同是舞蹈演员，糖糖很出名，却看不起攀上高枝的张雅慧，跳舞的时候故意将慧子挤开，却先倒打一耙地说她抢拍。慧子没有计较，一个劲儿地道歉。过后还买了水跟大家道歉，糖糖讽刺慧子说，直接让她那个老板男朋友买别墅养她即可，比她现在风里来雨里去强多了，她这话说得慧子的脸一阵红一阵白。她出来以后不停地哭，周一鸣给她打来电话也不接。随后，周一鸣就打电话给慧子的随身助理询问具体情况。

　　姜楠帮林绍涛拿来VG一年三年五年的员工分析报告，这三个年头是一份工作的兴奋期、员工认知调整期和瓶颈倦怠期。这特殊三个年头的深层含义，还是当年简艾告诉林绍涛的。几乎是同时，林绍涛和简艾都因为这个共同的记忆而恍神。林绍涛以前的同事一起来见他，他维持着表面上的客套与礼貌，拒绝了孙伟达带头举办j的接风宴，而是自己请他们吃饭。孙伟达还想打听他回VG的原因，林绍涛以工作忙为由拒绝透露。

　　几人走后，姜楠感慨地说他们虚伪。林绍涛说以前他们并不这样，只是总公司的策略硬生生地把他们磨成这样，他们有劲也使不出，慢慢地就成老油条了。刘映霞带简艾来跟林绍涛汇报部门工作，林绍涛赶紧借口去卫生间，然后打电话给贾宽，让他无论如何也要想办法把简艾和刘映霞从他办公室弄走。贾宽不负所托，果然找了一个理由让她们离开办公室。简艾故意对姜楠说了一些莫名其妙的话，周围的员工都听得一清二楚。

　　即便简艾跟自己对着干，林绍涛也还是贴心地给她准备了运动鞋，因为简艾的一个习惯是下了班以后穿着运动鞋走楼梯。刘映霞脱了高跟鞋跟她一起下楼梯，聊起林绍涛的目的。简艾提醒刘映霞，林绍涛想把她当枪使，现在重要的是弄清楚他来VG的目的是什么。下了班，林绍涛非要简艾上车，刘映霞叮嘱她把握好机会。贾宽都即将要被约谈了，可他还是一副没心没肺的样子，看得刘映霞很是无奈和叹气。

　　林绍涛把简艾带回学校，虽然两人已经离婚，但现在毕竟是同事，林绍涛也没什么要瞒她的。林绍涛直言，优化案牵扯的人太多，第一步是清除，第二步是重建，第三步才是开拓。以刘映霞的能力，根本走不到第二步。简艾问林绍涛，他是不是和安迪给刘映霞下套，让她来背锅，林绍涛说这也是没有办法的事。简艾以配合林绍涛的工作为交换条件，让他答应自己保住刘映霞，因为她知道刘映霞这些年有多不容易。

　　明天简艾即将约谈林绍涛的好兄弟贾宽，希望林绍涛能想清楚，后者只得保证自己一定会认真地考虑这件事。话也说得差不多了，简艾准备离开，不小心踢到易拉罐，响声引来保安，林绍涛立即把她拉到一旁躲着。

　　林绍涛躲保安的经验丰富，他也趁着这次难得的机会搂抱简艾。等保安走后，简艾急不可耐地从他的怀抱里挣脱。林绍涛将她送回家，送到楼下了仍有些不舍，武清丢垃圾回来，林绍涛也不知道该和简艾说什么，就将武清又离婚了的事脱口而出，正在等电梯的武清听到后，心里一个咯噔。简艾回到家，果然要问武清关于离婚的事，武清丢出一个字条表示自己正在冥想，拒绝交流。周一鸣有些担心慧子，下了班后让司机开车带自己跟着慧子。

　　慧子一回到家，就朝周一鸣跪下，周一鸣吓得赶紧扶她起来。周一鸣对她很好，可间接导致她在别人看来是摆架子，直接被艺术团的同事孤立。琦琦姐打来电话数落她，并让她明天来一趟艺术团。挂了电话后，慧子问周一鸣是不是以满足自己的梦想为借口，来弥补不想和她结婚带来的亏欠。此话一出，周一鸣愣住。当晚，两人直接分床睡。周一鸣打电话给下属，要求对方务必在三天内把自己安排的事情做好。

　　第二天，慧子去艺术团见琦琦姐，没想到她的态度大改，高兴地说茗茗姐要见她。茗茗姐见到慧子，笑意盈盈地拿出一份专为她打造的个人规划书，可谓是十分用心了。人事部的第一批约谈名单已出，贾宽的名字赫然在列，他自己也收到了邮件，忙不迭去办公室找林绍涛帮忙。然而林绍涛只是说表面话，贾宽也就嘴上功夫厉害，要真让他因为这事跟刘映霞翻脸，明显是不太可能的。简艾让外面公司的人对VG中高层以上的人做了背调，贾宽因为级别不够，背调中的人没有他。

