谭伟雄对县委机关进行大改革，把杨树提拔为办公室主任，把肖立银提为县组织部长，莫文其提为县公安局长，宋文路调离了纪委书记的岗位。然后，谭以县政府的名义与林茹琦合伙开了一家巨龙贸易公司，并与秦关长一起，从境外走私货物进来，从中谋利，县委的领导班子里，除了宋文路及杨树外，其他每人一份。李光被正式立案审查，但刚好有一外商有项目与海天公司合作，而此项目一直是李跟进的，事关国家利益，陈少锋后来同意李光以海天集团总经理的身份与外商谈判。

李光与外商的谈判正在进展中，他的女儿得知他是一个经济犯时，与他产生了矛盾。此事对李的情绪产生很大冲击。欣然找到李光的女儿谈话，说明了她父亲犯罪是为了她上学的事，要求她给父亲写信，让他勇敢地站起来。谈判成功结束后，李被移交检察机关。陈察觉了巨龙贸易公司给当地经济造成了巨大的冲击，但苦于没有证据，因此要求派工作组到安平调查，但市委范书记不答应。杨树带大志回谭家，发现了巨额存款的存折。

李光由于涉案金额不大，认罪态度良好，又有立功表现，得到法院的轻判。陈少锋派齐训到安平，秘密调查当地的走私情况。项华为市民政局挪用公款一事追踪郑到安平，被谭伟雄阻拦，两人产生了矛盾。项华又到邻县南远县采访移民款被挪用一事，遭到民政局人员的围攻，后来得到陈少锋的帮助。

杨树察觉到巨龙贸易公司走私对当地经济造成了巨大冲击，找谭说明情况，要求谭彻查。为了拔去杨树这颗眼中钉，谭派他到省委党校学习。同时，谭要求林茹琦为他准备出逃香港的证件。郑百顺被请到市纪委谈话，经过较量，他交代了受贿的经过，同时将他的所有财产―――二百多万都交给纪委以求宽恕处罚。

欣然提及谭伟雄及安平走私问题，杨树说他会尽最大努力去挽救谭，如果不行就举报他。安平的走私事件给当地经济造成了巨大的冲击，范学成要求谭尽快解决。陈少锋劝范说要尽快查处安平的走私问题，范不让查，陈坚决要查，因此，两人闹翻了脸，范想把陈调往省税务厅任副厅长以阻止他调查此事，但陈不愿走，并把事件上报省纪委和中央。中央海关总署及省委副书记到南江联合调查安平走私事件。秦关长被通知到南江开会，并被免职检查。

杨树从宋文路处得到的资料表明谭伟雄与走私事件有直接的关联，杨树想再次尽最大努力挽救谭，并把这些资料让大志藏起来。谭向杨和盘托出了自己参与走私事件及所得的利益。杨劝他自首，遭到拒绝后，决定到市纪委告发他。但当杨刚离开谭家，就遭到劫难。 陈少锋得知杨树的死讯后，带领专案组马上赶往安平。就在他们到达之前，谭唆使原生逃跑，然后把一切责任都推到原生身上。陈毅然向原生下追捕令。陈找谭谈话，要求他主动交代，争取从宽处理，但毫无结果。