清 朝 中 葉 ， 蘇 燦 父 親 蘇 泉 原 是 富 甲 一 方 的 商 人 ， 更 以 錢 捐 得 一 官 半 職 。 泉 有 一 獨 子 ─ ─ 蘇 燦 ， 對 其 寵 愛 有 加 ， 養 成 燦 說 話 尖 酸 刻 薄 的 性 格 ， 表 面 上 各 人 對 燦 恭 敬 ， 暗 卻 給 他 起 了 個 綽 號 ： 「 蘇 乞 兒 」 ， 意 指 其 性 格 之 頑 劣 ， 實 比 乞 丐 更 討 厭 。 燦 自 幼 好 練 武 ， 不 喜 習 文 ， 連 自 己 的 名 字 也 不 懂 。 在 廣 州 舉 行 的 龍 舟 競 渡 ， 攝 政 大 臣 紅 旗 統 領 九 皇 叔 作 主 禮 嘉 賓 ， 燦 卻 對 九 皇 女 兒 凝 露 格 格 一 見 鍾 情 。 而 燦 在 花 艇 上 包 廳 喝 花 酒 ， 吃 了 一 碗 「 艇 仔 粥 」 作 夜 宵 ， 被 其 味 道 所 吸 引 ， 即 欲 重 金 禮 聘 煮 粥 之 師 傅 作 家 廚 ， 卻 發 現 師 傅 竟 是 一 女 子 ， 名 叫 「 龍 眼 」 。 燦 初 會 龍 眼 ， 發 現 龍 眼 說 話 比 燦 更 尖 酸 刻 薄 ， 對 食 物 更 挑 剔 。 燦 雖 以 重 金 相 誘 ， 但 龍 眼 不 為 所 動 。

初 五 已 到 ， 鑼 鼓 聲 響 徹 天 空 ， 龍 舟 在 賽 道 上 飛 馳 。 蘇 燦 的 龍 舟 本 領 在 前 面 ， 忽 然 ， 一 幪 面 刺 客 撲 向 九 皇 爺 。 蘇 燦 勇 戰 刺 客 ， 僅 以 半 招 取 勝 ， 刺 客 危 急 關 頭 竟 抱 著 凝 露 相 脅 ， 終 得 以 遁 去 ， 及 後 讓 凝 露 離 去 。 凝 露 第 一 次 給 男 人 抱 著 ， 對 刺 客 留 下 一 圈 漣 漪 。 此 事 卻 震 驚 了 廣 州 官 府 ， 命 蘇 泉 緝 拿 刺 客 歸 案 。 　 　 毛 筆 到 訪 龍 眼 家 ， 謂 奉 蘇 燦 之 命 送 來 聘 請 契 約 給 龍 眼 過 目 ， 原 來 蘇 燦 的 確 履 行 了 龍 眼 所 求 ， 但 卻 另 列 附 註 ， 龍 眼 大 怒 ， 同 時 ， 房 間 內 突 然 傳 出 嗽 咳 聲 ， 令 龍 眼 又 遲 疑 起 來 。 原 來 龍 眼 有 一 身 染 奇 疾 的 弟 弟 － 龍 剛 ， 龍 眼 為 了 讓 弟 弟 能 得 到 較 好 環 境 以 養 病 ， 剛 才 遂 有 忍 隱 不 發 。

蘇 燦 繼 續 借 追 查 刺 客 為 名 ， 帶 凝 露 遊 遍 了 廣 州 的 名 山 秀 水 ， 更 到 荔 灣 去 品 嚐 艇 仔 粥 ， 得 以 結 識 民 間 女 子 龍 眼 。 蘇 燦 與 龍 眼 互 相 鬥 氣 ， 蘇 燦 借 意 踩 破 了 龍 眼 的 艇 ， 龍 眼 早 有 防 備 ， 在 墮 水 前 手 急 眼 快 ， 把 蘇 燦 和 凝 露 也 一 起 拉 了 下 水 ， 凝 露 被 在 遊 湖 的 漢 卿 救 起 ， 凝 露 覺 眼 前 人 似 曾 相 識 。 　 　 蘇 燦 送 凝 露 返 回 府 中 ， 凝 露 忽 勸 蘇 燦 停 止 追 查 刺 客 一 事 ， 蘇 燦 以 為 凝 露 是 怪 自 己 沒 本 事 ， 於 是 決 定 積 極 查 探 ， 並 先 從 火 藥 來 源 開 始 入 手 。 蘇 燦 亦 趁 機 報 仇 ， 宣 稱 龍 眼 的 艇 沾 了 刺 客 埋 下 的 火 藥 ， 所 以 暫 時 不 准 下 水 ， 龍 眼 氣 極 。 另 漢 卿 與 蘇 燦 再 度 碰 面 ， 二 人 不 打 不 相 識 ， 其 實 ， 漢 卿 就 是 當 日 的 獨 行 刺 客 ， 蘇 燦 見 漢 卿 無 論 身 裁 、 樣 貌 、 品 味 也 可 跟 自 己 平 分 秋 色 ， 故 二 人 暗 為 對 方 所 折 服 。

