中原市发生一系列恶性案件，使得市人大、市政府决定罢免公安局长郝钢，从小城鲁州调来郝钢警校同学和好友林敬东任中原市公安局长。也就在这个时候，大元公司发生绑架案，两名女职员被歹徒绑架，索要一百万赎金。林敬东来到大元公司调查，大元公司董事长袁成武和副总经理沈玫的不同回答，让林敬东意识到了什么。林敬东一面以赎金为诱饵，引出绑匪，一面派人寻找人质的下落，他需要一场胜仗来树立自己和中原市一万多名干警的信心。

取钱绑匪的行踪也被发现，林敬东断定绑匪要走回头路，命人守住北京华联的银行提款机。人质的下落在开封被发现，为了保证人质的安全，林敬东调集两千名警力，地毯式排查。果然，就在人质被发现的同时，守在北京的徐占江抓住了取钱的绑匪。开封，林敬东率众干警干净利落将人质救出，抓住了绑匪。这次行动的胜利让中原市的公安干警精神一振。但林敬东回到中原的第一件事却是将刑警队蒋长青关了禁闭，原因是玩忽职守。与此同时，另一起犯罪阴谋却在酝酿中。越狱而出的死刑犯桑震奎来找自己的女友白雪，而白雪却已经成为了大元公司董事长袁成武包养的情人。桑震奎为了夺回白雪，他需要钱！

桑震奎和白雪的约会被沈玫无意中发现，她却没有马上告诉袁成武。大元公司总会计师周万林在电脑中发现了一个名叫“金字塔陷阱”的加密文件，想要探个究竟，也被沈玫阻拦。而周万林的女友，在银行工作的戴丽丽却发现了大元公司可能涉及一笔两千五百万的诈骗。桑震奎抓住了两名超市小偷杨树叶和柳树根，胁迫他们和自己一起抢银行。他在踩点的时候，被郝钢发现。郝钢回到刑警队调出桑震奎的通缉令核对的时候，银行抢劫案发生了。为了掩饰自己的罪行，袁成武让沈玫来到中原市公安局找林敬东，大元公司要为公安局的烈士和受伤干警子女捐款200万，林敬东看着沈玫不置可否。

银行抢劫案引起了省、市领导的高度重视。林敬东等中原警察也开始了紧张的侦破。郝钢说出了案发前自己曾看到过桑震奎，而且桑震奎的体貌特征和银行监视录像带上的犯罪嫌疑人很相像。嫌疑犯目标锁定桑震奎。沈玫在袁成武的办公室看到了电视上播出的银行抢劫案录像，认出了桑震奎。于是，在桑震奎来找白雪的时候，袁成武突然出现，在银行抢劫案的现场外的批发市场中，林敬东和郝钢不期而遇。两人都是为破案来找线索，却遇到了让他们尴尬的事，批发市场里欺行霸市的恶徒在收保护费，而小商贩却敢怒不敢言。盛怒之下的郝钢让当地派出所所长杨豫昌抓来恶徒，从恶徒口中说出的却是杨豫昌的名字。

周万林一次次找沈玫说“金字塔陷阱”的事，让沈玫感到一丝危险。桑震奎约白雪见面，而替白雪前来的却是沈玫。周万林终于解开了“金字塔陷阱”，发现其中秘密，在戴丽丽的劝说下，给郝钢打了电话，约好第二天见面。但就在他刚放下电话的时候，桑震奎却出现了。在桑震奎的逼迫下，为了保护戴丽丽，周万林毁掉了电脑里的“金字塔陷阱”，写下遗书，被桑震奎逼着跳楼“自杀”，这一切被刚刚解除禁闭的蒋长青看在眼中。桑震奎发现了周万林的办公室里还有戴丽丽，一路追杀，被赶来的警察吓退。郝钢为自己再一次失职而懊恼，但他相信，周万林不是自杀。正在睡梦中的袁成武被电话惊醒，一个低沉的男声告诉他周万林的死讯，并以此要挟。袁成武惊慌失措，找来沈玫，要沈玫去见打电话的人。沈玫按照约定来到指定地点，却只闻其声，不见其人。但沈玫知道，这个人是可以用钱来摆平的。

就在警察一筹莫展之时，戴丽丽被发现，她的精神受到刺激，被送进了精神病医院。于成龙和蒋长青赶到医院，戴丽丽被用了药而无法回答问题。于成龙留蒋长青在医院看守，自己回局里向林敬东汇报。沈玫也得到了戴丽丽的消息，他来找桑震奎，逼桑震奎去医院。桑震奎知道医院都是警察，不肯露面。沈玫告诉桑震奎，要他去只是为了引开警察，并不是要他去杀戴丽丽。于成龙带着公安局的医生来到医院替换蒋长青，而闻讯赶来的郝钢在医院门口看见了桑震奎。他一面追桑震奎，一面打电话给于成龙，两人被桑震奎引出医院。而戴丽丽却被人杀害在病房中。银行抢劫案、周万林和戴丽丽的死让林敬东等人陷入了极端被动的局面。林敬东意识到其中的蹊跷，他要郝钢暗中调查。农行的张东再一次拿着大元公司的保单找陈志明核保，为了掩盖大元公司诈骗罪行，早就被袁成武拉下水的陈志明领张东来见袁成武。