　　贾宽总是如此，没等林绍涛真正表态，就给他扣上一个背叛兄弟情义的大帽子。林绍涛并没有置之不理，他主动去找安迪，要求参与到优化案中，安迪应允。接二连三的职员被约谈，在进入约谈室之前都要求上交电子设备。贾宽也被约谈，但他的态度很好，有什么说什么。晚上下班，有几个被约谈的同事心生不满，在楼下堵住简艾的去路，简艾赶紧让刘映霞去叫保安。其中一个叫蒋萌的女职员情绪激动，动手扯简艾的手臂。

　　林绍涛开车经过，立即下车帮简艾解围，明确表示优化案后续工作他全程参与，有什么冲他来，然后就把简艾带上车离开。简艾谢过他，并让他在下个路口放自己下来。林绍涛没有答应，也不是送她回家，只是说到了地儿她就知道了。周一鸣给慧子准备了浪漫的烛光晚餐，慧子兴高采烈地将自己的个人规划书给他看，艺术团那边的意思是，成立个人工作室能让她更快地发展，但需要自费注入一定的资金。

　　周一鸣只是匆匆看了一眼规划书，就爽快地答应下来，反而引得慧子生疑。周一鸣以为她看破了自己的计策，但没想到慧子可以接受这种谈恋爱的方式。

　　慧子选择接受和周一鸣的这种恋爱模式，她对待感情的态度，比周一鸣要明晰很多。刘映霞下班回到家，贾宽没有像往常一样欢迎她。而因为今天约谈一事，刘映霞对贾宽有些许愧疚。刘映霞表示，当年上夜大的费用，都是贾宽帮她付的，这些她都记得。不管是什么结果，贾宽也都坦然接受，只要刘映霞好就行。林绍涛带简艾回酒店，看他写在透明玻璃墙上的关于改革的伟大构想。即便简艾没有权限看，但林绍涛说她是最有资格看的。

　　林绍涛的构想很宏大，大到要改变VG的企业文化，重新整合和组建各个部门，优化只是其中一个小步。要实现这个构想，就需要人事部的大力配合，这些刘映霞做不到，简艾却有这个能力。简艾听出来他想让自己来当这个影子总监，但与此同时刘映霞也会恨她，简艾不想因为这件事失去这段友情和刘映霞这个朋友，因此她一开始的态度是拒绝的。林绍涛以为她可以借此机会实现她的个人价值，却被简艾看作是一种怜悯的方式。

　　周一鸣将投资意向书和一份指向明确的计划书交给茗茗，他是带足了诚意来的，不过事情有点大，茗茗需要请示领导。周一鸣不急，三天后答复他即可。林绍涛在公司茶水间满是心意地摆了果盘，然后让贾宽请来简艾，继续谈昨晚的事。两人的交谈没持续多久，静姐就杀来了。贾宽赶紧将静姐到来的消息告诉林绍涛，后者下楼去看看静姐又作什么妖。静姐一见到他就开始数落，然后严厉要求他现在立刻上去辞职。

　　大庭广众之下，静姐的怒气显而易见，林绍涛对旁边的人表示抱歉，帮静姐拾起外套。林绍涛不肯辞职，静姐怒而朝他泼水。一旁看着的贾宽夫妇和简艾，俱是吃了一惊。静姐走后，三人上前，简艾拿出纸巾给他擦拭。林绍涛心情郁闷，去网球场打网球直到天黑。周一鸣和贾宽作为他的兄弟，自然不会放任不管，两人拿了酒来网球场，开场照例是插科打诨，话语一来二去，渐渐放松了林绍涛的情绪，让他好好把静姐打他的原因说出来。

　　林绍涛很清楚，静姐之所以打自己，是因为他说话不算话。周一鸣和贾宽问他是不是因为简艾才回的VG，林绍涛的沉默印证了他们的猜想。林绍涛的确身负理想，但这个理想未必要在VG实现，只是因为恰好简艾在VG，所以他才会回VG。他如此深爱简艾，却又跟她离了婚，林绍涛用马斯洛的五层需求理论来解释这个令人疑惑的现象，说白了他还是想和简艾在一块儿。周一鸣和贾宽听完之后，都挺感动的。

