退休校长守杰的小女儿小西即将在隔天出嫁，两个姊姊小东、小南也都赶回娘家相聚。小东细心替小西梳妆打扮，小南则拿出为妹妹准备好的新婚礼物，同时带着歉意说明，小西结婚当天她必须陪丈夫出差，恐怕无法出席婚礼。小东听了十分不满，认为小南平日就顾忌婆家，不敢常回娘家，如今连妹妹的人生大事都缺席，实在太过分。两姊妹因此争执起来，话越说越重，场面一发不可收拾，直到小西出声喝止，才让这场争吵暂时平息。
出嫁前一晚，守杰反复叮咛小西嫁做人媳后的分寸与规矩，言语中满是关怀，眼神里更藏着难以割舍的不舍。小西感受到父亲深沉的爱，心中百味杂陈，也明白过了明天，这个一直以来的家就要成为她口中的娘家。迎娶当天，新郎车在鞭炮声中缓缓驶来，守杰看着小西的身影渐渐没入车内，忍不住落下泪来。此时丽珠依照传统准备泼水，守杰连忙阻止，因为在他心里，女儿永远都是女儿，娘家也永远是女儿可以回来的家。
沈家的婚宴会场布置得一片喜气，然而准婆婆秋萍一早便与公公万海前妻的儿媳妇玉凤起了争执。万海见两人连大喜的日子都要吵，赶紧出面喝止。新娘车抵达后，小西依礼拜见公婆，想起守杰前一晚的殷切叮嘱，鼻头不禁发酸。新郎建弘明白她的心情，便在旁安慰。午宴开始后，守杰家的人陆续到场，万海热络招呼大家入座。没想到此时忽然有一群show girl进场，原来是平常与沈家有生意往来的游览车公会王老板，为了替沈家助兴，竟请来show girl表演跳舞。
建弘见状大感不妥，急忙请万海把人请走，并提醒父亲，守杰那边的亲友多半是教育界人士，这样的节目只会让守杰难堪。万海却不以为然，父子俩因此争执。秋萍看在眼里，转而向丽珠抱怨，丽珠担心惹得小西婆家不快，只好请守杰想办法妥善处理。守杰临机应变，包了红包交给负责的三宝，并委婉请他调整节目内容，总算将尴尬场面控制住，也替双方家庭保全了颜面。
婚礼结束后，建明和玉凤先离开会场，前往妈妈家探望建明的母亲，也就是万海的前妻春燕。玉凤见了春燕，自然少不了告秋萍的状，话里话外又添油加醋一番，还提到自己一定要提防小西进厨房，以免她和建弘来与他们夫妻争抢猪蹄店。春燕对于猪蹄店的事倒没有特别在意，只叮嘱建明，别让三宝老是纠缠沈娟，必须把沈娟盯紧。建明答应下来，要春燕放心。探视春燕之后，建明和玉凤回到厨房赶工卤猪蹄。小西礼貌地过来向兄嫂打招呼，也表示想帮忙，玉凤表面陪笑寒暄几句，却要她赶快去休息。等小西离开后，玉凤又提醒建明，一定要防着建弘和小西。
万海的小女儿沈娟在婚礼结束之后，跟着三宝一起开着游览车外出游玩。夜色中，两人正玩得开心，没想到建明突然出现，直接拦下他们，不由分说地把沈娟强行带回去，并且严厉警告三宝，不要因为和她们家有生意往来，就以为自己可以对沈娟有所企图。
建明把沈娟带回家后，万海得知此事十分生气，当场责令沈娟以后不准再和三宝来往。沈娟无法接受父亲这样的干涉，因而和万海发生争执。父女之间气氛紧绷，最后在小西出面缓和之下，沈娟的情绪才慢慢平复，并答应小西，自己会去向万海认错。
万海仍不放心沈娟，认为不该再让她到店里帮忙，免得继续抛头露面，也要求她尽快去找一份代课教师的工作，不要再和三宝纠缠不清。双方争执之际，又牵动了秋萍和玉凤之间原本就存在的矛盾，使得家中火药味再度升高。
