的帽子给了涂志强。涂志强似乎也和他说了什么，但没人听到，西装男只是告诉看守，那是涂志强感谢他的话。

　　到了枪毙的地方，围满了观看的人，枪响之后，每个人都瞪大了眼睛，只有周秉昆当场晕了过去。大家都围上来看，那个西装男也上来看，这才知道涂志强是周秉昆的朋友，所以他才会被吓晕过去的，西装男也默默念叨了周秉昆的名字，并附在同伙耳畔说了涂志强当时说过的话，似乎和周秉昆有关系。

　　乔春燕来找周秉昆，询问周秉昆在法场的事情，乔春燕一直喜欢周秉昆，但周秉昆并未看在眼里。周母要去倒泔水，周秉昆忙抢着桶过来，乔春燕主动陪着一起去。周母自从周蓉离开之后就总是哭泣，现在眼睛已经伤的很重，看不清东西了。

　　乔春燕和周秉昆正在倒泔水的时候，西装男和通货骆士宾跟了过来，但是西装男看到乔春燕后没敢上前，乔春燕曾经见他和涂志强在一起过。

　　西装男生怕被认出来，和骆士宾赶紧离开了这个地方，周秉昆也并未注意到自己已经被人给盯上了。

　　次日，周秉昆上班的时候和同事一起抬木头，又想起了和涂志强在一起时候的样子，涂志强总是对周秉昆照顾有加。但涂志强也喜欢捣乱，总是给木头上拧钉子，当里面锯木头的时候也总能听到锯子拉木头的声音，每当这个时候涂志强就很开心。周秉昆当看见有人再次往里锯木头，周秉昆竟然看成了涂志强，吓得周秉昆赶紧关闭了电闸，结果被人误会是受了涂志强枪毙的刺激有点神经。周秉昆来找领导请假，结果也被说成是对涂志强被枪毙心有怨怼，气得周秉昆将领导也骂了。

　　也因此导致了周秉昆丢了工作，生怕被母亲知道之后伤心，因此周秉昆次日还是假装上班离开家门。出去之后又找到同事要求帮忙打掩护，同事提醒周秉昆可以去找冬梅想办法，虽然冬梅父母被打倒了，但是受死骆驼比马大，可以找到其他没有被打倒的人想办法。周秉昆就给在建设兵团的哥哥周秉义打去了电话，恰好作为下乡知青的郝冬梅来找周秉义。郝冬梅心里担忧父母，也不知道父母是死是活，所以根本就无心管周秉昆的事情。

　　周秉义提出要和郝冬梅在一起，现在周蓉已经结婚了，他也想赶紧把大事了了，春节时候周秉义希望能带着冬梅回去见见公婆，郝冬梅微笑着点头。周秉义提出明天下班过来找冬梅，两人一起去白桦林，冬梅害羞点头答应。

　　晚上，乔春燕来给周母送了一瓶眼药，周母要留下乔春燕吃饭，被乔春燕拒绝了。周秉昆送乔春燕回去的路上，乔春燕将母亲给她找对象的盛情告诉了周秉昆，还特意说这个人是木材厂的，每天距离她上班地方比较近，恰好每天送她上下班，时间长了就有感情了。乔春燕就是想要点醒周秉昆，但周秉昆就是一个榆木疙瘩不开窍，乔春燕只好表明了心意就想找周秉昆这样的。周秉昆只好说出自己并不在木材厂的事情，还希望乔春燕能帮忙介绍到她工作的澡堂子里去修脚，可乔春燕认为这是没有出息的事情。

　　乔春燕总喜欢周秉昆，是因为她觉得周秉昆和别人不愿意，有想法和见识。最后，乔春燕也认为即便是澡堂子也总比没有工作的强，所以就答应一定会好好和主任说说，这让周秉昆很感激。乔春燕趁机挽住了周秉昆的胳膊，周秉昆却一脸的嫌弃样子挣脱了乔春燕。