龍 眼 不 能 開 艇 營 業 ， 蘇 燦 很 掛 念 龍 眼 的 粥 ， 漢 卿 與 凝 露 不 約 而 同 為 蘇 燦 往 龍 眼 家 買 粥 ， 兩 人 相 遇 ， 話 甚 投 契 。 而 毛 筆 終 自 關 外 返 ， 追 查 之 下 ， 探 得 刺 客 名 叫 常 風 。 原 是 關 外 大 戶 ， 清 太 祖 入 關 時 在 莊 園 附 近 紮 營 ， 離 去 時 不 小 心 留 下 火 種 ， 令 常 老 莊 主 基 業 毀 於 一 旦 ， 誓 要 殺 掉 清 主 以 討 公 道 ， 常 風 故 要 殺 掉 在 朝 中 掌 權 的 九 皇 叔 。 蘇 燦 覺 常 風 竟 與 漢 卿 有 所 合 之 處 ， 夜 訪 漢 卿 ， 漢 卿 直 認 不 諱 。 蘇 燦 雖 覺 常 風 無 聊 ， 卻 為 其 我 行 我 素 的 性 格 所 感 ， 當 下 決 定 與 常 風 結 成 好 友 ， 更 勸 得 常 風 暫 緩 行 刺 。蘇 燦 得 悉 常 風 並 沒 有 埋 下 炸 藥 ， 估 計 尚 有 另 一 幫 刺 客 。 調 查 終 有 了 進 展 ， 火 藥 最 多 者 ， 乃 係 江 南 第 一 大 幫 ----青 龍 幫 。

蘇 燦 得 悉 火 藥 調 查 的 結 果 ， 懷 疑 另 有 別 情 ， 更 懷 疑 此 事 與 蒙 照 有 關 ， 原 來 蘇 燦 早 已 暗 中 將 火 藥 一 分 為 二 ， 一 半 讓 蘇 泉 交 予 張 老 爹 調 查 ， 另 一 半 卻 自 己 暗 中 進 行 調 查 ， 結 果 查 出 火 藥 來 源 竟 是 來 自 官 方 ， 蘇 燦 謂 一 定 是 有 人 暗 中 掉 了 包 ， 令 蘇 家 的 矛 頭 指 向 青 龍 幫 ， 得 罪 了 青 龍 幫 ， 蘇 家 的 下 場 可 想 而 知 ， 蘇 燦 等 真 正 的 主 謀 鬆 懈 下 來 ， 然 後 再 行 出 擊 ， 不 過 張 老 爹 是 關 鍵 人 物 。 蘇 燦 、 常 風 夜 探 張 老 爹 家 ， 果 然 發 現 張 老 爹 被 殺 。 　 　 另 蘇 燦 以 晝 眉 親 近 天 貴 ， 天 貴 酒 後 吐 真 言 ， 表 示 曾 到 張 老 爹 的 家 ， 晝 眉 派 人 往 蘇 家 請 蘇 燦 去 花 艇 一 趟 ， 蘇 燦 立 即 趕 去 ， 豈 料 畫 眉 遭 不 測 ， 且 手 裏 緊 握 天 貴 所 贈 予 的 五 色 碧 玉 。

蘇 燦 與 常 風 分 別 施 計 試 探 天 貴 ， 發 現 天 資 與 殺 害 張 老 爹 的 兇 手 同 樣 運 用 左 手 。 是 夜 ， 蘇 燦 終 遭 到 黑 衣 人 的 伏 擊 ， 蘇 燦 勢 危 之 際 ， 常 風 及 時 趕 到 ， 二 人 並 肩 作 戰 ， 從 容 退 敵 。 蘇 燦 與 常 風 的 追 查 開 始 得 心 應 手 ， 查 出 另 一 班 殺 手 ， 似 是 兩 廣 總 督 蒙 照 ， 原 來 蒙 照 因 虧 空 公 款 ， 擔 心 會 給 九 皇 叔 查 出 真 相 ， 禍 連 九 族 ， 故 趁 機 在 龍 舟 比 賽 中 佈 下 連 環 殺 著 ， 豈 料 橫 裏 殺 出 一 個 常 風 。 蒙 照 知 道 蘇 燦 已 經 開 始 懷 疑 自 己 ， 決 定 再 來 一 次 將 計 就 計 ， 把 蘇 家 連 根 拔 起 。 　 　 另 蘇 燦 為 了 飽 嚐 口 腹 之 慾 ， 便 請 來 廣 州 城 裏 所 有 最 好 的 大 夫 來 給 龍 眼 的 弟 弟 診 治 ， 豈 料 卻 弄 來 笑 話 連 篇 。