南桩市卷烟联合打假办公室查获了已经装车待运的两车皮假烟。行动中卷烟联合打假办副主任林妙卓挺身拦截已开动的列车，危机中结识了保险经纪人陈大维。打假办主任、市烟草专卖局局长赵成，顺藤摸瓜直逼到造假团伙的假烟生产窝点。卷烟造假头目方国梁指使同伙阿珠，决定将赵诚灭口。

赵诚被撞致死使林妙卓大为震惊，她意识到赵局长的死绝不是“重大交通逃逸案”，要求将赵诚命案列入刑事侦察。但由于没有证据，未能得到主持市委工作的张玲市长的支持。只得约来了自己中学同学、南桩市刑警队队长王勇，请他帮助在现场收集赵诚被害的证据。未料，又让她碰了个软钉子。此刻，相识不久的陈大维却一直陪在身边，这自然对两人的情感发展注入了催化剂。

赵诚被撞致死后，省里立即派出由省烟草专卖局副局长沈光率领的工作组到达南桩市，决定重组“卷烟联合打假办”，并彻底查清赵诚的死因。市长张玲出于多种考虑，同意推荐自己的老关系、阳县县长何保山的养女林妙卓接替联合打假办主任职务。出于刑警的敏感与责任心，王勇开始组织赵诚命案的案情讨论。为了转移视线，造假团伙的灵魂人物向明又策划了一起流血事件。受伤的人却是向明爱女向如昀追逐的男友李斌。

林妙卓任打假办主任的后，便推动对赵诚死因的刑事立案。她的义无反顾不但使男友陈大维担心，更惹得养父何保山不安。关键时刻，王勇以刑警队名义提出对赵诚案件现场痕迹分析的新看法。与此同时向明又指派手下白玉龙正进行秘密交易。当政法部门决定将赵诚案件转入刑事侦察的时刻，一个司机开着肇事车辆前来投案自首。

为了宣传南桩市在整顿市场经济秩序的成绩，张市长组织摄制了专题片《315备忘录》，并派林妙卓任总撰稿。此时仍坚持查案的林妙卓不顾压力，决心坚持下去。而在她去找王勇讨论案情的时候，平平的妈妈与小平平也相继走失。审片时张市长不见林妙卓，十分恼火，决定将自己曾抱有期望的年轻人暂时调离，以免影响大局。

借去北京送电视片的机会，林妙卓通过昔日良师益友代英杰与外籍华人周先生相识，在得知周先生曾因贩卖假烟与南桩市有关后，便与其周旋。方国梁却因此认定林妙卓与周先生联手整自己，便赴北京摆平此事。其实周先生只是察觉了妙卓来京暗访南桩假烟案的动向，便借机逼方国梁给他销掉旧帐。老奸巨滑的向明只是企图借何宝山之势投资赚钱，亚洲金融风暴使他的后续资金化为乌有，为了攫取暴利才成了南桩制售假烟集团的老大。鉴于林妙卓出任市打假半办主任，向明便借为妙卓生父迁修墓地为由，安排在清明节同妙卓共拜亡人，以求修好关系。