四禄奉二水之命打听立秋和绿叶的事，四禄一口一个“建民哥”地叫着，还真就从老实人口里套出了几句话。纱厂里的女工们也在传言立秋和绿叶要离婚。绿芽所说后忍不住告诉了娘。绿叶想方设法将鲁锦布做成了童装，再挨家挨户上门推销……，可是童装没推销出去，却意外地接了一批工作服。立秋找到赵乡长，要租下窑厂建陶瓷厂，赵乡长叫他们一次拿出两年的租金五万元。

绿叶借的第一笔生意挣的钱，终于办成了自己的公司。能掐会算的奶奶带上绿朵进城找绿叶来了，绿叶见了二姐的公司竟不想回去了。立秋交了五万元后才知道贷款要抵押，可他没有抵押。交的五万元房租也被赵乡长告知修路用了，没法退，立秋傻了眼。立秋娘一急病重，不久离开了人世。立秋厂子没办成，丢了五万元，又死了娘，绝望极了。二水良心发现，决意花钱为立秋娘出殡。

李老万家听说了立秋娘的死讯，可不明白为什么到了出嫔的时候郑家也没有正式通知李家，老万作主率全家前去吊丧。二水将抢先买回的立秋娘的寿材送给了立秋。赵兴东心里不安，跟郑乡长商量退还正秋那五万块钱，郑乡长第一次冲赵乡长发了火。马老板请绿叶和她奶奶共餐，可绿叶突然接到她婆婆病故的电报。袁媛与二水翻了脸。小凤到养鸭场来看望立秋。赵兴东与妻子再次吵架。绿枝没考上大学，失去了生活的信心。挣了点钱的二水办起了“堂会”。

赵乡长派税务所去纱厂收税。奶奶带着绿叶回家了，绿叶回家的第一件事就是给爹买了条船。绿枝给立秋送饭，并向他求爱，立秋大吃一惊。绿叶与立秋关系缓和了。绿叶送绿枝进城复习再考。听说绿叶又要办厂，兰芝又给二水出馊主意，二水这次没听。绿叶这次要办的厂是以遍地都是的芦苇为原料，而且还可以出口赚外汇，因此赵兴东非常感兴趣并大力支持。

黄河纺纱厂因效益不好被赵兴东通知准备关闭，这下急坏了二水和兰芝，把仇恨又集中到绿叶身上，并利用了绿芽，带众女工到绿叶家大闹，李老万全家协手平息了吵闹，消除了误会。绿叶的芦苇加工厂先从自家院子起步，红红火火地办了起来。走投无路的王美玲带着俩孩子找到了绿叶家门。二水开始变卖设备还贷款。

无计可施的郑二水想到了那条“二水路”，他带几个人来了个拦路收费。绿叶运芦苇的四辆车被堵在村外，送货时间紧，情急之下，立秋、刘建民率众肩扛手提走路进出村来。绿叶的苇帘加工厂首批出口挣了18万元，老万全家都吓坏了。二水见绿叶的厂子办得红火，便冒名顶替到省城见了马老板，并顺利蒙混过关。结果，绿叶的第二批货收不起来了。立秋去了省城一趟，澄清了二水抢生意的事。