叔叔发现忆苦兄妹出走，心急如焚，四处寻找，兄妹们却决定再也不会回叔叔家，避过叔叔的寻觅。

忆苦带着两个妹妹，千辛万苦回到原来的家，却发现原来的家里已经面目全非，新的住户已经搬了进来。兄妹俩顿时凉透心。三人流落街头，忆苦在街头为妹妹乞讨，却以意外和齐天以及他的养父母碰上。

曹老师夫妇把忆苦思甜和齐妙带回家，劝忆苦给弟妹找个好归宿，忆苦不得不接受现实。

齐妙又生病发烧，忆苦却没有钱送妹妹去医院，危难中，一对老夫妇掏钱把齐妙送到医院，忆苦求老夫妇收养齐妙，老夫妇答应。忆苦思甜痛苦的和妹妹分别。

最后，忆苦带着已经懂事的思甜来到邻居乔家，求老乔收养思甜，老乔一直很喜欢思甜，答应下来。

而忆苦带着骨肉分离的伤痛，流落街头……..

　忆苦流落街头，被一直关心着齐家兄妹的周老师找到，周老师苦心劝忆苦重返课堂。在周老师的感召下，忆苦终于重新上学。

老乔家接到失去联络已久的海外亲人的来信，暗中打算全家出国。

忆苦想念弟弟妹妹，经常旷课跑去看齐天和齐妙，他的行为引起了齐天和齐妙的养父母的不满。思甜又告诉了哥哥她即将跟随老乔夫妇出国的消息，忆苦想靠自己的能力挣钱，天真的以为只要自己有钱了，就能将兄弟姐妹全要回来，重新在一起生活，于是常军带他去自己家偷东西，却被校长发现。

忆苦从常军口中得知原来父亲的发配和周老师有关，对周老师产生仇恨，与周老师发生激烈的冲突后，跑出周家。在街头又遇上骗子老高，在老高的诱骗下，做了老高的托儿。

齐天发现哥哥和老高在一起，暗中告诉忆苦那是骗他的坏人，忆苦让齐天去通知警察，自己与老高周旋，却中了老高的迷药。

老高利用神志不清的忆苦继续行骗，齐天、思甜和齐妙在老乔的帮助下，救出了忆苦。忆苦却认不出自己的亲人，狂乱中打了自己的妹妹们…….

老乔将忆苦送到医院治疗，周老师来看望忆苦，给忆苦解释，希望忆苦能够回去。忆苦却不想再见到周老师。

老夫妇给齐妙改名叫林小乐，十分喜欢这个宝贝女儿，可是忆苦的行为让他们担忧齐妙受到影响。等忆苦出院高高兴兴地来看望齐妙的时候，发现林家已经悄然搬走。

忆苦重新又流落到社会上，靠在澡堂子给人搓背为生。

思甜即将出国，临行前却找不到哥哥告别，在常军的帮助下，忆苦的知了消息，不顾一切地跑去见思甜，终于还是晚了一不，错失与思甜见上最后一面的机会。

忆苦没有了工作，整天无所事事，唯一的心思都放在了弟弟齐天身上。曹家夫妇怕这时已经该名曹剑的齐天沾染上忆苦的不良习气，不惜把齐天送去住校以避开忆苦。但是忆苦还是想办法找到了齐天。

齐天经过养父母的洗脑，又因为忆苦过于维护他，以至于他在学校和同学疏远，所以开始对忆苦有些不满。忆苦千方百计找到老高，将老高打伤，他浑身血迹悄悄逃到齐天家，要带齐天走，被齐天的养父母发现，情急之下，忆苦将曹老师推倒在地，曹老师受伤，齐天大惊，哭着斥责忆苦，不再认忆苦做哥哥，忆苦万念俱灰。

忆苦被送进工读学校，成了少年犯曹家也效访齐妙的养父母，悄然搬家。等忆苦从周老师那里得知这个消息时，已经再也找不到弟弟。

思甜到了加拿大后，生活十分优裕，可他还是十分思念原来的家。思甜写了无数的信，却没有收到一封兄弟姐妹的回信。在思甜弹奏的钢琴声中，他渐渐长大成人…….

思甜已经成为很有成就的年轻华人音乐家，她的经纪人兼未婚夫DAVID积极地为她筹备全球巡回演出，并将演出第一站定在美国波士顿。但不知为什么，思甜突然决定取消和DAVID的婚礼，并将演出第一站定在北京，让DAVID十分茫然和苦恼。而在国内，忆苦从未放弃寻找弟弟妹妹，他追寻着齐妙家庭的最后一点线索来到北京，并成为帮人讨债的混混，有一个叫吴媚的同居女友兼搭档，时不时做些碰瓷的勾当敲诈钱财，但是他没有想到，他的一个追债对象；舞女林小乐，正是他失去多年联系的妹妹齐妙。

齐妙这时和做了歌厅歌手并染上毒瘾的常军在一起，为了供常军吸毒，齐妙欠下巨额债务。而齐天（曹剑）已经是哈尔滨市某医院年轻的脑科大夫，此时正在北京进修，他的导师王教授十分欣赏他的才华，一心想给他在北京找个临床机会。

思甜终于回到日思夜想的中国，没想到回国遇上的第一件事，就是吴媚碰瓷，忆苦跳出来索要赔偿。

忆苦假意主持公道敲诈了思甜的助理1000块钱，思甜因为没有下车，错过了与忆苦相认的机会。

思甜在新闻发布会上出示了那张全家福，希望通过媒体的力量找到兄弟姐妹。

忆苦看到海报，带着吴媚找到思甜，DAVID他们认为就是碰瓷的骗子，可是思甜沉浸在和哥哥团聚的喜悦中，对忆苦的行为格外宽容。

思甜满着DAVID到北京脑科中心检查病情，王教授告诉思甜，她脑瘤在不断扩大，其实思甜在加拿大已经知道自己的病情，所以才取消了婚礼并直接回国寻亲。这时齐天来见王教授，向她辞行，可惜思甜早了一步离开。忆苦继续向齐妙（林小乐）追债，害得齐妙丢了工作。