宋锦寻遍了所有库房，总算是找到打开金丝手梏的钥匙，也不知他这是热心肠，还是好心办坏事。总之，梁翊既是打开了自己的手梏，第二天又去将钥匙交给秋嫣。而秋嫣思来想去，还是主动向梁翊道谢，感谢他之前在京郊救了自己，尽管没有留下姓名，可那个折扇让她保存至今。

　　到了大婚之日，韩氏看着满院子的红绸高挂，心中甚是喜悦，不料忽然觉得头晕眼花，瞬间昏倒在地。众人见状急忙去寻大夫，可是经过诊脉后，大夫大惊失色，声称韩氏中了瘟疫导致，要求所有人全都出去。

　　韩氏感染瘟疫没过多久，便已病情加重，直到最后回天乏术，即便是宫中派来御医，也都束手无策。正因韩氏死的太过突然，秋珉整个人陷入崩溃情绪，尽管秋嫣同样是悲痛万分，可她还是努力让自己保持镇定，尽量安抚着妹妹。

　　怎知秋珉哭着说起母亲临终时口吐鲜血，这句话宛如晴天霹雳般，令秋嫣愣了半响才回过来神来。若是真如秋珉所言，也就意味着韩氏并非死于疫病，而是被人下毒所害。可问题是全家都不相信秋嫣的判断，包括二爷秋宜也是如此，甚至因为秋嫣要开棺验尸，一气之下打了她耳光。

　　秋嫣不顾父亲阻拦，坚持要为韩氏开棺验尸，甚至为此大闹灵堂，而被秋老夫人所责罚。梁翊亲自来到秋府，并在众目睽睽之下接走秋嫣，扬言必定接管此事。当天夜里，秋宜单独去见母亲，询问她是否害死了韩氏，秋老夫人闻言不语，一切都在不知觉中发生变化。

　　秦暄也站在秋家人的立场上，不建议秋嫣将事情闹大，可秋嫣绝不能任由害死母亲的人逍遥法外。尽管韩氏并非生母，可她待自己之真心，远比生母更多。也正因如此，秋嫣愿意赌上自己的性命，经过她和梁翊的不懈努力，终于找到可以证明韩氏中毒而亡的证人。

　　秋嫣通过姓氏笔画的规律，成功找到秋家在万艳楼的押物，只不过她现在更关心梁翊的处境，唯恐元阆会因今日之事向皇帝参奏。梁翊对此习以为常，表示自己不过是圣上用来弹压百官的鞭子，虽然用得习惯又顺手，却要时常更换，否则人们会从一条鞭子迁怒到鞭子的主人，这也是为何皇帝突然召回元阆的关键。

　　秦暄感慨为官不易，而后便主动告辞，可当看着秋嫣手上戴着金丝手梏，不禁有些吃味。秋嫣恍然大悟，忍不住对他调侃，戏称若是可以，不妨再寻来一副手梏，左右两手各带一只，像极了世间男子的风流。

　　回到秋府之后，秋嫣向家人交代了来龙去脉，并且提供一枚出现在万艳楼的玉佩。秋宜觉得眼熟，仔细看来竟是大哥的贴身饰物，可如今大哥秋宪正在连云山辟谷清修，为何会去腌臜之地。

　　众人为之大惊，秋老夫人急忙派人将秋宪寻回，怎知秋宪矢口否认自己去过万艳楼，声称去年回府丢失玉佩，而他作为清修之人，早已不在乎这等身外财产，也就没有对外声张，省得徒添麻烦。

　　由于眼下尚无证据支持秋宪的说辞，大部分人都是半信半疑，唯独秋嫣觉得大伯或许所言非虚，毕竟三叔和四叔的疑点更多。此时秋玫以送平安符为由，跪求秋嫣能够放过父亲，秋嫣认为清者自清，她这一跪实在多余。

　　当天夜里，宋锦给梁翊伤口涂药，不料槿夫人突然到访，关心叮嘱儿子几句又离开。宋锦想到金丝手梏共有两把钥匙，寻思着明日去牢房找下，然而梁翊出言阻止，盯着手梏发呆半响。

　　距离三日期限将近，秋家的案子迟迟未有进展，秋嫣带着秋珉去找徐娘子套话，让她帮忙分析最有可能拿走玉佩之人。徐娘子故意透露四爷秋宏整日游手好闲，经常会去烟花巷柳之地，半年前欠了清吟小班上千两，最后偷走秋老夫人库房里十余件金银器用作典当。

