成都望族董府二少爷孝义病入膏肓，大公子董孝贤夫妇窥视临邛的大富豪卓王孙的财产，以为弟弟冲喜为名，迎娶卓家女文君为二奶奶。司马相如将落水的董老太爷救起，用马驮着送到董府。董大公子以弟弟是浴血沙场的英雄为由骗得司马相如替孝义拜堂。主婚的王县令意外，告之真相，司马相如立意救卓文君。卓文君知孝义已死，董府上下乱作一团。

为表忠献媚，董大公子请刚回乡来的司马相如亲笔抄写人人争相传阅咏诵他的《子虚赋》给新宰相。司马相如听说有卓文君弹琴伴奏，答应抄写《子虚赋》。司马相如说服董大奶奶答应由他送卓文君回娘家。司马相如回到家，却禁不住开怀畅饮，烂醉如泥。第二天司马相如赶到董家，卓文君主仆早不见了踪影。司马相如拍马急追，路上遇一美少年及书童，急上前打问，却不知此二人正是卓文君、雨桐乔装改扮的。

司马相如赶到卓府，方知卓文君没回来。书童（雨桐）告诉他卓文君去姑姑家几日。司马相如在一个琴行里意外发现一把战国的绿绮琴，如获至宝当即弹奏，倾其所有购下还获赠琴主人范蠡的琴谱《凤求凰》。桑濮风尘仆仆一路艰辛投奔王县令而来，可王县令归来遥遥无期。司马相如将他请到客店，正吃饭间，忽听到楼上传来古琴声。

卓文君请司马相如进屋，司马相如一曲《凤求凰》使卓文君落泪。司马相如计划去游历，卓文君随他同去，却不想程公子也跟了来。王吉从京城回来，为完成加征粮饷给唐蒙军的旨意，设宴请程、卓两富商，程、卓二人合谋不赴宴，王吉只得求唐蒙减免。司马相如一行到了孟家寨，卓文君调笑司马相如说她可娶青芦。卓文君正为司马相如与青芦琴笛合奏不快，忽得信王县令被唐蒙抓了要送京城治罪。

卓文君自称是卓王孙内侄，半月内交齐粮饷。为兑现给唐蒙的允诺，她硬着头皮回家。程、卓两家老爷得知购得《子虚赋》便可有望争得冶铁官，便都拿出大量银两来。董大公子从京城回来，带回皇后失宠的消息，拟通过杨公公将卓文君骗进宫献给皇上。董大奶奶急到临邛卓府见卓老爷要接卓文君。卓王孙正为难，董大奶奶却说要卓文君画像，卓家满口答应。

卓文君与雨桐千方百计赶走一个个画师，迫使家人请司马相如。

卓文君再次扮作杜公子带雨桐到客店见司马相如，请他上门为“表姐”画像。司马相如想起那浓妆艳抹弹俗曲的“卓文君”，“无盐难画”“俗不可耐”的词冲口而出，一口拒绝。卓文君闷闷不乐，雨桐临走责怪桑濮，却又不许说出真相。桑濮送走她们回来，极力说服司马相如答应去卓府，见他只专门看卓文君留下的琴谱，便把房里弄得乌烟瘴气，甚至说出自己盼着见雨桐，方使司马相如答应。

到了卓府，却不见卓文君只见杜公子，且因长得相像由他代替“表姐”， 司马相如只得答应了。闲暇时，杜公子还应邀弹续古曲，其乐融融。

董家绞尽脑汁给唐蒙筹划礼单，意在借唐蒙之手除掉王吉，为迎合唐蒙，董大奶奶出主意送雨桐。董大奶奶到卓府催画像，卓王孙到后花园一看，他们喝酒行令的正热闹，画像上没几笔，很是生气，又见她们一身男装，责骂文君忘了自己热孝在身，一席话劈头盖脸，卓文君掩面而去，桑濮只得对满腹疑团的司马相如如以实相告。