　　另一边的简艾也没有闲着，她通过联系以前的朋友和导师，阐述想法和本土化改革的具体构想，导师认为她这个想法足够创新，给予了她肯定的回答，增强了简艾的信心。

　　周一鸣、贾宽和林绍涛三人虽已步入中年，可他们还有理想，并且不忘初心地去奋斗，这就已经很值得了。武清终于肯和简艾交流，简艾不满武清让林绍涛转告自己关于母亲离婚一事，此事武清做得的确欠妥。这个时间点不好说太多，简艾只是说等到了大理再说也不迟，她忙完手头的事就会去大理。第二天上班，刘映霞收到了两封邮件，简艾提醒她，作为总监，不仅仅是执行方案，还要根据公司现状作出人事上的分析和提案。

　　简艾将自己写的方案给她看，刘映霞却认为优化不用做得如此细致，她显然是还没看出来林绍涛来到VG的目的。简艾只好将林绍涛的真正目的告诉刘映霞，却引起她的猜疑，认为简艾之所以不早告诉自己，是觉得她能力不行。接下来的交谈，刘映霞是带了情绪的。简艾亦说出刺耳的话，让她辞职，这样这样什么锅就都不用背了。她们的谈话戛然而止，因为矛盾和带有尖锐性的谈话，她们甚至中午都没一起吃饭。

　　贾宽生怕刘映霞晚上回去拿自己撒气，便让林绍涛想办法解决。午餐后，林绍涛就单独把刘映霞叫到天台上开导，同时阐明简艾对她的良苦用心。刘映霞心结打开，回公司之后就堆着笑脸端着一杯咖啡去简艾的办公室，两人重归于好。贾宽为此去感谢林绍涛，林绍涛也不客气，要求他明天带自己带一份饭来。慧子无事不登三宝殿，她来找贾宽和林绍涛是想让他们说服周一鸣，放弃投资艺术团，因为她认为掺杂了金钱的感情不纯粹了。

　　两人不太理解，张雅慧虽然年轻，但她看得出来周一鸣对她表达爱的方式很敷衍，她不喜欢敷衍的爱情。这件事她自己跟周一鸣说不来，所以只能来找贾宽和林绍涛。蛋糕也送了，话也说完了，慧子很快离开。简艾和刘映霞下楼买奶茶看到他们交谈，刘映霞心里一片疑云，简艾看起来却毫不在意的样子。贾宽在家里看小年轻艺术团跳舞的视频，刘映霞吃醋不已，不过很快就被贾宽的油嘴滑舌哄得开心了。

　　贾宽和林绍涛借着外出看公寓的工作由头，约出周一鸣，他们去到久违的电竞网吧一起打游戏，打完游戏后又去泡温泉，给周一鸣来了一个先礼后兵。简艾下班，武清正在家里享受按摩，她戏里的角色已经定了，给男一号演岳母。不久后就要入剧组，所以武清想要一个助理，不需要很专业，她看简艾就不错。简艾闻言，一下子愣住了。又是打游戏，又是泡温泉蒸桑拿的，周一鸣早就看出来贾宽和林绍涛找自己有事了。

　　两人便把慧子来找过他们的事说出来，并让周一鸣先把投资工作室一事放一放。周一鸣虽然表面上说是想帮慧子实现梦想，但林绍涛说他和慧子对待爱情的态度不一样，接收到的信息也不一样。周一鸣不这么想，在他看来，他给足了慧子自由和追求自由的资本，慧子却剥夺了他自由的空间。

　　周一鸣和林绍涛一顿讨论，得出结论为爱情就是一个伪命题。不过既然周一鸣想和慧子在一起，那就不用想太多。他们一起去找刚寄出去的合同，快递还没分拣，三人在快递点的众多未分拣的快递中寻找还没寄到收件方那里的合同。功夫不负有心人，合同让林绍涛找着了。刚洗完澡的三人，在快递堆里一通寻找后，出了一身汗，跑去便利店吃夜宵，讨论起生孩子的话题。贾宽一直想和刘映霞要个孩子，因为他认为自己老婆野心太大，生个孩子就能绑住她了。

　　林绍涛继续跟他们讲课，说人的另一个生殖器官是大脑，就好比刘映霞改变了贾宽，慧子试图改变周一鸣。至于林绍涛和简艾，就是谁也没改变谁，所以导致了离婚。周一鸣回到家，慧子给他做夜宵吃，看着慧子在厨房忙活的背影，周已经心里很感慨，突然觉得自己拿回合同的做法无比正确。傲君创达是万耀明的公司，已经介入了东岭大学的实验项目。林绍涛猜出傲君创达想直接买下东岭大学的项目，他们根本没想过投资，只是想拿走他们想要的东西。

　　林绍涛询问找人的进度，姜楠表示找到一个熟悉东岭大学项目和他们项目的人很少，而他则不管这些，找人本来就是人力资源部的工作。刘映霞双眼无神，担忧自己总监的位置不保，林绍涛要她找的人找不到，给安迪的新方案是已读不回。总裁办的态度在简艾的预想之内，主要是看林绍涛是否接受那份方案。姜楠很快把方案呈给林绍涛，这份方案从最大程度上既保留了公司原有的结构和人才，又为VG接下来的本土化改革预留了空间，她很看好这份方案。

