1920年秋，湘江中的一条小船上，肖劲光、任弼时等青年在毛泽东的组织下争论着中国的未来应走那条路，而眼见江面上日本人的小火轮横行霸道，肖劲光发誓，有一天要用中国的军舰赶走帝国主义列强。 1925年从苏联学习归来的肖劲光，被派到国民革命军第二军六师当代表，他给官兵们确立了“不怕死不扰民”的行动宗旨，对戴岳师长的小舅子刘风的违纪行为严肃处理赢得了官兵和百姓们的拥护。 在攻南昌城时，刘风冒死冲锋，六师的红旗又一次插到城墙上，蒋介石对肖劲光和戴岳大加赞赏。肖劲光告诫戴师长要警惕有人会铲除异己。

1927年，“四一二”事变后，在上海的肖劲光等人为痛失自己同志的生命气愤难平。周恩来给肖劲光介绍了湖南老乡朱剑凡父女，并通知肖劲光再去苏联学习。不久朱仲芷依依不舍地送走了丈夫肖劲光。 1931的瑞金，留学回来的肖劲光赶到毛泽东的住所，接受了新的任务，先去当红军学校的校长，后又去当红五军团的政委。在改造旧军队的同时，团结更多的爱国军人。

经张师长煽动的士兵们跑到肖劲光的住处，叫喊着把季团长交出来，恰在这时季振同赶回，他告诉部下，他已经把自己交给共产党了，弟兄们留去自由，肖劲光送季振同去红军学习。 肖劲光在去黎川前接受了毛泽东填写的一首倾逃跑主义，在中革军委的会议上，根据共产国际顾问李德的意见要处决肖劲光，而由于毛泽东等的据理力争。解除了对肖劲光的“杀头令”。

毛泽东派妻子贺子珍去看望肖劲光，告诉他要振作；肖劲光让贺大姐告诉毛先生：天塌下来有肖长子顶上。1937年，延安的红军主力上前线，肖劲光任留守兵团的参谋长。他带领着红军官兵们打土匪，与胡宗南作斗争，保卫着根据地。毛泽东修改着肖劲光发往前线的电文，还请肖劲光去看戏；肖劲光的心中一直惦念分别的妻子，秋风中他走到毛泽东的窑洞前……

延安军民欢庆抗日战争的胜利，肖劲光在奔赴新的战场途中接到军委“向南防御向北发展”的电令，率部挺进东北；蒋介石命令杜聿明，海陆空并进，关东不能落在共产党的手里。 从北满到南满，在东北的日日夜夜里，辽东军区司令肖劲光指挥我军官兵在装备缺乏，弹药不足冻伤减员的困难情况下，与国民党杜聿明郑洞国的精锐部队展开了顽强战斗，以奇制胜。

临江的百姓杀了自己的骡子，送肉给联军的战士们吃，他们盼望着东北联军守住临江。 东北联军司令部里，林彪和罗荣桓研究着战役通报，关注着前线的肖劲光。沈阳的东北保安司令部内，国民党杜聿明郑洞国部署着第三次进攻临江的作战方案；在红石砬子，我东北联军三纵与国民党的八十九师进行决战。 1948年5月，肖劲光率部与老对手，固守长春的郑洞国又开始了新的较量。