简小单走进看守所探视室，简圆月凑近小单的耳根，狠狠地说，你死定了，简小单！我们从小就斗，现在你可以认输了吧！忍无可忍的简小单猛地挥手打了圆月一巴掌！

故事回到二十年前。

1976年。简丽得知丈夫马成在唐山遇难的噩耗后生下女儿简小单。同时，简丽在医院厕所捡到一个被遗弃的女婴，她把孩子送还给了弃婴的母亲廖中秋。但是简丽的父亲简老伯在福利院门口又捡到了廖中秋偷偷扔下的孩子。简丽再次去找廖中秋，却发现廖中秋留下一封信，不辞而别了。善良的简丽收养了孩子，取名简圆月。

两姐妹十四岁那年，简丽与照相馆的摄影师艾文明结婚了。其实小叔马忠一直深爱着简丽，但简丽碍于世俗的眼光拒绝了他。马忠找简老伯借酒消愁，不经意间说起了圆月的身世，被没有睡着的圆月听到，大吵大闹。虽然被众人敷衍过去，但圆月对自己的身世开始心存怀疑。

艾文明怀疑简丽和马忠有暧昧关系，大发脾气，动手打了简丽，圆月为了报复艾文明，偷了他的相机扔进厕所，害得艾文明丢了工作。圆月与艾文明水火不容，一次吵架之后，圆月一怒之下掀翻了饭桌。简丽气急，打了圆月一巴掌，这是简丽第一次打圆月。圆月感到无比委屈，跑到一个废弃工地的水泥管中躲起来，遇到了邻居刘卫强。

圆月回家时无意中听到简老伯与简丽的谈话，得知自己确实是收养的，她在家中翻箱倒柜地找到了当年廖中秋遗弃圆月时留给简丽的信，受到了巨大打击！

刘卫强对小单和圆月格外照顾。圆月向刘卫强表白，但是刘卫强喜欢的人是小单，还刻了一个小木人送给小单。圆月十分嫉妒，想据为已有，两人争夺中引起火灾，小单被烧伤了手。

一个雨天，小单和刘卫强在水泥管里遇见，两个人羞涩地说着话，圆月和校长突然出现，两人被指责早恋，小单转学，刘卫强也搬了家。

转眼，小单和圆月上了高中。圆月暗中破坏小单的名声，小单非常气愤，对着墙壁哭泣，遇到新来的实习老师龚克，两个人互相鼓励。

圆月不小心被汽车撞倒，龚克正巧经过，背着圆月去医院。圆月第一次遇到对她好的男人，不可救药地爱上了龚克。圆月到处寻找龚克，当她和龚克终于又在街头相遇的时候，圆月情不自禁地扑上去抱住了龚克。

小单与龚克不知不觉地产生了纯洁的感情，他们手拉手的一幕被尾随的圆月看到。于是，一封匿名信举报龚克与小单师生之间有不正当男女关系，龚克被学校辞退了。

高考前夕小单发高烧，失去了上大学的机会，而圆月顺利地上了大学。圆月在乡下一所学校找到了失意的龚克，鼓励他考研，对他展开了热烈追求，还说小单考上了北京的大学，早已忘记了他。龚克被动地接受了圆月。

上大学后三年未回家的圆月突然带着龚克回家，龚克重遇小单，才知道小单和圆月是姐妹。得知小单的真实情况后，龚克感到圆月欺骗了他，两人大吵一架。

龚克约小单见面，两人相对却都无言，唯有心中仍然珍藏着美好的感情。

圆月对龚克一往情深，她不容许小单把龚克抢走，为此她可以不惜一切。圆月冲进龚克上课的教室大声说：我来找孩子的爸爸！

龚克忍无可忍，提出跟圆月分手。圆月却告诉龚克，她已经有了龚克的孩子，龚克惊呆了。

小单抓紧时间复习功课，准备参加托福考试。圆月跪在小单面前，求她不要再见龚克了，如果小单不答应，她就不起来。善良的小单只能答应了圆月的要求。

圆月因怀孕休学回家，简丽劝圆月慎重考虑，但圆月固执地要生下这个孩子。龚克思前想后，出于对孩子的责任，决定和圆月结婚。

简丽突然打扮得很漂亮，说是去参加同事聚会，引起了圆月的怀疑。她跟踪简丽，发现是出国多年的马忠回来看简丽。马忠和简丽轻轻地拥抱，但简丽还是没有勇气接受他的爱。

圆月在艾文明面前添油加醋，说简丽红杏出墙。艾文明气急败坏地打了简丽，简丽坚决要求离婚，连夜搬到简老伯那边去住了。

简丽与马忠在机场依依惜别，马忠表示对简丽的爱不会变，两人泪流满面，相拥而泣。这一幕被跟踪而来的艾文明看到，脾气更加暴躁，对简丽百般折磨，死活不同意离婚。简丽对艾文明非常失望，向简老伯诉苦。小单无意中得知圆月是简丽抱养的孩子。