　　林绍涛同样如此，这份方案几乎接近完美，至于总裁办为什么已读不回，他让姜楠去搞清楚。简艾和刘映霞不熟悉东岭大学，只能从众多的人员简历中寻找最符合要求的人。林绍涛主动带贾宽来帮忙，贾宽这些年虽然在公司毫无建树，但他相当于是VG行走的数据库，对公司员工了如指掌。他给刘映霞和简艾提了一个人，名叫程烨。程烨毕业于东岭大学，而且是跟东岭大学项目的带头人是同班同学，并且是同一个宿舍的，他们的关系非常好。

　　刘映霞想起程烨在优化名单里，已经办手续辞职走人了。简艾他们想办法联系上程烨，可他已经决定离开北京回老家，态度十分坚决。林绍涛没有气馁，主动去找程烨，碰巧遇上同样不放弃的简艾。最终林绍涛说服了程烨，让他登上前往广州的飞机，传达VG和东岭大学合作的诚挚心意。程烨的助力，让VG顺利与东岭大学搭起合作的桥梁。林绍涛让姜楠提醒刘映霞要抓紧时间，在下班之前她会收到一封邮件。

　　很快，人事部开展工作会议，致力于推进第二次优化，以孙伟达为首的几位中高层去找林绍涛表达不满。

　　孙伟达几个人的意思是想让林绍涛跟人事部打个招呼，到时候也不至于闹得太难看。看似礼貌的行为，林绍涛却看出这更像是威胁。他自然不会干巴地接受，一再表示这是公司的决定。贾宽把林绍涛约到天台上，他预感自己会被优化，便把自己在VG工作多年来的资料都交给林绍涛。作为行政部的员工，他所存储的这些资料本质上来说是不允许存在的，但却十分有用。同样的，这样的资料无法交接，贾宽不知道给谁，只能把它交给林绍宽。

　　虽然贾宽不再打算求林绍涛，可林绍涛不会见死不救，毕竟贾宽的这份资料在第二轮优化中用处非常大。茗茗姐得知周一鸣不再打算与艺术团合作以后，她不死心地让慧子再去跟周一鸣谈一谈，慧子老实告诉茗茗姐说，是她让周一鸣不签合同的。茗茗姐对慧子的态度立刻大转变，以慧子私自谈恋爱为由，按照合同上的要求停掉她最近的通告。慧子意料到这个结果，坦然接受。

　　武清主动来找林绍涛，他拉着贾宽跟自己一起去。武清无事不登三宝殿，她又有事需要林绍涛转告给简艾。林绍涛一听，头大不已。简艾无法去大理了，因为那房子早就让武清给卖了。她无法跟简艾开口，只能让林绍涛当这个出气筒。林绍涛不答应，武清作势就要给简艾打电话，林绍涛最终心软地答应，过后被贾宽数落了一顿。

　　姜楠把简艾和孙伟达在约谈室起冲突一事告诉林绍涛，不过得知一开始是孙伟达骂了脏话，而简艾泼了水。林绍涛就不着急了，简艾本身也不是吃亏的主。晚上下班后，刘映霞看到简艾还没走，于是过去跟她提自己的一个想法。简艾不认同她把行政部和人事部整合一起，这件事太难，刘映霞做不来。周一鸣、林绍涛和贾宽三人一起去撸串。趁着贾宽去上厕所，两人一合计，故意演戏，合起伙来骗贾宽，让他真的相信自己被优化了。

　　贾宽告诉林绍涛说，简艾此时还在公司加班。林绍涛有些放心不下，直接就回了公司。简艾前脚刚下班，照常走楼梯下去。林绍涛后脚就回到了公司，不见简艾的身影，遂急匆匆地下楼梯。简艾听到这急促的下楼声，怀疑有人跟踪自己，于是加快脚步。在一个转角处，拿着包狠狠地砸向跟踪自己的人。她怀疑是被优化的人对她的跟踪报复，却万万没想到对方是林绍涛。

　　贾宽心里有事，半夜睡不着，追问刘映霞究竟是怎么安排自己的。刘映霞的话模棱两可，让贾宽误以为自己真的被优化了。林绍涛的鼻梁被打出一个血口子，他缠着简艾带自己去医院检查，要么就回她家处理。闻言，简艾直接给他带去医院了。坐在医院走廊的椅子上，两人同时想起以前读书时的事。没过多久，护士给他处理伤口，在简艾的面前，林绍涛故意装出一副很疼的样子。