之后，沈娟到春燕那里探望她。春燕提起三宝的事情，再一次叮嘱沈娟不要和三宝纠缠下去。沈娟安抚春燕，表示自己心里有分寸，知道该怎么拿捏。但即使听她这么说，春燕依旧难掩担忧，始终放不下心。
另一边，秋萍为了不让建明和玉凤独占厨房，气冲冲地拉着建弘，要求他一起到店里帮忙。建弘不愿答应，并提起当初秋萍曾经允诺让他外出创业一事。秋萍却反口表示，当时那番话只是为了暂时安抚建弘的缓兵之计。建弘听后十分气愤，万海见状站出来支持建弘创业，并且愿意拿出五十万元帮助他。玉凤强势反对，建明也明确表示无法接受，众人之间冲突激烈。最后，建弘气得冲出家门，小西连忙追上去，并在一旁鼓励他。
秋萍随后又把压力加在小西身上，小西左右为难，只能向建弘说出秋萍带给自己的压力，也提到秋萍不愿意一起陪她归宁的事。建弘听了之后，对秋萍用这种方式威胁小西感到气愤。小西却担心守杰两老若知道这些情况会不安，因此希望建弘先瞒着他们，等到明天归宁时，她会自己向守杰两老解释。
到了小西归宁的日子，守杰两老在餐厅里满怀期待地等候。万海带着一家人陪同建弘夫妻前来，但唯独不见秋萍的身影。守杰心中不免担忧，猜想秋萍是不是因为那天 show girl 的事情心里不快，所以才没有出席，也因此更加担心小西在婆家的处境。
后来，建弘带着小西，准备瞒着秋萍搭飞机前往北京洽谈创业相关事宜。没想到两人才到机场，秋萍便突然赶来拦住他们，态度强硬地要把建弘拉回去。建弘不肯就范，母子两人在机场发生拉扯，冲突也因此彻底撕裂。
建弘带着小西，打算瞒着秋萍飞往北京洽谈创业的事情，没想到秋萍竟然追到机场，当场拦下两人，执意要把建弘带回去。建弘不愿妥协，母子之间因此拉扯，气氛十分紧绷。小西看着不忍心，劝秋萍放手，让建弘去做自己真正想做的事，并表示自己会回到沈家帮忙。秋萍听了更加失控，完全无法接受小西的说法，还气愤地表示要去小西娘家告状。建弘承受着巨大的压力，最后还是抵不过秋萍的逼迫，只能跟着她回家。
万海无法接受秋萍这样强硬地压制建弘夫妇，站出来想替小西说话，维护她的处境，却反而让秋萍把矛头指向小西，责怪她没有家教。小西难过之下提起守杰平日对她的家训，本意只是希望秋萍不要再批评自己的娘家，没想到一旁的玉凤却误会小西不知好歹，认为她是故意用话顶撞长辈，使得原本就紧张的关系更加复杂，冲突也一层层扩大。
为了建弘，小西决定辞掉银行的工作，改到厨房帮忙，想替建弘分担家里的压力。玉凤却故意为难她，硬要她剁猪蹄。小西咬牙接下工作，拿刀一剁，猪蹄却滚落到地上，玉凤在旁边看着她出糗，明显是在等着看笑话。建弘来到厨房，看见小西竟然在那里工作，感到难以置信，也十分心疼她。小西却态度坚定，告诉建弘自己已经辞去银行工作，要留下来帮他承担家里的事，也希望建弘能够放心去开创属于自己的未来。
秋萍听见小西这么说，立刻大发脾气，认定小西是在怂恿建弘离开，分明是在跟她作对。她再次扬言要到小西娘家告状，小西却不再退让，要秋萍想去就去，同时坚定地要求建弘教她剁猪蹄。建弘一时犹豫，正在为难之际，万海突然出面，表示由他来教小西。于是，万海开始训练小西做厨房的工作。玉凤把这一切都看在眼里，对小西这个妯娌更加提高戒心，并告诉建明，自己一定要让小西娘家知道她到厨房帮忙的事。