　　周秉义和郝冬梅钻了白桦林，出来的时候忽然发现头发皮筋少了一个，一辆车路过，周秉义生怕被人发现，赶紧让郝冬梅的发辫扎起来，并且亲手用手绢为郝冬梅扎好，周秉义紧紧抱着郝冬梅，两人幸福甜蜜。两人从白桦林出来碰见了路过的卡车，上面跳下一个女孩子和郝冬梅说话，也提醒郝冬梅衣服系错了扣子。

　　周秉昆去洗澡堂等着乔春燕的消息，恰好看到一个受伤的人被人抬上了平板车，但是却没人送老人去医院。周秉昆主动提出送老人上医院，在医院的时候周秉昆被问及是从哪里上班的，周秉昆头也不回就离开了。

　　回到家里的时候，乔春燕已经等在胡同路口了，乔春燕告诉周秉昆他们单位的指标已经满了，他也只有一个批条子的权利，但在乔春燕的“威胁”之下，主任同意让周秉昆去，乔春燕愿意和周秉昆共进退，如果不让周秉昆她就走，主任也害怕失去这个修脚好的技工。乔春燕开心极了，叮嘱周秉昆明天来接她一起上下班，恰好可以一起切磋一下修脚技术。

　　周秉昆回去的时候，母亲面前摆着一封电报，周母以为是周秉义出事了，着急的等着周秉昆回去。周秉昆看到电报上写着让周秉昆找蔡晓光办理工作的事情。生怕母亲担心，周秉昆谎称是周秉义称赞母亲织毛衣好看。

　　第二天，乔春燕着急等着周秉昆接她去上班，却没想到周秉昆已经离开家去找蔡晓光了。到了厂子门口谎称是蔡晓光的小舅子，这才混了进去，蔡晓光竟然还都承认了，而且巴不得做周秉昆的姐夫。看见周秉昆支支吾吾的样子，蔡晓光倒是大方的很，就冲着那些年去找周蓉，周秉昆没少端茶倒水，他也会对周秉昆的事情不会不管。

　　乔海燕让母亲给周母送来洗澡票，周母也向乔大婶说明了很喜欢乔海燕，两个母亲一合计要给孩子们创造机会。等到周秉义离开家之后，就给周秉昆和乔海燕安排计划。

　　蔡晓光询问周秉昆想要去哪里上班？当周秉昆说出想要来他的厂子时候，蔡晓光又说了不可能的话，声称这里很多工种都是技术工种，没有技术根本进不来。周秉昆失望的低下头，蔡晓光来到周秉昆面前将茶杯递过去。

　　蔡晓光希望能让周秉昆去酱油厂工作，因为酱油厂虽然没有这个机械厂体面，但是却很实惠，如果周秉昆去了酱油厂工作，他也算对得起周蓉了。周秉昆思前想后还是答应了，蔡晓光和酱油厂的厂长比较好，答应给周秉昆安排到味精车间，这样干净轻快。

　　晚上回去的时候，周秉昆在胡同口等着乔海燕回来，主动道歉，并且表示蔡晓光给找了一份工作。乔海燕并未责怪周秉昆，本来还生气呢，但听说周秉昆能去酱油厂，乔海燕还是为周秉昆感到开心。乔海燕再次表达了自己对周秉昆的喜欢，周秉昆却表示自己从未将乔海燕当做女孩子看待，乔海燕也不生气，还认为男人成熟的比较晚，打算慢慢等着周秉昆长大。

　　酱油厂的厂长接到了蔡晓光的通知就打算安排周秉昆去味精车间，但是遭到了革委会主任曲秀珍的反对，曲秀珍认为应该不应该走后门长不正之风，因此让安排周秉昆去了最辛苦的出渣车间。

　　周秉昆第一天上班也算勤恳，但是干了一天之后就觉得很辛苦来找蔡晓光。蔡晓光得知是曲秀珍安排的也表示无奈，因为曲秀珍的丈夫是开国少将，不能得罪，因此劝说周秉昆先干着再说。

　　乔海燕每天都在路口等着周秉昆回来，还死皮赖脸坐在周秉昆的车后面，胡同里的老街坊都说两人是小两口。周秉昆不愿意接受乔海燕，一看见乔海燕又堵在胡同口，周秉昆调头就往相反的方向走过去，没想到骆士宾和西装男已经等了周秉昆很多天，好不容易等到周秉昆落单将他带走了。

