宫约小瑜带男友来家里吃饭并作画，同时邀请弋阳。由于弋阳与小瑜是姑嫂关系，便欣然同意。在宫家，弋阳意外地发现他一直珍藏着自己的照片。但小瑜只一个人赴约来了，原来马刚刚得知宫在报社工作，没敢上来跑掉了。宫也由此知道，小瑜的男友竟是那个被开除的败类。然而想到小瑜已与其同居，宫不忍心让她遭受打击，只把真相告诉了弋阳。两人商量要慎重对待，观察一段再说。左听说弋阳去了宫家，大发雷霆。暗恋情绪尤在的小瑜告诉表哥，她曾无意中发现宫与弋阳手拉在一起。马原打算逃走，当他发现小瑜尚未了解真相，便添油加醋地大肆渲染她对那两个人拉手的发现，同时为免露马脚　，他开始抓紧找工作。左偷听了几次弋阳与宫的电话后，命令堂弟小左每天拉着他去接上夜课的弋阳，实施贴身监视。

宫天泽思虑再三决定告诉小瑜真相。她困惑已极，一时分不清孰真孰假，但还是要求去学校验证文凭并得到马的公司核实。马哀求同学帮忙，略施小计阻止了小瑜去学校蒙混过关。小瑜由此反而怀疑起宫弋阳的关系，还当众羞辱了他。左又来接妻子，她却从后门走了。左要堂弟跟紧。回到家里弋阳一针见血指出丈夫心病，夜谈又是不欢而散。几次接触，宫感觉到了昔日恋人内心的隐痛，只能以作画抒怀，并一再告诫自己不可造次。弋阳则在家里偷写文章排解苦闷。房东来要房租，马在房子上耍花招露馅，好在他及时找到了工作，好不容易遮掩过去。一直在暗地调查他的宫不知底细，亦是一筹莫展，甚至想放弃说服小瑜。左爬上楼偷看妻子的文章，始知她的种种压抑与苦楚，不料在楼梯上摔伤了。弋阳送到报社的文章无意到了宫手上，他读后再也按捺不住，拖着她来到家中看一幅血淋淋的裸背图。弋阳难以自恃的扑到他怀里，但又瞬息清醒过来，慌忙逃走。

看到血背小油画，弋阳久久不平静，当年的万般情愫一齐涌动在心头。在一次忘情的独舞中，她旧伤复发住院。宫天泽来访，并把血背小油画送给她，要她每天都看着自己。在同一所医院，他意外地碰到被逼着来做人流的小瑜，心情十分沉重。偏巧这时马景瑞贪污公款事被革职，为赔偿公司损失他谎称企业倒闭并家遭不幸，要小瑜四处借钱。小瑜拖着虚弱的身体来酒店当堂晕倒，刘康精心照顾着她，令之非常感动。左树彬意外地从报上看到妻子的文章，心里很是矛盾，既感慨自责又忧心忡忡。小左代他来看弋阳，说出的肺腑之言叫她大吃一惊－－－这么无望地守着残疾的丈夫，人人都叫好，苦的却是弋阳自己。

为防宫再来医院，弋阳提前出院回家，和丈夫进行了一次长谈。他们都意识到了的无望与现实的无奈，都想对方好却只能以牺牲自己为代价。而实际上的牺牲者是赵弋阳。但在望远镜中看到窥视弋阳晨练的宫天泽，左还是被激怒了。知道自己做不到放飞妻子的自由，他开始挖更大的陷阱。马景瑞这回真丢了工作，开始心安理得蚕食小瑜的所得。由于收入微簿，实在支撑不住两人的开销，马要拍屁股开溜。从一而终观念极强的小瑜不同意，只好忍泪下海做薪水丰厚的陪舞小姐。饱尝蹂躏之苦的江丽打了她，两人抱头痛哭。弋阳硬着头皮与宫相会，他忍不住要求她为自己活着，走出那桩死亡的婚牢。弋阳硬着头皮与宫相会，他忍不住要求她为自己活着，结果两人吵了起来。弋阳精神恍惚跑到蓝磨坊看那幅巨画，不禁潸然泪下。宫尾随而至，两人同时听到小瑜做陪舞的消息。

意外地撞见下楼的马景瑞，宫怒不可遏挥拳猛打。这反而引起小瑜更深的误解，拒不听劝。回家的路上，弋阳对宫的挟义之举大加赞赏，难以克制地流露出些许旧情，促使他坦言“我爱你”。宫一在表明，他并不是为了自己，而仅仅是出于唤醒她做人的尊严和爱的意识最终享有幸福，即使她不选择他。分手时，他们忘情拥吻，弋阳却说爱就不要再来打扰她。怀着复杂的心境，弋阳恢复着对丈夫精心照料的热情，却被怀疑是作贼心虚。两人同去蓝磨坊，小瑜却只同表哥亲近。小瑜述说了下海的原委，左答应帮她男友找工作。随后，他发现素有色鬼之称的肖向东在打小瑜的主意，便暗嘱她小心。当左再次看到宫的身影，他挖大陷阱把弋阳死死囚住的决心愈发坚定了。

弋阳通过宫天泽得知，左树彬秘约记者写了一篇他妻子如何恩爱甜美、生死与共的配图长篇通讯，这等于在更广泛的范围内让她当众宣誓。弋阳终于明白，在心理阴暗的丈夫眼中没有尊严，没有权利，要的只是她终身服侍他，用美丽的光环永远扼杀她的青春和生命。这时她开始接受宫天泽的观点：她是人，有权享受生活中的一切美好，前提是必须解放自己。是夜，忍无可忍的她离家出走了。左树彬慌了，把酒店所有人撒出去找。结果，小瑜在宫家楼下发现了弋阳的自行车。小左却要她保守秘密，他认为从人道的角度这迟早会发生。翌日，弋阳回家收拾东西，郑重宣布婚姻破裂。左不甘心束手待毙，跑到少年宫制造假相，让人们把矛头指向弋阳，为离婚设障。与此同时，肖向东倚仗开始百般纠缠秀色可餐的小瑜。