另一边，沈娟帮三宝担任游览车小姐，万海知道后十分愤怒，一气之下打了沈娟一巴掌，还交代建明把三宝游览车生意往来的回扣结清，明确要三宝以后不要再来找沈娟。建明照着万海的意思把话转达给三宝，三宝听后大受震撼。沈娟因为这件事赌气不回家，万海虽然生气，却始终牵挂着她。他不肯吃饭，甚至气到把筷子折断，心里仍放心不下沈娟，便要小西去找她。小西找到沈娟后，耐心地劝说她，希望她能够理解家人的担心，也让这场风波有机会缓和下来。
小西找到沈娟后，耐心劝她回心转意。沈娟听着听着终于被打动，回到家里时，看见万海正唱着卡拉OK宣泄心中的郁闷，心里顿时充满愧疚。万海要沈娟答应以后不要再和三宝来往，沈娟点头应允，还把一双不锈钢筷子送给万海。万海见她愿意退让，心中总算感到安慰。
建弘外出应征工作进展顺利，秋萍得知后依旧反对，但万海这次站在建弘一边，明确表示支持。秋萍有所顾忌，不敢再继续吵闹，只能把不满转而发泄到小西身上。与此同时，建弘正式开始从事保险业务，却很快遇到挫折。小西没有埋怨，反而鼓励他继续坚持，并表示自己会陪着他一起追寻梦想。
另一边，小北到酒店时与人发生争执，双方动手打了起来，小北因此被带到警局。丽珠还在家里担心小北迟迟未归，却不知道他已经出事。秋萍替万海按摩时，一边又向他算账，埋怨他不该支持建弘出去工作，更不该帮着建弘和小西一起跟她唱反调。万海安抚秋萍的情绪，同时提醒她，明天小西的父母要来，无论如何都要顾全场面，别让外人看笑话。
守杰和丽珠前来看小西。因为万海事先提醒过，秋萍在两位长辈面前有所收敛，表面上也客气招呼。没想到玉凤却突然说出小西在厨房工作的事，守杰从沈家人的反应中察觉到小西在沈家过得并不容易，心里暗暗担忧。建明怕万海不高兴，想把玉凤拉出去，不让她继续说下去，可玉凤偏偏故意越说越激烈，把小西在沈家的处境全都摊在守杰和丽珠面前，弄得两位老人十分尴尬。
丽珠追问小西到底是怎么回事，建弘便把事情的前因后果解释清楚，并承诺自己一定会带小西离开。守杰听后提醒建弘，做事不要太冲动，也要考虑小西夹在沈家中的难处。与此同时，万海也气愤地责备建明夫妇，认为他们分明是故意让家里出丑。建明没有多作解释，只再次向万海表明，猪蹄店就是他的。
建明去探望春燕，把家中发生的冲突告诉她。春燕安慰建明，要他不要想太多。建明又提起万海要他帮沈娟找代课教师的事，说自己不知道该从哪里着手。春燕听后开始思索，想着该如何帮忙想办法。
守杰和丽珠回家后仍惦记着小西在沈家的处境，没想到却发现小东正焦急地在家等候。小东告诉他们，小北因为打架被带到警局。两位老人赶紧跟着小东赶去警局，替小北办理交保。小北交保出来后，小东又与对方谈赔偿事宜，最后谈定以两万元解决。然而守杰并没有松口，也没有答应替小北偿还这两万元，丽珠因此十分着急。
守杰最后还是答应替小北拿出那两万块钱，不过他也提出条件，要小北到测量队去上班，靠自己的收入把钱还回来。小北知道没有别的办法，便点头答应。另一边，三宝约沈娟出来见面，沈娟当面告诉他，往后自己不会再跟他见面。三宝听了又急又气，转而去找万海理论，质问万海到底要怎样才肯看得起自己。两人因此发生激烈冲突，万海被气得不轻，然而沈娟看在眼里，反倒因为三宝这番坚持与诚意，心中隐隐有了触动。
春燕打听到小西的大姐夫李平任职的学校正好有教师缺额，原本想让万海出面去跟小西开口，请小西帮忙说情。万海觉得为难，春燕思量之后，便自己单独约小西见面，请她帮忙。小西答应下来，又去找小东商量。小东表示，自己丈夫学校确实有教师空缺，应该能够帮上忙，让小西放心。为了让小西在沈家处境好一些，小东还特意亲自到小西家一趟，当着沈家人的面承诺会处理这件事。