　　周秉昆也认出了西装男就是那天给涂志强送帽子的人，西装男自称是水自流，涂志强就是因为要帮他出头才打死了人，涂志强临死前说的最后一句话是他媳妇怀孕了。现在涂志强媳妇因为涂志强的死导致没有地方住，还怀着孕。水自流也解释自己不是欺男霸女的坏蛋，有人找麻烦他们躲不掉，才连累了涂志强。而涂志强的老婆因为恨他们连累了涂志强所以不愿意见他们。水自流希望周秉昆能去帮忙看看怀孕的女人，还给了周秉昆三十五元，三十元给女人，无缘是跑腿费。随后还约定了时间和地点，每个月都让周秉昆来拿钱。

　　周秉昆对水自流和骆士宾有些畏惧，哆嗦着接过去钱还有那个女人的地址就骑车离开了。水自流和骆士宾都有些不敢太相信周秉昆，可是目前也只能来找周秉昆。

　　次日，周母将周秉昆叫起来写信，周秉昆就“埋怨”周母不疼他，就电击周秉义，周母一边催促周秉昆写信，一边笑嘻嘻给周秉昆喂饭。

　　周志刚在大三线高道路建设开山凿石，周志刚态度严谨工作认真，因此他所带领的班被嘉奖了一次。周秉昆分别把写好的信都寄出去之后就去找涂志强的妻子，但是纸上的地址不太好找，周秉昆遇到了一个小孩打听涂志强妻子郑娟在哪里，小孩故意不告诉周秉昆。周秉昆正在发愁的时候看到一个老太太拉着糖葫芦车过来不小心跌倒了，周秉昆着急上去帮忙，这才得知刚才的小男孩是是郑娟的弟弟双目失明，老太太是郑娟的母亲。

　　周秉昆见到郑娟的时候，郑娟正坐在炕上穿糖葫芦，因为棉裤拆洗了，所以穿着也比较随意单薄，这让周秉昆看待了。周秉昆结结巴巴说明自己的来意，郑娟也猜到了是水自流和骆士宾让周秉昆来的。

　　周秉昆也承认了，还将三十五元钱都拿出来给了郑娟，郑娟非但不要钱，还将周秉昆毫不客气的赶出去。周秉昆骑着自行车离开，郑母跌跌撞撞追出来，不小心滑倒了，周秉昆慌忙掉转头扶起了老太太。老太太祈求周秉昆将钱留下来，因为她一个人养活不了一家人。

　　老太太告诉周秉昆郑娟和涂志强并未结婚，但是却怀孕了，现在户口能不能上都是一个问题，她实在不知道将来还能如何面对这一切的困难。周秉昆将钱给了老太太，老太太抱着钱回去了。郑娟弟弟并未回去，而是拉着周秉昆询问她是否哭了？询问周秉昆还会来吗？

　　周秉昆突然发自内心的心疼这一家人，他伸手将孩子包入怀中，答应以后每个月都会过来，也会偷偷把钱给郑母，不会让郑娟知道。小男孩露出了灿烂的笑容，脸上还挂着泪珠。

　　周母畅想着家里人能凑一起了，计划着信十天就送过去了，周志刚和周蓉他们都能回来，周秉义也能带着郝冬梅回来。周母担心人多没法住，周秉昆表面上应付着母亲的话，可是思想早就跑到了郑娟一家人身上，他想着的是那一家人的不容易。

　　周志刚请假离开要去看周蓉，其实也是想要看看女婿冯化成。周志刚还特批买了面粉，还有一点肉，就想要给周蓉送去。在周志刚心里最疼爱的就是周蓉了，但周蓉偏偏不听话，非要跟着坏人混，周志刚表现得非常无奈。

