出身贫寒佃户家庭，以卖苦力维持生计，家中仅有零星薄田。在1926年的土匪绑架事件中，他救出首富宁学祥长女宁绣绣，但宁家拒绝支付赎金并让次女宁苏苏顶替婚约。宁绣绣与父亲决裂后，被迫嫁入封家。。