时值1927年。硕果仅存的韩人自营之京城银行，即将被迫跟日本三井银行合并。银行长炳翼为维护民族自尊与经济独立，决定前往东京拒绝合并提案。炳翼之属下龙浩早已为三井所收买，他为了暗中促成银行之合并，也随同炳翼前往东京。 八岁的广铁为了寻找三岁时失散的父亲，偷搭上驶往东京的邮轮。同是八岁的才勋瞒着父亲龙浩偷偷跟上船，目的是去东京参加小提琴比赛。两位男孩在船上相识，成为无所不谈的好朋友。两人如此挨过数天，终于还是被船员发现。粗鲁的船员抓起两个孩子扬言要丢下海，龙浩听到儿子才勋的求救声，赶来制止船员。才勋被带到父亲住的一等舱，广铁则被关进库房。 船终于抵达下关港口。才勋偷偷打开囚室的门，让广铁躲进行李箱，想把他带下船，但却被船员发现。紧急之下，广铁跳海逃走，吓坏船上一干人。焦急万分的才勋只能默默盯着海面跟随父亲离开。 奋力游上岸的广铁，恰巧被路过的炳翼一行人发现，筋疲力竭的广铁一上车便晕了过去。…

广铁抵达日本后，得到炳翼的温暖照顾，并且从炳翼的谈话中了解，银行事业不仅对个人重要，对国家也很重要，令小小广铁心生憧憬。第二天，炳翼为广铁购票前去川崎寻找父亲，然后前往三井银行去拒绝合并提案。 三井银行想利用得自龙浩的股份，解除炳翼银行长的职位，硬行合并事宜。炳翼只得使出最后绝招，以最大股东的名义决定关闭银行。他宁可赔掉全财产，也不要把朝鲜的资本让给日本。龙浩见炳翼心意已决，遂安排手下治星除掉炳翼。 才勋拿出比赛邀请函，恳求父亲龙浩答应让他参加比赛。龙浩将才勋的小提琴猛力摔碎并大吼：「你要成为称霸朝鲜及日本的银行家。」 广铁在川崎终于和父亲镇泰相会。但一路上的奔波终让广铁患急性肺炎倒下。镇泰没钱送儿子救医，情急之下抢钱逃跑却被逮到。路过的治星看到此情形，便提议镇泰去杀了炳翼，事成会给他酬劳。镇泰迫于无奈，只得接受。 镇泰借故找出炳翼，并将炳翼推下楼梯，将其杀害。未料这一幕却被出来寻父的广铁看到…。

龙浩与治星向警方报称炳翼失踪时，听说警方已发现炳翼的尸体，便在警员陪同下前往现场。广铁目击到父亲镇泰杀人后，内心的震惊无以控制，不知不觉又走回现场，并与龙浩与治星打了照面。 对父亲彻底失望的广铁，不顾父亲的挽留，执意决定回国找母亲。在港口，两家父子再度相遇。龙浩发现镇泰竟是广铁的父亲，内心微感不安，但认为两家从此不会再见，因此没有太在意。才勋得不到学小提琴的同意，广铁发现父亲是杀人凶手，两个男孩都在对父亲的失望下，度过无眠的夜晚。 回国后，众人发现韩国的状况已变。尤于炳翼之死，他的女儿喜庆成了京城银行的最大股东，广铁的母亲也因病死去。广铁无法忍受与父亲共同生活，遂留下一封信离家出走。

广铁在离家途中结识常万。两人在元山肥料工厂同时找到工作，从此开始发展出深厚的友谊。 炳翼的遗书被公开后，独生女喜庆顺理成章继承到炳翼的全财产，龙浩则成了监护人。新任银行长的龙浩向日方表明，绝不会将庆城与三井银行合并。 龙浩打算将来让喜庆与才勋结婚，于是将孤女喜庆接回家来同住，并且着力于两个孩子的教育。不知龙浩心计的才勋与喜庆，自然而然地亲近了起来。 广铁边工作边读书，每天过得充实又满足。然而，从京城银行寄来的贷款偿还催促函，让广铁感受到危机。其实这乃龙浩预测肥料产业会大兴，想要霸占元山肥料厂的阴谋。为此，龙浩计划动用喜庆名下的炳翼之财产。

在广铁准备中学入学考的同时，元山肥料厂却面临一个月后被法院拍卖的命运。龙浩认为元山肥料厂是他给儿子才勋的一大礼物，因此便带着才勋前往肥料厂去察看。广铁与才勋终于再见面。 才勋不忍心看到工厂人员即将失去生计，龙浩却训示他，为了让经济活泼化，商人要懂得利用时机。在别无他法的情况下，厂长只得签署弃让书。久别重逢的广铁与才勋互相约定，一定要一起考进培才中学。冷眼旁观的龙浩，对于广铁的再出现感到十分在意，遂命令治星调查广铁。 在入学考场，才勋带了两个便当来等广铁。龙浩决定趁早阻止这段友情的滋长，便派治星去广铁的住处恐吓他别再接近才勋。广铁在考场入口处发现龙浩与治星，于是不敢进考场，结果错过考试。 京城银行财务部经理贤胜，发现一家可疑公司在短期内大量贷出巨款，便前往该公司去查帐，结果发现喜庆名下的财产已经被龙浩变卖。贤胜去找龙浩理论，龙浩却命令他离开银行。贤胜表示要带喜庆一起走，为了取得喜庆的抚养权，他会不惜与龙浩对簿公堂。龙浩不想让事情闹大，且认为继续抚养喜庆亦有不便之处，于是命令治星趁众人不注意，将喜庆骗开，顺势将她送去日本人家来领养。未料，喜庆却趁治星跟日本人谈话的当儿跑开。 喜庆听到一阵鼓声，便好奇前往。她看到广铁正在敲着鼓卖肥料，广铁则因为忙着做生意，没注意到喜庆的视线…。

由于喜庆并未走远，日本人立刻找到她，并准备前往日本。喜庆的失踪让贤胜万分焦急，到处去寻找。龙浩责怪贤胜未善尽托管责任，如何对得起死去的炳翼。才勋看着喜庆留下的围巾，心里也十分难过。 被日本人强行带上火车的喜庆，趁日本人不注意，坐上广铁一行人搭乘的邻车。广铁对喜庆十分好奇，在驶往元山肥料厂的车上，两个孩子聊了起来。 喜庆失踪之后，炳翼的遗产该如何处置的问题再度引发争论，龙浩也趁机将贤胜赶出公司。 才勋以第一名的成积考进培才高中，但广铁的失约及喜庆的失踪，让才勋高兴不起来。 广铁的体贴照顾让喜庆对他渐生好感，不想离开他的身边。元山肥料厂主因厂房被法院拍卖，不得不遣散员工，另谋出路。厂长因喜庆乃女孩子之由，将她托付给一户家庭。然而当广铁得知喜庆是被接去当女佣，便主张由自己来照顾她。 广铁与厂长一行人为了餬口，开始做起小生意，喜庆也留在店里帮忙。广铁放弃培才中学的考试后，看到鲜于职商的招生广告，便申请入学…。