　　周秉昆见到上班的时候看到蔡晓光骑着自行车过来就挥手打招呼，可是蔡晓光就好像没有看到他一样。周秉昆有些失落，去工作的时候才发现在出渣车间里给安装了风扇还有通风管道，这样他们就不用工作汗流浃背了。几个人在工作间就开始议论了，觉得这个问题早就该解决了，做领导的从来都不为职工考虑，就知道坐在办公室看报纸。几个人说得热火朝天的时候，曲秀珍站在了身后，曲秀珍大大不满，她不是一天到晚在办公室看报纸，这些传送带和风扇是她求人求来的，没有花费一分钱。曲秀珍希望都相互能理解一下，曲秀珍介绍了两个新来的员工常进步和龚兵。看着曲秀珍离开了，职工曹德宝告诉周秉昆这个曲秀珍很厉害，厂长都怕她，周秉昆却笑言觉得老太太人不错。

　　岂料曲秀珍还未离开，掉转头又回来，要求下班之后不能离开，必须和他们好好聊聊，也要求几个人以后不能叫老太太，可以叫曲书记。确定了曲秀珍离开之后，几个人又忍不住哈哈大笑。等到下班的时候，曲秀珍就已经等在了出渣车间的大门口，一辆小轿车停在门口，曲秀珍让三个小伙子都上车，将他们带去了一户人家。

　　三个人看着富丽堂皇的家庭，期盼有一天也能成为这个家庭的主人，这个房子太漂亮了。话音刚落，曲秀珍就扶着爱人出来了，周秉昆一下就认出了老人是马守常，那是去洗澡堂的时候被周秉昆送去医院的。原来他就是军事学院的副院长，对于周秉昆的救命之恩没齿难忘，早就希望能请周秉昆吃饭表示感谢了。

　　曲秀珍给周秉昆三个人准备了丰盛的晚餐，几个人相谈甚欢，马守常得知他们竟然称呼曲秀珍是老太太就更忍不住笑了，称呼曲秀珍是牛鬼蛇神都可以，但是就不能叫老太太。曹德宝喝了点酒有些飘，跌跌撞撞来到钟表面前，结果不小心将钟摆给弄掉了，吓得曹德宝手足无措赶紧胡乱塞回去。

　　送周秉昆三个人出来，也解释新职工来的时候必须去出渣车间干最苦最累的事情，就是为了能得到更好的锻炼，三个月之后会按照能力分配的。曹德宝喝多了，还指责曲秀珍太缺德，竟然将常进步那样的聋哑人也安排在了出渣车间。曹德宝认为之所以曲秀珍对他们好是因为，周秉昆救了马守常的缘故。

　　马守常解释他们要感谢的人只有周秉昆，其他两个人只是因为平时工作还可以，才一起叫过来的。曹德宝赶紧道歉，曲秀珍表示自己可以原谅他们，也伤心难过哭起来，曲秀珍知道他们辛苦，还特意去求人改善工作环境。常进步是因为家里犯了错误，没有地方能要他们，是她动用了私人关系才给安排的这个工作。几个人都同时意识到错误向曲秀珍道歉，曲秀珍越说越委屈，被人骂成了老太太还巴巴地请人来吃饭，结果又被人骂是没人性。

　　回去的路上，几个人都在回忆刚才的事情，除了吃喝就是住宿的环境，简直觉得是太完美了，人和人的距离相差也太大了。最终也总结出了一句话，认为曲秀珍是好人，但是曹德宝认为好人是好人，可是不该搞特权。送她们回去的司机有些生气踩了紧急刹车，并且告诉他们责任不同待遇自然也就不同，一句话弄得大家都哑口无言。

　　次日，曲秀珍又给介绍了一个唐向阳来工作，抽时间询问三个人谁昨天拿东西了？曹德宝只好解释昨天不小心碰了那个钟表的小鸡钟摆，结果掉下来了，为了不被发现只好拿走了。曲秀珍告诉他们这个地方是他们暂住的地方，将来人家主人回来了他们是要搬走的，总不能少了东西，钟表的钟摆掉了她可以找人焊上。

　　曲秀珍也知道周秉昆是初中毕业，特意交代了最近会办夜校，让周秉昆也去学习。曲秀珍表示自己早就知道周秉昆是马守常的救命恩人，但她认为如果周秉昆去了就直接到味精车间工作不是良性发展，为了让他有个更好的发展才给安排到了那个出渣车间。周秉昆此时对曲秀珍是充满了感激。

