寡妇阿桃正在地里干活儿，一群孩子跑来告诉她：儿子通州在学校开运动会时从高处摔下来了！

阿桃失魂落魄地奔到医院，儿子已经被推进了手术室。

阿桃变卖了所有家产替儿子看病，通州的腿却依然没有好转。这天，阿桃背着通州失望地往回走，在火车站，他们遇到了年仅七岁的卖唱盲女篮子，在通州的坚持下，阿桃把可怜的篮子带回了家。

阿桃到集市卖菜，帮助了被人欺负的无臂残疾男孩儿南飞，南飞却认定阿桃跟着她回到家中，阿桃几次把南飞送走却又于心不忍带了回来，无奈之下，阿桃收留了南飞，但这个家庭却更艰难了。

一天晚上，阿桃正在院子里洗衣服，却听到大门外婴儿的啼哭声……

阿桃打开门，发现孩子身上有一封信还有照片和钱，这是一个弃婴。阿桃无奈地摇摇头，只得又收下了这个女婴，取名为月月。

村里的琴疯子王爷爷惊讶于篮子的音乐天赋，欣然收她为徒，篮子开心地跟着王爷爷学二胡。通州自己动手替篮子做二胡，为了找蛇皮，南飞一个人到竹林里去捉蛇，被蛇咬伤，阿桃为他吸毒，差点中毒。

在阿桃的鼓励下，通州终于又回到了学校，他成绩优异，成为全家人的骄傲。南飞十分羡慕，和篮子偷偷躲在小学教室外听老师讲课，却被一些坏孩子欺负。

阿桃终于让南飞走进了学校。但是无臂的南飞在学校里却受到一些同学的欺负和同学家长的侮辱，他负气出走，阿桃不明就里，责骂了他。委屈的南飞一气之下离开了家……

心力交瘁的阿桃不堪失去南飞的痛苦，急得大口吐血，昏倒在地。

三个孩子跪在阿桃的床前哭成一团，阿桃抚摸着他们艰难地说：妈不会死，妈死了你们怎么办？

县医院的卖血处，齐齐地伸出几只小手，三个孩子卖血救母的事情惊动了报社记者，一篇报道引起了三个人的注意：一个是市民政局盲聋哑协会主席黄刚，一个是富孀杨柳，还有一个是大学教授田明。

黄刚给阿桃带来了一些糊火柴盒的活儿，还给孩子们带来了从来没有吃过的月饼，陪他们一起过了中秋节。

阿桃被诊断为肺癌，黄刚为了救她四处奔走。阿桃留恋地看了她的孩子们最后一眼，被送进了手术室，却再也没有出来。

父亲的坟前又多了一座新坟，通州带着弟妹们在坟前长跪不起。

十几年后，四个孩子都已长大成人。

通州无数次地找工作，却都因为腿残疾被人拒绝，这次，他好不容易找到一份洗车的活儿，又因为同样的原因失去了工作，家里，月月、南飞和篮子正急切地等待着他的佳音，通州强打着精神走进家门，谎称自己终于找到了工作。

南飞每天闷在家里不愿意出门，埋头练着书法，篮子整天抽着二胡弹着电子琴沉浸在自己的音乐世界里，看着弟妹们萎靡不振的样子，通州忧心如焚。

黄刚给南飞带来了好消息，帮他找到一份工作，一家人十分高兴。通州对要求去学盲人按摩的篮子说：哥一定要送你去学音乐，不能埋没了你的天赋。

第二天，当找工作碰了一天壁的通州筋疲力尽回到家中时，却发现南飞闷在房间独自流泪，原来，南飞找工作未成，却被大大地伤害了自尊，看着弟弟的样子，通州心痛不已，心力交瘁。

月月高考成绩优异，却因为学费问题放弃了重点大学选择了师范学院，但这一切她都没有告诉家人。

通州决定自谋职业，他找来一辆板车想要做一个早餐车，兄妹几人兴奋的帮助他。但是，第一天卖早餐就遇到了麻烦，辛苦做成的早餐车差点被没收，幸亏黄刚帮忙才拿了回来。

自谋出路的打算就这样搁浅了。

月月收到录取通知书了，大家都十分高兴，为她庆祝。月月却发现录取通知书被篮子洗坏了，满心委屈的月月终于爆发了，她向南飞和篮子发火，通州第一次打了月月，争执中，篮子不见了。

外面，下着暴雨，通州和南飞冲进了雨中……

通州和南飞四处寻找篮子，却不见她的踪影。

篮子到了省城。火车站，篮子拉琴引起了匆匆赶火车的大学教授田明的注意，他吩咐前来送他的儿子田野一定要去看看那位盲姑娘。

田野惊讶于篮子的美丽和她优美的琴声，但因为时间关系，匆匆留下地址和一些钱就离开了篮子。

四处流浪的篮子被一位好心的同乡收留，有了暂时的安身之地。

家里，通州、南飞和月月仍在四处寻找篮子，他们找到阿桃的坟上，却与前来祭拜阿桃的杨柳擦肩而过。而此时，远在北京的田明也因为与篮子的偶然邂逅勾起了许多从前的回忆。

通州决定自谋出路，他租了门面要开一家小超市，为了替通州酬钱，南飞偷偷去广场卖艺，被人欺负，通州严肃地批评了他，告诉他：男儿膝下有黄金，残疾人同样要靠自己的双手养活自己。

为了筹集学费，月月决定到餐馆打工，上班第一天就遇到了趾高气扬的贵妇杨柳，临走时，杨柳给了月月一笔小费。

黄刚陪着通州去办理各种开店手续，公交车站，通州机智地擒住了偷皮包的小偷，残疾的通州令失主沙莎十分惊奇。

月月生日到了，一家人都在为她庆祝，其乐融融。此时，在豪华别墅里，杨柳也在为失散多年还没有找到下落的女儿过着生日，生日烛光照着她孤独的身影，与月月家的欢乐气氛形成了鲜明对比。

月月兴奋地穿着通州送给她的新连衣裙，却不小心被墨汁泼了一身，情急之下，南飞衔笔为她画了几朵墨莲，这一创意让众人十分惊奇，欢乐中大家都情不自禁地想起了篮子。

篮子按照地址去找田野却失望而归，暴雨中失足跌进了大水坑，被一群大学生救起。闻讯而来的田野把篮子带回了家，田野的妈妈方茹热情地接待了篮子，并让发烧的篮子养好病后再走。