某市新楼盘绣文花园即将开盘，开发商匡宗元突然暴死家中。接到副总经理肖蔷的报案，刑警梁子和他的助手小李赶到现场，他们从匡宗元的录音电话里面听到一个名叫卜绣文的女人的几次留言，都是要求单独约见匡宗元的。梁子觉得这个女人的名字很耳熟，声音也在哪里听到过，但就是一下子想不起来。现场引起梁子注意的还有一条丝巾和一些黑玫瑰花瓣。肖蔷在接受梁子的询问时，毫不掩饰她与匡宗元的特殊关系，并请求警方在新闻发布会以前为匡总的死保密，生怕匡宗元的死会影响楼盘的发售，因为这个楼盘有她的股份。第二天的新闻发布会，却让一个名叫姜娅的女人给搅了。姜娅大骂匡宗元设陷阱致卜绣文破产，绣文花园是从卜绣文那里骗到手的。在匡宗元公司的进一步调查中，警方发现，匡宗元的死，最大的受益者是他的妻子黄姐，肖蔷也能得到她的股份，而卜绣文则是匡宗元在生意场上仇家，疑点渐渐集中在这三个女人身上。尸检报告证实，死者是因为鼠毒强中毒身亡，下身的伤都是死后施暴的，凶手一定对死者有深仇大恨。梁子决定从卜绣文破产着手调查。但是，卜绣文的公司已经倒闭，卜绣文的电话都已经停机。梁子找到卜绣文家，她婆婆却不耐烦地说，卜绣文早就出国了。梁子一直牵挂着曾和自己已去世的母亲同病房的血液病小病友夏早早，可就在他带着小李去医院看望早早的时候，却无意中得知，早早的母亲就是卜绣文！

梁子和小李找到姜娅，姜娅讲述了卜绣文破产的经过。原来匡宗元对卜绣文垂涎已久，卜绣文为赚钱救治女儿一直在和他周旋，既不想得罪他，又不能让他得手。一次匡宗元精心安排的约会，卜绣文不知为何爽约了。匡宗元不但没有生气，还将一个前景很好的房地产项目让给卜绣文。姜娅不太放心，多方了解这个项目的背景，却没有发现什么问题。肖蔷为此打翻了醋坛子，这一来更消除了卜绣文和姜娅的戒心。梁子和小李找到肖蔷，肖蔷承认起初自己是真的为此和匡宗元闹过，但匡宗元怕她闹过头，很快就告诉她这是一个陷阱。肖蔷为了自己的股份，就配合匡宗元演了一出双簧。卜绣文在项目转让合同上签了字，让姜娅以绣文花园作抵押向银行贷巨款支付了那个项目的首付款。当姜娅发现上当的时候，等待卜绣文的只有破产。小李认定卜绣文有杀人动机，作为母亲，在重病的女儿最需要用钱的时候被坑害破产，一定当时就恨不能杀了匡宗元。但奇怪的是，姜娅却证实，当她好不容易电话联系到卜绣文的时候，和早早的医生魏晓日在一起的卜绣文却仿佛心不在焉！肖蔷也向梁子他们证实，卜绣文知道上当以后根本没有露面，后来也一直没有为此事来找过匡宗元算帐，这让匡宗元非常恼怒！

匡宗元的妻子黄姐到了，梁子、小李跟肖蔷一起到火车站接她，这个将从匡宗元的死中获益最大的女人竟是一个从没到过省城的农村妇女。黄姐住进了匡宗元的豪宅，匡宗元公司的秘书涓涓留下来陪她。半夜，有人悄悄翻墙潜入。梁子和小李接到涓涓报警迅速赶到，惊魂未定的黄姐劝他们不必追查凶手，匡宗元注定不得好死，因为他做孽太多。黄姐的讲述让梁子他们认识了年轻时的匡宗元……高考落榜后，匡宗元到县城找到了正在一个包工头家里做保姆的老乡黄姐，请她帮着找个事做。黄姐求了主人老范，把匡宗元介绍到老范承包的建筑工地。很有心计的匡宗元很快取得了老范的信任，做起了小包工头，并带黄姐回村结了婚。他对黄姐没有爱，只是把她当做满足自己欲望的工具。他们曾经有过一个孩子，但却在一次事故中死了。在残酷的生存竞争中，野心勃勃的匡宗元既被人坑，也坑人，在老范入狱后取代了老范的位置，成为县里的大包工头。但他没有再要孩子，而是让黄姐一次又一次地做人流，直至丧失了生育能力。黄姐的生活越过越好了，但匡宗元却越来越让她感到害怕……天亮了，梁子和小李堪察了现场，发现半夜潜入的人挖开了园子里的花坛。