　　蔡晓光主动来找周秉昆，对于上次不搭理他的事情是因为有些内疚，本来答应了要给周秉昆安排味精车间但是去了出渣车间。蔡晓光还因此找了父亲，给厂子里下死命令，必须将周秉昆调去味精车间。周秉昆却拒绝了，也表示自己想要凭能力干出来。蔡晓光也只好作罢，同时也将供销社提供一批不凭票就能买猪肉的事情告诉了周秉昆。周秉昆很开心，自从家里人要回来，母亲就把肉都冻起来，他好久没吃到肉了，蔡晓光关心询问周蓉是否会回来，当得知不能回来的时候，蔡晓光有些失望。

　　周母忙着在家里做杯子，等着冬梅和周秉义他们回来，乔大婶恰好赶来帮着一起做被子。

　　乔大婶又说起了乔春燕和周秉昆的事情，认为现在乔春燕非周秉昆不可，周母略有犹豫，其实她无法肯定周秉昆的心思，但依然回应了乔大婶，也表达了周秉昆非乔春燕不可的决心，这让乔大婶很开心。

　　供销社里人满为患，大家都等着买肉，可是肉却没了，等急了的人就开始抢夺货架上的货物。周秉昆挺身而出拦住了抢东西人的路，门外的曹德宝等人也听到了房间里的动静冲进去力挺周秉昆。抢东西的人见自己孤身一人不是对手，只能放下东西灰溜溜离开了，可是也因此得罪了人。

　　销售员对周秉昆很感激，但是却也无奈告诉周秉昆冷库那边没人敢打电话，领导也不打电话，所以到现在肉都没送来。周秉昆看大家都等着也豁出去了，冒充了供销社的负责人打电话给冷库。冷库那边人和车都随时待命就等着供销社的电话呢，也埋怨电话打的太慢了。肉及时送过来，大家都非常喜欢周秉昆也竖起了大拇指。周秉昆、孙赶超和曹德宝等六个人当天晚上就组成了小团队，起名六君子。

　　周秉昆买了肉回家，周母开心的切肉，周秉昆美滋滋问母亲对他的评价，听到母亲称赞他厉害了不起，这让周秉昆心花怒放。

　　周志强下车之后，在贵州山路上遇到了一个小姑娘，小女孩怀里抱着一个小狗，希望周志强能买回去，因为这里的人很穷，父母要杀狗吃肉。周志强要赶路拒绝了小女孩，小女孩干脆将狗放在地上，送给了周志强，周志强不忍心狗落入别人的手中就抱起了狗，但也不忍心让女孩落空，还是留下了点钱离开。

　　周志强看到也和他一样的大三线车队，主动提出希望能搭乘一段时间车，看大家都是一个系统的，对方也没反对。在车上，大家得知周志强是来探亲的，也不由得开始为周志强女儿可惜，竟然来到这种鸟不拉屎的地方插队。

　　大三线的车队因为被对面驶来的一辆车给堵住了去路无法挪动，由于对面司机态度不好，而且之前还批斗过他们，所以大三线人都不愿意下车帮忙，只有一个戴着眼镜的年轻人主动下车去帮忙。大家这才跟着去将坑填平，帮着被堵的车出来。周志强对这个眼镜印象很好，但等开车的时候眼镜却不见了踪影，大家以为眼镜先走了，讽刺眼镜就是假积极。

　　周母给周秉昆做了红烧肉，让他敞开了吃，这让周秉昆幸福的不得了。晚上，周秉昆躺在床上看书，周母不忘提醒周秉昆看完书别忘了给哥哥放回去，也叮嘱明天和周秉昆去洗个澡。周秉昆觉得母亲对于郝冬梅来家里有些紧张过分了。周秉昆在母亲的威逼下，只得说出自己要去玩冰湖，但害怕母亲生气答应了先送母亲过去，但周母却表示自己可以去了。

　　次日，周母洗澡的时候却发现澡票忘在家里了，周母还忘记带钱 了，看门大爷不让周母进去。恰好乔春燕看到，一句一个干妈的叫着，看门大爷喜笑颜开的让周母进去。乔春燕很有面子，还让人专门给周母来了一个一条龙服务。周母顿觉脸上无限荣光，立刻代替周秉昆表达了对乔春燕的感情。

