1985年吉林长春的年轻人赵国梁，因为无辜地被牵扯到一起“谋杀案”之中，便带着弟弟郎建扒火车来到深圳，在路上他们还结识了另一个从湖北到深圳闯天下的年轻人方刚。

到了深圳，举目无亲的赵国梁和郎建无奈露宿荔枝公园，而方刚去找在深圳当施工队长的父亲，说明自己已经退学，决心留下来。

几年前到深圳的东北女青年颜红，现已事业有成，为求发展，倾其所有买回一块玉石，将自己的身家性命赌在这块玉上。

赵国梁为避嫌化名赵志东，因无法证明身份而多次丧失了工作机会。走投无路之际，他同郎建一起找到了父亲的老战友区老人，区老人收留了他们，并把他们安排到儿子区海鹏任经理的村办制衣厂。

颜红赌玉失算生活无着，她希望得到荔林村村长、荔林集团董事长区老大支持。在区老大家，颜红遇到了赵国梁，认出他就是当年自己的救命恩人，而赵国梁却失口否认，颜红百思不得其解，赵国梁却说：“深圳不问来历。”

赵国梁和郎建在制衣厂干得极不痛快，区海鹏在工作上给他们制造了许多麻烦，为了生存兄弟二人忍辱负重。

方刚在在电子市场上他找到了自己的兴趣所在，决心在这块天地干一番事业。

身无分文的颜红来到老朋友何芳的美容院做洗头妹，遭到了一个傍大款的二奶的奚落。在颜红最危难的时候，区老大把自己的服装铺面给颜红经营，并答应再给她五万元启动资金，颜红离开了美容院。

赵国梁和颜红偶遇方刚，他俩带方刚到区老大家，区老大的女儿区海珠对方刚一见钟情……

颜红接受了区老大的帮助，并签订了一份三个月还钱的合同约束自己。

郎建阴差阳错地协助刑警队抓捕了一名犯罪嫌疑人，刑警队长韦远明挑去当了警察，经过严格地训练，郎建克服了性格弱点，成了一名称职的刑警。

方刚在电子市场开了一个电器维修部，为此，方刚的父亲方仲元大为不满，方刚说：“我的希望和梦想都能在这个城市实现”。

颜红的服装店因资金短缺进货困难，赵国梁答应先拿制衣厂的产品来代销，无意间承认了自己的真实身份。

区海鹏以私卖制衣厂的衣服为由，向赵国梁发难，却遭到区老大的驳斥，相反提拔赵国梁为副经理。

区海鹏择机潜入赵国梁的房间，翻出了一份当年的报纸，上面载有赵国梁是杀人在逃犯的文章，终于证实了自己的怀疑是准确的。在区海鹏追求颜红遭拒绝之时，他使出了杀手锏，说赵国梁是杀人犯，以制止颜红对赵国梁日趋一日的好感，颜红态度坚决表示不爱区海鹏。

区海鹏又将他掌握的赵国梁的“问题”告诉父亲，区老大不相信儿子所说，并告诉区海鹏不要纠缠颜红，为了保护赵国梁，区老大向他核实听到的传言，劝他回长春澄清事实，证明自己的清白。赵国梁默默地离开制衣厂，重新过上了窘迫的生活。

长春市公安局干警为查清案情来到深圳，韦队长表示一定协助办理，并把任务交给郎建，让他必须找到赵国梁。

为生存赵国梁吃尽苦头，在找工作的过程中，几次与寻找他的颜红、郎建擦肩而过没能相见。

区海珠向方刚表示了信任和爱慕，二人打工存钱买电脑，准备开创自己的事业，区海鹏为把方刚从妹妹身边赶走，到电子市场捣乱并向方刚大打出手。

郎建和颜红终于在邮局等到了赵国梁，韦队长及时出现，把赵国梁带回公安局。此时才知道，长春市的干警不是来将赵国梁缉拿归案的，而是来宣布他无罪平反的。

没有了心理阴影的赵国梁对颜红说：“我是怀着希望到深圳来的，现在我要实现自己的希望。”他要把自己打工的那家化工厂买下来。颜红义无返顾地开始替赵国梁筹措资金，何芳答应想办法帮她找到贷款，颜红不惜变卖房产为赵国梁凑足开工的资金。

方刚、海珠合力买了自己的电脑，又把父亲请到国贸顶层的旋转餐厅，方仲元感慨自己亲手建的国贸大厦的雄伟。

几年后，深圳发生了翻天覆地的变化，赵国梁也成了深圳有名的化工业老板，为了答谢当年颜红的坦诚相助，他买了套豪宅送她，然而颜红拒绝了他，说明自己是以心相许的，赵国梁说出了家里的困难全靠女友汪一萍照顾。

　深圳陷入了空前疯狂的股市狂潮之中，颜红赚了，然而赵国梁谋划的是把自己的企业做大上市，他萌生了兼并红荔化工厂的念头，在区海鹏答谢的餐桌上，郎建不理解赵国梁一心赚钱的举动，兄弟二人不欢而散。

赵国梁为了收购区老大的红荔化工厂，前来和区老大正面交锋，区老大承认自己的失败，接受了赵国梁开出的价格，感叹这个年轻人是一个真正的生意人。

方刚、海珠的电子产品门市部生意红火，方刚设计的软件也很畅销。然而他抵御不了股市的诱惑，到父亲的工是上把民工的身份证收集起来，去买中签证，还担任了民工们的股票经纪人，最后竟把二人合开的小店卖了，全部投入股市成了入室的大户，海珠为此极为担心。

区海鹏不失时机在颜红面前诋毁赵国梁对父亲的无情无义，一再地表示自己才是最爱颜红的人。