在方艳芸一角上的创新，可以说是该剧的一大亮点、一大特色。《新上海滩》几乎只是保留了原作中她交际花的身份，而对她的年龄、出身、经历等都做了颠覆性的调整和改变，方艳芸要比旧版的年轻许多，她不仅是上海滩老大冯敬尧的情人，更是许文强昔日青梅竹马的恋人。这一人物关系的设定，使这部剧的情感纠葛与矛盾冲突更加跌宕起伏。精致的妆容，华美的旗袍，优雅的谈吐，高贵的气质，落寞的眼波，方艳云，这个游走于旧上海十里洋场的风尘女子，既是那个时代油画中的点睛之笔，也是《新上海滩》中最浓墨重彩的一笔。。