省委调研员--邝健童被调往即将划入特区的沧宁县当县委书记，他发现了自己的老婆--白岚，与另一个人的关系有些暧昧，另他十分烦恼，离开了家。

邝健童和施之锐一上任就碰到了公安部门查抄沧宁的地下赌场，这个赌场居然是前任县委书记王世钊的儿子开办的。王世钊想利用一点小手腕把自己的儿子留在沧宁县处理，给施之锐送去了一笔钱，但是他没能得逞，恼怒之下他下令抓邝健童嫖娼，因为白岚为了让邝健童不陷进这个贫困山区的泥坑里，正劝他跟自己回广州呢。

由于跟邝健童的关系基本破裂，白岚万念俱灰远赴美国。 身后跟着追债的夏淼淼，邝健童跑遍了沧宁的山山水水，他在这个过程中也发现了农村基层组织与农民的对立情绪，他坚决地开展“村官海选”工作，让农民选出自己的当家人。

村民们选出了自己的“管家”，郭天南成为了新一届的村委主任。邝健童告诉他自己一个同学要买他们村里的江边滩涂地搞水产养殖，这些没人要的滩涂地都能买钱，把农民们高兴坏了，这解决了他们的大问题。

邝健童在常委会上坦白的承认了自己怕成沂山阻饶江边建县城的计划，因为他有法院的判决，而新沧宁县城不建在江边，不建成一个水陆交通枢纽，物流中心，沧宁就没有希望，没有大发展的机会。他基本说服了常委们。

专家论证会结束了，邝健童打赢了这一仗，可实际上新县城的工程还是没有没有真正启动起来，说到底，还是没有钱啊。

邝健童和施之锐决定用“招标建设，土地补偿”的办法建设新县城。