　　秋嫣让下人监视秋宏的动向，竟误打误撞发现四夫人米氏行为诡异，未带丫鬟便直奔城西方向而去。秋嫣和青黛一路尾随，通过打听得知米氏经常到鹤鸣楼戏院，既不喝彩也不打赏，几年如一日地坐在临街的雅间里喝茶，时不时看向远处的馄饨汤。

　　摊主夫妇衣衫简朴，一看就是穷苦人家出生，却舍得将女儿打扮得金尊玉贵，尤其秋嫣观察米氏隔窗相望，看向女孩的目光温柔如水，也就越发觉得可疑。待米氏走后，秋嫣主动上前与摊主夫妇攀谈，得知他们和米氏非亲非故，可唯独女儿的年纪生辰同米氏儿子完全一致。

　　正因得到这条线索，秋嫣恍然想到韩氏对她讲过一桩秘闻，据说当年四爷秋宏偏宠寇姨娘，险些因为无出之名休掉米氏，所以秋嫣有理由怀疑米氏的儿子秋荻并非亲生。果然青黛找到已经疯掉的产婆，从对方只言片语里，证实秋荻和女孩身份调换。

　　秋嫣怒斥父亲仅凭两枚玉珏断定韩氏不忠，简直辜负了母亲对他的深情厚谊。反观圣上因收到奏折，为之大怒，夏林让元阆查抄秋府。梁翊闻讯及时赶去，当场毁掉两家婚约，秋嫣大骂梁翊薄情寡义，当初迎娶秋珉之时表现的情真意切，可如今为了迎合圣上，转眼就将秋家人踩在脚下。

　　元阆将秋宜带回大牢，诬告其贪污之事，然而秋宜对此毫不知情，坚称自己是清白无辜。怎知元阆竟话头一转，表示秋宜想要保全家人未必不可，只要他在三日后的公审之中，承认一切都是受梁翊指使，届时可平安无事，否则数罪齐发定会满门抄斩。

　　尽管秋宜未有远大抱负，可他为人做官清正，绝不会屈服于元阆的淫威之下。也正因如此，元阆恼羞成怒，决定要将秋家女眷送进教坊司，幸好梁翊与师小小从中干预，继而将秋家女眷发配去做劳役，这才保住了她们的清白之身。

　　可如今秋家彻底衰败，秋老夫人再无昔日光彩，身体越发不如从前，很快便病入膏肓。秋嫣给秋老夫人送来人参丸，叮嘱她活着，才不会让秋珉如此难受。然而秋老夫人清楚自己回天乏术，最终还是因病去世，梁翊假装将秋嫣带去杂役房惩罚，实则是想跟她有单独说话的机会。

　　连续多日以来，秋嫣未曾有过一次饱餐，梁翊看在眼里很是心疼。趁着秋嫣给梁翊煲了滋补汤，梁翊故意嫌弃难喝，并且让秋嫣品尝，到最后命令她全都喝掉，可谓是用心良苦。没过多久，秋嫣在花街柳巷看到了弟弟秋蓉，震惊他为何会安然无恙。

　　怎料秋蓉毫不掩饰地承认自己大义灭亲，现在已是总章衙门的关键证人，所以才会被元阆释放。眼看着秋蓉逍遥快活，秋嫣恨不能为家人报仇，更恨元阆和皇帝，如果不是元阆设局，皇帝昏庸，也就不会落到这番局面。梁翊听着秋嫣的倾诉，理解她所承受的苦楚，当初的自己又何曾不是如此。

　　如今证据摆在眼前，徐娘子不再做任何狡辩，如实承认了罪行。但是她对秋老夫人忠心耿耿，从未想过要置其不利，之所以会如此，其实是要为儿子徐松报仇，控诉二爷秋宜未经查实罔顾人命。

　　秋老夫人顾念主仆情深，想让徐娘子当场讲清楚，奈何徐娘子不再多言，自愿伏法，跟着下人们去了柴房，等待明日报官处置。尽管此事暂且告一段落，可是过往恩怨还未彻底了断，而秋嫣在徐松的遗物里，发现许多重新粘合的书本。

　　若是根据秋宜所言，当年的徐松刻苦努力，酷爱读书，又怎么会如此不珍惜书本。那时秋宜非常欣赏徐松，于是将他举荐到国子监旁听，然而没过多久，国子监的主簿突然来找秋宜，告发徐松考试舞弊，按照规矩应该赶出学府。

