西河市法庭判决黄金公司经理金玉良死刑，缓期两年执行。金玉良不服判决，大喊冤枉。参加审理的人愕然。他的妻子柳风影潸然泪下。判决源于半年前莲花沟矿难事件。鑫月公司老总冷小月开发金矿，忽视安全，导致发生特大事故，死伤金农数十人。冷小月打电话给大股东柳风影，柳风影让她封锁消息。金玉良得知此事，急奔金矿。半路被冷小月电话阻止。他刚回到办公室，就接到一个令他更加不安的电话，他拿出了录音机，电话里的人告诉他：“这只是一起普通的矿山事故，不要死人就行了。金玉良为了日后减轻责任，他小心翼翼地收藏好录音带。冷小月为掩盖真相，让矿主崔天宝藏匿尸体、封锁消息。此时市里主要领导正准备欢迎新书记上任。赴任途中的吴伟，从出租司机那里得到了金矿出事的消息。立即火速赶往莲花沟。冷小月下令护矿队阻拦任何来人。护矿队的草狼，见来人不熟悉野蛮地将吴书记一行人扣押。老书记林为驹听说此事，立即同司徒市长率各大班子领导急赴莲花沟，救出吴书记，当他得知没有人死亡后，稍感安慰。并决定立即成立了调查组，由司徒市长担任组长……

良心遭受谴责的金玉良回到家，他对瞒天过海的弥天大谎能否过关，心里没底。柳风影耐心的“开导”他，该担的责任还是要担起来。矿难事件引起西河各界的强烈关注，吴伟冷静旁观事态发展。在司徒市长主持下，沸沸扬扬的莲花沟矿难，得以顺利解决，矿主崔天宝被判刑、金玉良受到行政处分。林为驹未来女婿雪山从部队转业到西河，联系到艺术馆工作。但林书记不同意，一个电话断送了雪山的梦想，他乖乖地按林书记意图到市监察局报到，让他感到了岳父在西河的威望和能量。在局里，大家对矿难事件议论纷纷，这引起了他的注意，但林书记并不让他关心这个案子。他的特殊身份引起了西河人对他的关注。他的弟弟在冷小月的公司干活，他来看弟弟，冷小月闻讯热情地接待了他。冷小月一方面让矿主崔天宝用钱摆平遇难的金农家属，让他们保持沉默；一方面聘请口碑极佳、办事公正的律师沙叶霜，为金农的律师。向社会表明自己的公正。沙律师在土吉淖村调查赔偿金农们的事宜，碰上回家的雪山，俩人谈起矿难发生后的种种不平常的事情……

村里没有死人，但夜幕降临土吉淖村时，就传来哭坟的声音。这引起沙律师的注意，他和雪山寻声而致，只发现烧过的纸钱和供奉的祭品。俩人找到了丁村长了解情况，丁村长闪烁其词，不愿多谈。顺着烧过的纸钱，他们找到了刘海群家，无意中发现刘海群已死，追问死因，海群妻说是因偷猎而死。村里人的躲躲闪闪，回避他们的态度，让俩人深信金农内心藏着更大的隐情。冷小月得知俩人在土吉淖的情况，找柳风影商量对策。柳风影担心金玉良抗不住，同时也怕雪山、沙律师在村里找到什么破绽。要冷小月阻止俩人的行动。雪山和沙律师在住的旅馆里，发现一个四川妇女在寻找矿难后失踪的丈夫。俩人认为这个线索很重要，想以这个人为为突破口，到棚户区调查。但棚户区的金农并不配合俩人的调查，俩人无功而返，回到旅社，发现四川妇女已被人赶走，俩人追去，半路遇到草狼伏击、被扣押。雪山的小舅子林文辉得知此事，速带人将俩人解救出来……

