程家二奶奶上官丹凤打理缬彩坊廿多年，适逢文成公主大婚，凤以缬彩坊最珍贵的「凤凰争艳」为贺礼。凤遂众人所愿展示凤凰争艳，众只觉平平无奇，凤遂展示它珍贵之处。凤与三奶奶沈金卿入宫献礼，卿得罪韦贵妃，韦为报仇，糟蹋凤凰争艳又献计皇上将吐蕃之女赐婚与程家四公子智轩。吐蕃大论见女顿珠野性难驯，遂将她许配给轩。轩与珠在客栈偶遇并发生误会。大婚日，轩发现妻子是珠，欲取消婚约，最后二人忍辱负重成婚。珠闯下大祸，凤要她将功补过，怎料 ...

凤没有怪罪珠，珠对她处事公正深感佩服。凤与卿到寺院为博及轩祈福，取「状元水」回家给二子饮用，不料博喝下整瓶状元水，自食其果。另方面勇只顾追求生活享受，凤不悦。珠嘲笑盛为傻子，娴难堪，但当珠知事情原委后，感愧疚，向盛道歉。珠无意中弄伤轩手。轩因不能赴考而自暴自弃，幸得凤的鼓励。冯太生与轩情同手足，生救轩心切，被一冒充神僧所骗，珠协助他追回被骗之银。珠知科举对轩很重要，得生协助用古方救轩。

轩全身僵直，众人担心不已。珠自知闯下大祸，决再使奇招救轩。轩发现珠打破自己心爱的墨砚，本来打算向她道谢亦拋诸脑后。博与轩前赴考科举，临行前，轩不忘设计作弄珠。卿见艳外家送来姜醋，乘机奚落薛一无所出且外家贫寒。艳遇莲婶，知她家中经营染布坊出现困难，心下盘算。珠赌马吊大杀三方，众不敢再与她赌。艳以为凤欲将分店给盛打理，使计陷害盛。科举试成绩公布，报喜人先带来喜讯 ...

卿为救博欲向长孙兆龙行贿，不果。凤决定上京面圣求情，皇上见她情辞恳切，终从轻发落。轩衣锦还乡，众人高兴不已。龙设宴款待新科秀才郎，珠为搭渡船随行，珠在龙的宴上贻笑大方，令轩尴尬不已。轩与珠发生龃龉后，各行各路回家，轩欲追回珠时在山中迷路，并与心仪少女双双滚下山坡。轩返家，珠却仍未回，众人担心。众人见河边女尸打扮与珠相似，以为珠遇难！博与勇在凤面前积极争取表现，凤心照不宣。轩重遇魂牵梦系的梦中情人。

轩的梦中情人正是娴之妹周梦诗，诗因事故前来投靠娴。诗在程家待上几天，已体会到娴在程家生活不易。艳知勇为人懒散，担心他不敌博，心生一计。轩、珠与诗为做贺礼庆祝凤生辰，到郊外采花，诗与珠被蛇所咬，轩背诗回家，二人不禁想起儿时戏言。卿得知娴欲购之贺礼，决先下手为强。盛买下价值不菲的玉观音给凤作贺礼，娴惆怅。卿与薛本欲藉赌来赢取银买贺礼，怎料赔了夫人又折兵。凤寿宴上，勇被揭发假扮脚伤，凤大怒。众人更无意中得悉珠的惊人身世！

程家上下对珠及玛均避之则吉，二人无奈。玛被无赖屈钱，男信以为真指责她。玛心有不甘，抢去浩男钱袋弥补损失。卿要小饮下符水，望能早日得子。诗失钗，珠成嫌疑犯，珠感委屈，凤决定多给予一天让众人寻钗，玛拾到珠钗，报喜，众人却反而认定她包庇珠，气煞二人。珠本欲一走了之，但又怕被人以为自己畏罪潜逃，无奈留下。艳以为自己有喜，告知众人，凤高兴不已，更要众人迁就她。艳亦自恃有身孕有风驶尽悝…。