　　其实，周秉昆并非去冰湖，而是按照约定周六需要给郑娟送钱，郑母拿到钱回转房间，郑娟已经看出了母亲收钱，但却并未多说什么，郑母眼睛里含着泪水看着郑娟糊纸盒子。周秉昆刚从太平胡同出来就遇到了曹德宝，曹德宝提醒周秉昆不要来这里，这里很多人没有户口，小心被某一个小妖精缠着。随后曹德宝硬是拉着周秉昆去了冰湖，周秉昆看着曹德宝拉着一个小女孩滑冰的样子，脸上不自觉露出了笑脸。

　　周母洗完澡就坐在那里喝新泡的花茶水，乔春燕亲自来给周母修脚，周母顿时觉得好像是在天堂，脸上露出了幸福的笑容。曹德宝和人滑冰之后来找坐在一边的周秉昆，特意打听了周蓉是否会回来，曹德宝如实表达了自己的意思，长了这么大从没见过比周蓉更好看的活人。可周秉昆的脑海却浮现了郑娟的身影，告诉曹德宝在太平胡同里见过一个比周蓉好看的。曹德宝根本不相信，对于刚才滑冰那个女孩曹德宝也觉得不满意，人家听说他是酱油厂的也不搭理他了。

　　晚上，周母翻来覆去的睡不着，让周秉昆写了一封信给周秉义，让他劝说一下周志强原谅周蓉，连郝冬梅都能接受，也应该原谅周蓉，否则就再也没有女儿了。周秉义收到信的时候正在看，知情董卫红来找姚立松，董卫红向周秉义诉说了自己的不容易，着急想要离开这个破地方回到城里去。早上关门的时候手还被刮破了平。此时姚立松回来，周秉义找借口出去，给二人留下了独处的机会。姚立松告诉董卫红很快周秉义就要离开这里去沈阳了，成为了沈阳军区的明副政委的秘书，随后姚立松带着董卫红去看受伤的手。

　　菜窖忽然坍塌了，郝冬梅和大家赶过去跳下菜窖救那些白菜，董卫红的手再次破皮了。回去的时候，郝冬梅劝说董卫红下次不要干活了否则手不会好的。知情陶俊书讽刺郝冬梅就是想要巴结董卫红，谁都知道董卫红的未婚夫是在役军官。陶俊书讽刺郝冬梅父亲原本是省长，但是现如今啥也不是，落配的凤凰不如鸡。郝冬梅气得和陶俊书打起来，董卫红大声阻止了二人，并且告诉陶俊书周秉义马上就要成阳军区明副政委的秘书了。

　　周秉义因为郝冬梅的事情发愁，去军区的第一个条件就是社会关系清白，郝冬梅家庭有问题，如果他不和郝冬梅分手就无法去军区。姚立松劝说离婚，姚立松认为人要成功，除了才华之外就是运气，现在这个机会就好像天上掉下的大馅饼，周秉义却苦笑，认为这个是一万公斤的冲击力，这个馅饼会把他砸的不死也伤，姚立松看出了郝冬梅对于周秉义的重要性。

　　姚立松拿出了一个报纸给周秉义看，报纸上写过的只要是能认真改造悔改的干部依然是好干部，姚立松认为郝冬梅的父母就是这种好干部。随后，姚立松拿着报纸去找主任，让他去和上面的人说，姚立松认为最重要的就是牢牢抓住机会，不能错过了。

　　徐集公社的好几个男青年一起来找郝冬梅，但是见到郝冬梅什么话也不说又都走了。几个男青年一边走一边议论郝冬梅的长相，认为虽然长得还可以，但是算不上倾国倾城，传言有些夸张了后悔不该那么大老远来看郝冬梅。

　　几个男青年刚离开，又来了几个女的要找郝冬梅，几个女青年说明了来意，周秉义为了郝冬梅拒绝了去当明副政委的秘书，为此都认为郝冬梅是美女，所以好奇来看。陶俊书特意叫了郝冬梅过来让人看，几个女人这次倒是直接表现得郝冬梅很一般的样子。甚至觉得周秉义重感情，但是为了这个其貌不扬的女人不值得。