　　徐松为此矢口否认，声称是众多学子联合主簿故意构陷，奈何秋宜认为学子出身名门之后，绝不可能会与他这等草根小民计较。正是源于秋宜的不信任，徐松为证清白而选择自杀，最终促使了徐娘子的复仇之心。

　　现如今，秋嫣通过这些书本推断出徐松的处境，也让秋宜意识到自己听信妄言，误会徐松。秋宜主动来到柴房，为八年前的事情向徐娘子道歉，可她千不该万不该，不该连累整个秋府，所以秋宜决定让她回乡养老，彻底与秋家人断绝联系。

　　自从徐娘子离开后，秋老夫人处处不顺心，只因身边再无她这等体贴细致。而眼下秋府内外皆有关于米氏的传闻，秋珉在祖母的追问下，如实道出真相。本来秋老夫人是要将米氏及其子赶出家门，怎知米氏掌握了二房的秘密，若是抖搂出去定会满门抄斩。因米氏握有秋老夫人的把柄，尚且安然无恙，反观秋珉因此得罪了米氏。

　　假银票案总算是尘埃落定。秋嫣终是恢复自由身，不必顾虑婚事再有旁人干预，至于窦英之女萍儿则是流放到崖州，永生不得回京。临行那日，梁翊站在二楼窗边目送她远去，秋嫣知道窦英本就是个贪官，根本不存在故意陷害，所以想让梁翊跟萍儿讲清楚，以免让她记恨一辈子。

　　但是梁翊知道萍儿已是孤身一人，唯有恨意才能让她继续活下去，若是知道真相，必然难以承受这种打击。秋嫣听到梁翊的感慨，思绪不由回到年少，没想到过了这么久，他还会记得自己说过的话。

　　秋嫣带着青黛去书斋买鲁公案新书，意外遇到秦暄，得知他将店内所有公案奇情话本买下，是为了以后给秋嫣盖个书阁。秦暄明白秋嫣顾忌父母阻拦，承诺会考取功名或建功立业，再不济便是与亲人一刀两断。可是秦暄越如此上心，秋嫣越觉得对不起他，其实也能理解永明侯夫妇对自己的成见，况且两人之间的感情也需要过程。

　　秋嫣不顾父亲阻拦，坚持要为韩氏开棺验尸，甚至为此大闹灵堂，而被秋老夫人所责罚。梁翊亲自来到秋府，并在众目睽睽之下接走秋嫣，扬言必定接管此事。当天夜里，秋宜单独去见母亲，询问她是否害死了韩氏，秋老夫人闻言不语，一切都在不知觉中发生变化。

　　秦暄也站在秋家人的立场上，不建议秋嫣将事情闹大，可秋嫣绝不能任由害死母亲的人逍遥法外。尽管韩氏并非生母，可她待自己之真心，远比生母更多。也正因如此，秋嫣愿意赌上自己的性命，经过她和梁翊的不懈努力，终于找到可以证明韩氏中毒而亡的证人。

　　秋嫣怒斥父亲仅凭两枚玉珏断定韩氏不忠，简直辜负了母亲对他的深情厚谊。反观圣上因收到奏折，为之大怒，夏林让元阆查抄秋府。梁翊闻讯及时赶去，当场毁掉两家婚约，秋嫣大骂梁翊薄情寡义，当初迎娶秋珉之时表现的情真意切，可如今为了迎合圣上，转眼就将秋家人踩在脚下。

　　元阆将秋宜带回大牢，诬告其贪污之事，然而秋宜对此毫不知情，坚称自己是清白无辜。怎知元阆竟话头一转，表示秋宜想要保全家人未必不可，只要他在三日后的公审之中，承认一切都是受梁翊指使，届时可平安无事，否则数罪齐发定会满门抄斩。

　　宋锦寻遍了所有库房，总算是找到打开金丝手梏的钥匙，也不知他是热心肠，还是好心办坏事。总之，梁翊也未有迟疑，尤其想到秋嫣之前的话，索性亲自去趟邰英寺，恰巧与秋嫣碰个正着。

　　此时秋珉看到旁边的秦暄，内心依然压制不住对他的爱慕，奈何秦暄视自己为表妹，毫无男女之情。秋嫣发现秋珉隐晦地向秦暄表达爱意，于是急忙转身离开，同时又拦住了梁翊，以免让他撞破。

