星期天大清早，正被公安机关通辑的文物贩子周正保腰里绑着炸药，到兴艺古玩店找谢元泰寻仇。店员小罗不知有此人，问老板黄大康及其手下，也没听说过谢元泰。周正保威胁要么交出谢元泰和一个什么玉佛，要么给他二十万块钱，不然他要与店里的人同归于尽。

接到报案的公安局长王海波迅速召集正在休息的刑警队员们赶往事发地点。喊话劝解数轮，刑警队副队长赵天虎甚至在近距离内与之对话均告无效。经过侦察，现场没有有利地形可以利用，只有人员进入才有可能制服歹徒。刑警队长江武、副队长赵天虎等都积极请战。最后江武假扮兴艺公司职员，进入绑匪所在地。绑匪周正保情绪激动，腰里的炸药一触即发。江武将五万块钱交给周正保，周正保见钱不够，举起起爆器威胁，江武拖延说财务正在银行取钱，一会儿就到。他使出浑身解数，希望能够趁周正保的手离开起爆器的瞬间将之制服，不料周正保十分狡猾，江武一直没能找到下手机会。在与周正保周旋中，人质小罗先被设法送走。最后，江武与队友里外配合，谎称送钱的车到了，趁周正保转身之时，江武撞开周正保冲出门外，在周正保错愕过后，穷凶极恶地向人群冲过来，狙击手及守候的公安人员开火将之击毙。周正保倒地的同时按下了起爆器。

兴艺古玩店被炸毁。公安机关开始追查案件始末，焦点集中在周正保寻找的谢元泰身上，追查结果谢元泰在深圳失踪。而事实是谢元泰不过是本市贤达书店经理张子贤的化名。张子贤伙同出租司机何必和周正保偷盗珍贵文物彩面玉佛后，周正保因为在偷盗地的一个山洞里没能及时出来，被张子贤和何必封在洞内。周正保侥幸生还后出来报复，引出了前面的爆炸案。

与此同时，张子贤身上带着那个彩面玉佛，去南方某城寻找买主，被一个半大小子盯上遭抢。虽然警察赶到扣留了半大小子，张子贤也被要求到公安局作证。张子贤半路逃走。因为扭伤了脚，回到开城医院治伤时，碰上了牺牲的刑警左伟的妻子李群英和她的儿子硕硕。张子贤对李群英印象深刻。硕硕被诊断患有孤独症，李群英准备带他到北京治疗。江武、左伟还有赵天虎曾被誉为“开城三剑”，犯罪分子对他们三人多有忌惮。所以江武与左伟的关系非比寻常，左伟牺牲后，江武对李群英自然照顾有加。江武和郝树送李群英去车站，郝树对李群英有意思，但不敢表达，队里最年轻的刑警冠军和前来复习考研究生的女朋友肖兰为郝树凑钱，让他给李群英。而江武也私自从妻子虹云开的小饭馆里支了几千块钱给李群英。

被炸毁的兴艺古玩店的真正老板是开城一个叫黄大康的富豪，张子贤和何必欠黄大康八十万块钱。张子贤回来后，黄大康催张子贤和何必还钱，张子贤答应两个月内把钱还上。

赵天虎显然是受丁区长委派，向黄大康表达丁区长想要点好处的意思。黄大康将二十万块钱与一堆土特产放在一起交给了赵天虎，赵天虎受到很大震动。

张子贤觉得时机成熟，开始行动。同时，他不自觉地被李群英吸引，他不断接近李群英，给李群英送书，又请她吃饭，趁机套出了科协集资的一些情况。

张子贤向科协下手。他先冒充幼儿园老师说硕硕有事，把李群英支开。何必和杜卫可在科协两个出纳拎钱出来后，将钱抢走。张子贤本来负责接应，但由于出纳呼救，召来众多群众，杜卫可抢了一辆摩托逃跑，仍被群众追赶。张子贤情急之下驾车追上杜卫可，将杜撞死。抢来的钱一分不少物归原主。