梁子和小李把现场取得的证据送去鉴定，他们离开以后，原来说是什么人也不认识的黄姐竞奇怪地让涓涓带她到医院，直奔血液病病房。早早的父亲夏践石教授看见她十分紧张，黄姐提出想看看早早，夏践石极力阻拦。梁子和小李接到涓涓的传呼赶到医院时，夏践石慌张地掩饰他和黄姐相识。黄姐还让公司立即给她送五万块钱过来有急用。这一切引起了警方的怀疑，黄姐为什么没有和匡宗元住在一起，他们之间到底是一种什么样的关系？梁子和小李加紧对黄姐的问讯……匡宗元承包工程后，回家乡拉出了一支施工队，残酷地克扣、剥削自己的乡亲，为省钱不拉防护网，致使老乡坠落身亡，黄姐目睹了他作孽的桩桩件件。老范终于死在狱里，有人告诉黄姐老范是被匡宗元送进监狱的，黄姐又亲眼撞见匡宗元和老范的妻子通奸，黄姐不得不向匡宗元提出了离婚，但此时的匡宗元已经成了家乡的救世祖，他不同意离婚，亲人们也都谴责黄姐。匡宗元在黄姐的请求下，在别处建起一座乡村别墅让黄姐独居。匡宗元的条件是每年黄姐必须陪他回家乡过年。从此，黄姐过起了隐居生活……肖蔷打来电话，说匡宗元的告别仪式已准备好了，黄姐心情复杂地表示要去送送他。

黄姐对肖蔷的铺排不满，肖蔷拂袖而去。黄姐在殡仪馆放声大哭，却告诉梁子和小李是心里高兴，她恨匡宗元。……她离开匡宗元以后，匡宗元的生意越做越大，从县里做到了市里。每年春节，匡宗元都要带她回村里过大年，这是他最得意的时刻。匡宗元在家乡受到各级领导和村民们的隆重接待时，黄姐却独自来到死去的民工坟前，可是她却悲哀地发现，死者的亲属并不恨匡宗元。不知从哪年开始，匡宗元把肖蔷也带回村子去过年，黄姐对这个有文化的城里女子很不理解……凶杀现场的指纹鉴定和其他证据的化验结果都出来了，凶杀现场肯定有一个女人。卜绣文出国了，黄姐在乡间别墅，警方决定，马上开始对肖蔷的调查。在梁子和小李的逼问下，肖蔷痛哭失声……当年，肖蔷大学毕业应聘到匡宗元公司来的第一天，就被匡宗元强暴了。但她亲眼目睹了匡宗元从一个包工头变成一个房地产开发商的过程，很快就被匡宗元的野心和意志力所吸引，被匡宗元魔鬼般的力量所控制。他们相互欣赏，相互利用，抓住微利房工程的机会，帮助市建委吴主任确立政绩，同时建立起自己的权利背景，最终名利双收，拿下该市的“地王”……小李趁肖蔷不注意，取下她的指纹。

肖蔷继续讲述。……匡宗元在“地王”建起一座五星级饭店时，吴主任荣升到省里。吴主任力邀他到省城发展，但匡宗元有些犹豫。最后让匡宗元下决心到省城发展，是因为看到报上对省城房地产女大亨卜绣文的专题报道。公司搬到省城还没安顿好，匡宗元就拿出一个很旧的江北大学的工作证给肖蔷看，要她去打听这个叫卜绣文的人现在在哪里……小李突然拿出凶杀现场的那条丝巾问肖蔷，肖蔷说见卜绣文戴过，小李说卜绣文出国了，肖蔷却说凶杀案发生那天，涓涓还见过卜绣文。梁子和小李立即找到涓涓，涓涓不得不说出那天卜绣文曾到公司来找匡宗元的事实。正当刑警队开会分析案情时，早早突然打传呼告诉梁子，她看见妈妈了。梁子赶到医院，把丝巾拿给早早辨认，早早捧着不撒手，说这是爸爸送给妈妈的生日礼物。梁子借走了早早的游戏机，取下了上面的指纹。经过指纹比对，可以确定凶杀现场留下的有卜绣文的指纹。梁子的心情十分沉重，但他不肯回避，要亲自保护早早不受伤害。涓涓到医院告诉夏践石警方怀疑卜绣文，夏践石也在早早那里看见了那条丝巾，他慌慌张张离开医院，被梁子和小李跟踪。跟到郊外的一座名叫玲珑居的小院里，梁子和小李被魏医生拦住，就在小李逼问得夏践石和魏晓日破绽百出时，卜绣文走了出来，承认是她杀了匡宗元！卜绣文从早早的出生开始讲述……筒子楼里，在保姆都不愿意接受的物质条件下，夫妻俩艰难而幸福地抚养着早早……