　　秋嫣表示自己有话要讲，便带梁翊来到山顶的亭台处。原本梁翊要将手梏钥匙交给秋嫣，可当看见她融入风景的美好画面，不免有些心动，也就放弃拿出钥匙。这边秋嫣思来想去，最终还是决定向梁翊道谢，感谢他六年前在京郊救了自己，尽管没有留下姓名，可那个折扇让她保存至今。

　　听到秋嫣的话，梁翊震惊不已，从未想过她竟是曾经的那个小女孩。其实秋嫣在认出梁翊之时，本想要说出真相，可两人又发生种种误会，再加上后来暗中较量，所以此事隐瞒到现在。待秋嫣走后，梁翊独自站在原地不动，莫名的失落感涌上心头。

　　回去的路上，秋嫣遇到妹妹秋珉，叮嘱她以后讲话三思而行，毕竟她要嫁之人是梁翊。但是经过今日，秋珉坦言心愿已了，同样也得到答案，希望秋嫣务必珍惜秦暄。而在另一边，韩氏与真严大师私下里见面，二人合对定情信物的玉佩，各自伤感，分别之际万般不舍。

　　而接下来的日子里，秋府上下喜气一片，所有人都在为秋珉准备着东西，看着她穿上华美的嫁衣，秋嫣和韩氏甚是高兴。反倒是梁翊对结婚的事情毫无兴趣，就连宋锦也都吃惊为何他突然转变态度。

　　到了大婚前夕，韩氏正在布置着后院，不料忽然觉得头晕眼花，瞬间昏倒在地。秋嫣整日守在母亲身边忙着煎药，只为能让韩氏病情尽快好转。怎知连续几天过去，韩氏非但不见成效，反而越发加重，大夫人蒋氏和米氏假惺惺地过来探望，以至于韩氏无法好好休息，秋嫣闻讯直接过去将她们赶走。

　　尽管秋嫣坚信母亲肯定会彻底康复，奈何韩氏已不抱任何希望，她了解自己的身体，所以专门叮嘱秋嫣不要太过跋扈，毕竟以后还会用到亲人帮忙的时候。也正是韩氏的这些话，仿佛在交代身后事，秋嫣为此格外心疼，趁着她咳嗽不止，急忙借着熬药为由，躲在旁边偷偷掉泪。

　　虽然韩氏并非自己的亲生母亲，可她心地善良，远比柳姨娘更胜亲母，所以秋嫣始终不放弃寻找有用的良方。秋家请来李大夫为韩氏诊脉，之后大惊失色，声称她是感染时疫导致，命令所有人全都出去，独自留在房间里负责治病。

　　柳姨娘见缝插针地跑来佯装关心，顺势要带孩子们去别院躲几日，以免也被传染。秋嫣看出柳姨娘是为了她的宝贝儿子，对此更加厌恶，直言自己要留下来照顾母亲，同时考虑到邰英寺极有可能存在潜伏性的传染者。

　　尽管秋宜未有远大抱负，可他为人做官清正，绝不会屈服于元阆的淫威之下。也正因如此，元阆恼羞成怒，决定要将秋家女眷送进教坊司，幸好梁翊与师小小从中干预，继而将秋家女眷发配去做劳役，这才保住了她们的清白之身。

　　可如今秋家彻底衰败，秋老夫人再无昔日光彩，身体越发不如从前，很快便病入膏肓。秋嫣给秋老夫人送来人参丸，叮嘱她活着，才不会让秋珉如此难受。然而秋老夫人清楚自己回天乏术，最终还是因病去世，梁翊假装将秋嫣带去杂役房惩罚，实则是想跟她有单独说话的机会。

　　连续多日以来，秋嫣未曾有过一次饱餐，梁翊看在眼里很是心疼。趁着秋嫣给梁翊煲了滋补汤，梁翊故意嫌弃难喝，并且让秋嫣品尝，到最后命令她全都喝掉，可谓是用心良苦。没过多久，秋嫣在花街柳巷看到了弟弟秋蓉，震惊他为何会安然无恙。

　　怎料秋蓉毫不掩饰地承认自己大义灭亲，现在已是总章衙门的关键证人，所以才会被元阆释放。眼看着秋蓉逍遥快活，秋嫣恨不能为家人报仇，更恨元阆和皇帝，如果不是元阆设局，皇帝昏庸，也就不会落到这番局面。梁翊听着秋嫣的倾诉，理解她所承受的苦楚，当初的自己又何曾不是如此。