雪山回到林家、林书记对他滞留土吉淖的做法十分不满，给他上了一堂严肃的“从政为官之道”的课。告诉他，不要为此得罪了处理事件的各级领导，让他从现在开始去拜访市里的领导，为今后的前途铺路。在未婚妻的陪同下，雪山提着礼品，穿梭于各位领导人之间。沙律师认为雪山是个有责任感、不落俗套的人，对他跑仕途的举动，表示不理解，雪山告之，自己也是不得已而为之。沙律师要他向上级反映在土吉淖村看到的一切，雪山也感到问题严重，向黄书记汇报了在土吉淖村的遭遇，以及自己的疑惑。事情反映到吴伟处，吴书记考虑此事关系复杂，而且前任领导又处理过此事，要雪山向司徒市长汇报这一情况。司徒市长听后，认为没必要重新调查此事。他的态度给雪山的热情泼了一盆凉水。面对市政府领导地不支持，吴书记建议以监察局的名义到矿上了解实情。监察局兵分几路来到矿上，雪山遇到上次骗他的金农刘满伢，虽没有让刘满伢再次溜走，但他也不愿透露真相。黄书记带人来到矿办公室，崔天宝拿出编造的花名册，虽然他蒙混过了关，但还是被监察局的人发现了一些漏洞，监察局的工作引起司徒市长的强烈不满。雪山向吴书记汇报了矿难中的各种疑点。这时金农刘海群的儿子小饶子来找雪山……

小饶子告诉雪山，他父亲的坟是空的。雪山马上把这事通报给吴书记和黄书记，俩人当即决定派雪山去找刘海群的妻子。在海群家，他的妻子将真相告诉雪山。刘海群自矿难发生后就死不见尸、活不见人。矿上来人，不让她把真实情况告诉外人。这一重要情况，立即反映到市里，几大班子的领导赶到矿山，寻找遇难金农的遗体，但翻遍了矿山，没有发现金农的尸体。冷小月、崔天宝摆出一副无辜的样子，司徒市长见事情如此收场，没有给吴书记面子，恼火地离开矿山。面对矿难的重重黑幕，雪山决定孤身潜入矿山，了解情况。几经周折，他终于假扮羊倌闯过关卡，进入严密把守的矿山。吴书记暗访百姓市场，见到皮革厂幼儿园的方茹昕，为孩子们的生活奔走，他将冷小月赠他的优惠券送给了方茹昕，让她给孩子们改善生活。电视台知道后，将此事拍成了电视新闻播出，把这事说成了是吴书记捐出工资，资助工厂幼儿园。这条新闻让司徒市长大为不满，他打电话给林为驹，说吴伟是在成沽名钓誉。雪山在矿区的活动，引起高度戒备的护矿队注意，草狼严厉盘查“老羊倌”，幸亏被检察院的朱时峰碰上，他机智地给雪山解了围……

深夜，雪山悄悄来到丁村长的工棚，丁村长见雪山如此执着，说出他所知道的事故经过。并带雪山找到了藏匿尸体的矿洞，公安局迅速介入此事。当晚有人通知了崔天宝，他见事情败露，立刻逃走。莲花沟死人的事件震惊市委，省里周副书记赶到西平，召开会议，决定成立专案组，彻底查清矿难真相，并要求司法同时介入。会上，决定由雪山任专案组长，林为驹得到消息，要吴伟另派他人负责，吴伟婉言谢绝。专案组成立后，立即组织抓捕崔天宝，崔天宝四处躲藏，公安局发出通缉令。面对日益吃紧的风声，冷小月找到柳风影商议，柳风影出人意料地让冷小月劝崔天宝自首。抛出一个丢卒保车的办法。皮革厂的方茹昕和下岗工人到市委反映情况，工厂在南海投资房地产亏损的事情，以及厂长章丘显的经济问题。这封信被市委秘书长李必书得到，他没把信交给吴书记，反而通过林文辉的关系，让这封检举信转到了章厂长手里。担惊受怕的崔天宝，见到了看望他的冷小月，向冷小月讨主意。在冷小月的劝导和威胁下，走投无路的崔天宝决定按冷小月的意思投案自首。审讯室里，崔天宝按照冷小月的布置，将事故责任全部承担下来……