当母亲第二天要去棉库送货的时候，黄卓主动要求帮母亲前去送货。结果在棉库，一扇铁门倒下压向没有防备的黄卓，母亲冲上去硬是用疲削的肩膀扛开了铁门。

黄卓内心感动了，于是来到母亲经常蹬车经过的送子桥，将桥上的窟窿补了起来。

看到母亲独力支撑这个家庭的不易，奶奶又一次找到龙大海，替母亲求亲……

就在这天，黄智清和黄毛女人又双双回到了镇上。他们在南方混得并不如意，准备回家卖掉黄家老屋。

黄毛女人以黄智清老婆的身份，企图出售黄家老屋的行为遭到了母亲的反对。且不说先前的离婚协议上就已经注明老屋归母亲所有，就目前情况而言，母亲和几个孩子，包括黄智清亲生的两个孩子都需要这间老屋安身立命，特别是奶奶--也就是黄智清的母亲还活在这座老屋里，老屋是说什么都不能卖的。

龙大海伤愈出院，这其间刘主任表现出异常的热心。原来医院一个副院长空缺，这刘主任想求母亲向县开说说替他打一声招呼，结果遭到了母亲的断然拒绝。

眼看高考临近，黄卓的三次模拟成绩均不理想。而他所报的第一志愿却是上海的一所重点大学。母亲和龙大海商量后，认为黄卓不切实际，便将他的第二志愿的二类本科学校改成了第一志愿……

高考开始。黄智清又出现在老家。他不是牵挂几个孩子的读书，而是来向母亲借钱。更为恶劣的是为了逼使母亲拿出钱来，黄智清竟将黄卓的准考证藏起来作为要挟。

眼看这最后一场高考，黄卓没有准考证进不了考场，母亲像疯了似的，夺过准考证，急奔考场。

黄卓的高考没有受到耽误，母亲却心脏病复发，被送进县医院抢救。

高考成绩很快出来，黄家三个孩子全都考上了大学。加上先前考上大学少年班的黄琳，黄家四个孩子很快就全都是大学生了。

但学费对于这个家庭，无疑是一个巨大的数字。

为了减轻家庭负担，为了能使弟妹们读书能有新的经济来源，黄鹂已经做好放弃的准备。

同时准备放弃的还有黄卓。黄卓以异乎寻常的高分，所录取的却是二类本科的第二志愿。黄卓以为是招办的工作出现了误差，便到招办交涉，结果招办的同志明确无误地告诉他，因为他填报的第一志愿就是这所二类本科……