　　与此同时，韩氏独自坐在房间，拿着那半块玉佩发呆，回想自己出嫁之前的心爱之人。秋嫣想找到药材自然是不可能，可现在秦暄又被禁足，她只好去找梁翊帮忙。宋锦查到有一个药铺刚被总章衙门查抄，为了能救韩氏，梁翊甘愿跪在地上恳求元阆将药材交给秋嫣。

　　元阆为了羞辱梁翊，甚至提出要当众鞭打，假借演戏之名实则是想丢梁翊的面子。秋嫣自然是不愿意，可梁翊甘愿丢掉面子，以至于遍体鳞伤。秋嫣想要阻拦竟被人拦住，眼睁睁看着梁翊受罚，不由红了眼眶。事后，秋嫣从梁翊手里接过药材，坦言此恩必还。

　　秋嫣刚拿着药材回家，结果却发现整个秋府都挂上白布，她瞬间明白了一切，看来自己确实来晚。而在房间里的秋宜，检查韩氏物品时，无意间发现了半块玉佩，立马意识到什么，一气之下将玉佩摔碎在地。

　　丫鬟过来告知韩氏已经去世，秋嫣根本不相信想进去看母亲，结果被丫鬟拦住，表示韩氏如今正在郊外。秋嫣急忙跑出去只为见母亲最后一面，可当她赶到时，母亲的棺材已经被父亲点燃。

　　秋嫣伤心欲绝，没想到自己连母亲的最后一面也没有见到，当即跪在地上放声大哭，迟迟不能缓过来。回到府上，秋嫣询问大夫有关母亲离开前是否安详，在得知母亲是睡梦中离开后，也算是送了口气。

　　当天夜里，秋珉在祠堂里不停抄写经书，两姐妹因母亲的离世而痛苦。正因秋珉始终接受不了母亲去世的消息，伤心欲绝地直接晕倒。秋嫣将妹妹带回去细心照料，看着妹妹的样子非常心疼。秋老夫人看见儿子独自在祠堂给夫人摆灵位，安慰他已经尽力。

　　正因韩氏死的太过突然，秋珉整个人陷入崩溃情绪，尽管秋嫣同样是悲痛万分，可她还是努力让自己保持镇定，尽量安抚着妹妹。怎知秋珉哭着说起母亲临终时口吐鲜血，这句话宛如晴天霹雳般，令秋嫣愣了半响才回过来神来。

　　若是真如秋珉所言，也就意味着韩氏并非死于疫病，尤其李大夫和医女都是知情人。经过秋嫣的调查，发现邰英寺内无一人感染时疫，看来母亲去世确实有很多疑点，秋嫣将此事告知父亲，可秋宜死活都不肯相信，坚称李大夫的判断非常准确。

　　因为秋嫣的据理力争，气得秋宜下令将她禁足，直至认错为止。柳姨娘过来给秋嫣送饭，话里透露自己想要趁机讨好秋家人，说不定能坐上二房主母的位置，秋嫣一怒之下将她赶走，放眼整个秋家，只有她和秋珉最在乎韩氏。

　　梁翊和秦暄得知韩氏去世的消息，不过多久便来到府上祭拜，至于秋珉和梁翊的婚事也因此搁置。秋珉一蹶不起，秋嫣又生性倔强秋，秦暄来闺房看秋嫣，结果秋嫣却不肯见他，只好隔着房门安慰。

　　最终秋嫣打开了门，反观梁翊拿着药去看望秋珉，刚走到门口看见侍女，便将药交给她后离开。秋嫣告诉秦暄自己感觉母亲的离世有很多疑问，秦暄让秋嫣不要多想，倒是门外的梁翊听见后，突然进来表示愿意帮秋嫣调查韩氏去世的真相。

　　秋嫣跟着梁翊和秦暄来药铺找李大夫，可李大夫家门紧闭，梁翊摸着茶水还是温热，便推断二人刚走不远。果然梁翊一行人在客栈抓住了正准备逃走的李大夫，在梁翊的逼迫下，李大夫承认韩氏的脉象并无异样，自己是受恩人致使，才故意谎报她患有疫病。