圆月在艾文明和简丽离婚问题上煽风点火，刚好被前来准备找艾文明谈话的简老伯听见，简老伯气得心脏病发作当场死了。

龚克因为圆月怀孕的事被学校勒令退学，对圆月的所作所为深感失望，想要逃离圆月，临别时龚克拥抱了小单，不巧又被圆月看到，认定是小单抢走了龚克。圆月找上门质问龚克，龚克表示自己可以为了孩子跟圆月结婚，但对她并无一点爱意。圆月气急，称自己会把孩子生下来但让龚克永远见不到孩子。

圆月一个人到医院生下了女婴。产中，痛得几乎要昏过去的圆月，不断地叫着龚克的名字，话中有真心的爱，也有刻骨的恨！圆月托医生徐曼找人收养她的孩子，从医院逃走了。圆月也不自觉地重复了亲生母亲廖中秋的悲剧，狠心抛弃了自己的孩子。

廖中秋回国，和老同学徐曼见面。如今的廖中秋已经脱胎换骨，改名凯西，成为了邵氏公司的总经理，也是老板邵源甲的地下情人，苦等多年，一直没有名分。寂寞的廖中秋正想收养一个孩子，经徐曼牵线，在毫不知情的情况下收养了圆月的孩子，取名罗拉。

简小单想学一门手艺养家糊口，她来到理发店，从洗头工开始做起，发奋努力，决心做一个出色的发型师。

圆月告诉简丽，说她生的孩子死了。圆月产后体虚，出于母爱，简丽搬回艾文明家照顾圆月。

龚克到夜校任教，和小单再次相遇。小单因为圆月的关系，拒绝了龚克的爱意，把这份感情深深埋藏在心底。

龚克来找圆月，本想和她做个了断，可以和小单重新开始。圆月告诉龚克说孩子死了，拿出孩子的遗照给龚克看，还谎称自己以后再也无法生育，龚克感到深深的内疚，痛苦地决定重新回到圆月身边。圆月得意地当众宣布要和龚克结婚。龚克找小单倾诉苦闷，却听说圆月体虚晕倒。简丽责怪小单不该这时与龚克来往，小单委屈又无奈。

圆月康复了，简丽要离开艾家，艾文明死缠烂打不让简丽走，争执中砸伤了简丽的眼睛。艾文明懊悔不已，殷勤地照顾简丽。简丽心如死灰，不再提离婚。圆月对龚克和小单的关系耿耿于怀，两人常常为此吵架。龚克心烦意乱，无法面对圆月的多疑和猜忌。

简丽瞎了，生活非常不便，简直是度日如年。小单看到简丽的苦楚，在理发店拼命工作赚钱，希望有一天能独立照顾妈妈，让简丽可以摆脱艾文明。

圆月与龚克订婚，小单送去了一对娃娃，祝他们幸福，圆月心中不快。圆月去艾文明的影楼拍婚纱照，故意让小单给她发型，话中带刺，小单愤而离去。廖中秋拍照片时认识了艾文明，由于刚回国人地生疏，廖中秋请艾文明当她的导游。艾文明误以为廖中秋对自己有意思，兴冲冲地跑去约廖中秋吃饭，但邵源甲一出现，廖中秋就刻意做出冷淡的样子。艾文明看出廖中秋和邵源甲的特殊关系，愤愤不平。

廖中秋来到原来丢弃女儿的福利院，福利院已经拆迁，她回忆起往事，有着深深的痛苦。

廖中秋找小单做发型，和小单一见如故，让小单陪她去买衣服，还送了一套昂贵的衣服给小单，小单穿上后令人惊艳。走出商店时，廖中秋与圆月撞了一下，圆月蛮横无理的态度让廖中秋非常生气。小单穿着廖中秋给她买的衣服，碰上在商店门口等圆月的龚克，龚克情不自禁地抓住小单的手，圆月嫉妒得大发脾气。

圆月知道廖中秋是邵氏公司的总经理后，匆匆赶到邵氏公司向她道歉，想巴结廖中秋，廖中秋对圆月很是反感，不客气地拒绝了她。

圆月跟踪廖中秋，惊讶地发现廖中秋和艾文明在茶馆见面。圆月从艾文明那里知道了邵氏公司的大老板是邵源甲，她打定主意一定要寻找机会进入这个大公司。

圆月突然向龚克提出要推迟婚礼，她现在的目标是做一个事业成功的女人，那样才可以要什么有什么。龚克对圆月的变化痛心疾首。