没想到，李平在学校却被校长狠狠训斥。校长责怪他不该把学校的教师缺额上报教育局，并明说那是自己打算留下来做人情的名额。李平无法认同校长这种做法，当场十分气愤。回到家后，小东又提起沈娟想当代课教师的事，李平听了更是恼火，直言自己不愿让那些靠人情关说进来的老师来教课，夫妻俩因此起了争执。守杰来到后，了解了事情原委，便劝小东不要勉强李平。
随后，守杰又跟小东提起小北要去测量队上班的事，希望小东能帮忙安排。小东毫不犹豫便答应下来。守杰看着小东这些年来对娘家的事总是尽心尽力、毫无怨言，心里很是感动。小东则说，当年地震让她和小南成了孤儿，如果不是守杰收养他们，她也不会有今天。父女二人说到这里，彼此都十分动容，情意更显深厚。
这时，小西发现猪蹄烧焦，情急之下不慎烫伤了手肘。玉凤见状故意把事情闹大，高声嚷嚷。万海出来调度处理，同时也训了小西一顿。玉凤趁机提出不要再让小西进厨房做事，秋萍看不过去，出来和玉凤正面杠上，双方气氛顿时紧绷。小西却把烫伤的疼痛忍了下来，仍默默继续厨房里的工作。直到小北过来，发现小西受伤，顿时大怒，质问秋萍是不是虐待小西。秋萍把话引到玉凤身上，小北更加怒不可遏，立刻去找玉凤理论，还拉着玉凤要她向小西道歉。建明护着玉凤，冲突随即扩大。小西急忙喊住小北，宁愿自己痛得厉害，也不愿小北这样不懂事。小北心疼小西受委屈，表示要回家向守杰告状，说完便往外走。小西赶紧追出去，建弘这时赶来，不清楚发生了什么，伸手拉住小西，却正好碰到她的伤口，小西疼得忍不住叫痛。
建弘见小西受了伤，心里十分不忍，说什么也不愿再让她继续做事。秋萍却故意刺激建弘，表示他若真的舍不得小西，就该回家帮忙。建弘听后不满，警告秋萍不要再逼小西，否则他会带着小西离开。秋萍担心建弘真的翻脸，只好赶紧放软态度，同时仍叮嘱小西一定要替她把猪蹄店的厨房顾好。小西答应秋萍，建弘仍对她舍不得，小西却安慰建弘，说自己手上的伤代表着希望，要他把目光放远，不要因为眼前的挫折而受影响。
玉凤打电话向守杰告小北的状。小北回来后，也把小西在沈家的处境告诉两位长辈。守杰认为小北之前跟建明夫妇起冲突，只会让小西更加难做人，气得拉着小北到沈家道歉。到了沈家后，守杰当着众人的面讲了一番道理，小北为了小西，最后还是低头向沈家人道歉。
守杰为了沈娟代课教师的事，放下身段去求刘校长，希望他能在教师缺额中留一个名额给沈娟。刘校长却刻意刁难，令一旁的小东看了很不是滋味。另一边，不知情的李平趁刘校长不在，把教师缺额的事情上报了教育局。小东得知后十分生气，把守杰为了这个名额低声下气求刘校长的情况说了出来，李平听后感到歉疚。李媗不喜欢小东总是勉强李平，因此出面反弹，李平却反过来要李媗体谅小东的心情。
小北在工作上和测量队队长发生冲突，一气之下不干了。守杰知道后气得不轻，严厉训斥小北，小北心里不服，愤而离家。
小东来到沈家向众人道歉，说明沈娟代课教师的事恐怕无法再帮上忙。玉凤见机挑拨，故意说一定是小西向小东告了婆家的状，所以小东才不肯帮忙。小西听不下去，生气地站出来和玉凤讲理，让玉凤不好再继续说下去。万海知道小东已经尽力，仍然向小东表达感谢。