　　可如今秋家彻底衰败，秋老夫人再无昔日光彩，身体越发不如从前，很快便病入膏肓。秋嫣将身上秦暄送的唯一值钱的乌木簪交给王嬷嬷，想请她帮忙带几份药，而王嬷嬷自然不会收这等有价无市的东西，所以念及她和秦暄关系较好，索性寻来了人参丸。

　　秋嫣亲自去探望秋老夫人，叮嘱她好好活着，只有活下去才不会让秋珉如此难受，尽管她此刻内心尚有怨恨。然而秋老夫人非常清楚自己的身体，本想是将二房的秘密带入坟墓，可如今不得不如实告知情况。

　　原来韩氏本名姓韦，当年全家上下遭满门抄斩，唯独姐弟二人得以逃走，后来跑来投靠秋家。正因两家本就是世交，所以秋老太爷决定收留韩氏，并且为她改了姓氏许配给老二秋宜，考虑到男丁不便于留下，索性送往附近的邰英寺，也就有了今日的真严大师。

　　至于那枚黄色玉珏，无非是韩氏与弟弟的信物，根本不存在所谓的奸情。怎知前段时日，真严身世意外曝光，他恳请师兄保密，奈何对方不肯，因起了争执而双双坠崖身亡，如此一来便惊动了元阆调查。

　　秋宜唯恐此事会牵连到夫人，便故意借着韩氏假死为由，实则想将她送出京城。可问题在于韩氏为保万无一失，毅然决然地选择赴死，以免害了整个秋家。韩氏瞒着秋宜向秋老夫人要来红花，临终前与丈夫话别，知道他早年间喜欢过一名女子，然而两人有缘无分，这也是他为何私下里纳了模样相似的柳姨娘。

　　夫妻之间相敬如宾几十载，终究还是秋宜辜负了韩氏的深情厚爱，而韩氏之所以宠爱秋嫣的主要原因，是发现她初到秋府的遭遇和自己很像，所以不希望秋嫣重蹈覆辙。现如今，秋老夫人娓娓道来真相，总算是无憾而亡。

　　秋老夫人将祖传扳指交给秋嫣，希望她能撑起这个家，无论秋家冤屈能否洗刷，都要带着女眷们好好活下去。最终，秋老夫人因病去世，众女眷冒雨相送，纷纷哭成了泪人，秋嫣紧紧攥着手里的玉扳指，似乎在此刻下定了决定。

　　没过多久，元阆开堂审理秋宜贪墨一案，其实想让他指认梁翊是幕后主谋。尽管秋宜未有远大抱负，可他为人做官清正，绝不会屈服于元阆的淫威之下。反观之前被屈打成招的兄弟三人，突然在堂上反咬元阆，纵然昔日里不成气候，可现在却与二爷成了一条心。元阆为此恼羞成怒，只得从秋荻下手。

　　秋嫣在王嬷嬷的嘱咐下，亲自去前院给姑娘送衣服，意外撞见梁翊与女子在房间里喝酒的香艳场面，不由愣在原地，后来从王嬷嬷口中打听到此女乃是教坊司头牌师小小，即便是她也要敬让三分。

　　回到后院不过片刻，梁翊突然怒气冲冲地闯来，随便找个理由便将秋嫣带去柴房严加责打，实则是想跟她有单独说话的机会。其实秋嫣早已知晓梁翊的用心良苦，若非他在从中斡旋，发配秋家女眷去做劳役，又怎会保住清白之身。

　　梁翊和秋嫣故意闹出很大动静，顺势将林昌之弹劾秋宜的事情告知，包括皇商胡万也都参与其中，幕后主使正是元阆。秋嫣无意间发现了梁翊遗落的钥匙，还未等他来得及解释，直接将金丝手梏打开。等到梁翊离开后，秋嫣跟秋珉讲了来龙去脉，秋珉为此恍然大悟，知道姐姐是错怪了秋老夫人与父亲。

　　秦暄让王嬷嬷帮自己约见秋嫣，本是想要带她私奔，可秋嫣想到秋老夫人的临终嘱托，于是便说了许多绝情的话，要与秦暄彻底了断来往。正因秋嫣没有了秦暄的庇护，王嬷嬷也不再特殊对待，而是派她去洗刷恭桶，怎知秋嫣灵机一动，故意寻了个偏方讨好王嬷嬷，这才转去前厅伺候姑娘们，误打误撞安排在师小小身边，深得对方喜欢。