　　姚立松再次劝说周秉义和郝冬梅分手，不能错过这个机会。也好奇周秉义为什么喜欢郝冬梅，周秉义想起了小时候见过郝冬梅的父亲，他是一个好官，清明正直。那时候郝省长还要改造钉子片，但是不久之后郝省长被打倒了。姚立松听了这些也劝说周秉义不要走了，去了之后好坏还不知道，但是留下至少对得起自己的良心。此时，郝冬梅的电话打过来，命令周秉义必须立即出来见面。

　　郝冬梅责怪周秉义有事瞒着她，不该什么事情都不商量，周秉义向郝冬梅道歉。郝冬梅也理解了当年周秉义为什么冲她发火，还要和她分手。因为当年的周秉义就是自卑，现在郝冬梅也是自卑，周秉义认为自卑就是自尊，两人是同一类人。周秉义希望和郝冬梅从同一类人变成同一个人，郝冬梅也原谅了周秉义，内心充满了感动。两人手拉手在白桦林大喊，宣示着爱情的主权，生同衾死同穴。

　　周秉昆再次来了消息，声称春节因为值班回不去了，他和郝冬梅结婚的事情也得到了政府的批准，过节的时候两人就会举办婚礼。周蓉的事情，周秉昆也写信给了周志强，希望能下次见面时候一家团圆。1973年的春节，快递员送来了贵州的电报，乔大婶恰好在旁边，主动拿过来电报给周母念念。电报上说明了周志强在她那里，周母激动落泪，周志强终于原谅了周蓉。周母和乔大婶商议着要让周秉昆和乔春燕今年春节在一起，有条件就上，没条件创造条件也要上。

　　周秉昆提出初三的时候哥们要来家里坐坐，还都会带着对象来，周母立刻表示同意，但是也提出让乔春燕过来，可周秉昆却表示自己不喜欢乔春燕。在周秉昆的心里就把乔春燕当做了哥们，突然周秉昆想起是周末匆忙出门离开了。

　　周秉昆再次来见骆士宾和水自流，两人这次给了周秉昆五十五元，二十五元是过年。水自流询问周秉昆孩子还在吗？周秉昆如实说了郑娟是不想要孩子的，但是郑母要留下，因为郑母信佛。

　　周秉昆来送钱的时候，郑娟忽然出现了，这让周秉昆有些紧张，郑娟告诉周秉昆，水自流很精明，他每次送多少钱水自流都门清。郑娟询问周秉昆为何多送五元，周秉昆表示自己家里的条件不错，也偶读是工人，不缺这些钱。郑娟向周秉昆道谢，虽然从她脸上看不出任何变化，可是周秉昆还是心里一暖，也更加紧张。

　　初三这天，大家都在周秉昆家里，乔春燕捧着一把糖葫芦来串门，曹德宝看见乔春燕就两眼放光，大家都是年轻人，相互介绍之后很快就熟悉了起来。乔春燕让周母去了她家里找乔大婶，家里做菜的事情都交给了乔春燕。大家忙着吃吃喝喝的时候片警龚伟则听到动静就进去了，龚伟则关心打听了龚斌在车间的 情况，大家都起哄让龚伟则想办法将龚斌调走，出渣车间太累了。但是龚伟则却也无计可施。

　　周秉昆主动提出去接母亲回家，转头去找了周母，想让周母回家去，乔大婶骗周秉昆说周母喝多了已经睡下了，周秉昆只好一个人回去。但他实在不愿意面对乔春燕，掉转头竟然不知不觉去了郑娟的家里，周秉昆始终没敢打扰郑娟，悄然离开，顺手将门给带上了。回去的时候，大家正好都要散去了，而家里只剩下曹德宝教乔春燕吹口琴。周德宝生怕留下乔春燕住下出什么事情，因此故意留下了曹德宝住下，曹德宝倒是很开心。

　　次日一早，郑娟起床扫雪，发现地上的脚印，也看出有人来过了，吓得郑母要赶紧将门栓修一下，反而是郑娟似乎什么都知道一样，让母亲不必理会，家里比较穷，也没什么值得去偷的东西。