　　梁翊再次来到教坊司，开门发现了秋嫣在旁边，却直接略过她转赠胭脂给师小小，看起来很是深情，这倒让秋嫣有些惊诧，忍不住多看几眼。其实师小小非常清楚，所谓的深情戏码不过是演给外人，尽管她从心底里爱慕梁翊。

　　连续多日以来，秋嫣未曾有过一次饱餐，梁翊看在眼里很是心疼。趁着秋嫣给梁翊煲了滋补汤，梁翊故意嫌弃难喝，并且让秋嫣品尝，到最后命令她全都喝掉，可谓是用心良苦。起初秋嫣不太理解，直到师小小点破梁翊的意图，反倒令她哑然。

　　此时秋荻在总章衙门的庇护下，点名要让师小小作陪，梁翊让王嬷嬷和秋嫣先出去，而后拿出锦盒赠予师小小，表示若不愿陪寝，可将此物交给对方。而在另一边，秋嫣发现喝得烂醉如泥的秋荻，震惊他竟为了荣华富贵，甘愿做假证构陷秋家。

　　眼看着秋荻逍遥快活，秋嫣恨不能为家人报仇，更恨元阆和皇帝，如果不是元阆设局，皇帝昏庸，也就不会落到这番局面。梁翊听着秋嫣的倾诉，理解她所承受的苦楚，当初的自己又何尝不是如此。

　　温柔乡过后，秋荻接过师小小给他的香薰丸，自然是满心欢喜地离开，表示明日还会再来。怎知当天晚上，秋荻点燃香薰丸没多久，突然窒息而亡。元阆带人来现场检查，证实秋荻死于哮喘，尽管明知此事与梁翊有关，可碍于教坊司是梁翊的人，实在是没办法干预。

　　这天夜里电闪雷鸣，柳姨娘将所有重活交给秋珉，而秋珉的性子向来唯唯诺诺，从来不懂的拒绝反驳。秋嫣为能让秋珉尽快学会如何长大，即便是看到她被雷声吓得不敢动弹，也没有出手帮忙，任由其承受着痛苦。

　　到了次日清早，秋嫣陪着师小小前往永明侯府，正给她送汤的路上，忽然与秦暄正面相遇。秦暄眼中只有秋嫣，可秋嫣的心里还有整个秋家，两人本就不属于同一路，所以秋嫣下定决心要和秦暄断绝关系，绝情到不留一丝回转余地，反倒是让旁边的梁翊看得清清楚楚。

　　永明侯府请来师小小演奏，怎料期间孟玉想要调戏，反遭秋嫣阻拦。孟玉恼羞成怒，准备要侵犯秋嫣之时，幸好梁翊及时过来。正是碍于梁翊的身份，孟玉不敢轻易造次，只得愤慨离去。

　　而接下来的日子里，元阆察觉到梁翊对秋家并非无情，之所以安排女眷们当苦役，无非是为了保全她们的清白。考虑到这一点，元阆立马有了主意，于是故意给教坊司施压，并且让王嬷嬷将案件审理情况告知众人。

　　如今秋家所有男丁都已流放到甘南，本来女眷是有机会赎身，可自从秋嫣得罪了孟玉，便是注定终身在教坊司工作，连累大家永远不得离开。此消息宛如晴天霹雳，令在场众人震惊不已，同时失去了生的希望。

　　梁翊闻讯大怒，深知元阆故意为之。反观师小小因是身体不适，无法登台唱曲，其他人也都没办法脱身。秋嫣为能谋条出路，于是自告奋勇上台讲故事，结果深受客人们的欢迎，王嬷嬷立即让汪顺给秋嫣挂上牌子，从今日起便能接客。

　　消息很快传到劈柴处和总章衙门，梁翊、元阆二人同时去了教坊司，互相争夺秋嫣。原本秋嫣是想选元阆，怎知梁翊直接夺过牌子，不肯她落入元阆手里。元阆不欲再争，愿成其美食，并且送上一壶好酒。

　　秋嫣和梁翊故意在房间里调情，实则给外面的元阆做戏，令对方心满意足地离开。等到元阆走后，梁翊陪着秋嫣去院子里喝酒，不难看出她似有心事困扰，或许韩氏的去世另有隐情。

　　在梁翊的宽慰下，秋嫣主动告知秋老夫人的秘密，又将玉扳指拿了出来，表示自己现在需要承担起长女的重担。正因秋家是梁翊和元阆斗争的牺牲品，梁翊深感自责，承诺定会还给秋家一个公道。